平旦已过，迎来日出。此时已渐入三月中旬，白昼渐长，天色也亮得越来越早了。鸡一打鸣儿，许府里的下人们便摸着微弱的日光起来，忙碌着完成府内的各种琐事。
可许寒清才不是这样。她没有早起的习惯，每天睡到日上三竿才揉着惺忪的睡眼，不情愿地爬起。她是府里的大小姐，连许老爷都没说什么，更没有人敢去打扰她的清梦了。
可是今日的许大小姐却不同寻常。还未到辰时，她就已经麻溜的从床上爬了起来，然后坐在铜镜前，开始精心地梳妆打扮。虽说也不算太早，但比起往日的她已经是勤快极了。
杏枝刚修剪完院子里的花圃，走进屋内就看见小姐端端正正地坐在梳妆台前，她惊讶得不由得瞪大了眼睛：“小姐，你今天怎么起得这么早？太不寻常了！难道……今天有什么重要的事要做？”
许寒清看着杏枝惊讶的神情，无语地抛了个白眼：难道她许寒清就不能早起吗？她有那么懒吗……不过，她今天的确是有重要的事要做。
“是啊，是有重要的事。昨天跟大哥约好的，我今天要去找他聊天聊个够！而且，我还有一事相求……”
“小姐，是什么请求呀？”杏枝往前探了探头，好奇地问道。
“与你无关！”说完，许寒清便轻轻地放下眉笔，仔细瞧了瞧镜中妆容精致的自己，美滋滋的点了点头。然后她轻轻地提起藕粉绣花烟罗衫的裙摆，大摇大摆地朝着篁竹苑的方向走去。杏枝没办法，也只好快步跟上前去。
一一君子爱竹，自古有之。竹，潇洒于万物，逸群于众生。它，贞姿高节、凌云壮志；于旷野之外、梢云之上俯瞰世间百态。
许恒远亦是爱竹之人。他爱竹，不是因为那些空泛的名士之语，而纯粹是因为喜欢听风吹打竹叶时发出的沙沙声响，这种声音能够让他心境平和、祛除浮躁。
许寒清走近篁竹苑时，正好看见哥哥坐在屋内的席上，手捧书卷，透过木窗痴痴的望着庭院内的青翠的竹林。
他今天穿的是一身淡蓝色的直襟长袍，腰间束上鎏金祥云黑腰封，其上直直的佩着一块质地上佳的软玉；几缕碎发落在额前，平添了几分柔情。今日的哥哥，不同于昨日的披坚执瑞、威风凛凛，而是多了一股儒雅的书生气。
许恒远眼睛的余光瞥见院落里来了人，这才回过神来。他发现来人是妹妹，就爽朗地笑起来，勾勾手让妹妹赶紧进来。
许寒清大步走近了屋内，微微施礼后也席地而坐。两人就这样惬意而慵懒，无拘无束地闲聊起来。
杏枝将一壶泡好的茉莉花茶端了上来，给聊得正开心的两位满满斟上。霎时，房间内弥漫着一股淡淡的花香。
“哥哥，此番你去关西镇守，一呆就是两年。你瘦了，也晒黑了，清儿很心疼你呢！”
“是吗？那这么说，清儿可是嫌弃哥哥了？”许恒远打趣的问道。
可许寒清却误以为真，立刻将头摇的跟拨浪鼓似的，认真的说：“不，哥哥，清儿怎么会嫌弃您呢？你虽然被边塞艰苦的环境磨砺得有些粗糙，但却更具有男子气概了！想必这样的哥哥，一定能够讨得更多女孩子的欢喜！”
“哎，还是我家清儿的嘴甜！伶牙俐齿的，我可说不过你。”许恒远语气虽是瞋怪，可眼角却是藏不住的笑意。
“哦对了，清儿。我这次回来给你带了礼物。等着，我这就去取！”
哦？有礼物！许寒清内心激动极了，眼神炯炯的发着光。哥哥也太好了吧！
许恒远起身，走到书柜前，将放置在抽屉内的一个红色长木盒取了出来。然后又坐回席上，将它放在许寒清面前。
“打开看看！”
许寒清纤细的手指拿起盒子，缓缓打开。只见里面静静的躺着一只乌木簪子，是最简单的款式，它没有繁杂花纹修饰，也没有各色珠宝点缀。但簪子的尾部镶嵌着一颗大大的椭圆形宝石，那是在金陵城从未见过的品种。它熠熠生辉，在阳光下泛着美丽的银色及淡蓝色晕彩，十分夺人眼球。
她不由得看入了迷：“哥哥，这发簪上的宝石真美呀！它叫什么名字？”
许恒远如葱根般修长的手指指着宝石，说：“你说这个？这叫月长石，是我在逛集市时，一个大金国商人卖给我的。我觉得这块宝石很独特，就将它镶在簪子上送给你。怎么样，你喜欢吗？”
“喜欢，喜欢极了！哥哥你对我最好了！”许寒清用力的点了点头，用手摩挲着这支发簪，十分珍视。
许恒远看着妹妹甜甜的笑容，也不由自主的被她感染了。
“你喜欢就好！”许恒远温柔地摸了摸他的头。
“对了。你今天来找我，应该不只是为了聊天吧？”
“唉，果然什么事都瞒不过哥哥的慧眼……清儿这次来是有事相求！”许寒清调皮的眨了眨眼，随即直直的挺起身板，端正的坐着。
“说吧，我能做到的一定会为你去做。”
“我想习武！”许寒清露出从未有过的严肃认真的神情，目光坚定地盯着许恒远。
