艾特端起酒杯，又喝了一小口酒润了润喉咙，看着伸长了脖子等待自己给出答案的两个人，心中颇为得意。
看来自己编造的这个故事还是很不错的，最起码已经完全吸引住他们了。
这就是一个好的开始。
“是一个葛林，一个绿皮肤的小葛林，正躲在苇草丛中，在啃吃溪鱼！”
艾特不紧不慢的放下手中的酒杯，给出了答案。
“葛林？”
骑士和税务官都忍不住的同时嘶嘶的倒吸了一口气，异口同声的失声惊叫道。
霍金斯骑士睁大了眼睛，搓着手指紧张的问道：“您说的，是那种只有四根手指，喜欢藏匿财宝的绿皮肤小怪物吗？”
“是的！”
艾特点了点头，回答道。
“那您抓住它了吗？”
秃顶的税务官这时也忍不住的凑了过来，急切的问道。
艾特摇了摇头，装出一副很无奈的模样，说道：“我当时都吓呆住了，哪里想到去抓它呀！等我反应过来后，那个小东西已经丢掉没吃完的溪鱼，转头就往森林的方向逃跑了。不过还好我反应快，顺着河岸，紧跟着就追了过去。可是，那小东西，跑的还真快，甚至比林兔还要快上几分，才追进森林里没多远，就没了踪迹。”
“真可惜啊！”
霍金斯骑士遗憾的叹息道。
“是啊。。。”
艾特也附和道：“听说葛林这种生物，最喜欢偷窃和收集各种亮晶晶的物品，像是什么宝石呀，钱币呀之类值钱的小东西，藏匿堆放到巢穴中。而且，它们一旦受到惊吓，就会头也不回的跑回巢穴，所以经常会被那些葛林猎人所洗劫。”
“丢掉这个小葛林的踪迹后，我当时也很不甘心，所以，我决定在森林里再找寻一下，说不定会发现些线索呢。
于是，我就开始在那里四处的查找，每一丛灌木，每一棵树下，我都小心的翻开寻找，但搜寻了好久，除了发现几只树蜥和金花鼠之外，一无所获。
就在我很沮丧的时候，突然，听到头顶的树冠间有奇怪的响动，接着，我就看到一只眼睛血红的大乌鸦，闪动着翅膀，从枝杈间飞过。
那只乌鸦很大，甚至比猎隼还要大上不少，羽毛黑的发亮，最可怕的，是那双眼睛，血红血红的，很诡异，还发着幽幽的光芒。。。”
说到这里，少年又不禁回想起当初在森林里第一次遇到那只魔鸦时的情形，忍不住打了个哆嗦，声音也不由的有些发颤。
一把端起酒杯，猛地喝了一口酒，冰凉甘冽的黑松子酒顺着喉咙流进腹中，浓郁醇厚的酒味在口鼻间弥漫，心情才又慢慢平复。
霍金斯骑士玩味的看着少年表情的变化，若有所思。
“那应该就是，传说中，暗夜女巫手下的魔鸦吧？”
他思付着问道。
艾特努力的作出迷茫的样子，迟疑的说道：“应该是吧，我也不确定。当时，我真的被吓坏了，只顾的扭头就跑，谁还敢去确定这个呀！
我只记得，当时我就只顾得没命的跑啊跑啊，其他的什么也顾不上了，直到最后我跌倒在森林里的一条溪流边，才发现，天色都已经暗下来了，而且，我也不知道，我究竟是跑到什么地方来了。
四周都是茂密的森林，黑压压的，而且，还能听到林狼的叫声，很瘆人的。
当时，我的模样应该是很狼狈的，罩衫被树枝灌木都给挂扯破了，鞋子也跑丢掉了，累的精疲力尽的，又冷又饿。
于是，我咬着牙，壮着胆子，升起一堆火，又从溪流边捡了些河蚌，烤熟了填饱了肚子，也可能是因为太累了，结果我靠在一棵大树下，不知不觉的就睡着了。
等我再醒来的时候，发现夜已经深了，火堆也快要熄灭了。于是我连忙起身去给火堆里又加了点干树枝。等我再一回头时，发现我刚才坐的地方，竟然莫名其妙的多了个身影。。。”
说到这里，如同梦魇一般，红鼻子小丑那诡异的模样，又悄然在脑海中闪现。
艾特忍不住眯起双眼，攥紧了拳头，身体也不受控制的颤抖起来。
两个听众看到少年表情的变化，也禁不住的屏住了呼吸，瞪大了眼睛，伸长了脖子紧张的等待着。
“那是。。。那是。。。怎么说呢，是一个红鼻子的小丑，对，就和马戏团里的小丑一样，个子给矮小，最多也就只到我腰间，穿着可笑的衣裤，脸上涂画着可笑的妆饰，就那么在深夜里，在空寂的森林中，消无声息的，像个幽灵一般，突然出现！”
艾特说道最后，几乎有些控制不住内心的恐惧，挥舞着拳头，低声的吼叫道。
说真的，那天晚上，红鼻子小丑的形象，真的在他心里，刻划出很深切的恐怖。
“红鼻子的小丑？”
霍金斯骑士和税务官两个听到这里，都不由的一愣，疑惑的相互对视一眼，面面相觑。
但随即，霍金斯骑士又像突然想到了什么，望向少年的眼神中，不觉多了几分凝重。
“然后呢？”
他犹豫了一下，还是开口问道。
“然后？”
艾特悲愤的说道：“然后我就晕过去了。。。”
霍金斯骑士无语的看了看少年，又回过头瞪了一眼正捂着嘴偷笑的税务官，然后同情的安慰道：“其实，在那种情况下，换做谁，都可能会这样的。”
艾特赞同的点了点头，顿时心中对于这位善解人意的霍金斯骑士又平添了几分好感。
这时，小吃货已经把满满一大盘的烤肉和熏鸡都吃完了，挺着圆滚滚的小肚子，顺着少年的裤脚，又爬到了他的肩上，惬意的张了张小嘴，打了个饱嗝，亲昵的伸出舌头舔着主人的脸颊。
艾特一把将它从肩膀上拎下，随手丢进背后的兜帽中，然后继续说道：“等我再度醒来的时候，天就已经亮了，红鼻子的小丑也不见了踪影，我也不在当初晕过去的溪流边了，而是到了另一片陌生的森林里，只有弗拉尔先生，守在旁边看护着我。
对了，弗拉尔先生是一位安特树人，也是一位牧树者。
沉睡时，它可以化身为一棵大树，很高大，就如同我们脚下的这棵老胡桃树一般。
当它醒来后，拔出深埋在泥土里的根须，就变成了一位身形庞大的树人。
它说它是森林里的巡游者，是受到了一位名叫塔尔的守护者大人的嘱托，护送我离开森林。它还称呼我为控兽者，但是，我当时，真的不知道，控兽者是什么呀。”
“塔尔大人？”
听到这里，霍金斯骑士终于忍不住失声叫到：“您说的塔尔大人，是不是那位石巨人塔尔？您见过它？”
艾特愣了愣，他还真没有想到，在这里居然遇到了一位知道那个小石头人存在的家伙。
不过回想起当初遇到小石头人塔尔时，它那冷淡的告诫，少年就决定一定要否认见过它。
“您认识那位塔尔大人？”
艾特反问道。
霍金斯骑士犹豫了一下，似乎有所顾忌，最后还是小声的说道：“石巨人塔尔大人，和我的祖父，也就是我们莱塔斯家族的开创者，有些渊源。具体来说，在我的祖父，在开创建立我们家族基业的伊始，曾经受到过这位尊敬的守护者大人莫大的帮助。”
艾特恍然的点了点头。
怪不得，他一听到塔尔这个名字，会有些动容呢。
“可惜，我也没有亲眼见到过这位塔尔大人，只是听弗拉尔先生提到说，它是受到塔尔大人的嘱托，要它把我送出森林的。至于那天晚上，在我被那个诡异的小丑吓晕过去之后，到底又发生了什么事情，我可是真的不知道呀！”
少年表情很委屈的解释道。
霍金斯骑士听到少年的话以后，显得微微有些失落，但好像还掺杂着些释然，很奇怪。
他勉强的笑了笑，又端起手里的酒杯，喝了一大口酒，然后继续问道：“那么接下来呢？”
于是，艾特就把他在森林里遇到老树人以后，所发生的一系列的事情，都原原本本的告诉了霍金斯骑士，包括怎么遇到山林之神斯潘的，包括老树人是如何帮助他去感触力量的，包括他又是怎样去捕捉到这只小双尾蜥蜴作为仆兽的，还有最后又是怎么遇到那位魔精商人的，诸般情景，除了应该隐瞒略去的，其他一点都没有再掺杂半点虚构的东西。
听完少年的诉说，霍金斯骑士点了点头，斟酌着说道：“这样说来，您这是要去遥远的拉斯塔巴德地下城中的黑暗神殿，去寻求学习有关于控兽者的技能了？”
“对的。”
艾特点了点头，说道：“不过现在的问题是，我并没有可以让我顺利通过边境要塞的证明文件，所以，我现在来寻求您的帮助。”
霍金斯骑士轻轻的用手指敲了敲桌面，表情很轻松的说道：“证明文件，这个很简单，我们就可以为您出具。”
“对吧？”
说着，他转过头，微笑着向站在身后的税务官问道。
“哦，当然，当然！”
税务官脸上堆满了笑容，连连点头。
“不过嘛。。。”
霍金斯骑士话锋一转，沉吟着问道：“但是，艾尼，对了，我可以这样称呼您吗？要知道，老是大人大人的喊着，您不觉得会有些生疏感吗？毕竟，按照您刚才所说的，我们之间，可以算得上颇有些渊源呢，您说对吧？”
看到少年连连点头表示应允以后，骑士面含笑意的轻轻咳嗽了一声，接着说道：“当然，您也可以直接称呼我为霍金斯，这样会更显得亲近些。那么，艾尼，您有没有想过，从这里要去往黑暗神殿所在的拉斯塔巴德地下城，这路途，可是真的很遥远呢。”
“我知道。。。”
艾特神色黯然的回答道。
“不，不，您可能还不是很了解这些！”
霍金斯骑士站起身来，背着手，绕着餐桌慢慢的踱着步子，缓缓的说道：“从这里到那儿，首先，您要先通过边境要塞，进入到对面的条顿公国。然后，还要翻越那环绕的群山，顺着绵延曲折的山涧长廊，经过山顶城的天堑要塞，进入到新月草原。那里，已经是属于兽人们的领地了。穿越新月草原以后，就是血色高地。德拉托城，就位于高地的正中，城里建有兽神拉鲁的祭祀大殿，那里也是所有兽人们心中的圣城。您要经过那座城市，然后再继续走，走出血色高地，接着就进入荒芜之地了。那里可以说几乎就是一片不毛之地，虽然也是兽人们的土地，但只有少数蛮荒族群居于其间，这些连兽人自己都不愿为伍的蛮荒种群，愚昧而残暴，很危险的，就连行迹遍布大陆的绝大多数的商队，都不愿进入到那里，更别说其他的人了。而要去往大洞穴拉斯塔巴德地下城，除了要横穿这片危险的荒芜之地以后，还要再穿越更为可怕的大戈壁和遗迹沙漠，最后才能到达。
这一路上，可以说绝大部分的路途上，几乎都是荒凉的高山和草原戈壁，可能有时一连多天都见不到人烟房舍，更别说那一眼无际的遗迹沙漠了。还有，路途中，还有盗贼和野兽出没，荒野中，魔兽和精怪也在游荡，您一个人，要去往那里，这些情况，您想过如何应对吗？”
艾特呆住了。
