福顺楼是京城一间普通的不能再普通的茶楼，此刻二楼的一间包间内，隐约传出一阵低沉的对话声。
“杜大郎与凌三娘已经被成氏带走了？”止规一脸怀疑的盯着黄正添问道。
黄正添连连点头，“是的，我亲自见着他们出城的。”说完又道：“若小哥不信，再等几日派人去虞城县打听便是。”
听了这话，止规心里的怀疑淡了许多。他从怀里掏出一个胀鼓鼓的荷包扔了过去，“这是你该得的，记住，出了这门就把事情烂在肚子里，一个字也不许透露出去。”
黄正添结果荷包，不用掂量也知道分量不轻，他诺诺连声道：“放心吧，我的口风一向是最紧不过的。”
止规放下心来，朝他摆了摆手，“去吧，若是以后还有需要你的地方，我再来找你。”
黄正添应了，高高兴兴的拿着报酬走了。
止规等了差不多一盏茶的时间，才从福顺楼里出来。出了福顺楼后，他拐去隔壁街上的糕点铺子买了些米糕，然后才回了姜府。
“大人，那黄正添已经将事情办妥了，小的按照您的吩咐将银子给了他。”一回府，止规就立即向姜裕成禀报了此事。
姜裕成点了点头，“嗯，这事儿办得不错。我让你买的东西呢？”
止规连忙将装有米糕的纸包递上，姜裕成凑近闻了闻，一股香甜的味道扑鼻而来。他让止规将书房整理干净，自己则带着散发着热气的米糕去了后院。
颜娘的肚子已经七个月了，最近几日没有什么胃口，总惦记着陵江镇那家老字号的米糕，但她身在京城，自然是吃不成的。
姜裕成进来时，她正呆呆的盯着手里的小衣裳，一看就走神了。姜裕成缓步走近，轻声唤了一句娘子，颜娘毫无反应。
于是他将藏在背后的米糕送到她的鼻前，一股香甜的味道传来，颜娘不由得咽了口口水。
“夫君，你什么时候进来的？”
姜裕成将纸包拆开递到她面前，“我刚进来，这是我特意让止规去买的，你尝尝看味道怎么样？”
颜娘拿了一块小口小口的吃着，虽然这米糕吃着味道不错，但始终跟她想吃的差了许多。但为了不让丈夫失望，颜娘还是笑着点了点头，“跟陵江镇那家差不多，谢谢夫君。”
姜裕成笑了，“夫妻之间何必言谢，若是你喜欢，我明日还让止规去买。”
颜娘点了点头。
过了一会儿，姜裕成忽然记起一件事来，“颜娘，后日我要去九溪办理一桩案子，怕是半个月都不能回家，若你有什么事情，可以让人去请嫂嫂过来帮忙，我已经跟她说好了。”
听到丈夫要出去办事，颜娘心里涌出一股担忧，“九溪离京城挺远的，刑部就你一个人去吗？”
姜裕成摇头，“刑部就我一个人，还有一个从大理寺的同僚。”说到那位同僚的时候，姜裕成的眼里多了一丝冰冷。
颜娘没有看出来，心里惦记着要去给丈夫收拾行李。姜裕成按住她的手，道：“我随意收拾几件换洗的就成，你现在身子重不要再操劳了。”
颜娘没有听他的，亲自为他收拾好要穿的衣裳，又让青杨出府买了一些治疗头疼脑热的药丸，还让祝嫂子加急做了一些能够带在路上吃的干粮。
看着妻子挺着大肚子忙来忙去，姜裕成心里又是熨帖又是愧疚。想着等这件案子了了，一定在家好好陪陪她。
姜裕成离家的第三天夜里，颜娘做了一个噩梦。
梦中她挺着大肚子走在一个荒无人烟的树林里，她害怕极了，一直不停的大声喊人，但四周没有任何人回应。
渐渐的四周起了一层浓雾，浓雾将她包裹在中间，颜娘吓得一动也不敢动，偏偏这个时候，肚子开始疼了起来，她只能抱着肚子慢慢蹲在地上。
就在她快要绝望的时候，忽然听到有人在喊她。她抬起头往前看，只见浓雾慢慢散开，满身鲜血的姜裕成出现在他面前。
他身上只穿着中衣，袖口处有一丛翠绿的青竹，颜娘记得那是她亲手为他绣上去的。颜娘很慌张，想要问他发生了何事，为何弄成了这副模样，但嘴唇像是被浆糊粘住了一般，怎么都开不了口。
姜裕成慢慢的走近她，用沾了鲜血的手摸了摸她的脸，又弯腰在她的肚子上亲了一下，然后慢慢转身走了。
颜娘急的泪水直流，一直在心里乞求他不要走，但姜裕成没有丝毫留恋的走向了浓雾中。
“夫君，不要走…”颜娘从梦中惊醒，全身几乎被冷汗浸透。
睡在外间的青杨听到动静连忙跑了进来，姜裕成走时，吩咐她每日在外间值夜。
“夫人，您做噩梦了吗？”青杨点燃烛火后，连忙掀开帘子去看颜娘。
只见颜娘瞪大眼睛躺在床上，整个人木楞愣的。青杨慌了，连忙去摸她的额头，却摸得一手湿漉漉的，她又去摸她的脖颈，衣领处已经湿透了。
她着急道：“夫人，奴婢伺候您换衣裳吧，湿漉漉的穿在身上万一着凉了怎么办。”
颜娘的目光慢慢聚拢，就着青杨的手坐了起来，无力的问道：“青杨，现在什么时辰了？”
青杨答道：“丑时三刻了。”
“大人离家几天了？”
“三天。”
听她问起姜裕成，青杨小心翼翼道：“夫人做的噩梦跟大人有关？”
颜娘摇了摇头，什么都没说。青杨去箱笼里找了一套干净的衣裳，正准备帮她换上，就听颜娘道：“拿一套大人的过来。”
青杨立即照做。
后半夜，颜娘裹着丈夫的中衣久久不能入眠，直到天快亮时，才昏昏沉沉睡了过去。
而让她一直担心着的姜裕成也不好过，他与凌绩鸣两个到九溪的第二晚就遇到了一伙械斗的混混，不小心被误伤了，他的伤在胸口，凌绩鸣的伤在胳膊。
在刑部待了几个月，姜裕成下意识的觉得这并不是普通的械斗，绝对跟他们要查的案子有关。凌绩鸣也是这样认为的，两人暂时放下对彼此的成见，相互扶持着躲到了山里的一处山洞里。
还好他们不是出生膏粱锦绣的世家子弟，山里条件虽然艰苦了一些，但凭着农家子的经验也找到了一些吃的东西果腹。唯一不好办的就是两人的伤势，虽然止了血，但山里没有大夫，自然也就得不得好的医治。
半夜时分，姜裕成发热了，高热让他渐渐的失去了意识。凌绩鸣虽然要好一些，但脑子也是晕晕沉沉的。
他望着一脸潮红的昔日同窗，心里突然多了一个歹毒的念头，若是姜裕成死在了这里，以后就没有人再跟他争什么了。
但这个念头刚一浮上来，他又马上摇头，喃喃道：“不能这样，若是他死了，我也不能摆脱嫌疑。”
他又看了姜裕成一眼，“虽然我痛恨你，但我并不想以这样的手段赢过你，我要的是堂堂正正的超过你，让张元清看看，我与你到底谁才是最出色的。”
他想到了他们还在县学读书的时候，那时候他与他同为张元清的得意门生，两人走得一直很近，平日里称兄道弟交情很好。
这种情形是什么时候开始改变的呢，好像是他认识了范瑾以后，那个时候他卯足了劲想要做到最好，但总是被他轻轻松松的超过。原本他们的水平还不相上下，谁知一场风寒过后，他便远远落在了他的后面。
他很不服气，张元清夸赞姜裕成的时候，他总是在心里默默的发誓，发誓一定要超过他。后来他做到了，在春闱的名次上超过了他。
但在他娶了范珏的女儿后，恩师张元清却突然不认他这个弟子，姜裕成虽然偶尔还与他相交，却不如以前那般亲近了。直到他娶了聂氏后，两人的友情才真正的终结。
凌绩鸣心情复杂极了，叹息了一声后，背对着火堆躺了下去。
此时还昏睡着的姜裕成没想到，凌绩鸣的好胜之心反倒让自己多了一次活命的机会。
