陆宣缰在郑前昆旁边的椅子上坐下，要了两壶酒后，问道：“郑兄弟，何事愁眉苦脸啊？”
郑前昆看着陆宣缰，思索着要不要告诉他自己的烦恼。
他在科举前最迷茫困顿的时候遇到了陆宣缰，那时因压力和自我怀疑，他一度郁郁寡欢，甚至在江边散布的时候，被路过的陆宣缰误以为他想不开要自我了断。
当时陆宣缰对他的苦恼哈哈大笑，对他说了句：“走，跟我去喝两杯！”
一向严格自制的郑前昆在这之前从来没有碰过酒，但在和陆宣缰喝了几杯之后，他竟真的放松了下来。
从那以后，他和陆宣缰时不时就会约在一起喝两杯，他拿着最小号的酒杯慢慢啜饮，陆宣缰则是豪放地不醉不归。
考上榜眼到运仁府上任之后，他是满身的朝堂气息，陆宣缰则是掩不住的江湖气，但气质相差如此巨大的两人，却意外地有话说，聊得来。
想到以前曾经跟陆宣缰倾吐的许多心事，郑前昆想到，若陆宣缰不是一个嘴严的人，他早就倒了大霉了，又怎会有眼前的烦恼？
于是郑前昆删繁就简，将桃花斋问题胭脂案与上司姜岭然对他的为难都一并向陆宣缰说了。
陆宣缰边喝酒边倾听他的讲述，一会儿连连称是，一会儿大摇其头，很是配合。
将烦恼倾吐完毕后，郑前昆觉得自己的胸口不再像之前那样又堵又烦闷了，他问道：“陆兄，你说我该如何是好？”
“那问题胭脂案发生之时，桃花斋的船队是停在几号码头？”陆宣缰喝了不少酒，但他的问题问得很清醒。
郑前昆答道：“一号码头，似乎离这里不远。”
陆宣缰将银子往桌上一放，站起来道：“走！去看看！”
郑前昆有些迟疑地说:“现在吗？船队和货物早已不在一号码头了，去了又能有什么发现？”
陆宣缰笑道：“谁知道呢！不去看看怎么知道！”
说完他就转身走了，郑前昆看了一眼桌上的银两，两倍于他们应付的数量，他也起身追了上去，说道：“陆兄，等等我！”
郑前昆本以为这时的码头应该是一片阒黑，四野无人，但没想到，当他和陆宣缰到达一号码头的时候，码头边上已经了有了三个人在那里走动交谈。
这三个人是一男两女，男的手中拿着一盏灯，让郑前昆得以看清他们的样子。
那三人中身材较为娇小的女子，有着下垂眼和蜷曲的细软发丝。
三人中的男子英俊而有些异域风情，高挑一点的女生温婉中带着一点英气，郑前昆还是第一次见到这么漂亮的女孩子，黑夜和灯光不光没有减损她的姿色，反而让她显得更为动人。
他们是谁？为什么会在这个时间出现在一号码头？
郑前昆的心里正疑惑着，就听陆宣缰冲他们三人招手道：“宛妹！达奚兄弟！你们怎么在这里？难道这一号码头是新近流行的玩耍之地？这里有什么新奇玩意儿啊？”
