芳草走后不久芳菲突然过来了，手里绞着帕子，脸上不自然微微的染上了一层淡淡的红晕，浅笑吟吟的喊了一声：“傅哥哥。”
傅天极只瞥了她一眼，两人刻意的保持着距离，冷冰冰的说了句：“何事？”
芳菲心想刚才和芳草不是有说有笑的，怎么到了自己面前又是这样了，芳菲缓缓说道：“没什么事就找你说说话，方便吗？”
傅天极现在却没有这样的闲情逸致，手上还有一堆的事要赶着处理，淡漠的说了句：“不方便。”于是就远去了。芳菲留在那干瞪眼，不免怒火中烧还有这样不解风情的人，自己好不容易放低姿态拉下面子来找他，又是这样的脸色。
芳菲只得气呼呼的又回到沈夫人房里，只见芳草也来凑热闹，芳菲便将刚才在天极面前受的气撒到了芳草的身上。
“三妹妹真是好心情呀，怎么有功夫到我们面前来凑热闹，不去巴结人家嫡亲的妹子献殷勤。仔细这里有老虎要吃了你。”芳菲捏着嗓子阴阳怪气的说着。
芳草被芳菲突如其来的挑衅一时语塞。沈夫人也不解女儿到底是从哪里来的这些言论，忙轻斥着她：“你说什么呢，不许学得没规矩。”
芳菲拉着沈夫人的衣袖央道：“太太，母亲大人。”
芳草还不知道什么地方得罪了她，一脑子的疑问，恰巧周夫人和天娇过来了，沈夫人满脸笑容的起身相迎：“哟，亲家母来了。”
周夫人道：“哎，一人住着也没意思，旁边连个说话的也没有。”
芳菲似乎忘了刚才的恼意，连忙抢着献殷勤：“夫人快请坐。”接着又忙着添茶倒水。芳草在一旁看了觉得可笑，这才明白二姐的恼意是从何处而来。
周夫人接过了芳菲捧上的茶和沈夫人笑说：“今儿我倒喝了新媳妇茶了。”
这话倒让芳菲不好意思起来，她又捧了一碗给天娇。天娇趁势又和母亲说：“不如等我们到了南京选个好日子让大哥将嫂子娶回来得了，这样太太也能省心不少，大哥也有人照顾了。”
周夫人叹道：“我何尝不是这样想，可如今国公爷一点音信也没有，还得要多方去打听，要是老爷子不济扔下我们娘俩死在战场上了，那可怎么才好。”周夫人情绪又激动起来，忍不住拿着绢子拭泪。
沈夫人连忙去安慰周夫人说道：“若真是战死了，可是一门子的英烈，封妻荫子也风光着。”
周夫人看了她一眼，此刻她不想要什么封诰，只希望丈夫能平安回来。听着沈夫人的话有些刺耳。芳菲又连忙去拉母亲的衣裳，沈夫人才意识到自己说错话了，又忙纠正过来：“亲家母别太担心，还有我们杜家照料着了。等安定下来，我回去和侯爷说说让帮忙打探消息，什么难关都能过去的。再说我看那女婿还是个出息的人，亲家母以后必也是享福的。”
周夫人的心情方略好了些。芳菲又道：“母亲说得很是，夫人就别难过了。还有傅妹妹若不介意的话我也可以和傅妹妹解闷。”
天娇对于未来的嫂子没有多大想亲近的好感，要说解闷做朋友还是芳草的性子更爽利一些。天娇拉着芳草说：“杜姐姐，走我给你看好东西去。”
芳草先注意到了芳菲的神情笑说着：“既然是好东西你自己留着吧。”
天娇道：“我特意要给杜姐姐看的。”
此时丫鬟进来和周夫人说：“太太，大少爷有事要和太太商议。”
周夫人道：“叫他进来吧，这里又没外人。什么事不能说的，难道我们家的这些事还要避着亲家母不成。”
于是傅天极便进来了，恭恭敬敬的见过礼。
周夫人道：“有什么事你就直说吧。”
傅天极看了一眼坐中的妹妹天娇，他不知道该不该避着妹妹，只是他知道瞒不了妹妹多久，不过也不能瞒着她。
“有爹的消息了。”天极说得很平静，芳草感觉他在极力的镇定自己。
周夫人情绪立刻激动起来连忙说道：“什么消息，快说呀。”
“爹……他……殉职了。”后面那个词语天极说得很轻，但屋里人都明白了。
周夫人闻此噩耗顿时已经昏了过去，好在身后的丫鬟及时扶住了。天娇和天极连忙过去，这里又忙着掐人中，虎口。好半天周夫人才醒过来，只是一味的哭，语不成句：“他……当真……”
傅天极又急又痛：“娘，你得挺住。千万不能吓儿子，这一路还远着，儿子们和天娇都在你身边呢。”
周夫人觉得浑浑噩噩的，她原本就做了最坏的打算，哪知当亲耳听见时还是这般撕心裂肺的痛。天娇已经哭倒在周夫人怀里，周夫人摸着她的头发说道：“这些后事就交给天极去打理吧。我也没精神了。”
天极眼中泛着一层泪光，脸上却是极为的镇定：“太太放心，儿子已经让贺叔他们去料理了。只要等将母亲平安的送到南京，儿子再去迎……”说到此处天极已经哽咽了。
周夫人顿时觉得自己老了许多岁，流泪道：“好。”
沈夫人还想劝慰几句，只是周夫人已经听不进去，丫鬟搀着周夫人回房去，天娇也只是哭。等傅家的人都出去以后，沈夫人叹道：“傅家不幸呀。”
芳菲说：“如今连皇帝还被俘，又死了那么多的文武官员，悲剧的又何止傅家一门。”
道理虽然如此，但芳草听来却有些心冷，难道她心里就没有一丝怜悯吗，再怎么说也是未来的公公。芳草不免又担心天娇的情绪，自己好不容易安抚下来，当噩耗真正来临时她怎么扛得住。她还在满心盼望父亲回来呢，没曾想结果却是这样的血淋淋。
芳草来到天娇的房前准备去探望一回却看见天极站在门外，当时天极阻止了芳草的行动：“你就别去打扰天娇了，让她静静吧。才又差点哭晕过去。”
芳草见他外面已经罩上一件素白的袍子，眉头微锁，芳草心想他不过才一十五六岁的大男孩，父亲的殉职使得他瞬间成为了傅家的顶梁柱。那稚嫩的肩膀如何扛得起这副担子，此时她心里为他担忧起来。
傅天极胸间发出了一声长叹，转身便走。素白的袍子很快就消失在了楼梯口。芳草伫立在那里久久的没有挪过一步。
