（1）
大厅里还有很多壁画，每一组主题之下又有许多幅子图，几乎完美呈现了《编年记》的主要框架。但奇怪的是，他们叙述的历史止步于大洪水事件，而后空白了几千年，直到最近几百年才有两三幅壁画而已。
杜果清楚看到了，他们的叙述完全不同于任何一部历史书，其线索自始至终都围绕第一幅图而展开，简单说，这座地下城的神秘人类们认为，所有历史都无关紧要，地球上唯一重要的事情，只是星际智慧生物在地球上的种种作为。所以，他们认为大洪水到7城文明起源之间的七八千年的时间，完全没有意义，根本不值一提。而在漫长的人类旧文明时代，这却是历史的主体；就算傲慢的7城文明也充分肯定旧文明的各种成就，虽然语气也是嘲讽的。
杜果感觉自己已经发现了重大秘密，一生中所不知道的各种隐秘即将敞露。少年时在末人部落，他也曾好奇7城文明为什么如此强大？为什么周围存在那么多文明遗迹？旧文明是怎么毁灭的？新文明又因何形成？……等等一切问题，似乎在这一刻都有了答案，但又一团乱麻，无法掌握关键点。
接下来这组壁画显然就是关于7城文明起源的。画面上是一个蚕茧一样的透明舱，里面睡着一个面容瘦削的正常人。他眼睛闭着，舱体似乎在扫描它的全身，头部有一个戴森球一样的罩子，发着微光。舱体上端有一个复杂装置，正对着一部超级机器，二者之间似乎正在交换某种量子；机器上方是一个闪着光点的黝黑物体，很像一个存储装置。
第二幅壁画，是这个人在一座旧文明末后风格的建筑物里，手持一个怪异的球体，略带嘲讽地面对一组旧式计算机。这种计算机是旧文明时代的伟大发明，但一两百年后就突然废弃了。7城官方历史书记载，有一个名叫赛里斯的亚洲人发明了一种新型计算机，在短短十几年内就替代了旧科技，人类文明由此突飞猛进，开启了伟大的“优化进程”，AI人工智能进入了全新时代，地球的面貌彻底改变了。人类开始迈向星际文明，直到七城联盟建立，太阳系全系殖民……当然还有末人，末人也因之产生——没有潜力的一切事物都被抛弃了。
全部《编年记》结束于这第三幅壁画。画面上是太阳系全图，但地球被一个透明东西包裹着，像一个气泡，又像一个力场……或者其他什么高科技玩意儿。整个太阳系已经布满了各种各样的轨道站，行星工程在所有除了木星、土星的所有大小星球上如火如荼的展开，各个星球之间交通异常繁忙——这应该就是今天的世界了。
（2）
杜果平生的梦想就是去到外层空间，但七城联盟的规则是层层筛选，他刚刚走到最后一步就被检测出带有“系外生命特征”，从而失之交臂，也陷入了这几个月莫名其妙的苦难之中。这一刻看到这些画面，有一种难言的酸楚。
七城联盟是伟大的，才短短二百年，就超过了人类有史以来所有的成就，但它也特别残酷，只有那些最优秀的分子，才能不断提升，加入到更加伟大的太阳系文明之中，彻底摆脱“地球人”这个土著角色的万年束缚。这个蜕变就像人类从定居采集到游牧的转换，活动空间扩大了成百上千倍，文明的壮观之美由此产生，人性也得到了更大的自由。
他从未想到，七城联盟之外竟然还有其他人能达到如此之高的理解水平。眼前的地下城已经不比七城联盟差多少了，他们显然也了解太阳系的最新情况，甚至也有秘密航天基地，恐怕身边的书记官就曾去过外太空？至少那个带他来的面容瘦削的人肯定去过……杜果不禁摇摇头，让自己醒过来。
“杜果先生，您还有什么疑问吗？”书记官轻轻问。
“没有了。谢谢，我想见刚才那位先生。”杜果不想浪费时间，这个书记官肯定会有所保留的。
“好！两个小时也快到了，请跟我来！”书记官也非常痛快，带他推开第一幅壁画，走进一个深幽的走廊。
走廊尽头是一个非常简单的石室，简单到了难以置信的程度。墙壁只是一些粗错石头，靠后放着一张简陋实木桌子。那个人就坐在椅子上，把玩着一个古老的石器时代的物件。书记官将他带到桌子旁边，便侍立在那人身边。
杜果本来满腹狐疑，事到临头却不知道该问什么，心里一会儿想到旧文明的毁灭，一会儿想到末人，一会儿又想到《编年记》……全然没有头绪。那个人却很有耐心，一直在等。双方就这样僵持着，直到杜果忍不住长叹一声。
那人开口了：“你肯定有很多东西想问，但不知道从哪里说起？你已经读过编年记，也看过壁画，想必已经大致明白了人类文明的隐秘，但你不知道这座地下城的历史，不了解我们……看来，我们有必要自我介绍一番”。他看了看书记官，示意他来回答，然后便缄默不语。
书记官咳嗽一声：“呃……大概在二三百年前之前，也就是纪元2400年代。我们的祖先觉醒了……我说的就是该隐。嗯……不久之后，第一代末人加入进来。当时他们被七城联盟隔离在荒野自生自灭，非常悲惨，比今天的末人还要悲惨得多。他们与我们的祖先一道建立了第一代地下城，当时人很少，只有几百人。我们的祖先有很高的智慧，也预见到了最后的结局，因此非常有眼光，规划了几万人的规模，又设计了防御和隐蔽装置……你知道的，七城联盟的科技虽然水平高于我们，但我们总是能找到他们的漏洞，存活至今……非常艰难，真的。有空我还可以带您参观地下城的档案馆。……我们的城市名为‘该隐城’，是为了纪念那位最早的流亡者——你看过的，就是壁画上的那个人。
多少年以来，我们也吸收了很多七城联盟里的流亡者，当然也包括您。他们中有很多是天才，甚至不乏知名人物。但他们跟您不一样，他们是偶尔发现了地球文明的异常之处，然后主动逃离……正如您所经历的，七城联盟到了中层以上之后，会面临更加严格的筛查，您所经历的只是例行公事而已——但他们发现了你存在‘系外生命特征’，所以您才会来到这里……当然，这个话题我们稍后再说。该隐城已经存在了200多年，我们一直在观察七城联盟，发现它是很有问题的，尤其是——”
（3）
他正要往下说，那人却打断了他：“你的问题很致命。这次七城联盟的激烈反应，是我们200多年没遇见过的。他们非常紧张、非常恐惧……总之，简单说，你身上突然出现的‘系外生命特征’是一个历史转折事件，七城联盟已经做出最大限度反应，每天都有你这样的嫌疑人被抓，绿洲人那样的末人被屠杀。我们的人到现在已经被捕50多个……说到这里，想必你已经意识到问题的严重性了。”
他再次示意，书记官咳嗽一声，又继续说：“我们一直观察七城联盟，已经200多年了。他们的技术爆发，我们认为跟远古那个毁灭的文明有关——正如您在壁画上看到的，就是第八组，大洪水那个组图——无论是末人、七城联盟还是我们，都认为大洪水灭绝了当时的一切生物，当然除了伊甸人。但我们慢慢发现，那些‘幽浮者’——悬浮生物——还记得吗？就是驱赶怪异人类那种高级生物——他们没有死！肯定没有！我们认为他们现在还活着，就是现在，这一刻！他们仍然活着，但是以另一种方式活着！而且，他们似乎‘劫持’了当今的人类文明……”
他眼睛发光但闪烁着深幽的恐惧，盯着杜果。杜果只能点点头，也咳嗽一声，说：“我能理解。是不是它们跟旧文明最后几十年的技术爆发有关？”
书记官兴奋地叫起来：“对”。然后又习惯性地收敛情绪，咳嗽一声，恢复了严谨风格，继续说：“对。严格说，它们是什么东西，我们根本不知道，但该隐城留下的记录——我们的祖先留下的，显示它们是一种来自宇宙深处的高级智慧生物，它们创造了一个高科技文明，正如您在壁画上看到的一样，它们创造了怪人，又教会了怪人各种科技，最后发展到了接近星际文明的高度……但很不幸，它们有一个更强大的敌人，我们猜测就是‘俄米伽’，它们被毁灭了，地球也被重置了，没有留下任何痕迹，这真是行星工程学上不可思议的境界！”
说到这里，书记官似又沉浸在了无垠的想象之中，眼中甚至流露出狂喜和痴呆。但这次非常短暂，他很快就恢复过来，继续说：“悬浮生物——我们姑且这样称呼吧，在被重置戴森球包裹起来的时候，已经想到了一种办法——您想得到吗？肯定想不到，他们进入了‘思维存在’！思维存在，您理解吗？”
他再次满怀期待地看着杜果，杜果只能点点头，咳嗽一声，说：“是不是类似7城的‘记忆提取’？”
书记官有点失望：“当然，有点像，但不是一回事。关于‘思维存在’，其实也只是我们的假说而已。它们放弃了有形体的生命，将全部信息以一种特别的方式储存起来。什么方式呢？你肯定想象不到……它更像一个数据库，极其庞大的数据库，大到不可思议。比它高级的生物可以很容易捕获它们的数据，但那些比它们低级的就会被它们捕获，在结构上、数量上、算法上，捕获低级的信息生命……它们顺利地躲过了那次形体灭绝，进入了‘思维存在’，这就是最关键的一点！”
他忽然有点失落，脸上写满了沮丧，喃喃地说：“它们已经进化了，可能超出了追捕者的想象。”
（4）
杜果终于明白了。悬浮生物们在物理学上没有达到俄米伽的能力，但它们在信息技术上已经进化了。在俄米伽的戴森球即将重置地球一切参数的关键时刻，它们放弃了自己的物理形体，将核心信息以一种不可思议的数据形式留在了地球上——等待着有一天另一个智慧生物发现它们的数据，然后它们或者被捕获，或者捕获这个倒霉的智慧生物。人类会不会就是这个倒霉的低级智慧生物呢？俄米伽生物显然没有发现这点，在重置地球后就留下了天大的漏洞。
那人听完书记官的解释，似乎还算满意，看着神情惊骇、陷入沉思的杜果，他微微点头，轻声说：“你可能也猜到了。我们的祖先，也就是该隐的后裔，也没有灭绝，他也进入了‘思维存在’……二三百年前，一个名叫赛里斯的数学家偶尔发现了这个数据库，他立刻就被震骇了——它的AI被捕获了！他的AI程序出现了意外结果，唤醒了一个极其庞大的数据库，这个东西在高得很多的层面上优化了他的AI……不，应该说是‘捕获’了他的AI。他眼前的机器人忽然变成了一个比他本人更高级的智慧生物——然后，一切都改变了。就这么简单，而我们，该隐的后裔，也在稍后几年被接入人类信息系统，也就是说也被‘唤醒’了……该隐城的第一代城主米德，就是第二个赛里斯，他在稍后数年也发现了秘密，唤醒的却是我们的祖先。”
杜果想起那幅壁画，一个正常人在一个舱体里，头部戴着一个球体，舱体的光扫描结果输入了一个舱体前方的装置，然后与一台巨型机器发生量子信息交换……心里猛地一醒，问道：“关键信息中包括DNA数据吗？”
那人点点头，回答：“当然！这是关键所在，更庞大的数据库是由情绪、记忆和DNA体系对应的。所以7城的科学家要研究你……他们担心有一个更大的‘数据存在’隐藏在外部，而你基因-意识里突然出现的‘系外生命特征’，很可能就是这个外部超级数据的冰山一角。那样的话，他们就会像赛里斯的AI一样被捕获了。”
他脸色忽然有点异样，不待杜果开口便说道：“你经历了好几个月的流亡生活……应该好好休息一下。书记官会带你在地下城到处走走看看。”说完便起身而去。
