程珺气得面色发白,“宫库向来看管最严,她竟然连此处都能下得去手!”
“她”指的是谁,几人心知肚明。
除了皇帝,只有太后、皇后可以查看宫库,而后宫之中,掌管宫库之人只皇后一个,再无他人。
其他后妃都死心了,皇后还不死心,拼了命的还在给她下绊子。
阮小幺挑眉笑道:“我要是她,便在你生了之后动手。一来你也不定生男生女;二来……若是生了个小皇子,找个由头抢了过来便是。”
程珺双手抚着肚子,面色冷煞,“谁若敢抢我的孩儿,我定然轻饶不过她!”
“程姐姐,你生了之后,我便再不能在宫中了,到时自有乳娘伺候小皇子。你自个儿的身子也要保重,以防有人下手。”阮小幺道:“姐姐品行良淑,将来定然也教子有方。然而只一点,到底你是商贾出生,身份比不得官宦人家,若是有心要抢你孩儿,定然在此处入手。”
程珺咬了咬牙,道:“我又何尝不知。只是……这出生一事,哪是说改便能改的?”
“无妨,我倒是有个法子,只是恐怕会得罪人。”她道。
程珺一双眼看了过来,眼中满是坚定。
阮小幺在她耳边说了一通。
她面色变了又变的,眼光闪烁,最终,叹道:“我明白了。”
此事搁下不提。
宫中后妃共有二三十人次,余下不论,只提封妃的,共近十位。对程珺之事,除了眼红的,自然也有逢迎的。
当中那良妃便是一个。
人家来巴结,都是以巴结程嫔为主、阮小幺为辅。然而这良妃却独树一帜,倒了过来,来了便对阮小幺一顿嘘寒问暖,打着亲情旗号,顺带与程嫔寒暄寒暄、拉拉家常什么的。
巧的很,阮小幺那渣爹家在后宫为妃的,正是这良妃。不然怎么能攀上干系呢。
良妃为人也是个老狐狸,并不多来,只十天半月到漱玉轩转上一回,心思也巧,每回都带些新鲜玩意儿来。
除了知晓这是个程珺的情敌,有所图谋,就个人私心而言,阮小幺的确挺喜欢她的。
良妃能帮得着她,比那个绫姬能出的力大多了。
她向皇后上递了一书愿兄弟入宫探望的奏本,与往常一般,石沉大海,被压在了重重案牍之下。
她“闲来无事”,去漱玉轩转了一圈时,又“不经意”地与程珺提了起,还掉了几滴泪,又拉着阮小幺的手说了半天,什么“你爹只是一时气糊涂了”、“他心中实则也很挂念你”之类的话,便离开了。
阮小幺没放在心上,程珺却挂心了。
按例,后妃归省三年一回,然而实际上比告老还乡还难。真正能三年一回的,那是宠妃,如良妃这般在宫中早已拴不住皇帝的心、且没个孩子傍身的,已经是十几年未回过家中了。与家中父亲、兄弟也几乎没个见面的机会。
程珺捡了一日,与阮小幺道:“良妃此次上请,想与弟弟李季见上一面,你道如何?”
阮小幺道:“她自见她的,我能如何?”
程珺笑了笑,愈发温润明丽。她缓缓抚着圆滚滚的肚子,道:“如今皇上隔三差五来我这处,你若与他说一句,我从旁帮衬一回,这事儿不就成了?”
“宫外男子入宫最是麻烦不过,搞得不好就要出个把问题。如今正是关紧时刻,再过两月,小皇子就要出生了,哪能在此时出事?良妃自想她的兄弟,与我们不相干。”阮小幺道。
程珺叹了一声,拍了拍她的手,“难为你如此明事理,我哪里不知?只是这几月来,你帮我着实良多。一来我无从谢你;二来,也是我自己私心,妹妹往后……若留在宫中,这身世问题定然是要解决掉的。赶早不如赶巧,不如借这回良妃的力,便接了你回李家。”
阮小幺大吃一惊,连退了几步,“什么叫我留在宫中!?姐姐,你这话过了!”
程珺抿着秀唇,似乎挣扎了良久,这才开口,“妹妹莫恼。我只这么一说罢了。”
阮小幺为人处事周到,性子也好,模样更不必说,如今是一日比一日水灵,笑生风致、愁露妙容,连她这个女人看着都有些移不开眼,更别提皇帝。
只是皇帝到底还算有君子风度,懂得“兔子不吃窝边草”这一道理,对程珺的宠爱还在兴头上,又被即将出世的小皇子攫去了大部分注意力,这才没有强横将阮小幺收入宫中。
程珺看在眼里,虽不是滋味,但就此时状况而言,让阮小幺留在宫中,也并不是一件坏事,总比她孤身一人的强。
然而,阮小幺只冷笑了一声,道:“姐姐莫不是打错了算盘?我如今并未服侍过皇帝,将来还是要出宫的,因此才如此不遗余力地帮你。若是我真如你一般,侍了寝……你如今有多顺心,将来便有多闹心!”
“好妹妹,我知你性子烈,别恼了!”程珺无可奈何,只得好言相劝。
阮小幺这才平息了下去。
程珺一口气还在胸口没喘上来,又听她道:“不过……私心而言,我还是想看姐姐一步步坐稳这后宫之座。得你如此器重,我本不该得寸进尺,然而到底有件事想求你。”
“何事?”
她赧着脸道:“可否求皇上给我颁个奖状之类的?”
“奖……奖什么?”程珺一呆。
“就是表扬表扬,”她比手画脚道:“比如我做了什么有功之事,皇上亲自下个奖赏令,表彰我的功绩……”
“那叫赏赉,”程珺抿嘴笑道:“直接让皇上给你封赏不就行了。”
阮小幺嘿嘿笑道:“那也行……”
程珺道:“你护我孩儿周全,自是大功一件,纵使你不说,皇上也会下旨封赏。只是……妹妹纵然不愿留在宫中,这身世总要拎个清白。”
“姐姐容我想想……”她迟疑了一会。
几日后,阮小幺豁然开朗。
离程珺产子时日不远了,她若想成这事,恐怕最好在此前办好。皇上那边,她既没那个心思,程珺自然乐得清闲。
过了这村没那店,良妃此时肯助自己,必是猜想她今后会入宫,不如先打好关系;若是真到了离宫那日,再想让她帮忙,可就难了。
打定了主意,她便去找了程珺,道:“良妃一事,还望姐姐多帮衬。”
程珺笑道:“我就知道,你会想通。”
她一句话,将良妃被压在皇后桌上好些时日的请书翻了出来,皇帝亲批,准了。
良妃很是激动,特地过来道谢,并顺理成章请了阮小幺一道儿。
李季入宫之时,正是九月九日重阳节。
重阳节,游子归乡,阮小幺在外七八年,终于也见着了她从未谋面的渣爹。
接风摆宴之所设在良妃缩在的景怡宫,宫人几十,称得上“主子”的,也只良妃一个,连阮小幺都算不上。
她早早地来了景怡宫,见处处张罗彩幔,人人喜气洋洋,见了她,纷纷行礼。
良妃从内殿迎了出来,面上带笑,“玲珑今日来得这样早!”
阮小幺先行了礼,随她坐下,才道:“多年未与爹再见过,玲珑心中实在想念。”
良妃道:“休怪我事先并未与你爹提起你。他这人最是要面子,若事先知道了是你,恐怕怎么也是不愿来的。”
“我明白。”她道。
良妃叹了一声,一双眼微微暗了下来,看着她,“我知你心里头总怪他,但他究竟是你爹,人总是要认祖归宗的,不是么?你还是个女子,哪有女子在外头飘零无根的呢?”
她这句话,想必真有七分是出自内心。
阮小幺点点头,“玲珑都明白的,不怪爹。”
良妃这才笑了笑,嘱咐她只在内殿中藏着,待她发话,才可出来。
李季于巳时便进了宫,经了重重看守,被带入后宫,眼也不敢乱瞟,只心里头纳闷着,她这大姐都入宫十多年,与自己向来只在年年元夜宫宴上远远见上两眼,如今连相貌如何都忘得差不多了,今日忽宣他进宫探望,实在是怪异的很。
他到了景怡宫,先瞧见里里外外的宫人、太监调拨了好些个来,专为此次听用,一个面貌清秀的婢女迎了上来,道:“李大人来了!我们主子正在殿中,日日思念家中爹娘弟兄,今日可算是见着面了!”
李季规规矩矩,由她带了进去。
景怡宫与其他后妃的住处差不多,合乎后宫用度礼仪,除了独园,主殿分前中后三处,外姓之人只在前殿相待,万不可进到内殿中去。
阮小幺正在内殿等候,百无聊赖,依稀能听得两人一些话儿。
良妃是早已在前头等着了的,见了兄弟,便开始红眼儿掉泪,道:“弟弟,你总算来了……”
李季一板一眼行过礼,这才也跟着长吁短叹了几声。
不一会儿,宫人上了茶,两人只对面坐着,拉拉家常。
良妃道:“不知爹娘如今身子怎样?家中可好?可又添了丁?”
李季道:“承赖娘娘恩泽,爹娘及家中老小俱好,如今开枝散叶,着实多了好些孩儿。臣今岁又多了第七子,很是康健。”