李小娘颤巍巍站在一旁，边用丝帕印着眼眶边说：“墨哥儿这番话真是说到我心里去了，想大夫人在世的时候，府里一团和睦，哪曾想她走了以后，却有人来谋害她的孩子，她在九泉之下只怕都不能瞑目。”
老夫人看着李小娘，有了几份心疼，柔声说：“你身子还没好全，把你也惊动了，秋儿扶着小娘坐下。”
李小娘却噗嗤跪下来：“儿媳求老太太宽恕，上回乔姑娘出事以后，我心下不安，就自作主张去查了查马厩的邱老三，邱老三起初不肯说，我又使人请了他喝酒，他说出事前一晚，二夫人身边的刘婆子去过马厩……”
王氏脸色大变，双腿一软就跪下了：“婆母，儿媳不知此事。”
然后挥手就对着李小娘打了过去，怒骂：“好你个贱人，居然往我身上泼脏水！”
李小娘生生的挨了那一巴掌，嘤嘤啼哭起来。
王氏双目通红：“求婆母做主，儿媳真是冤枉的。”
雨墨向前跪行了几步：“祖母，这事不查清楚，难免以后会再生事端，不如把邱老三和刘婆子喊来问话。”
老夫人面色发青，对着宋名仕呵斥：“好你个宋名仕，你看看你都收的是些什么人！”
雨乔在老夫人怀里发着抖，却拿眼睛暗中观察这些人。
李小娘是白莲花不假，这番做派只会博人的好感和疼惜。
王氏，隐忍不足，定不是心思深沉的人。
这事今日既然这般捅破，老夫人若是不追问些许，只会令人不服。
便对孙婆子道：“去把刘婆子喊来问话。”
孙婆子领命而去。老夫人深深看着王氏道：“平素只以为你温柔贤淑，今儿倒好，动手打起人来了。”
王氏愤慨难平：“儿媳实在是受不住李小娘平白无故咬儿媳一口，她把这脏水硬生生地往儿媳身上泼，儿媳才一时激愤动手。”
老夫人沉声道：“她不过就说刘婆子去过马厩，并未曾咬定是你害了乔丫头，你这般心虚做什么。如此沉不住气，如何做一家主母？”
王氏俯下身去，颤颤巍巍道：“儿媳知错了。”
孙婆子领了刘婆子进屋来，刘婆子跪下给老夫人请安。
老夫人语气温和：“你从前是伺候岚馨的，岚馨去了以后，素娥被接进府来，我想着你是府里的老人儿，平时可以对素娥多些提点，才又将你安排在她身边伺候。”
刘婆子叩首：“多谢老夫人对奴婢的信任。”
老夫人看牢她，问：“乔丫头出事那天的头一晚，你可去过府里的马厩？”
刘婆子坦然回道：“奴婢去过。回禀老夫人，那天清哥儿下学回来，无意间提及他那匹马儿不小心踩到了玻璃渣，走路有些跛，奴婢不放心，夜里去查看。”
王氏急急问道：“此事我如何不知？”
刘婆子看着王氏，苦笑道：“夫人望子成龙，尤其把清哥儿看得紧，大事小事都要事无巨细的过问，他怕惹你担心，就瞒下了。”
然后又对着老夫人叩拜道：“奴婢从前伺候大夫人，所谓近朱者赤，大夫人平时那所言所行，自然是让身边伺候的人也跟着有样学样了。”
“虽然老奴出身卑微，学不到几分，但忠心护主的道理却是懂的。乔姑娘是大夫人的孩子，老奴即便是死，也不会受人指使谋害大夫人的孩子。”
言罢匍匐在地，再不言语。
老夫人问雨清：“清儿你那日马儿的确脚跛了？”
雨清素来是那忠厚良善的性子，性情最像宋名仕。
回道：“刘妈妈所言句句属实，那日下学回来，我坐在马车上一颠，问了车夫宋宝，他说马儿踩到了玻璃渣，一时疼痛才致使走路颠簸。祖母若是不信，传宋宝来问话。”
老夫人柔声道：“不消问了，祖母信你。你这孩儿，往后遇到事儿记得跟母亲言明，她虽然琐碎，却也是爱子极深。”
“孙儿记下了。”
老夫人朗声道：“你们可都听着了，我宋府上上下下，再莫要无端揣测乔儿落水之事，更不可随意去疑心他人。”
宋名仕心知冤枉了王氏，心下亏欠，偷偷把跪在身旁的王氏的手捏了捏。
李小娘也知自己多事了，请罪道：“都怪儿媳太过担心乔姑娘的安危，一时胡乱揣测，求婆母降罪。”
雨乔眼看这般情形，更是笃定了自己出事跟王氏无关。
她兴许特别爱自己的那两个孩子，但却也从来没想过要谋害自己和墨哥哥。
她哽哽咽咽地说：“祖母，不要怪责爹爹，也不要怪责二娘和小娘。乔儿落水那日，真的只是马儿意外发狂，再莫要让府里的人受此事的牵连。”
“至于今晚之事，想是有那种飞贼图谋我宋家的宝贝，进了府想盗取一二，又慌不择路闯到了我这里来。是我让祖母和爹爹二娘小娘受惊了。”
雨墨喊道：“乔儿……”
尽管王氏洗脱了嫌疑，但雨墨依然心有不甘。
雨乔给了他一个安抚的眼神：“墨哥哥，万不可听一些下人碎嘴的闲话，刘婆子从前本就是娘亲身边的人，就算去了马厩也是为清哥儿担忧，何必把每个人都变成惊弓之鸟？”
老夫人欣慰道：“看来，乔丫头所说不是没有道理，府里可不能遇事就自己撕咬自己人。”
宋名仕立马附和：“母亲说的是。”
李小娘……
王氏的眼泪流下来：“谢乔姑娘和婆母信我的清白。”
老夫人叹道：“你们都起来吧，跪了这一片让我眼睛疼。看来乔儿是不能一个人住在这儿了，我把她带回照庭苑吧。”
可千万别啊，老纸在这里可自由了……
她可怜兮兮地说：“幸亏有华生在，他会一些拳脚功夫，刚刚追歹人的时候，像鸟一样从窗子飞了出去，定是把那歹人也吓坏了。”
老夫人看着华生：“你会一些功夫？”
华生弯腰行礼：“小的自幼无依无靠，受过颇多欺辱，反倒是练就了一身皮糙肉厚，平日里自己苦练拳脚，为的是防身。”
