早餐很丰盛,味道也很美味,虽然说霍金斯骑士让自己等待的时间有些太久了,以至于煎小牛肉和奶油红菜汤都有些微凉了,但骑士表现出的诚恳歉意还是让他有些受宠若惊,原本心中纠结的小小不快,也瞬间就消散无踪了。
这时,他才真切的感受到,原来身份的改变,竟然真的能够带来如此之多的不同待遇。
如果换作以前,他还是一个普通的马厩中的小学徒时,别说能够坐到一位骑士老爷的餐桌上,享受着宾客般的待遇了,可能就连门廊,也无法靠近吧。
“这种感觉,还真的不错啊!”
他从心底感慨道。
早餐过后,艾特匆匆的又回到了房间里,开始收拾起行囊,因为霍金斯骑士说了,大概中午时分,那个商队就会到达这里。
其实要收拾的东西并不多,比起之前他来到这里时,只不过就多出了几件衣服。
一套他换下来的旧衣裤,一件是花了五个大索尔金币从军营城魔法公会领来的魔法袍。
那可是金灿灿的五个大索尔啊,想想少年现在还心疼的有些哆嗦呢。
霍金斯骑士送给他一个很漂亮的小行礼箱,胡桃木的箱体外面蒙着一层柔软的棕色小羊皮,内衬是深绿色的绒布,光洁的把手上还有纯银的装饰,让少年异常喜欢。
更令他欣喜的是,箱子里还有一个绒布袋,袋子里装着的是骑士刚为他办好的身份文件证明,这是秃顶的税务官马不停蹄的奔波劳碌了一天的结果,看着还大口喘着粗气的税务官,艾特突然觉得他那光秃秃的大脑袋也不是那么碍眼了,甚至都有种可爱的感觉。
只是,当他翻看身份证明时,姓名栏中的艾尼—艾拉尔让他不禁微微一怔,随后才想起来这已经是他现在的姓名了。
苦笑着摇了摇头,也没有了再看下去的兴致了,将这些东西连同原本的弓弩和魔法杖一股脑的都塞进了箱子里。
霍金斯骑士所说的那个商队在午饭前就来到了。
这是一个规模不小的中型商队,十几辆卸下驮马的四轮大车上都装满了用毡布包裹捆绑好的货物,这些货物都包裹的严严实实的,从外观上也看不出都是些什么。
除了这些装载着货物的大车,另外还有两辆涂抹着标记的四轮马车,应该是用来搭载乘客以及运放那些贵重又易碎的货物。
几十匹驮马被集中牵放在一处空地上,中间还夹杂着一些驮着褡裢的驴子,几个人正忙着给这些驮马和驴子洗刷喂食。
在霍金斯骑士的房间里,艾特见到了商队的领队黑胡子马克。
这是一个很健壮的老人,风尘仆仆的脸上布满了皱纹,额头宽大,鼻子红红的,但眼睛很亮。
艾特不明白为什么他会叫做黑胡子马克,因为他蓬松的大胡子和头顶稀疏的头发一样,都已经花白,仔细看去,甚至就根本没有几根是黑色的。
也许,他之所以会有这个绰号,是因为多年之前年轻时胡子是黑色的,但现在,叫做灰胡子马克可能会更贴切一些。
黑胡子马克对霍金斯骑士的态度很恭敬。在听到骑士要他捎带上旁边的少年一起上路,并委托他多加照顾时,虽然脸上掠过一丝犹豫,但很快还是满口的应允下来,当听到骑士介绍艾特的身份是一位魔法师时,惊愕过后,马上就堆笑着上前行礼问候。
他们三个一同享用了一顿丰盛的午餐,席间,黑胡子马克对骑士和少年恭维之余,也隐晦的向霍金斯骑士打探着艾特的来历,但骑士只是淡淡的说明少年是他很要好的朋友,并没有再详细的告诉它任何有关于艾特的事情。
用完午餐,就到了启程的时刻了。
当少年在骑士的陪同下,走出旅馆的大门时,发现下面商队已经套好车马准备出发了。
两辆四轮马车分别排在队伍的两端,黑胡子马克就坐在领头的马车上。
随后,是满载着货物的大车,每辆四轮大车都是由两匹健壮的驽马并排拉拽着,有些大车尾部,还拴着备马,而驮着褡裢的毛驴,紧紧的跟在大车的后面。
霍金斯骑士为艾特特意准备了一辆轻便的两轮马车,外观很普通,但里面的空间很宽敞,座椅可以掀起在里面睡觉的,马车里还准备好了毯子和软垫,艾特试了一下,睡在里面很舒适。
小吃货好像更是喜欢那个稍微有些蓬松的软垫子,一头就钻了进去,蜷缩着躺在那里面,再也不愿意离开了。
“艾尼,我的兄弟,愿旅途之神一路于你相随,幸运安康。”
临行前,骑士拍了拍他的肩膀,握紧右拳置于胸前,诚挚的祝福道。
一句我的兄弟,让艾特顿时眼睛酸涩,心中却无比的温暖。
恍惚中,似乎又看到了多年前的那个场景,同样的秋日里,同样温蔼的阳光下,小镇的广场边,衣裙破旧,发辫蓬乱的小女孩,就像是护崽的母鸡一般,将自己拉到身后,挺着瘦弱的胸膛,凶巴巴的对着那几乎欺负自己的大孩子大声吼叫道:“这是我的弟弟,不准你们欺负他!”
但现在,那个瘦弱的女孩,早已在烈焰中化为灰烬,再也不能相见了。
他默默的转过身,弯下腰,将行礼箱放进马车中,同时偷偷的抹去眼角滴落的泪珠。
坐进马车中,透过车窗,看着霍金斯骑士那温暖的笑脸,心中也暖暖的。
前面,传来出发的号令,商队中派遣来的马车夫,也松开了紧扣的缰绳,甩响了手中的马鞭,口中“呶呶”的吆喝着。
“我会在这里,等着你安然的归来!”
车窗外,霍金斯骑士帮他关紧了车门,笑着说道。
艾特想了想,突然从车窗里探出身,紧紧的同骑士拥抱了一下。
“谢谢你,我的兄弟!”
他回身坐好,也笑着对骑士说道,眼角有些湿润。
马车开始前行了,回头望去,骑士和他的那位男仆,还有秃顶的税务官,依旧站在那里挥手送别。
“哎!等等!”
骑士突然又小跑着追了上来,从怀中掏出了一个小袋子,扒着车窗塞到艾特的怀里。
“真是失礼呀,临别的礼物,竟然差点忘了交给你了,真是的。。。。”
骑士一边跟着马车奔跑着,一边眨了眨眼,笑着说道。
然后,他松开手,站定在原地,很潇洒的耸了耸肩,摆了摆手,就慢慢的转身往回走了。
“临别的礼物?还有礼物?”
少年有些愕然,他以为,脚下这个漂亮的小行礼箱,还有能够舒适的乘坐马车跟随商队行进,对于他来说,这就已经是很好的礼物了,没想到,霍金斯骑士竟然还有礼物给他。
疑惑的解开紧束的袋口,艾特发现,袋子里装着的,竟然是一小袋指头般大小圆润晶亮的小石头。
“这是。。。魔法晶石?”
心中一惊,他发现,这些晶亮的小石头,同之前老树人付给魔精商人的魔法石,是一模一样的。
手指有些哆嗦的捻出一枚闪烁着亮黄色光泽的晶石,想拿到眼前仔细的看看。
谁知刚抬起手,只觉得一道黑影从眼前刷的一声闪过,指间一凉,再看去,手指间捏着的晶石竟然不见了。
发生了什么?
呆了呆,少年像是屁股被火烧到了一般,猛地尖叫蹦了起来,头顶砰的一声重重的撞到马车的顶棚,也顾不上痛,攥紧手里的小袋子,躬着身子,惊慌的四下张望着。
“先生,发生了什么事?”
外面的车夫听到车厢里的响动,敲了敲被从里面销住的小窗,有些担心的问道。
“没事,没事!”
少年呲着牙,用力的揉着脑袋,慌乱的回答着。
然后,一低头,他就惊讶看到,脚下的软垫中,小吃货正用一种奇怪的姿势,半坐在那里,抬着头,瞪着圆溜溜的小眼睛,愣愣的望着他,像是被他这突然的动作和尖叫声吓到了。
不过,这个小家伙正用两个前爪抱在怀里的,亮闪闪的小东西,不就是那块不翼而飞的魔法石吗?
小吃货眨了眨眼睛,像个小狗一般的,下意识的歪过头,像啃骨头一般,张开嘴,用它那细碎的小牙齿,用力的啃咬着怀里的魔法石。
“这个。。。”
看到这个情况,艾特有些懵了,似乎,以前遇见过类似的场景啊。
他突然想起,当初,在拉法尔男爵城堡外的溪流边,自己同那个绿皮肤的小葛林不期而遇的时候,那个小葛林,不就在啃咬着一块奇怪的晶石吗。
后来,那块晶石,还被自己做成了一个护身符,挂在脖子里,只不过,后来应该是遗失在森林里了。
这样的东西能吃吗?
这些东西,应该很值钱的吧。
“呀!”
想到钱,他突然醒悟过来,忙不迭的纵身扑了过去,连拉带拽的从小吃货的嘴里,将宝石夺了回来。
小家伙似乎很不情愿放弃嘴里的宝石,但终究还是没敢违逆主人的意思。
“可恶的家伙,这可是魔法宝石啊,很值钱的。。。”
少年心疼的用袖口擦拭掉沾在宝石上的粘液,长舒一口气。
还好,魔法石的表面还是晶莹无暇的,并没有被小吃货咬出印痕。
“这是魔法宝石,很珍贵的,不能吃的!”
看着趴在垫子半闭着眼睛无精打采的小蜥蜴,少年有些心软了,他捏着那颗黄色的魔法石,凑到近前,讲解道:“不过,这个东西可以兑换来一大堆的金币,而金币,又能买到许多美味的,你最爱吃的肉排、熏肉和煎蛋。。。。”
一听到主人最后说的那些话,原本垂头搭眼的小蜥蜴,立刻像是闻到荤腥的猎狗一般,腾的抬起头来,热切的望着他,细长的舌头不断的吞吐着,嘴角竟然有一丝细长的口水缓缓滴下。
“真是个好吃的小家伙。。。”
艾特好气又好笑的看着小吃货听到吃的以后表露出的这种模样,无奈的撇了撇嘴。
看着手里的魔法晶石,他突然想起自己还没有对霍金斯骑士的这个馈赠表达谢意,连忙从车窗中伸出头,这才发现,马车已经随着商队出了镇子,厚厚的石墙,早已将小镇和商队,分割开来。
小袋子里一共装着十枚晶石,按照魔精商人之前给的价格,这些魔法石,最少要值一百枚索尔金币。
估算出价格后,少年的心脏砰砰直跳,嘴角不停的抽搐。
一百枚金币,这可不是一个小数目啊!
他觉得,自己应该立刻把这些东西还给骑士。
因为太贵重了!
可是,他又舍不得。
犹豫再三,他还是败给了心底的贪念。
“毕竟,这是临别的礼物,冒然还回去的话,会很不礼貌的吧。。。以后,再偿还这个人情吧。”
他是这样安慰自己的。
树屋旅馆的二楼,霍金斯骑士的房间里,骑士和他的男仆对面坐着。
“那个袋子里,是你攒了好久的零花钱吧,怎么舍得一下都送给那个男孩了?这可不是你的作风呀。”
杜瑞卡笑着问道。
骑士也笑了笑,回答道:“有些事情,既然决定去做了,不如就做的彻底些,这样,才可能会有意想不到的收获啊!”