中元节，天地有中气，第一是中元。
根据神话传说，天宫生日为正月十五日，称上元，乃庆元宵；而地官生日为七月十五日，称中元，祭祀先人；水官生日为十月十五日，称下元，乃食寒食，纪念贤人。
相传在中元时节，鬼门关大开，在这一天，各家各户都要出来祭祀鬼魂，放河灯，道士建醮祈祷。
这一天，安平镇尤其热闹。因为镇里最富有的火家将会在这一日广施善缘，为民食粥、为民义诊。安平镇处于靖国天朝边界小镇，近十几年来，边境不安，靖国与大榆虽然没有大规模的战争，但是大榆总是骚扰边境，战乱不断，民不聊生，老百姓流离失所。
有鉴于此，火家在上元、中元、下元节都会在镇口施粥、义诊，愿饥饿者能饱腹一顿，愿病者能得以康复，现已经持续了近十年。所以，很多附近甚至比较邻村的饥民，都会在这一日过来讨得一碗粥。
镇口，早已支起两口大锅，锅内盛有热气腾腾的白粥。附近的穷人、难民，也已排起长队，伸长着脖子张望着大锅，期望能得一顿温饱。另一边则搭起了几个简易的草庐，庐前多是病人或前来为家人求药的人。
火家管家正组织大家分粥，火心昊和火小庄也早早过来帮忙。今日的火心昊，身穿一袭青色衣服，五官清秀中带一抹俊俏，帅气中带一抹温柔，不显公子气息。他面前一位老太太可能太饿，刚走到他面前就要倒下去了。老太太面生，可能还不是本镇人口。
火心昊见状忙及时扶住，搀扶着老太太在旁边的凳子上坐下。
火小庄一袭墨绿小褂，面带同色纱巾，忽闪忽闪的大眼睛露在外面，她也看到了这一幕。立刻端来一碗粥到哥哥跟前，开始细心的喂粥给老太太，滚烫的粥，老人一口接着一口吞着，看似好久没有东西果腹过了。一碗粥很快见底，老太太才得空喘了一口气，也恢复了一点体力。
她起身下拜，并道：“老身谢谢公子、小姐！”
两兄妹慌忙扶起老人，连声道：“不用谢。”
老人站立起来，又颤巍巍下拜道：“只是老身还有一不情之请。”
火心昊忙扶起道：“老人家您请说。”
老太太虚弱的道：“家里犬子因为战乱，双腿残疾，家中劳力短缺。粮食稀少，常常以野菜为食，已经许久未曾吃得米饭，老身想替儿子讨碗粥带回去。”
火心昊心中一酸，听得要掉下泪来，民生的疾苦，让他尤其的多愁善感。他忙转身打了满满一碗白粥双手递过来。
老太太千恩万谢，不想再给他们添麻烦，小心翼翼的接过粥往回走。这是他们才发现，老太太腿脚不好，一瘸一拐走得极慢。
火心昊兄妹看着老太太背影，更是于心不忍，满心难受。可恶的战乱带给村民的灾祸，并不是他们现在所能控制的，而他们现在所能做的，也就是当下之事而已。
“大小姐也来了！”眼尖的一个火家仆人惊呼。
不远处，火家大小姐一袭紫衣带着丫鬟缓步走向草庐，她的夫君杜宜紧紧的随在身旁，看着排队的人群，不自觉现出忧虑而坚定的眼神，他的眼神，既有壮志凌云之抱负，又有忧国忧民之情思。而火时捗面带纱巾，虽只露出丹凤眼柳叶眉，虽显得明艳动人，却更多的是不忍与同情。
火小庄一溜烟跑到火时捗身旁，对杜宜施礼后，和姊姊打趣道：“姊姊，你已为人妇，不在家里绣花做饭，咋来了呢？”
火心昊后面跟来，轻轻的拍了下妹妹的头，嗔怒道：“小庄，姐姐善良，学医这么多年，经常治病救人，药到病除，镇子里的人都说姐姐是活菩萨呢！今日这么重要的日子，姐姐能不来嘛？”随后也朝姊兄施了礼，杜宜皆一一回礼。
火时捗谦虚笑道：“我也医术不精，过来也帮不上什么忙，主要是方便一下女眷问医。”
火小庄扁扁嘴，道：“姊姊，你是著名医师赛陀的得意弟子呢，这么谦虚。”
说着，几人已到义诊处。待火时捗方坐定，便有一部分女眷自动在她前面排队，可能都期盼她多时了。杜宜随火心昊兄妹去其他地方帮忙，他虽是一介书生，却也全力以赴，旁边的人都竖起大拇指表示赞赏。
这时，火时捗已诊了好几个病人，现她前面来了一位大娘。大娘坐定后，小声对火时捗诉说病症：“火小姐，老身近期月事不调，有时时间长，有时见红便没了。。。”
火时捗双手一起搭脉于大娘手上，自古以来，医生都以单手搭脉，轮番诊听，所谓“一心不能二用”，而火时捗这双手一同把脉的绝技，得赛陀亲传，赛陀的弟子中也只有一两个可以做到。火时捗医术高强，而她这样做，更是为了节省时间。
火时捗把脉后，又让大娘伸出了舌头，仔细察看了她的舌苔，方柔声道：“看大娘年纪，这是正常退经现象。大娘不必忧心，如果实在时日太长，可以煎服白及、紫珠，艾叶辅助。。。用这张方子连服七日，可以缓解症状。”火时捗一边说着，一边快速写好了药方，交给了大娘。
大娘听得火时捗如此说，总算放宽心来，口里不断道谢。就要起身离开，可是不知怎地她突然脚一软，全身倒向火时捗处。火时捗连忙扶住，然在大娘手搭在她肩膀时，不知有意无意，慌乱之中，被扯下了面纱。
如玉般的容颜显露在世人面前，如仙女下凡，旷世芳华。看到众人艳羡般的眼神，火时捗的丫鬟小珍反应过来，她拾起纱巾，重新给主人戴上。
远处，火浦月看着排队的人，心里一阵苦楚。因为多年的边境战争，过来求粥问诊的人一年比一年多，家国为何如此不安？他心里暗道：“金大哥，如你看到今日场景，又该做如何想？是否后悔当日的退让？”
更远处的屋角，一个男人给了一锭银子给刚刚看病的大娘。在无人注意的角落里，有人迅速隐没，如同从来没有出现过。
中元的夜晚比白天更热闹一些。姑嫂婆媳，大家闺秀都会出来放河灯，祭祀鬼神。
火家的施粥问诊刚刚结束，火心昊兄妹累了一天，此时正慵懒的坐在凳子上，火小庄嚷嚷道：“还好我们安平镇从来没发生过战争，不然可怜人更多，这一天都忙不完了。”
恰时，火浦月经过，闻言停步坐下道：“其实安平镇也曾发生过战争，只是那时候我们还没来到这儿。”
火小庄兄妹忙好奇道：“那是什么时候的事呢？”
火浦月道：“那是十三年前，那时候安平镇还不叫安平镇，叫小原。当时大榆的人马来侵，小原县官王守竟弃城逃命，幸得一叫‘包安平’的小吏挺身而出，指挥大家打退强敌。”
火小庄又急急问道：“哇，此人太厉害了，可是镇里并没有这个人吧，他在哪呢？”
火浦月为她的急性子感到无奈，稍微顿一顿，继续道：“只可惜那时大榆虽退，却使用反间计让朝廷杀了‘包安平’。小吏虽默默无闻，却是儒者风范铮铮铁骨，临死前都用计保小原十年平安。小原百姓为了纪念他，自发改名叫‘安平镇’。”
火心昊凛然道：“原来我们安平镇还有如此大义之人，真是佩服佩服！”
火浦月道：“嗯，当时镇里深受其影响的大有人在，也正是因为有这些人，安平镇才暂得太平。”
正说着，仆人来告晚膳已经备好，众人便移步偏厅用膳去了。
晚膳后，火心昊拿着一袋子钱在火小庄的眼前晃了晃，迅速收了回去。笑道：“妹妹，今年怎么还不问哥哥我要零花钱？”
火小庄瞬间精神满满，猛然站起来，立刻撒娇道：“好小哥哥，那你给我嘛。”一边说着，一边向火心昊扑过去。
一听叫小哥哥，火心昊反而不给妹妹了，他竟将钱袋扔向他的贴身随从：“君束，接着！”君束接过来，东躲西藏，大喊救命，终究被火小庄夺去。
火心昊看银子被夺，也不在意，懒懒的倚在门口道：“妹妹，你每年要这么多零花钱，连哥哥姊姊的都要搜刮去，花的完吗？”
火小庄拿着钱袋掂掂，估摸着不少，高兴的边跑边道：“多多益善，不怕花。”一溜烟不见了。
一个破落的院子里，衣裳褴褛的老人搂着她年幼的孙子坐在大门前，她的丈夫和儿子因为战乱皆死于沙场，他的媳妇去祭祖、放河灯、为亡者灵魂超度。祖孙俩也在月光下为逝者祈福。忽然，一个姣闪的身形一晃而过，从天而降一个钱袋，直直的落在老人脚边。老人捡起来一看，里面有白花花两锭银子，够他们半年的开销了。
天上掉下来的银子，老人立刻带着孙子跪下，对着天空喊道：“谢谢观音菩萨！”
在她心中，也许只有救苦救难的观音菩萨，才会普度众生，才会给她们银子来度过眼前的困难。
很快，在其他同样甚至更破烂的小屋里，也听到一声声叩谢。
每逢中元节，镇里较贫困的人家总能收到上天馈赠的钱财，而这个被口口声声称作为“观音菩萨”的其实是火小庄。
她每年将哥哥姊姊还有自己的零花钱，甚至还要向父母索取一些，散发到贫困的村民中。火小庄轻功甚好，来去无踪，这么多年来基本上没有被发现，受助的村民只道是心存大悲的菩萨。当然除了她的父亲，还有哥哥。
