“你说啥？”听到这句话，谭继荣霍地就站起身来，对简阿贵横眉怒视，气势汹汹地道，“你有胆子再说一遍我听听？嚯，你还挺硬气！”一边嚷嚷着，一边就狠狠往石桌上拍了一掌。
他的相貌原本就生得威风，哪怕平心气和时，瞧上去也令人心里有点发憷，这时候发起脾气来，更像是整个人都裹在了熊熊烈火里一般，从头到脚冒着火气，仿佛只要靠近他一点，就立刻会被那火焰烧成灰。
简阿贵平常被谭氏已经压得抬不起头来，老丈人甫一发威，登时令得他胆子都要吓裂了，朝后退了两步，满面惊慌道：“爹，我……我真没有别的意思，你千万别误会，千万别……”
谭继荣狠狠盯着他，满眼里都是轻鄙，嘴皮一掀，冷笑着道：“看你那熊样，老子还能把你吃了咋的？我就不明白了，老子巴巴儿地心甘情愿花钱给你买地，你还跟我拿乔作势的，你倒是跟我说说，这是因为啥？”
简阿贵瑟缩得犹如秋之寒蝉，求助地朝谭氏望了一眼，口中含含糊糊地道：“爹，你的心意，我咋能不明白？雪娇跟了我这么些年，是委屈她了，您这当爹的心疼她，我也很能理解。可再咋说，我也是个男人，靠着岳家过活，传出去，我的脸没处搁。爹，我从前不管事，成天价胡来，往后再不这样了，一定卯足了劲儿，让雪娇和孩子们过上好日子，您……”
“哈哈哈！”他话还没说完，谭继荣就仿佛听到了世上最荒唐的笑话一般，仰头大笑起来。一面笑，一面还指着简阿贵，扭头对谭志丰道，“瞧见了吗？你这妹夫，就跟那戏文里唱的似的，心比天高，命比纸薄啊！他还以为外头的人拿他当个人物，殊不知，他早他娘的是个笑话啦，连累着我这倒霉老丈人都抬不起头来！”
这些话就像一块块砖头，迎面冲着简阿贵飞过去，砸在他脸上，更砸在他心窝子里。他整个人就像是被霜打了的茄子，耷拉着脑袋，看那表情，简直像是要哭出来一般。
林初荷在旁冷眼看了看，心中不自觉地啧然有声。怨不得这谭氏成日里像只母老虎一般，敢情儿这也是遗传？要论这凶悍程度，她和她老爹相比，可是小巫见大巫啊！
谭氏偏过头去看了简阿贵一眼，见他一脸灰败，脖子红得泛紫，心中蓦地有两分不忍。
再怎么说他们也是夫妻，在一张床上睡了二十多年，孩子也生了四个。不管平常她对简阿贵如何不满，这时候，也见不得她爹像训孙子一样的数落他。
“得了爹，你别说了，歇口气。”她终是站了出来，对着谭继荣道，“置办田产可不是一件小事，咱坐下来慢慢商量不行吗？你和我娘走了那么远的路，大哥大嫂肯定也乏了，我这就去把屋子收拾收拾，让你们歇一歇。”
说着，她又对简阿贵道：“别磨蹭了，领着兴旺赶紧上酒坊去瞅瞅。你也不是不知道，老曾老李那几个，惯会耍滑头，你不在跟前儿盯着，他们是绝不肯好好干活的。”
简阿贵如蒙大赦，吸溜着鼻子使劲点点头，回身招呼了简兴旺一声，逃也似地跑了出去。
谭继荣话没说完，这时候又不好再发作，只得皱着眉头冲谭氏叹道：“你呀，也他娘的是个胳膊肘往外拐的货！”
“啥叫胳膊肘往外拐，爹你咋胡说哪？”谭氏噗嗤一笑，走上前在谭继荣肩头推了一把，“你和简阿贵，你俩谁也不是外人，你瞅，头先儿我也没帮他不是？只不过，你俩这一闹就没完没了，难道我就干看着？好了好了，你跟我说说你想吃啥，今晚上我做顿好的给你尝尝。”
“就你手里那两个子儿，还请我吃好的呢，算了吧！”谭继荣也掌不住笑了起来，“丑话说在前头，这事儿可不算完，我好容易来一趟，咋的也得把买地这事儿跟阿贵掰扯清楚喽，谁拦着我跟谁急！”
说罢，他也就暂时偃旗息鼓，谭氏立即叫了简如意和林初荷一起去帮忙收拾屋子。
简家小院原就不大，简如意回来以后，家里便再没有空余的房间，除了堆放杂物的耳房，就只剩下简兴旺他们隔壁那间黑漆漆的小屋子。谭氏愁得头发都要拽下来了，前思后想，只得暂且将东厢房腾出来，叫简如意去那小黑屋里住两天，又跟隔壁老孙家打了声招呼，让林初荷带着简元宝过去暂且借住，将家里的男男女女重新安排了一遍，这才终于算是住下了。
谭氏是个极好面子的人，日子过得捉襟见肘，已经让她觉得足够憋屈，如今她爹娘、大哥大嫂来一趟，居然连住的地方都得费一番脑筋，她实在是觉得没脸。一家人靠着一间酒坊过了二十多年的日子，或许，真的到了该做些改变的时候了。
收拾停当，谭氏立即拉着简如意进村儿里去买吃的，林初荷便领着简元宝在门口玩儿。简元宝与她多日不见，心里头惦记得很，好容易两个孩子凑到一处，忙迫不及待献宝似的从怀里掏出一个孔明锁，有些小得意地扬着眉，咧嘴笑道：“姐，你看这个好不好？”
那孔明锁是用木头制成，打磨得很光滑，不见一根毛刺，表面上还刷了一层清漆，看起来十分精致，与乡间小孩儿常抱着玩儿的那些，不可同日而语。林初荷盯着看了一看，便垮下脸，凶巴巴地拽着简元宝的胳膊，道：“这是打哪儿来的？这玩意儿可不便宜！”
“凶什么凶啊！”简元宝顿时就嘟了嘴，气哼哼地道，“这是小乐哥给我的，我可没偷！”
“钱小乐？”林初荷就揉了揉他的脑袋，“他找你玩儿来着？好了好了，算我冤枉你了，我给你赔不是，不要不理人嘛！”
简元宝这才回嗔作喜，用力点点头道：“嗯，就是你和二哥在镇上的时候，小乐哥来找我，说是过了大年十五，他就要上学，。怕我一个人闷得慌，所以，就送了这个给我。姐，那天小乐哥还带了好多炮仗来跟我一起放呢！”
“是吗？”林初荷就笑了笑。那钱小乐平常看起来一板一眼正儿八经的，一点儿也不像一个天真烂漫的小孩子。不过，他的确很懂事，对简元宝也当真很好。
她忽然想起去镇上给简吉祥治病之前，钱小乐家那个季先生央人上门提亲一事。按说，这件事且得闹腾一阵儿，只是因为简吉祥的病，谭氏和简阿贵恐怕啥也顾不上了。也不知这事现在进行到什么地步？
正想着，她身边的简元宝就忽然道：“对了姐，小乐哥还跟我打听大姐来着呢！”
林初荷心里一动。她一直认为钱小乐是个非常知分寸的小孩儿，这些大人的事，他一般应该不会瞎打听，况且，他也应该明白，在简元宝面前，是决计探听不出什么消息的。季先生求亲，钱小乐为何如此上心？
“小乐哥跟你打听什么了？”林初荷想了一想，就对简元宝问道。
“嗯……让我想想啊。”简元宝托着圆乎乎的小下巴呈冥思苦想状，大眼睛像只小狗一样一眨一眨，回忆了好半天，忽然大声道，“想起来了！小乐哥问我知不知道我大姐因为啥不肯嫁给他先生。”
噗，林初荷险的笑出来，连忙用手握住了嘴。这钱小乐说话还真够直白的，想必他很清楚，跟简元宝拐弯抹角也是白搭吧？
但与此同时，她心中又生出新一层的疑虑。
原本她就一直觉得奇怪，像季先生那么一个读书人，和简家八竿子也打不着，怎么会突然看上了简如意，还正儿八经地让姜婆子上门求亲。如今听说钱小乐对这事非常注意，那就更加有些不同寻常。
该不会……季先生之所以想娶简如意，是因为钱小乐在中间牵了线吧？莫不是，那小孩儿真个发现简如意和钱大海有些揪扯不清，因此便认为，只要简如意再嫁，往后便再没空和钱大海来往？
需知，那简如意可是生冷不忌的，嫁不嫁人对她来说，也只不过是个名头，她该干嘛还干嘛，是绝对不会耽误的。再说，为了家宅安宁，就将对自己悉心教导的先生往火坑里推，这钱小乐，是不是有点不厚道啊？
“……小乐哥问你的话，你可别到处跟人说去，尤其是咱爹娘和大姐，知道不？”林初荷不好多说甚么，只嘱咐了简元宝一句。
等下次见到钱小乐的时候，一定要好好探探他的口风。她在心里暗暗下了决心。
==========
这晚，吃过晚饭，一家人在堂屋里陪着谭继荣一家说了一会子话，眼看该睡觉了，林初荷就带着简元宝去了隔壁老孙家。
孙承光和顾氏将西厢一间无人住的空屋子打扫得焕然一新，被褥枕头一应俱全，连洗脸的盆子都是簇新的，不知道的人，恐怕还以为他们是打算接待什么贵客。
简家如今还欠着孙家三十两银子，林初荷明白，若不是心眼儿实诚善良，任谁也很难做到这一步，因此对于姓孙的一家人非常感念。春喜知道她过来了，在她婆婆面前便推说怕林初荷晚上害怕，抱着自己的枕头也跑来了西厢房，死说活说地非要和她一起睡。
简元宝是早早地就睡着了，在黑暗中发出匀实悠长的呼吸。春喜用手肘杵了杵林初荷的肩膀，压低了声音道：“哎，荷丫，我跟你说个事儿呗！”
这春喜嫂子只要一用这句话打头儿，林初荷就立马知道，她一定又是有了最新鲜的大八卦了。于是便忍不住笑出声来，道：“嫂子，你说，我听着哪。”
春喜的声音在黑暗中显得愈加神秘：“你还记得大年初四，咱村儿来了山贼的事不？我听说，有人看见你家那个叫啥全的堂哥，就跟那起山贼混在一块儿，上赶着追在一个俊俏的半大小子屁股后头，满嘴里‘三爷三爷’地叫个不休哪！”
