陈广年去府衙上早之时，收到了一封密信。这密信里写扬州私盐的头子是苏记老板，苏文静。他反复翻看密信，未曾找到落款人。这个密信不知是有意之人故意透露，还是有人特意针对苏文静？他思来想去，没有头绪。
“去请李师爷来。”他找来府衙的衙役，想让人临摹了这密信里的自己去同牢里关着的私盐贩对供。
衙役挠了挠头，犯难的说，“陈大人，李师爷告老还乡了。您忘了？”
这还是真忘了。李师爷在这扬州知府的府衙做了一辈子的师爷，如今年龄已过七旬，陈广年实在不忍心让他忙碌，便同意让他告老还乡，安度晚年。这下少了一个能做事的人，陈广年有些犯难了。“可知这市井之中有可靠的模仿字迹的人？”
“要么……请清河书院的胡先生来？他常给乡里人写字，素来相亲说他还算可靠。”这读书人能写字的本来就不多，还要有点水平能模仿字迹。衙役想来想去也就胡俊生了。
这胡俊生倒是有点本事，虽说没有什么功名，但是邻里之间倒是友爱和睦。陈广年对此人本就有些兴趣，便让人快去请来。“切莫声张，就说府衙里请他来写点东西。若要问起，便说就是写点请柬祝语。”
一如昨日一般，陈纤皎在课堂中讲着《千字文》，他在外头听着。看着这丫头平时没什么长处，上手之后倒也是讲先生这个活计做的有板有眼的。课堂里的这些孩子都是白玉展在江南各地寻来的一些有天分的孤儿，如今假借清河书院的名头让他和陈纤皎带着，他想应该是师傅想培养新的人了。当然这些事情外人不会得知，如今又有知府千金的名号加持，这本来不甚光彩的事情，倒是变成了所谓的‘善心之举’。陈纤皎讲识字，他讲谋略倒也算是配合的天衣无缝了。
“胡先生，您可是有空？”这清河书院真是好找，前来的衙役喘着粗气，满头都是汗，满脸涨的通红，一副小跑来的样子。
胡俊生掏出帕子递给他，“有空的。”他让他先擦擦脸上的汗水，“不急着说，有什么事情？”
那衙役缓缓气，说：“府衙里有事儿要你帮忙。我们这没什么能写字儿的，想说要写点儿字，就想请你去帮个忙。”
胡俊生看衙役说话的时候，双眼一直在闪烁，显然这不是真话。他问道：“那是要写什么字儿？”
衙役佯装轻松，双手叉腰，笑着说：“请柬祝语罢了。胡先生是读书人，我们就想你肯定能写。”
“真是官爷抬举我胡俊生了。”胡俊生谦虚的摆摆手，“不知官爷何时需要我去？”
“现下可好？”衙役问他。
陈纤皎讲完识字就要轮到他了，胡俊生转身看了看屋子里的陈纤皎，有些为难的说：“知府千金讲完课后，一会儿就是我去讲了。这，可否等胡某下了课？”
知府小姐同这胡俊生竟然混在一起，衙役倒是没想到。他偷偷的斜眼向屋子里撇去，倒真是看到了这陈纤皎。胡俊生作为先生给学生讲完今日应学的内容，倒也是情理之中，这陈千金也在，稍微迟些应该不打紧。“那也行，只是先生要尽快。我们知府大人还在等着。”
胡俊生作揖，“胡某明白的，这趟麻烦官爷了。”
衙役笑着摆手，“没事没事，我能将你请来也算是完成一桩大任务了。”他看着日头越来越晒，便想同胡俊生先暂作告别，“胡先生千万得抓紧，我府衙里还有事情，便就先走了。”
“那行，官爷走好。”胡俊生将他送至书院门口作别。
讲完《左传》，胡俊生便安排孩子去用午饭。自从陈小和秋菊来了之后，分餐倒是方便多了。今日特殊，他交代陈小和秋菊同孩子们一起用好饭后，便可以回府了。
“胡俊生，你不去用饭吗？”陈纤皎去课堂找到他，问道。
他一向不在书院用饭，“我中午一般都自己去解决。孩子多，我就不吃了，他们多吃些。”
“可怜天下先生心哟。”陈纤皎拖着长音打趣道。
胡俊生低头轻笑不语。
“那我请你去吃王记肘子？”好久没有吃了，陈纤皎有些想去。
“不了，知府府衙的官爷找我去帮忙，我现在就要赶去。改日我在同你去吧。”胡俊生一边关课堂的窗户，一边说道。
“我爹找你？”陈纤皎问道。
胡俊生让陈纤皎到门外去，他拿着钥匙，锁课堂的门。“不知道，说是去写请柬祝语。”
陈纤皎‘哦’了一下，有些无趣的玩着手里的绢帕。
见她这样，胡俊生想不如带她一起去好了。“要不，我送你去府衙？把你送到你爹那里，总是不会被人掳去了。”后半句就是日常逗趣。
这事儿都成了扬州城里的谈资了。陈纤皎看到胡俊生这装的人畜无害的笑，便就来气，“好啊，一起去府衙。我去我爹那里告你一状，说就是你掳走我的。”
“证据呢？”他一边走一边说。
陈纤皎提起裙摆，跟上他，“证据就是我在你的破庙里。你想，这天下那么大，为什么不是别的地方，偏偏就是你的破庙呢？为什么不是别的时候，就是那夜呢？为什么不是别的人，偏偏为什么就是你呢？”
是啊，偏偏为什么就是他呢？胡俊生也想问这个问题。他停住脚步，看着为了跟上他一路小跑还要急着说话的陈纤皎，他在想为什么偏偏就是她呢？他已淡薄名利，无心无念，可他不能忘刀剑江湖，他不能忘师傅的伟略。每一步都是他身不由己，这么多的路，为什么就要撞上他的路？
“你可以选择不是我。”胡俊生说道。
陈纤皎一阵羞恼，“好啊，那我现在就走了。不与你同路，以后遇上什么破事，反正也与你无关。”
这一阵气话听得胡俊生也有些恼了，他拉住像头驴一样撅蹄子的陈纤皎，头也不回的向前就走。“你要是再说这种气话，我就真的再也不管你了。”
两人到了府衙，衙役连忙迎上前。看到陈纤皎在胡俊生一侧，两人又是拉着手的样子，一时之间衙役不知是该先叫胡俊生去写字还是先招呼陈纤皎。“二位……这……小姐好……胡先生也……好。”说完，这眼神就飘到胡俊生拉着陈纤皎的手腕的这个方向。
被人这般奇怪的晾着，胡俊生连忙撒开手，双手放在胸前同衙役作揖，“官爷，胡某前来写字，有什么要做的，还望指示一二。”
衙役见他礼数周全，便后退一步，回礼，“胡先生客气了，这就随我前去。”
陈纤皎被甩开手腕子，看着胡俊生招呼也不打地做事情去，她在他身后空踢一脚，“先生了不起啊，没良心的东西！”骂是骂了，可是胡俊生到底哪儿没良心，陈纤皎是一定说不上来的。
“小姐？您是来……？”站在陈纤皎一侧的衙役小心翼翼的问她。
陈纤皎是被胡俊生送回来的，她摸着咕咕叫的肚子，说：“还有饭吃吗？我来吃饭。”
“哈……吃饭？”衙役挠挠头，“有饭的，小姐随我来。”
陈广年这是第二次见胡俊生，他并未提起上次的事情，公事公办的请他就坐。“胡先生，知道您一向书念得不少，乡里也说你是写字一把好手。恰巧，我这里有一事相求。”
胡俊生站起，向着陈广年作揖，“知府大人抬举在下了，胡某只是识得几个字，有什么要胡某做的，在下必尽全力。”
见胡俊生不卑不亢，谦恭有序的样子，陈广年让他不必多礼，赶快坐下。“可会临摹字迹？”
“可以为知府大人尝试献丑。”
陈广年见他答应，便拿出在密信上裁下的‘苏文静’这三个字给胡俊生看，“这三个字劳烦请胡先生写一下。”
胡俊生提起笔，写下这三个字后将字给陈广年看。
“这笔锋有些不一样，不知胡先生可否再写一个？”陈广年向他要求。
修改后，胡俊生再将字迹给陈广年看。
“好！现在是一模一样了。”陈广年走到胡俊生跟前，笑着同他说：“这次多谢先生了。陈某这里有一些礼，算是酬劳。还望先生不要讲今日的事情说与别人听。”
送的是三锭金元宝。“为知府大人排难是草民该做的，这些酬劳，请谅解胡某不能收。”胡俊生谢绝这厚礼。“若是以后还有用的着胡某的地方，胡某也会义不容辞的帮忙的。”
见胡俊生淡漠钱财，陈广年也乐得收回金元宝。“先生这般真是让陈某羞愧难当。”他将胡俊生送到门口，小声问道：“纤皎可有给你添麻烦？”
“没有，她做得很好，孩子们都很喜欢她。”胡俊生见陈广年‘甚是欣慰’的表情，又说：“我来时将她送了过来，她应该此时在府衙内。陈大人回家时，别忘捎上她。”
“小姐在府衙？”陈广年倒是不知道这个事情，他侧身问身边的衙役。
“回禀大人，小姐在后厨吃饭呢。她还要了个烧鸡，说等胡先生办好事情，让胡先生去吃。”衙役回道。
陈广年好不容易对自己的闺女有了点好印象，这一听又是吃喝的消息，真是觉得陈纤皎在‘贤良淑德’这条路上是永远不会开始的。“胡先生还没用饭吧，既然小女邀请你吃烧鸡，那就在这儿用了再走。”
“你……们来了。看，我给你……们留了个烧鸡。”陈纤皎见胡俊生和陈广年是一块儿来的，本想给胡俊生一人吃的鸡，这下她得客气的同自己爹分享。
这鸡陈纤皎是一口都没有吃，巴巴的等着胡俊生来吃的。陈广年看了算是懂了，他连忙摆手，“爹吃过了，你给俊生吃。”
胡俊生觉得这个场景着实有些尴尬，有些吃不进，“陈小姐好意胡某心领了。这天儿要下雨了，胡某要回去收衣服。鸡，下次胡某再来尝可好？”他知道这样陈纤皎会不开心，便给了个眼神让她自己体会。
陈纤皎嘟着嘴，觉得自己的爹来的有点碍事儿。她点点头，“那明天吃好了。明天下了课去吃。”
“多谢小姐抬爱。”胡俊生松了一口气，“那胡某就先行一步了。”行了个礼，他就走了。
陈广年看自己家的闺女直勾勾的目送胡俊生，他摇手在陈纤皎面前晃了晃，“别看了，人都走了。怎么没见你给自己爹留点东西吃啊。”
“爹要吃什么有什么，要我留作甚？”陈纤皎低头，看着喷香还冒着热气的烧鸡。他不要吃，她也没胃口了。
陈广年坐下，拿起筷子，夹了一口烧鸡肉，“喜欢胡俊生啊？”
语气中听着好像是无意的样子，陈纤皎耳朵蹭的就像冒火一样发烫。她捏着两个耳朵，“哪里有，我才不要喜欢他这样的。木讷又嘴欠。”
看来是欢喜冤家了，陈广年啧啧嘴，撕了一个鸡腿，“不，爹看你是喜欢他的木讷和嘴欠。”
