这听起来甚是荒唐，然而她言之凿凿，“向来治国定邦之明君，无一不是在风雨飘摇之际长成，历练数年，体察民间疾苦，这才成就一带伟业。然而继后之皇室贵胄，生于后宫之中，长于妇人之手，性子怯弱温和，往往被权臣、宦官专权，帝业不稳，这才导致了诸多积重。我皇千秋万代、丰功俊伟，自然不会效前人之过错，不若就让皇上亲自抚养教导小皇子，将来无论为帝为臣，都将不负皇上教导！”
程珺在万不得已之时，将这番话告知了皇帝。
结果皇帝一听，先是震愕，后良思许久，龙颜大悦，拍案而起，道：“言之有理！纵观前代今朝，皇子们都由后宫妇人教导出来，还没有亲由皇帝抚养的。朕便做此先例，将来我皇儿定然是人中龙凤！”
这回不仅后宫震动，连程珺自己都傻眼了。
阮小幺却似料到了一切，只笑着道：“养成经营游戏，谁不爱玩？娘娘只莫要让皇上总疲命于换尿布哄孩子一类的事儿便好了。保证比您亲自抚养小皇子的效果还好！”
程珺半信半疑。
然而阮小幺的话总是对的。
同样是皇子，大皇子来请安时，皇帝只是例行公事，问一问功课、教导几句，便让他回中宫；而每当见到乳娘抱来小皇子时，皇帝一张脸都要笑开了花，时常逗一逗、教着说几句话，可喜那孩子也乖巧，见他就笑，如今话都还不会说，就吧皇帝哄得心里头甜似蜜了。
连带着程珺，皇帝也一如既往的宠爱，看得内闱中一干后妃眼红的眼红、跳脚的跳脚。
阮小幺又做了大功一件。刷得程珺的好感度都要破表了。
“近日来皇后身子有些不好，往后一段时日内，我便不召你进宫了，怕有人说道。”程珺道：“皇上那处已说了，以你天分资质，再过几年，太医院的大人们若有人退下了，便补了你上去。”
阮小幺道：“谢过皇上、娘娘。不知皇后是什么病？”
程珺摇头道：“我却不知。兴许是如今天儿渐渐热了，她胸中烦躁吧。”
也是该烦躁，不顺心的事儿一件接着一件，能不生病么？
别了程珺，果真此后一段时日内，阮小幺再没接到过宫中的召请。
元泰四年夏，中宫病重，有将薨之势。
宫中的消息都是密不透风的，当阮小幺知晓这一事时，皇后死没死都还不确定了。
天热得要起了火，蝉声从打蔫儿的柳树枝叶中传来，吵得人耳中昏昏。新来的女弟子们个个汗流浃背，在院中匆匆来去，小脸儿被晒得通红。
阮小幺待遇好些，只在屋中待着，每隔几日去给弟子讲讲医经，却也被热得心烦意乱。
今年炎夏似乎特别难熬。
太医院供应的饭食也降了品质，果蔬之类缩水了一半，肉也不见多，搞得一干弟子怨声载道。
阮小幺望着外头刺眼的阳光，有些发愁，连着一个春季，阴雨绵绵，几乎有春汛之兆，然而一到了夏日，又整整一个月没下过一滴雨。这么一涝一旱，人受得了，庄稼可受不了。
要是再不下雨，恐怕今年又是个饥年了。
六月正，皇帝带着文武百官驾辇至天坛，一为祈雨、二为皇后祝祷。
可惜这一番诚心似乎没什么作用。祷告完了，雨也没下，皇后的病也没好。
皇帝心急，认定还是自己心不诚只故，再一次带着众官，决定不乘龙辇，步行至天坛向苍天祷告。
皇榜张出时，阮小幺都要笑抽了。
然而身边的叶晴湖却皱眉不语，直到两人离了告示处，他才道：“这不可能。不下雨便罢了，皇后的病断然不会还如此沉重。”
他一手拎着从街市上买回的一只活鸭，那鸭被绑了翅膀，扑腾个不停，带得一片鸭毛纷飞。他一无所觉，仍立在焦热的骄阳下，拧眉苦思，活像个俊秀的书呆子。
阮小幺拉了他一把，笑道：“宫中蝇营狗苟，尔虞我诈，今日这个病、明日那个病，总之咱们是管不着的。回去吧！”
叶晴湖却道：“这不大对劲。宫中最晦气病死一类的事，那女人身子明明已有起色了，还要装病，这不让人落井下石么？”
前几日他受皇上之召，进宫诊病，见皇后面色枯黄、神色萎顿，问过饮食住行一应，便断定是因思虑极多，又感了风寒，沉疴不愈所致，已然开了方子。皇后吃了几日，他再进宫时，瞧她面色好了许多，说话也有了神气，是痊愈之象。
阮小幺道：“你管那许多作甚？又不是你媳妇儿！”
他看了她一眼，却正色道：“我可不要她那般的做我媳妇儿。”
“嗯？”她笑看着他。
他话音一滞，忽觉有些唐突，咳了咳，别过头，道：“快回去。四伯该等得急了。”
说罢，绕过她，先往前去了。
阮小幺嘴角一弯，耸耸肩，跟着走了。
然而谁也没想到，这看似与她八竿子打不着的事，最后却惹来了引火烧身。
七月初一，皇帝再一次带群臣去天坛求雨。
阮小幺正在太医院给弟子们讲医经。
大清早便生了些燥热。她只讲到一半，便有人匆匆闯了进来，气息不稳，边喘边拉着她出去，“李大夫、李大夫您……赶紧与奴婢走一趟！大事不好！”
阮小幺被拉得一个踉跄，恼道：“什么大事不好！？”
那说话之人竟是个侍卫打扮的少女，急急把她拽了出去，悄声道：“德妃被关进大理寺了！是、是太后的旨意！”
她大惊失色，忙离了屋，将那女子带到自个儿屋中，关了门，这才道：“你是谁？究竟怎么回事，你细细道来！”
那女子口干舌燥地与她讲了。
事发是在今日一早。程珺在仪和殿睡着，还未起身，外头突然闯进来了一批太监，说奉了太后懿旨，搜查仪和殿。
程珺当时便觉事情不妙，果然，那班子人竟在她一处隐蔽的衣奁里头翻出了一件凤纹的明黄衣袍。
后宫之中，除了太后，便只有皇后可以着此种纹样之服，她纵是德妃，私藏此服，便等同私藏龙袍之罪，当下被不由分说揪至了大理寺。
好在此事一出，便被这宫婢瞧见了，知道阮小幺素来与主子交好，便暗中来报了信儿。
至于这宫婢，她本是程家送进宫来的丫鬟，平日里只在程珺那处做些低贱的活儿，但真正出事之时，却是个极管用的人。
后妃身边听用的贴身宫女都是宫中统一分派的，在家做闺中千金时的丫鬟自是无法带进宫。一些大家之中便想出了这个法子。大抵每个后妃之处，总有家中派来传送消息之人。
阮小幺如醍醐灌顶，终于明白了皇后无病装病之意，正是要趁皇帝此次外出之际，在一日之内解决掉程珺！
天坛离宫中甚远，一来一回快说也要大半日，莫说还是带着文武百官与一个仪仗队在烈日底下穿行，恐怕不到第二日是回不来的。真要等皇帝回来处理此事，恐怕程珺的尸骨都已经被埋了。
那婢女叫宝溪，苦苦求道：“我家主子平日里便说姑娘是个有主意的，遇这事儿能靠得住，如今再赶回程家报信是来不及了，奴婢只好来求姑娘，望您千万想个法子，拖住太后，否则、否则……”
她又惊又怕，终于哭了起来。
“我想想、我想想……”阮小幺在屋中急得团团转。
千防万防，防不住身边有内鬼，突然来了这么一招，没皇帝坐镇，恐怕真是回天乏术。
她如今已算是程珺这处的人，程珺一倒，自己定然也讨不了好去！
只是她一个小小的医使，怎么托得住这些想置程珺于死地的女人！？
突然间，脑中划过了一点灵光，她一双眼盯在那侍卫服的袖口，一片明黄。
“对了！”她几乎要跳起来，顾不得失礼，匆匆翻开了自己的衣箱，将里头衣物一股脑扔了出来，左右摇晃了几下最下头的木板，竟腾出了一道暗格。
前年在九羌那余村中，她带回了一样物事，时刻贴身带着，从北燕到了大宣，后特地找人打制了这一口衣箱，将东西藏在了暗格下。
免死诏书！
这东西不正能派上用场！？
她倒要看看，是如今的皇太后懿旨重要，还是开国先皇的诏书重要！
匆匆将诏书往怀里一揣，便叫住宝溪，两人一道，一路小跑出了太医院。
如今程珺已在大理寺，便不用进宫，只叫了太医院自用的轿夫，一顶轿子装了两人，着急着慌到了大理寺。
一路上阮小幺都在催轿夫快些，待得轿子落定，那两轿夫已是满头大汗，气喘吁吁了。
扔了一锭碎银子过去，她带着宝溪急急往里赶。
然而此时大理寺正被众多御林军包围着，闲杂人等一律不准入内。
宝溪擦干了泪，面容沉冷，取出怀中腰牌，在摆着两头狴犴的大门口，高举着对向众军，大声道：“我有陛下令牌在此，出入谁敢阻拦！”
那为首的校尉一见，慌忙连着一众御林军齐齐跪下，派了人进内报信，一面不敢耽搁，放她们进去了。
