杜小鱼早上闲来无事，李景修由杜显抱着去玩了，就拉着杜清秋练字。这个妹妹好歹也八岁了，整日里吃喝玩乐，连个自己的名字都写不好，实在是不像话。
杜清秋向来调皮捣蛋，谁都不怕，但唯独对杜小鱼还是有些忌惮的，便也乖乖的听从。
两人写了一会儿，就见何菊领着秀红进来书房。
秀红是白家的丫环，杜小鱼见她表情焦急，忙搁下笔问有什么事。
秀红是个性子直爽的人，可现在却支支吾吾，又看了一眼杜清秋跟何菊，一副不知道该怎么说的样子。
杜小鱼就叫何菊带杜清秋先出去。
“今儿一大早夫人收到一块玉佩。”秀红才小声说起来，“那玉佩是大爷随身一直佩戴的。”
杜小鱼听得一头雾水，意思是杜黄花收到一块白与时平常佩戴的玉佩？
秀红叹一声，“那玉佩是玉堂楼的凌翠姑娘叫人送过来的。”
玉堂楼是京城一家有名的风月场所，听说里面的姑娘个个才艺出众，花容月貌，多少男人一掷千金，只为获得那些佳人的亲睐，是以杜小鱼听到这个地方，眼睛一下子就睁圆了，惊呼道，“真的是玉堂楼？”
“那信据称是凌翠姑娘亲笔写的，夫人眼睛都哭肿了，所以奴婢才来请二姑奶奶去看看。”
这不可能，杜小鱼根本不相信白与时会跟玉堂楼的姑娘扯上什么关系，因为李源清曾说过白与时根本就不屑去那些地方的。
她连忙出去找到赵氏，说有事跟杜黄花商量，便匆匆去了白家。
杜黄花看着桌上的玉佩，只觉得自己的心都快要碎掉了，即便她早已做好准备，假如自己生不出儿子来，将来一定会接受白与时纳妾，可如今只是一个风月女子的搅和，她就完全承受不了。
多少男人不过是逢场作戏，那些露水姻缘，又有多少妻子是根本就不放在眼里的，可是她竟然做不到。
那么，白与时到时候若真的纳妾，二人在她面前表现出恩爱之情，她又该如何自处？
“姐，事情还没搞清楚呢，你先别急着哭。”杜小鱼一脚踏进门口，眼睛就瞄到了那块白玉兽面玉佩。
这玉佩她认识，确实是白与时常常佩戴在身上的。
杜黄花不知道秀红去请了杜小鱼来，忙拿袖子擦眼睛，又责怪的看了秀红一眼。
“她要是不告诉我，姐姐难道还想瞒过去不成？”杜小鱼拿起玉佩问，“是玉堂楼的伙计送来的吗？”
“他说是的。”
“那信呢？”
杜黄花拉开抽屉，取出一封洒了蜜香粉的粉色信笺递过来。
信上寥寥两行，凌翠轻描淡写说了是白与时前日不小心落在玉堂楼的，她昨儿才发现，就叫人忙送了来。
虽然字数短，可里面蕴含的意思却很多，首先，白与时肯定是去过玉堂楼，其次，是她发现玉佩，又是过了两日才发现，说明那玉佩应当是落在她的房间里，不然早就被打扫的小厮捡去了。
杜小鱼问道，“姐夫前日真去了那里？”
杜黄花声音又哽咽起来，“那日是回来晚了，可没有说去玉堂楼。”其实她是闻到他身上的香气的，可她那样相信自己的相公，又岂会有一丝生疑？可如今那边来了信，又有玉佩作证，联系再一起，就再也难以说服自己了。
没想到白与时也会隐瞒事情，杜小鱼宽慰道，“是怕你胡思乱想罢，到底是那种地方，即便自己不沾惹，也一定容易被误会，他去那里可能是有重要的事情，不好不去，才没有告诉你。”
杜黄花也想过这种可能，听罢叹口气，“那你说现在该如何？这玉佩……”到底是让白与时知道还是索性装不知道这件事？
“那凌翠送来玉佩想也不是有什么好心思，不然直接送去给姐夫就结了，何必要送来你手里？去玉堂楼的客人不知道多少呢，我就不信落下东西了，都要去送还到家里的。”
里面指不定就有炫耀与误导的意思，让杜黄花以为白与时跟她有什么牵扯。
事实上，也达到这个目的了。
“我看你就直接把这事给姐夫讲，看他什么反应。”杜小鱼给她出主意，“你又没有做错事，用不着遮遮掩掩，这玉佩也确实是凌翠叫人送来的。”
“这，相公会不会以为我在查问他？”
“是他自己藏着没说，就算查问，作为妻子难道不可以吗？”杜小鱼伸手握住杜黄花的手，又笑道，“不过你这样贤惠的人，我就不信会用多厉害的语气问姐夫，而且，我也相信姐夫的为人。”
“那就听你的。”杜黄花莫名的松了口气，被杜小鱼一分析，她也觉得是自己疑神疑鬼，白与时一定做不出那样的事情来。
只到底为何去了玉堂楼，她倒是真的要问清楚。
晚上李源清回来了，杜小鱼就跟他说起这件事，他听完说道，“应是公事，我跟你说过他们工部的风气，很喜欢去那些个地方商谈说话，这回姐夫没有拒绝，怕是有原因的。”他侧头似在回想，忽地道，“是了，应是关于洪山那边煤窑的事情。”
“这跟姐夫有什么关系？”
“煤窑历来都是工部管理，需要官员去考核经费，汇报煤炭开采的数量等等，也许这次会轮到姐夫去也不一定。”
“啊，那要去多久？”杜小鱼很关心这个问题。
“说不准，三五月，两三年都有可能，假如煤窑出了问题，那更不好回来了。”
原来是这样，那白与时是怕杜黄花担心才不说罢？他这次愿意去应酬，也许是不想接这个苦差，与杜黄花分开来。
“那你有没有什么办法？”她凑上去，“要不找找公公？”
“我明儿去看看情况。”他笑着捏捏她的脸，“要我我也不肯，不然就带着你一起去，上回实在是受够了。”
她扑哧笑起来，又问道，“梅香园的东西怎么样？改日咱们一家子去那里尝尝新鲜。”既是权贵们都喜欢去的地方，肯定有其独特的一面。
“梅香园？”李源清皱起眉，“早些年还可以，现在我也不太清楚。”
“你不是昨日才去的？”杜小鱼想起李钦的话，顿时又明白过来，“那小子竟然敢骗我，那你昨天去哪儿了？”
李源清才知道她竟然不知道，难怪一直没有追问那些事，只当她大方，原来不是，他抱紧她，轻声道，“你可别恼。”
“你说了，我才知道恼不恼！”
“我去了凝香斋。”
杜小鱼一句粗口差点爆出来，“上次还说你自个儿是柳下惠的，这就忍不住了？”
“当然是有原因的，我又没有叫李钦瞒着，他居然敢私自作主张，看我一会儿怎么收拾他！”
看起来确实是没有瞒着的意思，杜小鱼微微哼了声，“你跟谁去的，是胡大人吗？”别李钦这个都是胡诌出来的。
“是胡大人，秦大人说他知道玄真道长的一些事情，我便去拜会，结果他说去凝香斋就知道了。后来又见晚了，就在那里用了饭。”
是去查玄真道长的事，杜小鱼好奇道，“那你后来问到什么了？”
“见到玄真道长的老相好了，他私底下竟是个好色之人，经常乔装打扮来凝香斋私会佳人。”
“这个算是他的弱点吗？”
“有道是红颜祸水。”李源清意味深长。
第二日，杜小鱼再去杜黄花那里时，后者已经是眉开眼笑，白与时什么都没有隐瞒，那玉佩确实是落在玉堂楼凌翠的房里的，当时有个同袍很喜欢凌翠，硬是拉着白与时去她房间喝酒，就是那会儿掉的，他自己也没有注意，只当是哪日掉在了什么路上。
至于为什么去，确实就是煤窑的事情。
隔了几日，工部派出了去洪山的官员，里面并没有白与时，一家人都放了心。
春去秋来，林家老太太一直没有回杜小鱼的信，她以为不肯，还很失望，结果老太太却是直接派人把彩屏的娘送来了京城。
这个恩德令这母女俩极为感动，彩屏对着齐东县所在的地方，跪着拜了几拜方才跟母亲欢欢喜喜说起话来。
杜小鱼叫人收拾了一处小院子单独给她们母女俩住，与彩屏在一起的时间里，渐渐的把她当成自己的家人，而彩屏也是个知恩图报的，尽心尽力的付出了自己所有的精力。
彩屏母亲季氏则是个爽利的人，在老太太跟前又见识的多，说起话来很是风趣，做事更是快手快脚。赵氏跟她很投缘，两人坐下来一个听一个讲，常常半天时间就这样过去了，而李景修也多了一个疼爱他的人。
两人这种关系，赵冬芝见到了还会吃醋，说赵氏对季氏那样亲热，别个人还以为她们俩才是姐妹俩呢。
这日又说起彩屏的婚事，眼瞅着年纪就要十九了，她比杜小鱼大两个月，杜小鱼的孩子都要一岁了，可彩屏连人家都没有定下来，季氏又怎么不着急。
而且，本来以为跟着老太太，定是老太太指一个，谁料到遇到这样的好事，彩屏不再做人丫环，还当了管事，可这样一来，反而有些无所适从，不知道定什么样的人家才好。
