谭氏愤而出走回了娘家，简阿贵又成日不见踪影，简家里里外外那些个事儿，却还得按部就班地张罗。
家中那六亩水田和养的泥鳅，平日里只得简如意和简兴旺两人照顾，虽说老孙家实诚，愿意什么都不计较的相帮，但不管怎么说，这也不是长久之计，林初荷和简吉祥、简兴旺商量之后，决定在村里雇两个短工，另外，简家酒坊也需要再多招三两个伙计。万月生是小叶村乃至整个河源镇有名的牙侩，人面广，性子也热情厚道，林初荷思前想后，便将这件事拜托给了他，不出几日，他便领来了几个可靠的人选。
种地和养泥鳅的活计，对于村里的庄稼汉自然是不在话下，林初荷从那几个人选之中选了两个踏实肯干的，由简兴旺领着每日去地里上工；剩下那三个脑子活络些，嘴皮子也利索，便安排到简家酒坊，由顾老头手把手地指导他们酿酒之法。这一通突发事件虽然弄得全家人手忙脚乱，但好在最后，也算是各处有了着落，没出什么纰漏，林初荷这才好好地松了一口气。
因为谭氏临走之前将全家人的钥匙交给了林初荷的缘故，简如意非常不高兴，在林初荷面前始终横眉耷眼的，没个好脸色，逮着机会，还要冷言冷语地嘲讽两句。不过，如果说当初对谭氏还有几分顾忌的话，对于这个废物一般的大姑子，林初荷向来从不放在眼里。毕竟，她满嘴里不干不净的，仿佛过了瘾，说到底，还不是自找没趣儿给自个儿添堵？只要她不做得过分，当她透明，也就罢了。
处理好简家的问题，转眼便是月底，又到了去河源镇的时间了。
这天晚上吃过了饭，林初荷眼看着简如意不情不愿地将碗筷收拾进厨房，正准备回东厢房里收拾东西，简吉祥端着药碗从屋子里走了出来。
“妹子，我有个事儿想跟你说。”他似乎有点不自在，期期艾艾地道。
“啥事？”林初荷回头看他一眼，便催促道，“哥你先把药喝了，待会儿凉了吃进肚子里可不好。”
“不妨事，药还烫着，妹子你过来坐坐，我有几句话。”简吉祥语气很温和，但似乎有种不容置疑的力量。
林初荷见他坚持，也便走了过去，在院子里石桌旁坐下了，笑着道：“那哥你有啥话就说，我听着。”
简吉祥朝她脸上张了张，低头道：“娘走了这几天，可把你忙坏了吧？虽说娘将家里的钥匙交给你，让你当家，是出自对你的信任，我也挺高兴的，可是，你小小的一个人，啥事儿都要张罗，也是够难为你的，我这心里……”
“我可不敢说当家不当家的话。”林初荷嘻嘻一笑，轻松地道，“哥你也说了，娘把家里的事儿托付给我，那是她信任我，我总不能胡来吧？你放心，也不过就是这段日子辛苦点，娘难不成还能真撂开手不管咱了？我估摸着用不了多久，等她消了气儿，肯定就会回来的。到那时，我就松快了，你说是不？”
嗯，虽然心里不是这么想，但场面话嘛，说说又不会掉两块肉，对吧？
简吉祥点了一下头，没精打采地道：“咱家出了这么一档子事，我心里挺不是滋味的，爹成天上那百花居去，少不得又得漫天撒银子，咱家原本也没攒下两个钱儿……我琢磨着，我这病也好得差不多了，不用再上那朱大夫的医馆瞧病，省俩药钱，万一有啥急等着花费的，到时候也不至于抓瞎，你说呢？”
林初荷闻言，立刻敛去笑容，正色道：“哥，你说啥呢？你这就是舍本逐末知道不？你想想，眼看着病就要好了，这时候不把它一气儿医得断了根儿，万一今后再发作，那咋办？到那时，咱反而得花更多钱哪！你脑子咋发懵了？”
简吉祥勉强笑了一下，道：“我也知道自己这个想法不靠谱，只是咱家现在出了这么大的变故，我心里也是有点发急。娘把这一摊子事儿都交到你手上，我总不能在旁边干看着，得想法帮帮你呀！我也知道你肯定不能答应，那要不这么着，你看行不？”
“你又想干啥？”林初荷瞪他一眼。
“我名义上在酒坊里跟你一起照管着，但实际上，我基本上啥事也没做，还是个吃闲饭的。昨儿个我听那王记药材铺的王顺说，他家的伙计辞了工，回老家去了，店里没了帮手，忙得鸡飞狗跳的。他家给的工钱挺高的，现在我身子板儿也硬朗许多，我想着，要不我就去给他帮帮忙，也能给家里添点进项。不说旁的，至少把自个儿的药钱挣出来，这样，我心里也好受一点啊！”
去王记药材铺当伙计？林初荷心里一动。简吉祥是个男人，自力更生，靠着双手赚钱，原本就是理所应当。只不过，再怎么说，他也是个带病的身子，在药材铺做事，村里的百姓会不会介意？再者，万一他累着了，再出点什么岔子，到时候，她林初荷这个代理当家人，岂不是要吃不了兜着走？
“我看……还是算了吧。”她口不对心地道，“那药材铺里的事儿恐怕也挺多、挺杂的，哥你身子不好，这时候还是多养养。你想帮家里挣钱，这当然是好事，不过，咱也不急于一时，对吧？”
“累不着，累不着！”简吉祥摆手道，“妹子，我知道你担心啥，你想想，我现在的精神头可比从前好多了，十天半个月也不咳嗽一声，前儿还上咱家地里放泥鳅，这些，村里的乡亲们都是看在眼里的，人人都当我的病是好全了呢！再说，那王顺都告诉我了，在他那儿当伙计，每天就帮着分拣药材，招呼招呼上门的客人就行，挺轻省的，我觉得这事儿，我肯定能办好的。”
“可是……”林初荷仍旧是有些犹豫，刚想开口，却被简吉祥急急地打断了。
“荷妹子，我因为生病，在家里躺了好几年，一直让人伺候，说实话，我心中一直觉得很愧疚。我自个儿的身子，自个儿心里有数，我先去那药材铺干两天，要是觉得自己应付不了，我绝对不硬撑，立马老老实实回家！你让我去试试，行不？”简吉祥眼巴巴地瞅着她，一字一句，几乎带着祈求地道。
他如此坚持，林初荷也不好再多说什么，似笑非笑地道：“哥，你真要去，我也不拦着你。不过，咱最好再和大哥合计合计。娘现在不在家，我年龄又小，咱遇上啥事，全家人有商有量的，总比一个人拿主意强，这总行了？”
简吉祥脸上万年难得地露出一丝狡狯，眯着眼睛笑道：“我跟大哥已经事先提了这事儿，他没意见，只让我来跟你说一声。”
“哈，我没瞧出来，你还挺精，事先就把大哥拉过去跟你一伙儿了，那我还能说啥？”林初荷也忍不住扑哧笑了出来。
这人不好吃懒做，懂得替家里着想分担，还算是不错的吧？
两人正说着，忽听院门轰隆一声响，同时回头，就见简阿贵醉醺醺地斜倚在门板上，身子摇摇晃晃直往下出溜，眼看就要跌到地上。
“爹！”林初荷跳起来，赶忙跑过去费力地拽住他胳膊往上拖，一面就用脚勾过来一个小木凳子塞过去，口中连声道，“你咋喝成这样？坐好，赶紧坐好！”
简阿贵一屁股坐在凳子上，歪歪扭扭晃了两下，打了个酒嗝，浓重的酒气扑面而来，林初荷赶紧朝旁边躲。
谭氏离家之后，简阿贵早出晚归，林初荷拢共也没见过他两面，甚至连谭氏回娘家的消息都来不及告诉他。这四十多岁的人了，就算心里难过，也用不着自暴自弃到这种程度啊！
“呵呵，是荷丫头吧？这么晚了，你咋不睡觉呢？”简阿贵仰脸饧着眼瞅她，傻乎乎地笑了两声，“你娘呢，叫你娘出来，我有话跟她说。”
“嗬！”林初荷又是气又是笑，松开手站得远了些，摇头道，“爹，你要找我娘，那就得上牛石村去了。”
“牛石村？”简阿贵似乎有点费解，但下一刻，他居然真的扶着门板就要站起来，“咋跑……跑那么远去了？那行，我……我找她去！”
“哎呀爹！”简吉祥走过来扶住他，语带埋怨地道，“你可消停点吧！”
说着便回头对林初荷道：“喝成这样，现在跟他说啥也是白搭，我先扶着他回屋去歇着，妹子你也早点睡，明儿一早咱还得去镇上，对了，咱还约了家槐哥，他不会给忘了吧？”
林初荷见简阿贵醉得都迷糊了，知道现在无论自己说什么，他也听不进去，只得无奈地摇摇头：“前两天我哥来送果子的时候，我又吩咐了他一次，放心吧哥，他不会忘的。那你赶紧把爹扶进屋里去，让咱大哥看着他点儿，别再往那百花居跑了！”
“行，我知道，你快去吧。”简吉祥一边说，一边就吆喝了一声，简兴旺从屋子里跑出来，和他俩人一起架着简阿贵回了正屋。
