“既要我替你做事，总要清楚告诉我这事的缘由吧。”她指了指后头那些个蔫蔫的药材。
慧心沉默想了片刻，终道：“那林玉楚是御药院奉御的内侄女。”
不消说，这便明白了。
每回下发药材，定然是她第一个拿到，挑挑拣拣，把好的都选走了，只剩了些歪瓜裂枣给静院。也难怪慧心说来就气。
阮小幺也恍然，原来这不是拿她做炮灰，是拿她做枪使。搞得不好，还是要变成炮灰的。
“你若此时帮我一帮，以后定然少不了你的好处。”慧心又道。
她想了想，微微一笑，“我答应了就是，不求你给我好处，只别以后检举了就成。”
说罢，她耸了耸肩，收拾好自个儿东西，不再等对方说话，自个儿走了。
慧心沉默地望着她远走的背影，不言不语。
与阮小幺同屋的几个姑娘早已先回了去，见她不在，便在人背后开始说三道四。本来也是，在旁人心里头，阮小幺那人虽面上瞧着和气一团，实则从她嘴里一点儿也套不出什么话，几人同住了有近十日，竟然还不知她家住何方、家中有何人。
李初九最先发话，小着声儿道：“那李玲珑是个什么来头？怎又被管勾留下了！”
韩三娘道：“定是上头有人呗！否则，一进院就能当上小掌事，谁信？你们不知道，我瞧她平日里穿得那几件衣裳，虽是简单样式，那布料子可好着呢！咱们一件还抵不上人家一尺！”
苏瑶儿道：“好了好了，你们都少说两句，我瞧着玲珑那人挺好的，也挺有主意，你们消停了吧！”
“你就知道给她说好话！她又听不着，你如此奉承着也无用！”李初九哼笑道：“你们说她是不是哪个大户人家不受宠的庶女，在家中没路子，才进了太医院？”
一声说得比一声大，仿佛外头听不着似的。
好巧不巧，阮小幺早便在外头了，听她们说得神采飞扬，索性立了一会。站得腿都酸了，迎着廊下来往经过之人的奇怪视线，终于不再旁听，径直走了进去。
刹那间，一屋子话头都卡了住，几人尴尬看她平平静静进来，面面相觑，都生了些心虚。
“你、你何时回来的？我们都没听到。”韩三娘讪讪道。
“早便回了，”阮小幺放下手中东西，看了一眼李初九：“哦，你说‘那李玲珑是个什么来头’时，我便回来了。”
李初九面上一阵红、一阵青，半晌，忍不住道：“你偷听我们说话！？这可不是正人君子的行径！”
“怪了，我在自个儿屋门口站一会，你们自个儿要说，反倒怪我听着了！”她又加了一句，“我也不是正人君子，我是女子。”
“你！……”李初九眉眼一瞪，恼羞成怒，挽了袖子就想去抓阮小幺。
她躲到一边，淡下了面上笑意，道：“我是什么来头，不劳烦你操心。你只需知道，我是你们的同伴就行了。如今我们屋缺了一人，凡是赛会之类，先便落了人一截，若是我们四个还不齐心，怕明年今日，静院里便再没了我们立足之地！”
几人都沉默了下来。
她们自然知道这个理儿。连恼火的李初九都消停了，轻哼了一声，背过了身。
阮小幺毫不在意，回了榻，迎上另两人的目光，笑了笑。
“还有，下回你们说话时，声音需小些，这屋子老旧，可不怎么隔音。”她道：“此次是说我便罢了，徒让别人看看笑话就是；若是你们闲言碎语说到了别人头上，又恰被人听着了，可就没这么好收场了。”
也不知是否她这一番话起了作用，总之，不仅几人不大说三道四，连着几日也言语不多了。
说两日，便是两日。
便到了御药院奉御来探查的日子。
静院弟子都在和蕙园中修习课业，每人身边都布着小案，案上笔墨纸砚俱全，另有一堆新发的药材。旁边还搁着药盅、煎药锅与小灶，皆是为了煎药所设。
奉御是个年近三十的女子，挽了个妇人发髻，宽额长耳，面色红润，一看便是个有福气的相貌，体态中自透出一股富足安闲之感。她缓步进院，身边跟着相陪的慧心，另有几个御药院衣饰的女子，后头跟了一些仆从。
几人边走边看，时时谈论几句，走过了大半个园子。
阮小幺正将药材的枯败腐坏之处一一择去，留下尚不错的部分，有的研磨、有的切段，一样样好整以暇放到药贴儿上，提笔一一记下，有条不紊。
不大一会，慧心便领着人转到了她身边。
阮小幺便开始动手修改每样药材的分量。
奉御四下看着，转身便瞧见了提笔勾勾画画的阮小幺，凝了凝神，扫了一眼她的药方，点点头，随后却又微微皱了皱眉。
慧心此时道：“奉御，这便是我静院中的头名，李玲珑，这弟子挺是细心。”
阮小幺手中的纸张便被那奉御抽了走。
“虚热心火，至头面生疮，燥热喜凉。”奉御慢慢念出纸上题目，又看了她的药方，问道：“菊花、桑叶这些乃是滋阴生气之物，对症下药，很是不错。但为何要将菊花的五钱改为一两？其他各药你也多出了几分，小小年纪，便如此敢下猛药，不怕吃坏了病人？”
慧心在一旁瞄了一眼，心道不好，这奉御平日里最是个谨慎细致之人，向来厌恶大胆用药，看了此方，不恼才怪。
李玲珑啊李玲珑，即便你想引起她注意，也不该用上这法子！
一瞬间，慧心忽觉自己似乎看走了眼，怎么就用了这个蠢货！
然而阮小幺却不慌不忙，先向奉御行了个礼，声音清亮，“非是弟子鲁莽轻率，原先的用量是按寻常药物来的。但此时境况不同，弟子手头这些材料，药效都只寻常的七八分，因此用量也需应时增加，否则，达不到预期效果。”
“哦？”奉御一听，紧皱的眉头舒展了些，拈起了一块地根，细细看了两眼，微微抿了抿唇，又放到鼻下闻了闻。
顿时，面色变了一些。
她又对着案上其他药材一一看了过去，原松开的眉梢又拧了起来，似乎不甚满意，顺着一案向下，又看到了另一名弟子案上的药材。
最后，那奉御一声恼道：“这些个药材是怎么回事！慧心，前两日不是刚发了新药材么，为何你只拿这些个陈年之物来充数！”
“回奉御，这些药材正是今年刚发的！”慧心心中如开了天窗，刹那间明了，低头便道：“弟子原本也好奇着为何刚进之药物瞧着竟似是陈年的，但……”
“速速说来！”
“是。只是分发药材的药工道，这些正是今年才收上来的药材，如果弟子不信，尽可去找御药院对质。因此弟子想，兴许是今年药材都是如此……”慧心吞吞吐吐道。
“胡闹！”奉御喝了一声。
身边众人尽数低了脑袋听训。
奉御道：“把掌事的药工叫来！”
她正是御药院的一等女官，收上药材时自己看得清清楚楚，坏败之物也不过十之一，尚在情理之中，然这静院竟然全是次品，白白坏了御药院的名声！
药工很快便战战兢兢被叫了来，行过礼，只在下首听命。
“收上药材时，分明都是上品，为何到了静院，却都成了下下品！？”奉御恼怒道：“你竟与查管勾说今年药材尽是如此？”
那药工眼见大事不妙，慌着便下了跪，磕头道：“小人不知、小人不知啊……年年收上的药物，先是由院官史大人看过，再交到小人手里，小人只将药材发到静院，真不知此事啊……”
说到此处，奉御也便知晓了。
此时，旁边一个御药院的掌事悄声与她说了几句。
奉御长舒了一口气，点点头，丢给慧心一句话，“你留下看管。”
说罢，便领着众弟子出了去。
阮小幺恭恭敬敬垂手在一边站着，见人走远，终于抬起头来，正对上慧心微微上扬的嘴角，她似乎心情好得很。
她略一点头，继续做自己的事去了。
奉御出去后，便没再回来，此事犹如平寂的湖面被投下了一颗小石子，泛起圈圈涟漪，后又恢复了平静。
只是后来听说，负责发放药材的药工掌事被换了人，院官史被奉御斥责，并扣了几月的俸禄；再便是静院中又重新发放了一批药材，俱是上品，且听人说，比去年发的多了一倍。
总之，今年静院的药材是充足了。
阮小幺似乎也没捞得什么好处。
她还是平静地过自个儿的日子，与同屋的李初九形同陌路，只面子上过得去而已。
一日晌午，瘦瘦小小的颜阿福却突然找上了门。
苏瑶儿几人都在午休，只阮小幺一人还在回顾从前的笔记，开了门，却见那小丫头眼眶哭得红肿，鼻尖也通红一片，似乎受了极大惊吓，结结巴巴道：“抱、抱、抱歉……你的书……可否借几张纸笔，给、给我？”
