条顿公国的这座边境城堡，相较于肯特王国的边境要塞，不仅仅规模上要小的多，就连各种防御建筑，也显得简单粗陋。
也许是习以为常了，当商队进入的时候，驻守在这里的士兵们并没有给予太多的关注，出去的时候，把守城堡后门的守卫只是懒洋洋的看了他们一眼，也没有人再来查验，就让他们通过了。
城堡外，还是无尽的群山，暮色深沉，林木苍郁，道路随着山势扭转，崎岖颠簸。
当商队到达铁匠营小镇时，天色已经完全暗了下来。
小镇是坐落在一处舒缓的山坡上，放眼望去，小镇的规模不大，房舍的轮廓在朦胧的月光下若隐若现，夜色深沉中，几点摇曳的灯火让远行的旅者心中顿生温暖。
红砧板旅馆就在小镇的边上，是一座由山石和木头建筑而成的两层房舍，后面还有一个小小的院落。
商队直接绕过房屋，进入到旅馆的后院中。
院中依靠着山崖，搭建有一排马厩，商队停在马厩旁，车夫们在旅馆伙计的引领下，将驮马卸下，牵入马厩，又将马车停到一边，看着他们轻车熟路，配合默契的样子，就知道他们肯定是不止一次的来过这里了。
艾特提着小行礼箱也走了下来，看到这忙碌的场面，下意识的停下了脚步，不由的又回想起以前在拉法尔城堡马厩中当学徒的时日。
曾经，城堡里有客人来访的时刻，马厩中，也是这般场面，让他感到熟悉又亲切。
只不过，在那时，他是那些忙碌身影中的一员，而现在，却能够悠闲的驻足观看。
“艾尼老爷，走，我们进去吧。”
戴尔停放好马车后，看到还站在那里发呆的少年，连忙跑过来，接过他手中的小箱子，殷勤的招呼他进入旅馆休息。
乡野间的旅馆，无论是从外观，再到里面的布置，看上去大体都是一个样子的。
门廊上，朦胧的月光中，走到近前，还是能够看清挂着的招牌上，纹画着的铁砧板的图案。
一楼是一间杂乱的排列着许多木柱子的大厅，很宽阔，几盏吊挂着的油灯闪烁着明灭不定的灯光，把四周映照的昏黄。沿着墙壁散布着几张狭长的木桌和高高的柜台，柜台后面，硕大的酒桶堆砌成一排，一道破旧的灰线草编织成的门帘，将大厅和后面的厨房分隔开。
柜台的两侧，两道木楼梯是通向旅馆二楼的，上面都是供旅行者休息的房间。
几个早到的商队成员正笑嚷着坐在一张靠近柜台的桌子旁，来不及放好随身的行囊，胡乱的扔在脚边，就不住的敲打着桌面催促着旅馆主人讨要麦酒。
黑胡子马克老爹站在柜台边，正同柜台里胖胖的旅馆主人说着什么，看到少年走进来，连忙迎了上来，笑着说道：“艾拉尔魔法师大人，房间已经为您准备好了，您看，您是在房间里用餐，还是。。。”
艾特看了看已经稍显喧杂的大厅，还有商队的车夫们提着包裹陆续从他的身后进来，想了想，说道：“送到房间里吧。”
他心底还是很喜欢这种热闹的场面，就像以前在拉法尔城堡中，他最喜欢的，就是大家在节日庆典后，一起在议事大厅里聚会用餐的时刻，那种氛围，让他感到由衷的亲切、放松。
但想到自己现在新的身份，说起来，其实自己现在不过就是一个侥幸逃脱了追杀，还不能让别人认出真实身份的被通缉者，不是有智者说过嘛，谨慎，可不仅仅是一种态度，更是活的长久的诀窍啊！
“好的，好的，我带您先去房间，晚餐马上就到！魔法师老爷，对于口味，您有没有什么特别的要求呢？比如说，肉排您要几成熟？还有，甘蓝汁和月桂香要多放吗？”
旅馆主人听到马克老爹对于艾特的称呼，急忙从柜台后面走了出来，满脸堆笑的鞠着躬，殷勤的问道。
“正常的就好，不需要什么特别的准备。”
少年皱着眉看了看媚笑着凑上来的旅馆老板，突然感到有些不太舒服。
因为他还真的没有完全适应，别人对他的这种态度的转变。
以前，在拉法尔男爵的城堡里，作为一个地位卑微的马夫学徒，就连城堡里的那些仆佣们，都不太会正眼看他的。虽然詹佛妮有时也会交心和他诉说一些过往的趣事，但更多的时候，尤其是不高兴的时候，可是真的会拳脚相加的。
偏僻乡野间的少年，习惯了卑微，被漠视，时间长了，在他自己的心中，或多或少的都会慢慢的产生出一种自卑感。
但现在，自从在军营城的魔法公会通过测试，成为一名他自己都没有想到过的魔法师以后，仿佛整个世界都随之改变了，之后他遇到的每个人，在知道他魔法师的身份后，态度都变得恭敬，甚至有些谄媚，这让他一时还真的没能适应过来。
不过还好，他自己的内心中还算清醒，没有迷失于这种虚伪的假象中，还知道自身的定位和处境。
也许，是因为那几日，在森林里，奇妙到有些荒诞的经历，让他彻底明白，在这个世界上，还真实存在有太多的存在和秘密，是原来根本就无法理解和想象的。
但更大的可能，是因为，他清楚的知道，虽然，自己已经通过了魔力测试，被认定成为一名魔法师，但实际上，他却根本连一个最简单的魔法也不会施展。
因为，他根本就没有学习过任何有关于法术的知识，是真的不会啊。
就连冥想，也是老树人教授了许久，才学会的。
所以，他觉得，还是低调一点的好。
虽然现在有小吃货这个小双尾蜥蜴在身边，但它毕竟还只是一只还没有真正成年的小魔兽，如果真的遇到什么危险，靠不靠得住还很难说。
小心！谨慎！
低下头，心中默默念叨两遍，艾特又微笑着抬起头，随着胖胖的旅馆主人和黑胡子马克老爹的指引，朝楼上自己的房间走去。
他的房间，在二楼的最里面。
看的出来，马克老爹给他选择的这间房间，可是这座旅馆里最好的房间了。
房间里铺着厚厚的绒毯，虽然看上去有些陈旧了，但踩上去还是非常柔软的。除了有红松木的床铺和桌椅外，甚至还有一个用来放置行礼箱的立柜。
床单和毯子都是刚浆洗好的，散发出淡淡的清香。
木桌上，锃亮的银烛台旁，还摆放着一个盛满了水果的木盘。
少年很满意。
戴尔将他的行礼箱小心的放到立柜里，然后就离开了。
“对了，尊敬的魔法师老爷，晚上您可要关好门窗，因为最近，镇子里接连发生了好几起神秘的偷盗事件，据说，可能是影盗又出现了。。。”
旅馆主人在告辞前，有些畏惧的看了看一直趴在少年肩膀上的小吃货，犹豫了一下，还是开口提醒道。
“影盗？”
艾特听的一愣，好奇的问道：“那是什么东西？”
“嘘。。。”
旅馆主人急忙的示意他禁声，胖胖的油脸上满是惊惶，不安的四下窥望了一番，才又凑近了，小声的解释道：“很多年前，在这里，曾有一群神秘的盗贼出没，在黑夜里，做过很多起案子，但却没有一个人见过他们的身影，他们就好像会隐身一般，所以，人们称呼他们为影盗。”
带着莫名的恐惧，深深的咽了口吐沫，哆嗦着又朝四周张望几下，才又接着说道：“当时，这里的领主老爷，边境军团，甚至连克林特城的双月神殿，都遣人前来调查，但最终都是无功而返。不过，据说，据说最后双月神殿的那位前来调查的神官老爷临走前，曾向洛伦领主老爷透露，那些影盗，嗯，大概，可能，就是某位长居于山间，不可直呼其名的强大存在，手下的仆从。”
“但后来，他们又突然的消失了，好多年了，都再也没有听闻到他们的讯息。
最近，镇子上，还有附近的村庄里，接连的出现了好几起偷盗事件，被盗的要不就是过往留宿于这里的商队，要不就是贵族老爷们的城堡庄园。
都是在深夜里发生的，丢失的东西，也和以前一样，都是晶石和魔核之类的特殊物品，盗贼反倒是对于金币首饰这些普通的东西，不屑一顾。这个，同当年影盗的做法是一样的。而且，在偷盗发生时，无论是商队的成员，还是城堡庄园里的守卫仆佣，甚至连城堡里的驯养的那些猎犬，都没有觉察到任何异状，也没有听到什么响动，所以，大家都觉得，肯定是那些消匿了许久的影盗又出现了。”
“唔，是这样的啊。。。”
艾特心中一惊，有些紧张的转过头看了看摆放在木柜上的小行礼箱，那里面，可正装着霍金斯骑士送给他的一小袋魔法晶石和那根山林之神送给他的魔法杖。
“不过您不用担心，我已经嘱咐安德烈他们今天晚上加强防备，再说了，我们商队这次运送的都是些普通的货物，估计即便是影盗真的来了，也不会看上眼的。”
黑胡子老爹在离开前，看到少年有些紧张，贴心的宽慰他。
到对于旅馆主人口中所说的影盗，艾特并没有感到有什么惊诧的，在森林里见识过那么多的奇怪存在，他觉得影盗，也许就是一种隐匿在群山间的特殊生物。
旅馆主人亲自给他端来了丰盛的晚餐，摆满了整个桌子，有配着甘蓝汁和月桂香的烤肉排，撒了香料的蔬菜浓汤，煎蘑菇，烤面包和涂满野蜂蜜的小松糕，甚至还有一瓶蜂蜜酒，艾特也就暂时放下心中的忧虑，同小吃货一起美美的享用起来。
小吃货这小家伙也许是正处于长身体的时候，吃的特别多，一大块比它身体还要大上几分的烤肉排，竟然被这小家伙吃了大半。
蜥蜴，还有青蛙之类的东西，不是到天冷时就该冬眠了吗？怎么这小家伙现在还是活蹦乱跳的，欢腾的很。难道说，身为魔兽，就可以无视自然的规律了吗？
艾特觉得很困惑，但是，他也知道，在这个世界上，让他不解的东西太多了。所以，他也就没有太把这个问题放在心上。念想一转，望着一旁的小行礼箱，他又开始为箱子里的魔法晶石和影盗的事情发愁了。
他所在的这个房间，位于旅馆二楼的最里面，对面，是黑胡子马克老爹的房间，他们的隔壁，住的就是四个商队的护卫。
这种布置，黑胡子马克老爹也是尽其能力了。
但少年的心里还是觉得有些不太稳妥，倒不是对于安德烈这几个商队护卫的责任心有什么怀疑，自从那一晚在森林里见识过那个可怖的红鼻子小丑如同鬼魅一般的身手后，他就觉得，相对于这些可怕的生物来说，普通的人类，是如何都无法与之对抗的，当然，也许只有像那位来自于荒野隐者之中，能够轻松杀死鳞甲兽的光头大骑士，或者那位有着漂亮的酒红色长发，被詹佛妮小姐称为烈焰踏行者的少女魔法师小莉莉丝，才能与之抗衡。
当然，詹佛妮小姐也一定能够打败它们的，这一点，艾特从不怀疑。
但现在，身边可只有据说是出身于肯特王国边境军队的几个商队守卫，这些家伙，真正的实力，可能都不见得会比拉法尔城堡里得那些守卫们强到哪里去，也许，在他们的心里，还指望着在某些情况下，要依靠自己这个魔法师来出面应对呢，所以，还是别对他们抱有太大的奢望吧。
侍者将餐具收拾好离开后，艾特就从里面将房门紧紧的销住，窗子也关的严严实实的，窗台虽然距离地面很高，一般人是绝对不能够爬上来的，但对于那些传说中神秘莫测的影盗来说，可能根本就不算什么吧，谁知道它们有没有翅膀，或者说有没有像壁虎一样的腿脚呢。
最后，他从箱子里，把那一小袋晶石，还有那根镶嵌着魔法石的光耀魔杖，都拿了出来，一股脑的揣到自己的怀中，他决定，整晚都不睡觉了，虽然床铺很舒服，毯子也很柔软，但这些都比不上怀里的晶石可更让他可心。
因为这些晶石可以兑换成亮闪闪的金币，艾特始终认为，在这个世界上，没有什么会比掂在手里沉甸甸的金币更令他感到心安的了。
假如有的话，那一定就是这些比金币更加珍贵、也更加值钱的魔法晶石了。
如果有可能的话，少年一直都希望自己能够变成一条巨龙，一条能够整天的趴在如山的财宝堆上打滚酣睡的巨龙。
“嗨，小东西，今天晚上一定要提高警惕，因为，有可能会有小偷想要来偷走我们的钱，如果我们的钱被偷走了，那么，以后我们就再也没有香喷喷的肉排和肉干吃了，只能天天啃那种又干又硬的黑面包干了，你愿意吗？”
他开始鼓动吃饱了以后正挺着圆滚滚的小肚子在毯子上休憩的小双尾蜥蜴了。
本来正惬意的眯着眼睛打盹的小吃货一听到将会没有肉排吃了，顿时腾的一下就窜了起来，背上的脊刺都直愣愣的竖立了起来，张大了嘴巴，呲着牙，像是一只被踩了尾巴炸了毛的猎犬，愤怒的发出了嘶嘶的低吼。
“对了，对了，就是这样！”
艾特心里很得意，但脸上却还是不动声色的继续说道：“为了香喷喷的肉排，还有煎蛋，嗯，还有烤松鸡翅膀，不过这个你还没吃过，也是很美味的。。。所以啊，今天晚上，你一定要注意，别只顾的睡觉了，如果听到有什么响动，感觉到有什么东西进来了的话，直接用地刺戳它，明白了吗？”
小吃货在意识中给他传送来明白的讯息，艾特终于稍稍安下心来，盘腿坐到木床的角落里，开始冥想起来。
