吕布从头到脚，都带着被烟火洗礼过的痕迹，跟在他身后的一众亲兵，更是如此，不少人身上的衣衫，都被火烧得残破不堪。
这么一群人在一众朝臣面前，大摇大摆地走过时，无需多说，就是他们曾奋力扑救永安宫大火的最佳证明。
当吕布率众翻身上马，聚集一起，策马慢行，临近上东门时，没有人注意到，昏暗的大道一侧，早有数俩马车在等着，与大队人马汇聚一起，穿过上东门，往并州军大营驰去。
此时一众朝臣仍旧聚在永安宫门口，即使有人因好奇而往这里看过来，也会因为离得远，外加夜色笼罩，而压根看不清上东门一带的情形。
直到大队人马驰入大营，吕布才从心底里，彻底地松了一口气。折腾了这么久，已是寅时时分，即使是在大营里，吕布仍旧显得非常小心，除令宋宪率人把守各处外，亲率三百亲兵严密戒备，然后才将四辆马车驱至中军大帐后的一处营帐。
吕布翻身下马，将方天画戟交给亲兵，大步来到马车旁，轻声道：“这里是城东大营，可以下车了！”
车帘应声掀起，最先出来的，正是那日抚琴的宫女，为避免被人认出，她连头到脚全身包裹在大氅中，即便四周点有灯笼，就算吕布离得近，也难以看清她的面容，更别说其他离得远的亲兵。
两名宫女下车，侍立左右，片刻后，何太后自车中款款下来，她同样裹着大氅，只是深深地看了躬身侍立的吕布一眼，即在宫女的扶持下，步入营帐。
吕布紧随入内，对两名宫女道：“唐姬仍旧昏迷不醒，带她去弘农王帐中好生安歇。”
两名宫女看向何太后，见她放下罩在头上的大氅帽兜，点头首肯，方才礼毕转身离去。
帐中只剩下吕布和何太后两人，吕布毫不含糊地单膝着地，朗声禀道：“臣，黎亭侯，征北将军，领并州牧吕布，见过太后！”
“吕卿平身！”何太后双手虚扶，柔声道，“哀家与皇儿此番能脱离险境，吕卿居功至伟，无须多礼，日后，哀家和皇儿的安危，还要吕卿多多费心才是。”
吕布道谢起身，笑答道：“太后放心，在臣的大营里，哪怕是骠骑将军亲来，都不敢肆意妄为，只是洛阳并非久留之地，一旦事了，臣即会率军北返晋阳，恭请太后、弘农王大驾，一并前往。”
“嗯，吕卿有心了，哀家早就听闻大漠草原壮美无比，此生能亲眼得见，此愿足矣。”
吕布躬身一礼，脸色凝重，道：“臣谨领太后懿旨，定当整饬兵马，早日驱逐鲜卑异族，收服河套，到时，再恭请太后、弘农王驾幸河套草原。”
“啊？！”
何太后低低惊呼一声，伸手掩住小嘴，双眼灵动，像极了骤然失言的小女子，她显是没想到，想要看看大漠草原的景观，竟然还有这么个麻烦事。
吕布咧嘴一笑，答道：“太后尽管放心，河套，本就是大汉故地，只是因蛾贼之乱徙边，方才为南下的鲜卑异族所侵占，臣既然牧守并州，收复失地，乃臣之本职所在。”
“原来如此！”何太后展颜一笑，灯烛下，她此刻的笑容，显得轻松自如，甚是甜美，看得吕布一呆，忙低下头去，稍加掩饰。
没想到，何太后却于此时扑哧笑出声来，弄得吕布心里痒痒的，可要他此时抬头去看吧，又总觉得有些太过放浪了些。
就在这时，吕布听到何太后清脆温柔的声音响起：“满朝文武中，就数吕卿处事不惊，胆识过人，此前就曾提点哀家，如今，更是不惜自污其身，救哀家与皇儿于水深火热之中，吕卿在此，且受哀家一拜！”
吕布大惊，抬起头来，见到何太后正要盈盈行礼，慌乱之中，忙上前一步，扶住何太后双臂，连声道：“使不得，使不得……”
触手温热，柔滑非常，吕布这个时候才醒悟过来，此举好像有些不太妥当，可何太后却仍执意要拜，他只得手上稍稍用力，将何太后扶起，而后松开手，退后一步，道：“救太后和弘农王，乃是臣之忠义本职而已，此事司徒大人亦出力甚多，哎呀，臣忘了一事，司徒大人所遣幕僚闵贡，一直候在营中，以确认太后和弘农王安危。”
何太后此时却脸微现红晕，点头答道：“好，哀家且见他一见，以安司徒之心。”
吕布转身而出，不过一会儿的工夫，他就回转来，身后跟着司徒王允的幕僚闵贡。
弘农王和唐姬仍未现身，不过有何太后在此，闵贡当然不疑有他，恭敬拜见过后太后，不胜唏嘘地感慨道：“太后和弘农王吉人自有天相，此刻得脱险境，实乃天下万千黎民之福，有使君这等忠义之臣护卫，太后和弘农王当可放下心来，安心静待良机。”
何太后虽然点头称是，脸上却带着些迷惑不解，吕布笑着解释道：“渤海太守袁绍，身为汉臣，却行此毒辣之事，檄传天下，借骠骑将军李傕之手，意欲毒害太后和弘农王。臣得司徒大人之助，将计就计，瞒天过海，救出太后和弘农王。只是如今李傕及其余党把控朝堂，司徒大人等忠义之臣，仍旧处于李傕及余党淫威之下，故而太后和弘农王虽则脱离险境，暂时却不能公开身份，以免李傕及其余党老羞成怒，不利于司徒大人等忠义之臣。”
“哦，原来如此！”何太后恍然大悟，旋即想到一事，看向吕布，问道：“既然如此，李傕及余党当会将永安宫失火，及哀家与皇儿身死之责，推托到吕卿身上，如此一来，吕卿可就……”
说到这里，何太后已大有哽咽之意，盖因她已经想到，她和皇儿弘农王一天不能公开身份，吕布身上的这个弑君罪名，只怕也就一天无法洗脱。
闵贡亦是面色一黯，带着感激之情，对何太后道：“使君甘冒大险，与虎谋皮，救出太后和弘农王，如今又为维护司徒大人等忠义之士，不惜冒着被天下人唾骂的罪名，自污其身，此举足以彰显使君满腔忠义，一心为我大汉。”
吕布哈哈大笑，状甚欣慰：“行大事者，不拘小节，与太后和弘农王的安危，以及司徒大人等忠义之士的安危相比，臣背负天下人唾骂之罪名，可谓是大大的值得。只待司徒大人等忠义之士还朝堂以清明，那时有太后和弘农王现身，臣身上的罪名，自可洗刷一空。先生请回去转告司徒大人，并州这边，无需担忧，反倒是洛阳这边，万望司徒大人小心李傕及其余党。”
闵贡连声称是，听得帐外传来雄鸡长鸣声，情知天色已将发亮，当即拜别何太后，在吕布的陪同下，转身出账。
帐外，夜色正处于黎明前最为黑暗的时候，悬挂在大营各处要道处的灯笼，也在燃亮整夜后，光亮也显得暗弱了许多。可是，当两人掀帐而出，抬头看向天空时，东方已显一线明亮，正是曙光将现的先兆。
临登上马车时，闵贡止住脚步，一脚踏在踏板上，一脚着地，半转过身，对吕布低声问道：“使君意欲何时率军北返晋阳？”
吕布毫不隐瞒，坦率答道：“当就在这几日，一捱骠骑将军李傕答应的东西到位，在下就率军北返。”
要是有外人在场，铁定对吕布这般死要钱的做派，分为有感，可闵贡却不一样，本身就是才智之士，又跟在王允身边历练多年，多为他办理些隐秘事务，吕布话一出口，他就把握到此举的用意所在，点头赞道：“嗯，如此甚好，不致引起李傕及其余党的警觉猜测。”
吕布只是一笑，转而恳声道：“先生异日返回并州，千万别忘了知会在下一声。另外，先生在并州，可有合适的才俊推介？不瞒先生，在下执政并州，带兵的勇猛武将倒还罢了，可这文士属官，可就奇缺了。”
“哈哈哈……”闵贡大乐，只是顾忌到这已是在外面，声音没有那么放得开，“使君有蔡翁坐镇，何来文士奇缺之说。嗯，贡倒的确是有几人，还有一些子侄辈，可供使君选用，待贡修书几封，使君北返前，贡再来拜见。”
吕布大喜，连声道谢，他所说的人才奇缺，倒真不是谦逊之语，而是的确如此，闵贡推介的人才，虽然不一定是如他这般才智不凡，可是，哪怕只是比一般的文士要稍高上半筹一筹，对吕布来说，也都是意外之喜。
说完这些，，闵贡上车，马车缓缓起步，嘚嘚而去，吕布目送马车顺着大道，消失在重重叠叠的营帐之中，方才带着微笑，满意地长出一口气。
虽然一夜未睡，他却精神抖擞，心情格外舒畅，眼看着东方曙光渐现，由一线到一片，再到映亮小半边天空，驱散笼罩在大地上的黑暗，重现微微天光。
这正是黎明将至的迹象，吕布相信，他不辞辛苦，不惜自污其身，救出何太后和弘农王，哪怕比较长的一段时间内，名声会大大受损，可此举仍旧是值得的，更是大大的值得。
