九珍堂，楼宇高耸，大气磅礴。听闻在此处喝上一杯茶得花去寻常人家大半年的收入，不愧是武林中最为奢侈的地方，就连跑堂的小厮都是锦衣玉食。阆苑寻思着自己身上带的银两定然不够，否则也是要好好逛逛，挑一挑心宜物饰的。
“姑娘里边请！”小厮一如既往地热情招呼，“姑娘您是喝茶呀还是听戏？或者是有什么想要的东西，尽情开口！”阆苑来此办事争分夺秒，也不废话：“我找金老板！”小厮闻言眉头微皱，金老板何等身份，岂是一般人想见就能见的？苦笑道：“想必姑娘是第一次来九珍堂，不知我们这儿的规矩……”阆苑懒得理他，直接奉上一块银币，纯银制造，两面均刻有十字弯月型标记。
提示已经够明显，奈何小厮有眼不识泰山，哼笑道：“莫说区区一块银币，纵然是十块金币也难够金老板一面。姑娘还是请回吧？”这可是十大恶贼的标志性物件，小厮一点眼力见都没有。环顾四周，总共六层楼，各有主营。一楼干货，二楼药铺，三楼酒楼饭馆，四楼成衣铺，五楼胭脂铺，六楼珍宝铺，整个九珍堂一应俱全，不过金老板不可能守在某个铺子里。
纵观整座楼宇，唯独中央的吊楼最为神秘，设立的最是奇怪。整间屋子漂浮半空，全由四周的金锁链悬吊，并无楼梯直接相通，平日里上下难度不低呀！若没有身怀绝世轻功，恐怕无法踏足。想来金贯中就居于此处，阆苑食指弹射，银币飞旋回响，准确无疑的进入空中楼阁。
“姑娘，你来者不善是吧？想在九珍堂闹事？”小厮手臂高举，一旦发号施令便可将阆苑轰出门外。手臂将落未落之际，闻得一阵温暖的男声道：“原来是贵客临门，何不上楼一聚？”金老板发话了，小厮惶恐，连连致歉：“原来是老板的客人，恕小的眼拙，还望姑娘见谅！您自便。”态度三百六十度大转弯，所以说这个世道永远是靠关系定人品。
“金兄，你这楼阁高不可攀，又无楼梯，小妹武功不济怕是上不去，还请金兄屈尊，下楼相见。”既然人家摆谱，阆苑又怎能落下风。距离阁楼五层楼之高，依旧用着寻常声音说话，却是句句传入金贯中耳内。金贯中端起茶杯暗道：好厉害的传声入魂大法。即便阆苑不露身手，也是有资格入空中楼阁的，这下只是更加确定了她那个资格。
“以你的本事恐怕我这阁楼建在九重天上，你也是有办法上去的。也罢，就送一道楼梯。”俄而，一沓薄纸如扬扬大雪般飘落，阆苑也坦然接受，脚尖轻点踩着一张张薄纸顺利登上楼阁。本来凭着“飞燕踏空”双脚互踩也能登顶，只是费力些，有轻松点的路，当然选轻松啦。
“金兄的九珍堂处处金碧辉煌，难得还有这么一处朴素淡雅的地方。”全屋摆设不外乎书架、书案还有茶桌卧榻，并无特别之处。若是一定要找出点特殊，那就是用料上乘。“听到辣花一声金兄，可把我吓得冷汗直冒。我自认为样貌还算英俊，怎么敢做你的兄长？”金老板素来与阆苑无交情，无事不登三宝殿，倒是不忙着问询，调侃调侃消磨时光也不错。
“小妹本就衣服穿的少，兄长怎么还说起风凉话了？可别把我吹着凉了。”对于金老板，阆苑知之甚少，性格是否如传闻所言，还需试探？她本来之称一声“金兄”，转口变成了“兄长”。阆苑自然不介意认这位兄长，还是富可敌国啊！
“越叫越亲，让我怎么好意思不认下你这个小妹？”金贯中连连轻笑，这个阆苑真有趣，好茶已经备上，就等她入座，“伏龙山庄的少奶奶做的可还习惯？怎么今日有空来我这儿？”阆苑倒是不客气，坐下便是一口饮尽，他的好茶千金难求，不多喝几口岂不是白走这一遭？“别提了，时夫人不好应付啊！没几天工夫就被戳穿了。今次来找兄长，是有个生意要和兄长谈。”
金贯中手一哆嗦，故作震惊道：“妹子，你做的是男人生意，为兄不好那口，只怕和你的生意难做呀！”不知为何，还调侃上瘾了。阆苑被逗的怪难为情的，叹道：“这不是小妹业务繁多吗？既要维持恶名，做好十大恶贼，又要办好救苦救难的神医，还要经营小小客栈，赚钱糊口，多不容易。”
“敢情来找我的不是辣花？你这象征十大恶贼身份的银币一丢，倒让我误会了。究竟是笔什么大生意？”吊胃口的戏码差不多该结束了，直接进入主题更好。阆苑再品一口茶，正经道：“世人一直有个疑惑，九珍堂为何从来只见六大特色？今日来到这里，我算是明白了。还有三珍便是鬼蜮商人和他的消息、关系。小妹近日正救治一位伤患，独独缺少‘冰血玉药花’这枚药引，遍寻无果，所以只好跑来兄长这里问问。”
“难怪罗刹并未同行。”金贯中一语道破玄机。十大恶贼一向单独行动，基本互不相识，淫媒辣花与血影罗刹却能以姐妹相称，实属难得。又笑道，“妹子盛意拳拳，这又是咱们第一次交易，为兄自然愿意接下这单生意。只不过听闻妹子你一向惜财如命，锱铢必较，不知打算开什么价？”
金老板肯谈，就一定不是钱的问题了，金钱他有的是。不如探一探他之所求：“兄长金玉满堂，小妹实在不知该开何种价位，不如请兄长先说价，也好让小妹寻思一下如何讨价还价！”阆苑倒是精明，懂得以退为进。这么多年了，金贯中已经很久没有谈生意谈得这么乐呵。“我九珍堂并无收录‘冰血玉药花’，但我知道何处能找到它。消息的价格是无形的，我们不如各自交换一个消息如何？”
金老板做生意从不亏本，这回估计阆苑要下血本。和桑暖玉就在她身上，可金贯中居然没有和江湖中人一样，索要这件珍宝。“有什么是兄长都不知的消息，小妹却知道的？”九珍堂号称江湖百事通，阆苑实在想不到他要换什么消息。“当然有，你连吟风公子身上的胎记都能知道，自然有很多你知我不知的消息。”听他这么讲，阆苑隐约有股不好的预感。
为了影子，只有抓住这个机会：“兄长请说！”“我只要一条线索，一条关于琅嬛宝藏的新线索。”此言一出，阆苑不得不佩服他。物是死物，今日是自己的，明日可能未可知，但消息一旦藏于心中，没有能夺走，鬼蜮商人谈生意的本事今日算是见识了。和桑暖玉和天河繁星图这种消息已经过时，炒炒冷饭尚有点滋味，可是经不起几次三番折腾。没有新线索，拿到了又如何？
“少林寺藏有一部《贝叶禅经》，里头就有你想要的答案。”少林高手如云，想要把《贝叶禅经》带出来，难如登天。就算知道了又能如何？金贯中并没有别的话，坦然接受，捏杯一笑道：“镜月教神阳殿有一株‘冰血玉药花’。”闹了半天还是得去神阳殿，可笑的是想从神阳殿带走“冰血玉药花”难度又岂会亚于从少林寺盗走《贝叶禅经》？从这方面来讲，消息换的还是挺公平的。
阆苑起身欲走，金贯中附赠消息道：“近日春风苑正在征集侍女，有意送往神阳殿。”九珍堂与春风苑只隔了几条街，即便他不说阆苑也能打探到，倒是省了她不少时间。这生意做的，明明是他赚了，偏偏搞得阆苑心底很舒服，感觉自己没亏。临走前又饮了口茶：“多谢！”窗户嘎吱一声，便没了踪影，空中楼阁再次陷入寂静。金贯中品尝最后一口茶，默默笑着，相信往后还会有生意要谈。
春风苑本是名不见经传的妓院，七年前有人买下它，从此做起了绣坊的工作。新老板练红尘亲自传授手艺，这几年名声也打出去了，春风苑绣品必属精品。明面上是这样的，暗地里作为魔教五宫九部之一有着什么勾当就不得而知了。一天之内，会面两大恶贼，想想还是蛮刺激的。
练红尘本是回房稍作休息，不料来了不速之客。“君子坦荡荡，阁下何苦做那畏首畏尾的梁上君子？”阆苑本就没有打算能瞒住练红尘，她能堂而皇之地进来让她帮忙，自然手握筹码。谁知练红尘见到是阆苑，没等她开口便突然出手，红线飞丝，似是要在人身上绣画。阆苑金针攒发，针锋相对，火花溅射，绣花针悉数钉于木桩，阆苑自己轻立于红线之上。
“阔别多日，辣花武功进步神速啊！”“金针渡穴”练红尘已经见识过，只是没想到她的轻功竟也如此高明，扯着红线端却丝毫没感受到阆苑的体重。“红尘谬赞了！”不管她实力如何，练红尘定叫她今日来得，走不得。五行宫办不了的事，她春风苑轻而易举，且看她的来意。练红尘收线，阆苑并没有立刻掉落而是如薄纸般轻轻飘落。此人虽然在十大恶贼中只排第八，武功分明在阴风鬼母和无戒冥僧之上，也难怪五行护法屡屡失手。
“本教正愁该如何生擒淫媒辣花，你倒是有闲情上我这儿，白送我一个便宜。”所谓得来全不费工夫当是如此。“我路经此地，听闻红尘有意送一批新人入神阳殿，这不就厚着脸皮来应征了？以我的美貌与气质应当不成问题。”前回没能能看清练红尘，今日一见果然风华绝代。阆苑身边净是美艳不俗之人，若不是靠着过度自信，换作别人早就黯然失色，无精打采。
镜月教抓捕阆苑早已不是秘密，照理唯恐避之不及，她却反而自投罗网，练红尘想不通她葫芦里究竟卖的什么药。“你进神阳殿干什么？到底是何居心？”阆苑一向狡诈，定是有所图谋。
“甭管我什么居心，你只管送我入神阳殿即可。我知红尘一向有恩必报，就当我向你讨回这个人情。”练红尘越听越糊涂，她可不记得和阆苑有过交集，就算是有也是深仇大恨。
若非时景辰说起练红尘有“三步生梦”，阆苑又如何能联想到燕十三娘，进而想起练红尘也是当年的故人。见她困惑，阆苑好意提醒：“你忘了是谁送你‘三步生梦’保你清白之躯的？”
“你是？”练红尘简直不可思议，望着阆苑端详，思绪缥缈，回到十二年前。练红尘本是孤女，无名无姓，由杂技团的老师傅收养，只因捡到她时身穿红衣，老师傅便喊她小红。走南闯北跑江湖，日子总算好过。在她十三岁那年，师傅去世了，杂技团也分崩离析，练红尘为了给师傅买一副好的棺椁，受一个女人的欺骗，竟莫名其妙卖身进了妓院。鸨母名叫燕十三娘，是远近闻名的淫媒，外号“辣手摧花”。练红尘一向不服管教，每次都要靠以死相逼才能逃过男人的魔爪，自然少不了就是毒打。日复一日，终于被她逮到空隙，仓皇出逃。
燕十三娘发现及时，领着两个龟公穷追不舍。练红尘早已伤痕累累，加之鸨母们追赶及时，没一会儿就被追上。听到龟公喊着：“快点，她在那儿呢！”无奈之余，练红尘只好躲进茶寮。当时阆苑与沈傲雪刚刚下山，正在茶寮中歇脚。
“姐姐，你躲在这里作甚？”阆苑不知情，好奇一声询问彻底暴露了练红尘。“好啊你个小贱蹄子！还敢躲？看你能跑哪儿去！”燕十三娘伸手一挥，两名龟公即刻上前捉拿。练红尘脑子灵活，见沈傲雪长剑支地，想来必是学武之人，顾不得许多，抓住她的手，连番呼救！
沈傲雪甚少下山，从小被寄养在观音庙。年幼之时都是沈氏夫妇过年过节上紫竹林去看望她的，这些年她学了不少本事，加之已是二八年华，自然敢一个人回家。向来嫉恶如仇的她，路见不平当然选择拔刀相助。“没听到她不想跟你们走吗？光天化日之下，还能强抢民女不成？”
