“今日不拘着你，想吃什么，随意点可好？”长安做菜总是很对倾城的胃口，变着法子要讨她欢心。只是他平日里不多做，是怕她吃多了不好消食。
“真的吗？这可是你说的！等下不能耍赖皮吖！”讲到吃的，倾城就乐不思蜀了，反正目的达成，她在长安面前要什么形象。
七夕佳节，晚膳过后，顾平宣被沐篱云拉出了府，美名其曰多年未归，这些日子忙于应付一些朝臣，今日忙中偷闲，一道出去走走，观赏花灯。
“我看那年轻人不错，你还杵在那里做什么，嫌自己不够亮堂吗？”沐篱云看得出长安对倾城的用心，若说无情，是怎么说不过去的。只是倾城的心思还未定，他知道倾城视慕容长安为至交好友，只是这朋友之上恋人未满的，他也不好再多说什么，由得他们自己处处吧。
“你以为我看不出来，你就是想把城儿和那慕容长安凑在一块儿。他来历不明，父母出生皆不详，如此底细，城儿嫁与他，我不同意！”顾平宣难得说那么多话，只是事关倾城，他不得不多留个心眼。
“也是，你出身世家，自然看不上我们这种商贾末流。”沐篱云嘴角微扬，他还不知道他嘛，“他出身一般，确应该仔细探查一番。此事是你心细，我只观那孩子眉眼清明，不似长京城那些个贪图安乐的世家公子，险些忽略了他背后种种。明日我找人去查他！”
花灯会上，长安与倾城把臂同游，甚是亲热。
“这盏凤凰灯笼最是好看，长安觉得呢？”倾城对拿在手上栩栩如生的小凤凰喜爱非常，恨不得现在就带回府中去观赏。
“嗯。很适合你。”凤凰非梧桐木不落，他的倾城便是傲世天下的凤凰，不知他会否是她可以栖身的梧桐木呢。“老板，多少钱？”
“公子，我的灯笼不卖，答对了灯谜，我这’凤凰于飞’便赠予姑娘。”说话的是一个少年儿郎，年纪虽小，却长得十分清秀。
“说来听听。”倾城顿时来了兴趣。花灯会嘛，怎能不猜灯谜，增加氛围。
“一共四题，公子且听第一题。”小小少年狡黠一笑，“芳草夕阳，雁阵低连。”
原来是字谜，倾城心想，这谜面倒是不俗。
“’芳草夕阳，雁阵低连’，是一个’莫’字。”长安不假思索。
“小老板，我们答的可对？”倾城歪着脑袋，笑语嫣然。
“然也，确是’莫’也。’大’字，象形’雁’也，公子博学。”少年拱手，状若敬佩，实则波涛暗涌，“请听第二题，’盲目不得，须用心计’。”
“竟是一个’忘’字。”倾城与长安一时想到谜底，却是她先说出了口。
“这姑娘聪慧啊，却不知为何？”旁边围观的人还未反应过来，又被他们猜出来了，顿时好奇问道。
“’盲目不得’，那就只剩下个’亡’了。’须用心计’便是’亡’字底下加一’心’字，加在一道便是这个’忘’字了吖。”倾城也不小气，大大方方与众人分享。
长安对其投以满意之神情，倾城果真是一点就透，不枉费这些日子以来他教以诗书，使其“胸藏文墨怀若谷，腹有诗书气自华”，如今一派清流之风。
唯有那少年老板，眼中露出不明所以的表情，不是都说顾倾城是个舞刀弄枪，不擅十艺的娇蛮女子么，如今看来肚子里倒还有几分文墨。再瞧瞧公子待她的态度，甚是有趣，是真的有趣！
“第三题。”长安极不喜欢少年老板看倾城的眼神，他想快些答完题，拿到凤凰灯笼。
“第三题是’着锦衣，配宝刀。闻声出，始意晓’。”
“这个简单。”倾城眨眨眼，她心中已对谜底成竹在胸。
“姑娘请讲。”少年老板这话虽是对着倾城说的，眼睛却丝毫未曾离开过长安的一举一动。
“’着锦衣’是以’衣’为旁，’配宝刀’是在’衣’加一’刀’字，是为’初’字。而这个’初’字恰是后一句’闻声出，始意晓’所要表达的。小老板，我说的对吗？”
倾城难得展露自己活泼，平日里拘束着自己跳脱的个性，只为担起一国军侯的重任。
长安在一旁宠溺地看着她，还是这般的倾城最合他心意。虽然他总想她可以变得更好，这样才不会为世家所厌弃，然而若她可以不被拘束地生活亦为他之所愿。
“说得很好。”纵然少年老板心中对倾城多有不屑，也不得不承认，她确实并非草包一个。
“最后一题，说吧。”长安道，他一直在观察着面前的这个人，眼下他似乎心中已有了答案，还是早些离开此人的眼前为妙。
“一叶扁舟水横流，白雨跳珠如船来。”少年老板也不卖关子了，相信长安已经认出了他来，还是早点消失在他眼前，免得自相残杀了。
“两句讲的都是个’心’字。”长安终于想起来，这个“自己人”原在多年前确是曾经见过的。
倾城觉得这四个字连在一起不像是灯谜，反倒像是箴言，于是口中念念有词道，“’莫失初心’，莫失，莫忘。”
“正是’莫失初心’四个字。”少年垚光目不转睛地盯着长安，这下连倾城都犯嘀咕了，莫非这小老板与长安是旧识？
“好一个莫失初心！”长安立于倾城背后，看着她接过那盏凤凰灯笼甚是欢喜，嘴角露出微微一笑。然而他眼中的笑却未曾见到心底，少年老板的出现，说明自己的踪迹已被那人掌握，少不得又要防着那些个使阴诡计谋之人了。
“小老板，多谢你的灯笼。长安，我们走吧。”倾城未曾察觉长安的异样，得了心头好，便想着要好好玩耍一番。
“好。”
璧人背影好成双，萧月明，你倒是在北宜过得乐不思蜀了啊！少年老板望着他们的背影渐行渐远，脸上露出不明觉厉的神情。
“长安，方才那小老板可真有趣！你说是吗？”倾城心满意足地提着手中这盏凤凰灯笼，蹦蹦跳跳的，与长安闲扯。
慕容长安一时竟未曾回她，他还在想着方才的少年老板究竟是何方神圣，那人竟派他传话来提醒自己不要忘记来长京城所谋划之事，许是因为他长久未有动静吧。
“长安？你怎么了？”倾城见他不答问道，“你可与方才那人是旧日相识？”
“不识。只是觉得如他这般做生意，怕是要赔本。”长安寻了一理由，掩饰自己的失态。
“哈哈，是吖，我也觉得。不过还是要谢谢他的灯笼，做的真是好看！”
此刻正值夜深，花灯会慢慢散去，二人闲逛街头，长安打算先将倾城送回侯府，再行回到自己府中去。
七夕过去，之后的日子，那日花灯会的小老板也再没有出现过，仿佛他从未存在过一样，只是隔日派人送上了一幅字，上书“莫失初心”，是那人的手笔。
镇北侯府迎来了又一个月圆之夜。
“今日小叔父叫我早日归家。”倾城道。
“他们今日在家？”长安问。
“嗯，小叔父早上特意叮嘱。”
这些日子顾平宣和沐篱云在府，倾城乖巧地一下朝就回家，然而回去了每每碰不到人。
盖因顾平宣自小在长京城长大，总有几个至交好友，加之其为人豪迈，不拘小节，只要合他心意，管你三教九流皆是朋友的性格，每日来请他赴宴之人不在少数。
而沐篱云这满眼孔方兄的，来了长京城觉得满哪儿都是商机，自是不会错失好机会四处走走看看的。不过更多的时候，他被顾平宣带在身边一道赴宴，美名其曰是一尽地主之谊，实则是为其积攒人脉，打通长京城的市场。
“也对，今日又是十五了。倾城，我可否随你一道去侯府？”
“好吖，反正你又不是外人。”倾城自是最高兴长安与自己一道回去的，许是在她不经意间，长安已经成为了她生命中重要的一部分，而彼时的她还尚未看透自己的心意。
看到慕容长安和自家城儿一道踏进府门的顾平宣脸色煞是难看，他可不似沐篱云般觉得倾城独自一人在长京，需要有个可以说说话的朋友。城儿过去也不是没有在长京待过，宫里宫外哪儿没有她的小伙伴，需要找这样一个来历不明的寒门子弟？
“舅舅，我回来了。小叔父呢？”倾城一回来没看到沐篱云的身影，只有顾平宣在院中练剑。
“他去城外了。看时辰，应该差不多要回来了。”
“那我去迎迎小叔父。”
“去吧。他留下。”顾舅舅偏就是看不得他二人总是同出同进，又不是夫妻，干嘛总黏在一起。
“哦。”倾城答的不情不愿。
“乖，快去吧。”长安觉得好笑，他一眼就看穿了顾平宣的那点小心思，轻声哄着倾城，叫她听舅舅的话。
“算你识相！”倾城走后，顾平宣斜睨了他一眼，对他稍稍改观。
晚膳过后，厉管家带着一众下人回避，沐篱云将刚运到的犀角香放置桌上，掀开上头掩着的绸缎，竟是好大一块。
“城儿，你舅舅和我知你思念外祖父之心，人之常情。然而你不得其法门便擅自招魂对身体无益，”说到这里沐篱云抬头看了倾城和长安一眼，又接下去说，“所以我托海外的朋友寻来此物，召回故人之魂，一偿思念之情。但是…”
“只此一次，下不为例！”坐在他身旁的顾平宣开口，掷地有声。
沐篱云在对待倾城的教育问题上向来刚柔并济，顾平宣与他一人唱黑脸，一人唱红脸，总之不把孩子养歪了就是。
“是，多谢舅舅，多谢小叔父！”倾城很是开心。
“我去外头守着。”长安不想打扰他们一家人团聚，想来这次有顾舅舅和沐小叔父护着，倾城应当无碍，他也放心。
“长安？”倾城拉住长安的衣角，万般疑惑不解在心头，他上一次还陪着自己，怎么？
“你们是一家人，好好聚聚。”长安温柔地叫她松开，对顾舅舅和沐小叔父行礼离去，当真与厉管家一道老老实实地守在门外，不跨越雷池半步。
“算他识相！”顾平宣嘴里不饶人，心里却对这个年轻人又平添了了几分好感。
“舅舅！”倾城不满意顾平宣总看自己的好友不惯。
“好了，时间紧迫，我们开始吧。”沐篱云打个圆场，今夜他们要做的事情还有很多。
生烧犀角，燃之有异香，沾衣带，可以通阴阳。
这次因为有顾平宣和沐篱云的相助，倾城不仅见到了日思夜想的外祖父，还见到了幼时便已双双过世的爹爹和娘亲的身影。爹爹和娘亲与小叔父和舅舅长得依稀有几分相似，只是更加温柔，好似没有岁月的沉淀，不必经历世间的许多不得已。
“外祖父！爹爹！娘亲！”倾城已经知道活人附身的损害极大，她不敢再奢求能触碰到他们，只求这样远远地看一眼也是极好的。
“城儿长大了，变成大姑娘了。”沐篱风的眼睛舍不得从自己女儿身上移开片刻。
“是啊，夫君。宣弟，云弟，这些年辛苦你们了！”顾平宁柔柔道。她也知道他们两个大男人带孩子终究艰难，何况这还是个娇滴滴的女娃娃。
“大哥大嫂，篱云无福，没有子嗣，一直将城儿视为亲生的骨肉，照顾和看护她都是应当的。”沐篱云摸摸倾城的小脑袋，一脸笑意慈爱。莫要看他在外一副精明模样，实则内心最是柔软。
“是啊，姐姐姐夫，倾城是个好孩子。如今她已承袭了爵位，是有正经侯爵在身的镇北侯了。况且有我在，看谁还敢欺负她！”顾平宣不想让沐篱云一人专美于前，也迫不及待地表明心迹。
其实大家都知道，倾城是所有人的宝贝疙瘩，是捧在手心里长大的，哪里舍得她受半点委屈。可惜他镇北侯府出身将门，少不得要去过那种沙场征战，刀口舔血的日子，想到这里，他们还是于心难忍。
“外祖父，爹爹，娘亲，你们放心吧，城儿会照顾好自己，也会照顾好舅舅和小叔父！”倾城赶忙表态，她可不想外祖父和爹娘都以为自己还是个没长大的孩子。
这一夜，镇北侯府过得其乐融融，毕竟她一出生就没有享受过多少父母亲情，即便外祖父和舅舅、小叔父再怎么弥补，都无济于事。但是倾城一直觉得人活一世，不应为过去已经发生的事情悲悲戚戚，明天依旧会到来，日子还是要一天一天过下去的！
