连照晖是一个月前来到中央坤州的，似乎是冯家的什么远房亲戚的弟子。刚来不久，她就声名鹊起，引起了七大宗族整个儿的注意。
冯家之所以有没落之势，是因为他们的第四代和第五代都没出现什么优秀的人才。人才断代，就算现在还不显，但熟悉内情的都知道，他们未来肯定不太妙。
但瘦死的骆驼比马大，冯家能够位列七大宗族之一，肯定还是很有实力的。
他们的五代亲传子弟实力不弱，同样是高级机关师的话，外来的机关师跟他们的五代子弟对上，肯定还是输多赢少。就看中央坤州竞技场的榜单上，还是有三个冯家子弟能挤进高级场的前一百名里。只是跟其他六大宗族比起来，就差得太远了。
连照晖一来，直接对上的就是冯家的五代亲传子弟。然后，这个年仅十八岁的少女，以十战九胜的战绩名震冯家！很多人表示，如果不是因为她初来乍到，不想剃东道主一个光头，说不定冯家最后这一场也不可能获胜。
总之，连照晖一战成名，冯家惨败，不仅没有动怒，反而对她更加热情。不久，就传出了锁魂术仪式的传闻，再不久，其他六大宗族的副族长都收到了邀请，要正式参与观礼了。
这段时间里，连照晖也参与了竞技场的格斗，一个月闯入高级场，战绩常鸣前几天亲眼看到。也正是因为这个成绩，其他六大宗族才做出了综合判断。
现在，六个核心子弟里只有顾镇的分数排名比连照晖强。但顾镇今年二十岁，可是从十岁开始就进入竞技场参加格斗的。不说实力，光是经验就比连照晖丰富多了。到现在，他的总分也只比连照晖高一百多分，胜率足足低了20多！
当然，短期内胜率跟运气关系比较大，但连照晖的实力，的确引起了六大宗族共同的重视。
七大宗族的关系非常奇怪，算得上是同气连枝，但相互之间又有敌对竞争。以其他六家的立场，绝不希望看见冯家就这样完全没落下去，但也不希望冯家因一人而崛起。对他们来说，冯家像现在这样要死不活地垫底，是最理想的情况了……
所以这次观礼，六家还抱着试探连照晖实力的想法，想要看看这个少女，强，究竟能强到什么地步！
章余说得简洁明了，常鸣听得非常清楚。他问道：“也就是说，现在你们六家还没有跟她有过直接的接触？”
章余点头：“是，冯家对她的保护措施做得很完善，根本不让她跟外界交流。我们这边也提出过切磋的邀请，但冯家全部都拒绝了。不过他们也表示，这次锁魂术仪式上，会把这位连大小姐介绍给大家……这种介绍，当然也包括了实力的展示。”
所以，其他六大家族除了代表之外，还另外派了一个实力较强的机关师随行。凑巧的是，他们派出的都是四代的一位机关大宗师。像章小年这样的核心子弟，没一个会被带去。章余没说是为什么，但常鸣猜也猜得到。
现在说连照晖比他们强，只是推测而已。要是真的面对面的被打败了，那可就太丢人了！
很快，章余就把现在冯家的情况以及他们所知道的连照晖的消息讲完了。
车内沉默下来，常鸣盘算着接下来要做的事情。
章家能把常鸣带进锁魂术仪式的现场，但就算是常鸣，也不想在现场大动干戈，如果可以，还是提前跟连照晖见一面比较好。
现在他几乎已经可以确认了，这个连照晖就是他曾经见过的那个。看来，她拜的那个机关大宗师跟冯家有什么关系，等到她升成高级机关师时，就把她带来了中央坤州，进了连家。
提前跟连照晖见面的事情可以跟章家提一提，但如果章家办不到，又应该想什么办法呢……
常鸣偏头望着窗外，无意识地陷入了沉思，章余回头看他一眼，安静地继续开着车。
说起来，叶平周传授的空间机关术，在这种时候倒是很能起到一些作用……
这两天，叶平周只是单方面的传授，常鸣听懂了前面的一部分，后面一部分完全是强记下来的，以他的能力还不能理解。但即使如此，常鸣在空间技术上的进步也是飞跃式的！
叶平周不愧是空间创师，他又在常鸣面前没什么保留，常鸣获得的收益极大。
而且，他拥有连叶平周也想像不到的，最好用的工具……
他在眼前一抹，神之注视立刻转换成数据模式。机关车内部各处的数据清晰地出现在他面前。这些数据里，有座椅、扶手、车壁等实物的，也有空气、空间等肉眼不能直接判断的。
常鸣汇总数据，进行分析判断，一个全新的结构图在他面前出现。
接着，他的精神力向前延伸，一道波纹凭在空气里出现，看上去像一个缓慢旋转的漩涡。常鸣把手伸进了漩涡里。
章余一边开车，一边警觉地观察着周围的情况，尤其是后座上那个人的表情动作，都收在他眼底。
突然，他吓了一大跳，悬浮机关车在空中剧烈地抖动了几下，险些翻滚了出去！
一只手凭空出现在他身边，它从腕部断去，却是一只活着的手，手指能屈伸动作，还挺灵活！
这是什么？！
章余心理素质还算不错，他迅速平静下来，重新控制住机关车。
常鸣笑了起来：“对不起对不起，有点控制不住，没确定好出来的方向。”
接着，那只手往回一收，缩了回去，消失在章余面前。
章余惊魂未定，问道：“这，这是您的手？”
常鸣笑着说：“是啊，刚刚跟叶创师学了两手，想试一试，结果定位出了点问题。”
他调整了一下精神力，重新伸出手去。这次，他的手掌出现在后座的车窗旁边，在窗户上摸了一把，留下些许指纹。
章余羡慕地问道：“这是……空间技术？”
常鸣又换了个地方尝试：“是啊，挺好用的，就是涉及的层次太复杂了，需要好好计算才行……”
到后面，他的声音渐渐小了下去，又是一脸的若有所思。
章余从后视镜中看他一眼，有点明白为什么两个族长对他如此重视了。
看来，他跟叶创师的关系可不一般，说不定还是他的亲传弟子。地创师在神殿的位置本来就不凡，据他所知，空间创师还要更进一步……章家如果能跟他扯上关系，那将来……
各自的思考中，八小时很快过去，石炭城已经出现在他们的眼前。这座城跟白垩城长得一模一样，只是通体微泛绿色，看上去更加清爽。
这时天色已黑，路上悄无一人，只有两边的路灯照得石炭城如同白昼一样。
机关车直驶入城，章余说：“锁魂术仪式在后天晚上八点举行，章家的代表已经到了，我直接送你过去跟他们汇合吧？”
常鸣这次算是章家的陪同人员，当然要跟他们同行。他点了点头，章余驶过几条街道，停在一座豪华旅馆的门口。
常鸣还没下车，一个小个子就冲了过来，趴在车窗上叫道：“常大哥，又见面了！”
常鸣一愣，拉开车门叫道：“章小年？咦，不是说你们不会过来的吗？”
章余也很纳闷。他得到的通知就是，除了章览一这个代表和陪同的机关大宗师，以及两名随从之外，章家的第五代子弟都不会出现。章小年怎么会出现在这里？
章小年抬头跟章余打了声招呼，热情地把常鸣拉下车，说：“走走走，你饿了吧？我带你去吃东西！石炭城有一味烤鱼做得非常好……”
他身后不远处，还站着一个五十多岁的男子，章小年介绍道：“这是我三伯章览一，后天他带我们一起去章家。”
章览一的面相十分严肃，他向常鸣点了点头，伸手跟他一握，简短地问道：“锁魂术仪式是后天，这两天，你有什么事情需要我们帮忙的，请尽管说。”
常鸣沉吟片刻，问道：“其他的都没什么，我就想在仪式前，找个机关跟连照晖单独聊一下，不知道能安排吗？”
章览一脸上掠过一抹为难，但仍然点了头：“行，我们尽量安排。有机会的话，一定会马上通知你。”
他说话干脆，绝不拖泥带水，常鸣对他很有好感。不过走进旅馆时，他在心里想，看章览一的表情，可能这件事不太容易。看来主要还是要靠他自己……
常鸣转头问章小年：“你去过冯家吗？”
章小年点头：“当然去过。每年过年的时候，七大宗族都要相互拜访，我几乎每年都要去一次，熟得很！”
常鸣点头：“你能把冯家的地图给我画一份吗？”
章小年脑筋转得极快，他眼睛大亮，问道：“你是要潜进冯家，先跟连大妞儿见一面？啧啧，常大哥，你老实交待，你们俩究竟什么关系？你这关心，可非同一般啊……”
常鸣坦然说：“真的就只是一面之缘。我主要是要解自己的一个心结。如果放着不管，我自己心里过不去。而且锁魂术这东西……”
常鸣的脸上掠过一抹玩味。
所谓的锁魂术、灵魂契约，直接针对人类的灵魂。它是一种什么样的机制？它对灵魂结构进行的是什么样的修改与影响？
它是从哪里传出来的？永恒纪元，还是……
