“王秀才这提议我看成！”胡掌事抚掌道：“管她手里有何信物，我们照样架空她，只当她是个摆设便可！谢大掌柜，您看如何呢？”
谢掌柜冷冷一笑，威严中带着不屑，道：“不过区区一个乡下丫头，怕是大字都不认识几个吧？也敢接那红泥印签？谢某我倒要看看，她有和能耐来挑起这个大梁，让我们一众心服口服！”
……
长桥镇，千里香早点铺子。
锦曦和梁愈忠晌午饭是在铺子里吃的，吃的是素三丝炒面。原本孙二虎和崔喜鹊他们听说了锦曦接手了茗山阁，张罗着要买酒菜回来庆贺，被锦曦劝住了。
万里长征第一步，不急着庆贺。
晌午饭后，日光有些炙热，锦曦不想盯着烈日家去晒黑了脸，便跟梁愈忠商议歇息半个时辰再动身。
梁愈忠便去了隔壁的孙记杂货铺子忙活，这边锦曦带着阿财和阿旺来到孙记，将张掌柜，梁愈忠，孙二虎，还有梁愈洲召集到跟前。
“我打算过几日，正式去县城接手茗山阁总号。鉴于县城总号人事复杂，阿财阿旺两个身手好，我得带去。除此外，在县城小北门千里香分号做事的阿福和阿贵，我也打算调过来一并带在身边。如此一来，县城的铺子里，缺了人手，张掌柜，你能不能在镇上帮我物色两个知根底的伙计，送去县城的千里香分铺？”
张掌柜毫不思索的点头，道：“少则五日，多则十日，届时先搁在镇上的千里香铺子调教两日，再送去县城！”
“曦儿，你要去县城接手总号，我不拦着。可你也说了，那县城总号水深的很哪，不比这镇上的分号酒楼，戴掌柜和柳先生，再不能服你，也不敢造次，毕竟大家都是同一个镇上的。”梁愈忠担忧道，
“戴掌柜是戴家村那块的，柳先生就就住在镇上的巷子里。可县城酒楼里那些方方面面的管事们，可都不是咱这乡里乡亲的！爹我担心你转不开啊！”转不开是土话，大意就是怕锦曦压不住场子，诸事不顺。
“曦儿，要不，把我也带上吧！谁敢对你阴阳怪气，我拿拳头招呼他！”孙二虎挥了挥拳头，道。
锦曦笑了，道：“二胡舅舅，就你这性格，我还真不能带呢。至于拳头嘛，不是我打击二虎舅舅你，我身边的阿财他们四兄弟，只怕随便挑出一人，你都难应付。”
锦曦这话还是给孙二虎留了面子，孙二虎是猎人不假，有力气也敏捷，可阿财他们四人是文鼎送过来的，那是经过了专业训练的。锦曦甚至都怀疑阿财他们四人，以前或许就不是什么茗山阁的伙计，而是文鼎手下的那些侍卫。正如昨夜那个来送信的侍卫，阿财阿旺就没出声，因为认得，这更说明了锦曦的猜测，阿财他们都是侍卫的出生，厉害着呢！
孙二虎挠了挠脑袋，退到了一边。
“东家姑娘，你此去县城，我虽不能帮上你什么忙，可我也有两句话要提醒你。”张掌柜道，锦曦抬颚认真的听着。
“那种大酒楼，对外，迎八方宾客，黑白两道都是沾着边儿的，你要见机行事。再者，但凡那种大酒楼，里面的代掌柜和掌事，抑或下面的管事们，多半都不是铁板一块，大多各存心思，谁都不服谁。你要防备着那些人阳奉阴违，架空你这东家的权利！”
锦曦回来的路上心里一直存着隐隐担忧，觉着头绪有些混乱，这会子，听张掌柜这般一说，锦曦突然就觉得脑子里清晰了许多。而这些经验之谈，都是张掌柜大半辈子经商，给悟出来的处世道理。
锦曦动容，弯身朝张掌柜弯腰施了一礼，道：“多谢您的教诲，让我如醍醐灌顶！”
张掌柜往边上退开，道：“我不过是纸上谈兵，但愿能对你有点益处，受不得东家姑娘如此大礼。”
“张老哥，你受得住，受得住！”梁愈忠从一旁扶住张掌柜，不让他往后退，锦曦上前，再次给张掌柜当面施了一个大礼，张掌柜的激动的点着头，锦曦方才作罢。
“爹，如今咱们这块都商议妥当了，万事俱备，只欠东风，娘那里……”锦曦说着，朝梁愈忠有点撒娇口吻的咋了眨眼，今日来趟镇上，还是跟孙氏那磨破了嘴皮子呢，过两日去县城，孙氏那关铁定过不去呀！
梁愈忠一拍胸脯，很是豪气干云的道：“尽管放心，你娘那，爹去说！我闺女要做大事了，爹怎能不助你呢！”
……
长桥镇茗山阁酒楼的后院，劈了一座三面的小院子，用作接待来往顾客歇脚的地方。
东面的厢房是隔成一间间的，西面和正屋，都是大通铺的那种，再往后面还有一个院子，主要是用来收容租客们的牛车马车。
白衣男子和青衣小厮，在茗山阁用完午饭，听了戏，并没有离去，而是让伙计在西面的大通铺那开了两个铺盖位，歇了下来。华丽的马车也被伙计带到了最后面的院子，喂了草料和水。
夜里，大通铺里统共有二十个铺盖卷儿，住了八九个，白衣男子在青衣小厮的伺候下，也爬上了自己的铺盖卷儿，靠着墙壁坐着。
屋子里的其他六七个人，有的在洗脚，有的在铺盖上躺着，待到伙计进来收了洗脚盆子退了出去，脚步声远去，其他那六七个男人都有了异动。
有两人从后窗跃出去，三两下功夫就攀上了屋顶，龟息在那里，如暗夜的潜伏者。有两人去了对面的东厢房和上面的正屋监视并窃听，还有两人换了黑色的夜行衣，消失在屋外的茫茫夜色中。一切进行的悄无声息，一切却又训练有素。
眨眼功夫，屋子里陡然就剩下了白衣男子和那青衣小厮二人。
“灵宝，快些，过来帮我把这鬼玩意儿撕下来！这一整日黏在我脸上，遭罪透了！”白衣男子坐在那歪着脖子，招呼床尾坐着的青衣小厮道。
被换做灵宝的小厮嘟着嘴，一脸郁闷的爬过来，一边帮着白衣男子撕脸上那些癞子疙瘩般的东西，一边恶心的眉头紧皱。
好不容易才从白衣男子的脸上剥下那物来，嫌恶的甩在一边，万分不解的嘟囔道：“少爷，属下真是不明白，你要逮的人是文鼎，何苦来往自个脸上作践？还装瞎装穷的来这茗山阁，灵宝真是越来越跟不上少爷您的思路了！”
白衣男子气定神闲的靠在那，双脚吊儿郎当的翘着，精美绝伦的脸上，寒潭般的目光，深邃有神，嘴角扬起一抹狡黠的笑意，樱花色的嘴唇里吐出两个字：“有趣！”
“有趣？这还有趣啊？您今个都摔了个狗啃泥哪！我的好少爷，求您快别笑了，先给灵宝通点儿气吧？不然明日，您又要弄个啥样的瘸子驼子来，灵宝心里没谱招架不住，也难跟你配搭演戏不是？”
白衣男子伸手在灵宝的头上拍了一下，道：“亏得你打小跟着我，脑子还是这般不开窍！我们的人查探出来，茗山阁的前任东家是文鼎，如今东家易主了。诺，睁大你的双眼，好好瞧瞧这上面的人是谁！”
白衣男子说着，从怀里掏出一张纸来甩到灵宝眼前，纸皱巴巴的，灵宝摊开抚平了细细打量着，喃喃道：“好眼熟啊，这上面的小姑娘，好似在哪里见过似的……”
话还没说完，脑门子又挨了一拍。
“茗山阁！”白衣男子不耐烦的提醒了一句。
灵宝恍然大悟，指着那纸上浅笑嫣然的少女，将她跟白日里那个穿嫩绿色衫子的少女重叠在一块，随即惊道：“少爷，你、你该不会在人家酒楼里吃了一顿饭，就又盯上那位姑娘了吧？那位姑娘看起来还没及笄呢！这画像，你何时偷着画的？不过，这画的可真是逼真啊，少爷，你的画技精进了呀……”
白衣男子干脆抬脚把灵宝从通铺上踹下地去，指着画纸上的少女，对跌坐在地的灵宝道：“蠢材，笨蛋，亏我日日带着你，逛窑子都让你躲在床底下听墙角，本少爷的审美，几时一落千丈了？”
灵宝一脸委屈，快别提那些趴在床底下的黑暗岁月了……
灵宝抬头只看见自家少爷指着那画纸上的少女，俊美的脸上布满嫌恶，很是不能原谅的气呼呼道：“白日里你没瞧见么，这是个大脚丫头，她竟然没裹脚！”
灵宝再次恍然，自家少爷喜欢三寸金莲这癖好，可是打小就有的，如此也释然了。
“这张画纸，是他们去文鼎的宅院厢房里找到的，那小子狡诈，得到了风声，又赶在我们前面给溜了！不过，天网恢恢疏而不漏，让我找到了这张画纸，也不算全无收获了！”白衣男子皱眉不悦道，深邃的眼底闪过些思忖。
“收获？”灵宝问。
“这个大脚丫头，就是茗山阁现任的东家，今个她自个都说了，我这瞎子都听到了！”白衣男子不理睬灵宝，自顾自的喃喃道。
