地球人果然带来了他们所说的神奇草药，虽然来得有点慢。
养什么死什么发现西洋参的地点在南面很远的地方，虽然几人立刻启程，也还是直到下午才赶回帝国人营地。
铜指看着养死医师拿出的草药，那是一根胡萝卜模样的膨大植物根部，和胡萝卜不同的是，上面长满了胡子似的根须。粗细不一的根须，再加上偏白的表皮，整体看起来，甚至隐隐有点像是一个人的形状。
“有点像是曼德拉草诶，俺听说曼德拉草就长这个样子。”花椰菜小声和铜指商量着。
“那是什么草？能治病么？”铜指问。
“剧毒。”朱蒂言简意赅。
铜指噎了口口水。
“不过这不是曼德拉草，我可以打包票。我也不知道这是啥。谁知道呢？也许有效。”朱蒂又说。
铜指举棋不定，只好说：“还是回去问问我们的医师吧。还有谁的返回能用？”
朱蒂和鸫爪举起手。
“还是我回去吧，”朱蒂说，“也该用我的了，不能总留着。如果有简单的法术治疗方法，只有我还多少能听懂一些。”
朱蒂转身走向水晶。伴随着一道微光，眨眼消失不见。没过多久，又冒了出来。
“牧师说话完全听不懂。德鲁伊们倒是有一些办法，但我也用不了。更重要的是，他们还怀疑达利感染了某种魔毒，不管怎样，都必须尽快唤醒他，送回帝国治疗。”
“地球人拿来的曼德拉草呢？可以用么？”
“很难说。”朱蒂表情凝重，“就连德鲁伊也不认识这种草药。只有被挤在墙角的一位方士，说是曾经听说过一些传闻。如果这真是他听说过的那种草药的话，的确有强心益神的功效……也许会有用。”
朱蒂歪了歪嘴。
“还是你决定吧，大个儿。”
铜指看了看草铺上的达利。一天都快过完了，长官还是昏睡不已。中间似乎醒转过几次，但状况很差，几乎是立刻就又睡了过去。
这样无计可施的等待，实在太忧心了。
“也只能试试了。”铜指说。
来自地球的养死医师将西洋参切出几片，讨了一个很小的陶罐，加上水，先浸泡片刻，再用小火慢慢煎煮。参片很快将清水染成了清澈的淡黄色参汤。
煎了约莫有小半个小时后，养死医师将参汤到入木碗中冷却。
在铜指饱含歉意的要求下，养死医师自己先喝了一口。铜指的请求十分合情合理，再加上语言客气、姿态谦和，即使是这种充满防备的请求，也并没有让地球人觉得受到冒犯。养死医师砸吧砸吧嘴，把碗递到铜指面前。
“偶尔少量喝一点，倒也有保健功效。”
铜指笑了笑，接过碗，也抿了一小口。
参汤的香味是铜指从未尝过的，十分独特。
养死医师端着木碗，进入行政小屋。鸫爪已经将达利上半身扶起。养死医师用木勺将参汤一点一点喂入达利口中。一直喂了有半碗。
“然后就是等待了。西洋参有静心凝神、缓解疲劳、强心健脑的功效，就算不对症，也会有助于他的醒转。没病或病情不明确时，原本不能这样乱用，但现在这情况，倒也说不得了。”
养死医师一脸生死看淡不服就干的表情把话说完，和铜指一起出了行政小屋。
铜指在门外作陪三位客人，却不知道该说些什么好。心中焦急，却又无计可施。三位地球人似乎倒也体谅，彼此安静地坐着等待。营地里一时无话。
又过了小半晌，朱蒂突然从行政小屋里探出脑袋。
“他醒了。”
…………
强尼·铁膝盖回到营地的时候，正好看见地球人离开。
“霸天，绿泱泱绿惨惨。”强尼手掌一挥，让三个非人类先躲藏起来。
远处正在道别的地球人有三个，除了强尼见过的小仙女和半根拐以外，还有一个矮壮敦实，表情冷淡，打手般的人物。
不是说带医师过来么？地球人医师是还屋里没离开还是先回去了？强尼心中冒出疑问。
铜指的表情与平时略有不同。憨厚和善的外表下透露着欣喜。
果然还是用了地球人的医师，并且治好了？
达利心中一喜，往营地赶去。
铜指送走三位地球人，一转身，正看见强尼。
“你回来了？正好！长官已经苏醒了！他正想见你。”铜指的语气比上午轻快了许多。
强尼一听，赶紧冲进了行政小屋。
“……强尼，你回来了啊……”在朱蒂、鸫爪、花椰菜的簇拥下，达利·火叶在草铺上，用一个垫草的木墩放在背后靠着，半躺半睡。虽然面色仍旧很差，但至少人已经清醒了过来。
“长官！你应该立刻返回帝国治疗！”
“我们劝过他了，他说没事儿，非要听完我们今天的进展才走。”朱蒂在旁边用讨打的语气说道。
“我没事，就是觉得很累而已……晚一点也耽搁不了什么……”达利躺在草铺上说。
说完他看了强尼浑身上下。
“……怎么搞成了这样？”达利问。
强尼的简单布衫破了好几个口子，身上不少泥印，甚至还有干掉的黑褐色血迹。看起来十分狼狈。
“别提了！湖边那帮子鱼人，完全就是一群疯子！”提到这个，强尼气愤地说。
“交涉破裂了？”
“何止是破裂，根本就没法交涉！”强尼提高了音量，但马上想起眼前是个病人，赶紧又压低嗓子，把自己在湖边的遭遇，大致讲了一遍。
“噗——所以你就被一群鱼人追了十几里地？”朱蒂·二扳手听完，嗤笑一声，说。
“可不是嘛！那群疯子！根本就不听人说话的！数量又多，还追着不放！我真是恨死鱼人了！”强尼恼火地喘着粗气。
“你们几个都受伤了？重不重？”达利躺着问道。
“还行，都是擦伤，幸好我们跑得快。两个哥布林小子也不慢。”强尼回答。
“所以……那些鱼人是没法交流，只能剿除了么……”达利说，“数量上，实在有些麻烦啊……光是一个部落的战士，就比整个土精怪营地还要多……还有那个湖神咕噜叽呱……让人很是在意……从你听到的话来看，他们‘亲眼见到’过湖神，所以……那个湖神……是真实存在的？……”
强尼摆了摆手：“倒也不一定。我还想再尝试一下交涉的可能。”
“哦？为什么？他们不是根本不听你说话么？”朱蒂在旁问道。
“血鳍部落的那帮疯子，尤其是那个穆巴酋长，的确如此。不过，在我们进行‘战术性撤退’时，还碰到过一个鱼人，我们当时以为是追兵，继续一路狂奔，把他甩掉了。但回来的路上，我越想越觉得不对劲。血鳍部落的追兵都把长矛端在身侧，或者高高举起，一副战斗的姿态，而那个鱼人……他拿长矛的手垂得很低，几乎垂到了身后，另一只手却在空中不断向我们挥动……不像是追杀，倒像是想招呼我们停下……”强尼一边回忆，一边说道。
“你是说……”
强尼眼神一凛：“湖边的鱼人部落一共有六个。虽然血鳍鱼人十分狂躁好战，但其他部落，不一定也都如此。我觉得，也许某个部落，或者某些鱼人团体中，仍然存在有交涉的价值。”
达利点了点头，盯着强尼，说道：
“你有这种想法就很好，强尼。我已经听说了，在我昏睡期间，你是如何把大家组织起来的。”
