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酒儿和良儿将老太太扶上车去坐好，孙二与喜子前头并驾，老太太最后看一眼自家的屋子，正要开口叫走时，孙大气喘嘘嘘地跑将过来，又塞进车里一个竹篮。
“老娘！你自家保重！得空我去看你！”孙大半天才说得出话来，又吩咐孙二：“将老娘照顾好了，有个不是，大哥不得轻饶了你！”
孙二尚未开口，老太太就在车里说了：“不是叫你别来？你如今地里活也多了，耽误工夫怎么得了？”
孙大陪笑道：“这没有什么。大子二子也大了，也能帮忙了，地里活总是忙得过来的。”
孙家媳妇此时方赶到，自然又是一番话说。
好容易招呼尽了，看天色不早，喜子说声走了，手里鞭子高高扬起，众人车后看着，见灰尘散尽了，车身连影儿也不见了，方才散了，各行其是。
去山上途中，书玉便对刘妈妈道：“如今老太太走了，咱们那头还空出一间屋来，妈妈你说，叫九根大叔过来住，可好？”
刘妈妈早有此意，只不好提得，如今见书玉开了口，自是点头应声，只说很好。
皮家娘子也道：“这个是最好了。眼看冬天将至，山上到时风大雪大，水火不便，九根早该下山来住，这话小姐说便最合适了，他不好驳小姐面子，只怕就应了。”
到了山上，老九根正在说定的地方等着人来，书玉就将这主意说了。果然老九根先是皱眉不吭声，甚有不情愿之态。
书玉早知他必是如此，并不意外，再竭力劝道：“大叔又何必总这样倔强？左右我们已当大叔是一家人了，何以大叔倒跟我们这般见外？住一个院里，出入也方便得多，吃喝歇息，多有便捷。况且我院里到了冬日存货也多，有大叔帮看守着，我也放心些。这原是两便的好事，若还拒绝倒真真是见外了。大叔细想去，是不是这个理儿？”
见书玉这样说了，老九根也不好再犟，且近来他见孙老太也与孙大和解，心中难免也有些触动，此时又见刘妈妈眼神闪烁过处，隐隐亦有恳求之意，于是便默然不语了。
书玉见此，知道这便是行了，于是便笑了，良儿也抿嘴而笑，对柱子道：“大叔肯下山了！可算好了！”
柱子几步跑到老九根面前，别的也不说了，只说到时候，他替大叔扛家伙家当的下山就是。
老九根心头不禁热呼呼地，多少年没有过的亲情感受，重新袭上了心头。
这晚回来时，小分队便多了个人，老九根家当不多，也就一个人手拎肩扛便妥妥地搞定了。倒是柱子，非要出一把力气，老九根便叫他担下两缸酒来，说本不欲带下山来，明年开了春再开方才是好的，不过如今有人要替他出力，先搬下来也可以使得。
书玉一见这东西便管自跑得远远的，众人知其量小也不再勉强，倒是皮老怪，眼馋肚饱地看了那两只酒缸半日，末了叫皮家娘子一句：“不准！”方才收了心，将那馋虫重又放回腹中。
老九根待皮氏走开后，冲老怪挤了挤眼睛，小声道：“还不是时候呢！再忍过二个月，到时候我请你！”
饭后，书玉抓住片刻闲暇，正于心中企念远方那人儿，并有些相思不愉时，就听得刘妈妈与皮家娘子在灶边头碰头，熙熙嗦嗦，不知说些什么，却是又笑又乐的。
“酒儿你去听听，这二人说什么好事？还偏要避开咱们听不得？”书玉好奇心涌起，便指派酒儿过去。
酒儿依言，装作送水去锅里，走近那两人，细听了一会，忽然哧地一声，捂住嘴也笑了，忙忙跑到书玉跟前，红着脸道：“按说这话不得说与小姐，不过如今也无所谓了。刘妈妈和皮嫂子，商量着要跟皮家大小子作媒呢！”
原来是这事！书玉恍然大悟。也难怪，前几日曾提过一回，后来孙老太出了事，就把这一岔给忘了。如今老太太那事了了，这事便可重回日程上来。
“喜子，皮家大子你们过来！”书玉笑嘻嘻叫过二人，问道：“皮大，你喜欢什么颜色的布料？”
皮大正求喜子跟他说说城里的热闹事，冷不丁听见书玉叫，走过来，却见竟是问这事，真正是丈二和尚，没摸着头脑。
喜子心里隐隐有数，咧开嘴拍拍皮大肩膀，道：“小姐问你，你直说就是了！怎么倒跟个娘们似的？”
皮大想了想，吐出二个字来：“随便！”
书玉与酒儿翘首等了半日，竟是这个答案，于是撅倒。不过也可以理解，这大小子，自出生以来没见过好布，除了他爹穿剩下的，就是别人旧的，如今叫他拣这个，他哪里知道。
“喜子，明儿你去城里瑞丰祥，扯匹元色缣丝布来，白标布袜子带上两双，天青色鞋面子也带一双回来。”书玉笑着，就替皮大作了主。
皮大听见书玉嘴里稀里哗啦就是一通，呆住了愣神，过后喜子冲他笑道：“皮大，这是给你的，你喜欢不？”
皮大如从梦中惊醒，并不知所措，急忙赶去找娘，嘴里还叫道：“娘！娘你听见没有？小姐要给我扯布做什么？！”
皮家娘子正与刘妈妈说到高兴处，手舞足蹈地，正在盘算预备要起房子，忽听得皮大过来，嘴里叫嚷什么布啊，鞋的，吃一大惊，过后看看皮大，又看看书玉，不好意思地笑了。
“你个狗材叫什么叫！小姐不是好意？！你慌什么？”皮氏方站起来，对着皮大扇了个头皮，斥道：“给你扯布做衣服还不好？”
皮大被打得愣住了，挠挠脑袋，问道：“如今离过年还早呢！要新衣服做什么？”
二丫头本在地上捅蚂蚁，听见有这好事，飞一样也奔到皮氏面前，手下拽住她衣角就叫：“我也要新衣服，我也要新衣服！”
皮氏见书玉笑盈盈看向这里，额头上不禁出汗，怕人家以为自己趁机多要东西，忍不住心头气恼，遂在二丫脑袋上啄了个爆栗，口中吼道：“有你个屁事！上赶着找打呢！”
二丫头兴兴头头地过来，不想衣服没到手，先讨了打，手一松，嘴一撇，哭了。
良儿也正从后头田里回来同，见二丫头如此， 便塞给她一把黄豆荚，二丫头抽抽答答的，又将其塞进灶堂里，待听见爆出声响来，复又笑了。
书玉与酒儿这时过来，劝皮氏不要跟小孩子计较，书玉又道，二丫头才多大？听见有新衣服自是兴不过的，她实在要，就给她做一身。
皮氏连连摆手，只说皮大已经是费了许多，如今怎好再要？银子是大家的，不能白白便宜了她一家。
老九根与皮老怪正坐着喝茶，听见这话就不满道：“什么叫便宜你一家？这里谁不是一家的？你就是家外又有家了？不通的话！老怪，你婆娘怎得这么见外？”
皮老怪没得话回，只好呵呵笑。
那皮氏被说得脸通红起来，书玉便道：“才你们说话我都知道了。要给皮大说亲是好事，咱们大家本自一家，不然也不得将银子归拢于一处了。如今你要花费，该花费，有什么不能要的？”
刘妈妈亦道：“小姐说得极是。况且做亲是大事，依我看，别说二丫头，就你和皮大也该一人扯上一身，谁知啥时候能要派上用场呢？！”
说着大家一起笑了，皮大先不明白，过后越听越清，脸上有些烧起来，想走，可心里痒痒地，又想知道是哪一家姑娘，也许自己在田地也曾见过呢？于是那脚就如粘在地上，又动不得了。
因此书玉又问：“嫂子和妈妈说了半日，可还是上回那家？”
刘妈妈点头，道：“可不是？还是上次那陈家。”
皮氏便道：“听九根提过后，我便留神打听了几回，如今倒也知道得详细。原来他家三儿三女中，儿子是都已定下亲的，前头两个大的业已娶进了门，小的明年也是时候了。他家姑娘倒还有两个没定，那二姑娘正与咱家大小子年岁相近，我看是倒是可以叫媒人上门问声看看。”
老怪见婆娘将事已行了一半，也无话可回，再者，自家现在日子也确实过得不坏，今年收成也好，才打过粮，粗算算，除了交出去的，自家也可余得不少，挨到明年春天基本可以不愁。
自家婆娘在书玉这头也干得不坏，有九根这老狐狸在，山上好货几乎都叫他们探了个遍，前几日听得又是挖炕又是开洞的，他没细问，不过总也知道收得必不会少。
“行啊！你既这样说，就将该备的东西备好，也求小姐，替咱写个帖子，将皮大生辰八字写上，过几日求了那姑娘的来，也去城里找个风水先生看看，看二人有没有缘分。”皮老怪这就算点头，应允了。
