夹道里，陈木枝呆立许久。
她万万没有想到，自己拜托的贺明生，竟然早就和王氏暗渡陈仓。
到底是外祖母老辣，当初正是外祖母一下子就听出了自己谋划的漏洞。
“害人之心不可有，防人之心却不可无。先前你说的那位账房，你就要留个心眼。”
这是当时外祖母说的话，言犹在耳。
也正是因为她的提醒，自己才改换了方向，截到了王起道去兑现的那一千两银票单据。
想当初自己还纳闷，账房如何一点儿警觉都没有，原来贺明生不仅仅是王氏的人，他与王氏，竟是比利益还要更紧密的关系。
已是三月末的春夜，陈木枝却悄然冒出了一身冷汗。
她听到了远处有细碎的脚步声，两行灯笼沿着夹道由远而近。
是王华岚。
陈木枝正经八百的国公府小姐，亦只是简简单单两盏灯笼，她却是好大的阵仗，真把自己当个人物了。
“哟，我当是哪个丫鬟不长眼，大晚上乱跑，原来是表妹。”
王华岚望见了灯笼，一声讪笑，摆明了讥讽她不够排场。
蠢货才无时无刻讲排场呢。
陈木枝微微一笑：“一盏灯笼是不长眼，十二盏灯笼的怕不是瞎了吧。”
这反击也实在快，王华岚顿时变了脸色，冷哼一声，拂袖而去。
跟陈木枝明斗，她哪回讨了好，这不是白白送上门被削？
一想到这样的人竟然也削尖脑袋想要进陈家，而且还想姓陈，当英雄盖世的陈遇安的女儿，陈木枝都差点当场呕出来。
夹道另一头，藤花和同福已经取了人参，急急地赶来和陈木枝汇合。
“舅小姐好大的威风，十二盏灯笼。”藤花咋舌。
“毕竟她瞎，可不得照得如白昼一般，不然摔个嘴啃泥。”
柳絮跟着陈木枝久了，说话也比以前有趣多了，惹得藤花和同福都笑了起来。
王氏今日出去赴宴，带了王华岚。陈木枝天天男装出门，没功夫和王氏出去应虚景，倒是王华岚从来不缺席这种场合。
凭着她日常乖巧的表现、以及姣好的容貌，自然也会有贵妇对她感兴趣。
比如之前的定国公夫人，那样精明能干的公侯夫人，不也被她无害的外表给欺骗了。
所以今天就有个姜家，也被蒙蔽了。
王华岚倒也没看错，这个姜家虽也是官宦世家，但到这一代，却已是渐渐势微。
祖上阔过，后辈若无甚出息，就会面临一个大难题：如何保持之前繁盛的架子不倒？
和富商结亲，是个好办法。
王家可不就是雾州首富。所以姜家脑子一热，就看上了王华岚。
名媛后备王华岚，当场依旧是羞涩懵懂又温柔，一到家，却立即找姑母撒泼来了。于是便有了刚刚在小佛堂的一段对话。
只是王氏也万万没有想到，王华岚竟然想要当安国公府的嫡女。
一直到王华岚离开了良久，王氏都没有从这令人震惊的非份之想中清醒过来。
还没缓过神，双绘进来，说二小姐来了。
一听陈木枝的大名，王氏没的一哆嗦，立即缓过了神，赶紧朝供着的小小佛像拜了一拜。
菩萨宝相庄严，平和的眉眼之间，仿佛能容天地万物。
王氏定了定神：“让她去偏厅，我这就过来。”
偏厅的桌上，放着王氏做了一半的针线，是给陈榆纳的鞋底。
纳鞋底费功夫耗精力、又伤手，本该是下人们的活儿，但陈榆的鞋子总是王氏亲手做的。陈木枝不由拿起，望着鞋底厚厚的千层布、以及密密的针脚，出了神。
“木枝来啦。”王氏的声音出现在门口。
见陈木枝手里拿着自己纳的鞋底，王氏笑道：“榆儿的脚长得太快了，我都来不及给他做。”
“母亲太劳神，这些粗活儿蛮可以给丫鬟婆子们做，再不济，外头买也可以。”
“榆儿习惯了穿我做的，上回偷懒叫针线上最好的媳妇做了一双，榆儿一穿就说，不是母亲的出手。我便再不敢偷懒了。”
王氏笑得温和，陈木枝却看得恍若隔世。
这个女人曾经对父亲崇拜到唯他马首是瞻，记忆中，父亲出事的消息传到国公府，这个女人以泪洗面，数日内便瘦脱了相。
这些都做不了假。
可一转眼，她却在贺明生身上寻找温存。
是她对父亲的爱从一开始就是假装吗？还是男女之情本来就不甚可靠？
陈木枝太小，她找不到答案。
她望向藤花，藤花轻轻走上前，将装着人参的匣子递到她手中。
“这是上回去郑家，外祖母给的千年人参。木枝想着，近来母亲身子不好，倒用得上。”
王氏接过，打开匣子，一看便知是多么稀罕的东西。
“木枝真是孝顺。母亲只是偶感风寒，如今已经好了，这么贵重的药，还是留到要紧的时候用吧。”说着便要还给陈木枝。
送出去的东西，哪有收回来的道理。
陈木枝道：“那就母亲留着吧。”
“也好，总是木枝一片孝心。”王氏让双绘收了，又道，“今日苗夫人寿诞，她家问兰还问你为啥没去。”
“问兰姐姐好吗？”
“一切都好，还说要找你玩儿。对了，今日听说，苗家也有意和怡亲王家结亲……”
“怡亲王世子？”陈木枝脱口而出。
这句问得急，与她一直气定神闲的样子，实在反差颇大，王氏不由抬眼盯了她一下。
“自然是世子。怡亲王府也只有世子正是适婚的年纪。”
陈木枝也知道自己这一问，是着了相，立刻克制了好奇，不再说话。
王氏见她不再追问，便也不吊胃口了，道：“不过听说怡亲王府婉拒了，世子心里还是惦记着木兮，不愿与他人议亲。”
呸。
陈木枝半个字都不信。
娶过去就打算晾起来的世子妃，一过世倒成了心尖宠了，谁信啊。
“怡亲王府与咱们府上终究是没缘分，不提也罢了。”陈木枝道，“不过，既然说起世子，我倒想起一事。世子先前的师傅，如今在郑家当先生，是外祖母费了不少功夫才请过来的，不如让三弟去郑家学堂读书吧。”
