“赵姨娘鬼迷心窍，不知怎么还真信了这话，就拿了私房银子去贿赂了往年专门帮府里给老太太，太太们配药的贾菖和贾菱，将林姑娘惯吃的人参养荣丸里掺上了劣质的假参。后来，后来见药劲不大，索性狠了狠心，求着贾菖、贾菱二人，刻意寻了药性十足，激人心血的老红参，掺杂在药丸里，林姑娘身子正虚，一碰这烈性的药，可不就年年发病了！”
袭人愈发觉得疼痛难忍，便央求道：“邢姑娘，该说的我一句没瞒着，求你发发慈悲，好歹先叫人来送我出林子。”
岫烟沉默良久，袭人的话警醒了她，荣国府里容不下黛玉的可不仅是王氏，更有居心叵测的赵姨娘。就算黛玉碍不着贾环什么事儿，可贾宝玉却始终挡在贾环之前。岫烟心道自己糊涂，往日只见赵姨娘装疯卖傻，还真把她当成糊涂人了，可细想想，赵姨娘论姿色也不过中人，可却十几年如一日的将贾政攥在手心里，让贾政和王氏离心离德，这样的女人难道能用“愚蠢”二字来形容？
岫烟遂冷着脸问袭人：“我瞧你是不见棺材不落泪......你如何知道赵姨娘的苟且行为？难道她还大张旗鼓的跑到怡红院里去密会与你？还是说......这里面其实早有你的参与！你花袭人以为，万一林姑娘哪天重病去了，你就可以霸占住宝兄弟了？”
袭人又是急又是委屈：“邢姑娘不该白眉赤眼的诬陷我，太太早应准了我伺候宝玉一辈子，我何必做这种丧尽天良的勾当！都是，都是......”
袭人两颗眼珠子滴溜溜乱转，似在想借口。
岫烟早已冷笑：“我也恼我自己心肠太慈悲，”她提了桃花簪就要往袭人脸上划：“宝兄弟的性子人人都知，爱吃美人嘴上的胭脂，如果花姨娘这张漂漂亮亮的小脸蛋毁了，你说......宝兄弟还会不会再要你呢！”
这恰恰是袭人最害怕的事儿：“姑，姑娘饶命，姑娘饶命。”
“你说实话，我自然好好待姨娘。”岫烟轻笑：“多聪明的丫头，我又不会揪着你去主谋面前对峙，难道你还怕我反水不成？我纵然狠心些，你那哥哥和嫂子一家......”
袭人腿肚子直抽筋，忙不迭道：“我说，是二太太，都是二太太和周瑞家的说话时，我无意间听来的。”
吞了吞唾沫，袭人哽咽道：“贾菱和贾菖终究是贾家的人，按辈分算，林姑娘还是他们的姑姑，菱、菖二人虽然贪财，可终究害怕，就去禀告了二太太。哪知......哪知二太太一心要林姑娘的命，所以，只教训了他们一通，还说菱、菖二人是在构陷赵姨娘。贾菱贾菖看不懂二太太的心思，第二日送了配好的人参养荣丸，谁知二太太还是骂他们。贾菖就仍旧弄了那药性强的旧药，二太太闻了，反说好。贾菖、贾菱明白其意，从此以后就壮了胆子收赵姨娘的贿赂。”
说到底，与王氏还是脱不开关系。
在袭人的提心吊胆中，邢岫烟终究还是叫了两个躲在林子深处的丫鬟架着她出了桃林。
酒宴足足持续到午后申时，纵然这样，贾母及好些夫人太太们还觉不尽兴。等家去后也有人好奇悄悄来芳菲苑打听的，才知原来邢家这半日多的宴请，竟足足花费了一千多两，便是袁太太这种出手阔绰的听了，也不禁暗暗咋舌。
袭人在桃花岛上扭了脚踝，加上做贼心虚，越发不敢在王氏面前露面，王氏只当是意外事件，反而与薛姨妈笑赞袭人乖巧知礼，另叫外院孝敬来上好的愈伤膏药，打发玉钏儿亲自与她敷上。
袭人惴惴，没隔两三日，忽听宝玉回来说，赵姨娘之的外甥钱槐，因与人吃酒赌牌输了，欠下三百两的高利贷。钱家不肯认账，反而要去告官，那放贷的就打断了钱槐的一条腿，如今钱家愁云惨淡，赵姨娘的姐姐哭的死去活来。
袭人大惊，赶忙叫门上的婆子去家里送消息，让她嫂子无论如何要进来一趟。谁知门上的婆子回来说，打花大娘过世后，花舅爷就去南边贩货了，袭人的嫂子不敢独自在家，卷着包袱卷回了娘家。
袭人不免胡思乱想，又悄悄嘱咐了春燕，每日留心赵姨娘那边的动静。
春燕一家都是府上的家生子，她娘在怡红院当差，春燕的姨家表妹就在赵姨娘院子里做洒扫。
袭人头午才打发了春燕去探访消息，晚上园子落锁的时候就有了回信。
“我表妹说，赵姨娘最近不太平，屋子里总丢东西，开始也没发现，是那晚二老爷宿在赵姨娘的屋子里，问那年赏她的琥珀连青金石手串怎么不拿出来戴。还说......”
春燕是未出阁的小姑娘，说这话的时候难免羞涩：“二老爷还说，赵姨娘的腕子白皙，最配那个手串。赵姨娘一时兴起，第二日便翻箱倒柜找。谁知开了压箱底的匣子，惊见平日珍藏的首饰去了大半。”
袭人追问道：“这种大事怎么没听说赵姨娘闹腾起来？”
春燕撇嘴冷哼：“要是别人偷了，赵姨娘可不就当院破口大骂了？做贼的再没别人，可不就是环三爷！环三爷刚开始还不承认呢，后来见赵姨娘要去找二老爷，他才扛不住，说是见不得钱槐受苦，都接济了赵姨娘的外甥。可我表妹说，是钱槐撺掇环三爷出去赌牌吃酒，还在外面......”
春燕贴在袭人耳边，偷偷道：“还在外面的小馆里养了个姐儿。”
袭人脸一红，立即啐道：“这种话你也胡乱说。”
春燕委屈的看着袭人：“姐姐叫我去打听的，如今却抱怨我，罢了罢了，我不说就是，姐姐将来后悔可别怨我！”
袭人觉得春燕是话里有话，忙拉住她：“好妹妹，你说实话，我自然不埋怨你。”
春燕只抿嘴笑，袭人赶忙起身，从贾宝玉的柜子里拿出块一两来沉的碎银子。春燕笑嘻嘻的接了：“这银子我也不藏私，都给我表妹呢，将来姐姐有什么事儿，我好再去打听。”
袭人心中冷笑，从柜子里又拿出块稍大点的银锭子，一齐都塞给春燕。
春燕忙谢道：“听我表妹说，赵姨娘是真火了，要打环三爷，环三爷绕着屋子跑的时候直嚷嚷，说咱们宝玉早和锦香院一个叫云儿的好上了，环三爷不过是听了几回小曲子，根本不值当赵姨娘生气。赵姨娘又哭又骂，环三爷便怪赵姨娘不是正经太太，连累了他从小跟着受苦，若是宝玉，别说偷首饰了，就是直接去账上支钱也是使得的，哪像他，一月统共那点月钱，还要被赵姨娘克扣。赵姨娘一口气没缓上来，当即就厥死了过去。我表妹不敢再偷听，忙溜回了厢房。”
袭人听直了眼，不敢置信的问：“赵姨娘便是再不好，可也是环三爷的生母啊！”
春燕把玩着手里的碎银子，根本没看见袭人越来越难堪的脸色：“这有什么看不透的，姐姐只瞧三姑娘往日待赵姨娘的情形，三姑娘是个明白人，她为讨好太太，只能与赵姨娘对着干。”
院子里晴雯隔着窗户召唤她去催水，春燕忙将银子塞进怀里，“姐姐你忙着，有事儿再叫我！”
袭人怔怔的呆坐在炕沿上，连贾宝玉几时回来都没留心。
不觉端午将至，邢家几次婉转的回驳了贾母要接黛玉家去的意思，邢忠在衙门里做的风生水起，不知是什么缘故，上峰似乎格外重视起了邢忠，竟隐隐透来消息，说过了端午便升他为刑部郎中，主管福建清吏司。
这叫邢忠有些受宠若惊，戚家的案子至今没了结，戚家二少爷倒也不像大家想象中的不堪，变卖了家中祖产，多方奔走，希望能将戚老爷轻判，这倒是出乎众多人的意料之外。
这一日，卢氏正和岫烟、黛玉清点送众家的节礼，邢管家却跑了进来，满脸止不住的欢喜：“太太，程大人家送了帖子，请太太和两位姑娘，正德少爷去赴宴。”
卢氏将匣子往前一推，奇道：“程大人？哪个程大人？”
“太太，是刑部尚书程子墨程大人啊！”邢管家的手激动的有几分抖。
怨不得他失态，老爷熬到今天才是个主事，要是真得尚书大人青睐，别说升为郎中，便是侍郎也不在话下。
卢氏看了看女儿，便吩咐管家：“你先去打听打听，程家都宴请了谁，打听清楚立即回来报我们。”
等管家一走，卢氏忙叫人将礼物都撤下去，独留下岫烟和黛玉：“会不会是程子墨还忌恨老尚书，知道咱们两家的关系，所以有什么企图？”
岫烟果断的摇头：“不会，当初官位之争，老尚书是失利者，程子墨要是该纠结于此，只能向皇上表面他的心胸狭隘。非但没有好处，反而叫人拿住口实。再者说，程家还挺正式的下了帖子来请，如果有心难为咱们，大可直接捏造过失，叫爸下不来台。”
过了午后，管家果然带回来消息，程夫人宴请的不单有邢家，更有吏部尚书家的宋夫人，大理寺卿家的徐夫人，北静王妃，忠顺王世子妃以及......福王妃。
