一九三八年，一个女孩出生在一户贫苦家庭，母亲早年病故，靠父亲拉扯，艰难度日。人们有句老话，“愿死做官老子，不死讨饭娘”，这话很有道理。母亲在世时虽然没有土地，但她靠着一双纺线织布的巧手勉强也还能维持小户人家的生计。母亲去世后，不到一年时间，父亲败光家财，将女儿抛弃，女孩从此流浪街头，被人称作“小孤女”！
小孤女八岁这年，被一户姓赵的富庶人家收留当童工，主要就是帮绣楼的小姐打理琐事。孤女长得好看，做起事来也很勤快。不仅深得绣楼小姐的喜欢，就连老爷、太太，包括少爷、少奶奶还有小少爷也都非常喜欢她，教她看小人书、读古诗、唱歌谣。最让小孤女感到开心的是不用再继续流浪漂泊了！宅心仁厚的太奶奶还赐她一个娇贵的名字——赵童儿。另一件喜事，小孤女刚来不久少奶奶就生下了一个乖巧的娃娃——宝儿。孤女又开始忙活起来：洗尿布、抱娃娃，特别是在宝儿蹒跚学步时，更是无时无刻不守在宝儿身旁。宝儿虽小，却也知晓感情，对小孤女格外亲热。这般忙碌，虽然辛苦，却也乐在其中，甜在心头。
安稳的日子如流水般悄悄流逝，三年后，新中国就要成立的消息在百姓口中渐渐传开，一个崭新的中国要来了，孤女仿佛看见了希望的曙光！
万万没想到的是，适逢灾年，家里人决定南下逃荒，无奈宝儿年幼，恐经不起舟车劳顿之苦，全家人在痛苦的抉择之后，决定将宝儿托付给年仅十一岁的孤女！赵家少奶奶在离别之际苦苦哀求孤女定要护宝儿周全，随即掩面而去。
赵家人离开了，刚刚感受到幸福的赵童儿再一次成为了孤女。不！从今以后，她要和赵家宝儿相依为命了！在赵家的三年里，孤女感受到了浓浓的亲情，如今赵家有难，自己定当尽绵薄之力，以报赵家养育之恩。
尽管孤女才十一岁，但是穷人的孩子早当家，虽然年幼，孤女却一点不比一个成年人懂得少。她在心里暗暗发誓，一定要将赵家宝儿抚养长大。
孤女带着宝儿，开始了新的生活……
赵家人走了，十一岁的孤女一个人带着一个小孩，关门闭户地待在府中的背角里，度日如年。如同行尸走肉一般在这深墙大院里苦熬，哭不能哭，喊不能喊，像是墓中人！这时的孤女觉得自己生来本是孤零鸟，哪有福分当赵童儿……
夜已深，孤女一个人悄悄地走到大院，盼星落盼太阳快快升起！盼望新中国早日成立，早日拯救人民，早日让她和宝儿脱离苦海。
接受了赵家的重托，孤女每天都在恐惧中度过，她怕的不是鬼，而是怕万一被盗贼晓得了赵家人的离开，不仅会抢走家产，就连自己和赵家宝儿的性命都难以保全！每当到了凌晨，孤女就一个人走进佛堂上香许愿，祈求佛祖保佑赵家宝儿平平安安长命百岁！
日子就这样一天天过去，赵家宝儿跟姐姐相依为命，对于亲人的思念渐渐淡化，在他尚还年幼的认知里，姐姐就是唯一的亲人。
孤女带着宝儿走进了那间没有一粒粮，没有一根柴，更没有一盏灯的房间。环顾着这间寒气逼人的房间，孤女想到了去世的妈妈，妈妈还在时尚能够凭着一双巧手吃饭。无奈母亲去世得早，只能跟随父亲挖野菜、扯草根度饥寒，在严寒的冬天，大雪封门，跟着父亲四处乞讨为生，心灰意冷的父亲沾染上了赌瘾，把所有的家产全部输光了。可怜的女孩被父亲狠心抛弃，流落街头，直到遇到赵家恩人。
在赵家的三年，是孤女童年最开心的一段日子。虽然在宝儿还没有出生之前，感受到的更多是同情，但在之后的岁月，那种同情渐渐变成了亲情，无时无刻不在温暖着孤女的心。念及此，孤女再次下定决心，一定要让宝儿过上好的生活。
可能也是老天有眼吧，看见可怜的姐弟俩难以为继，心生怜悯。在一个圆月高挂的夜晚，一位大妈出现在他们的视线里，给他们指引路线，教孤女带弟弟去找吃的。孤女心有疑虑，迟迟没有动作。大妈十分诚恳地自我介绍：“我家就在马路南的协和路西门牌九号院！我叫古晓月，你们如果不嫌弃的话就叫我古大妈吧。孩子，大妈我曾经也有你们这样的经历，你们放宽心吧，我是不会害你们的。”
从那一夜开始，古大妈几乎每天晚上都来看姐弟俩。每每等到古大妈出现，就仿佛一道温暖的光照拂在他们身上，照亮了他们黑暗的世界！古大妈从怀里掏出两个芝麻饼，叫姐弟二人放心地吃下去，说“粒米度三关”，还让他们按照自己指的路线去找吃的，就不会再受饿了。情到深处，孤女再也控制不住眼眶里的泪水，携着小弟朝着古大妈跪下，郑重地磕头。古大妈慈爱地将两个孩子紧紧抱住说道：“亲爱的孩子们，一定要坚强地活下去啊！”孤女通红的双眼望着古大妈，坚定地点点头。看着古大妈悄然离去的背影，回味着芝麻饼留在嘴里的香味，体会着那贯穿于血脉中的亲情，鼻尖不觉涌上一股酸意。
天亮了，深秋的暖阳普照在大地上，孤女带着小弟去了很远的乡下。这时的乡下正在挖红薯挖花生，姐弟俩将别人扔掉的薯叶摘下来装进口袋里，可以当菜吃，接下来用小锄头在土里面刨出一些别人家挖剩的小花生和小红薯。一直捡到种小麦的时节，一场大雨以后，庄稼地里又露出一些赤红的小红薯和幼嫩的花生芽儿！孤女带着小弟一直捡到天寒地冻，算一算应该能够吃很久，这个冬天总算不至于挨饿了。不过，有了吃的又愁没柴烧，姐弟俩又捡柴烧锅，一直捡得堆满了屋子，就算大雪下一冬，也不会再去担忧没有吃的、没有烧的了。这天晚上，孤女在锅里蒸上了热气腾腾的红薯，姐弟俩吃得乐哈哈。这个夜晚，姐弟二人难得睡得如此安稳，一觉睡到了天亮。
趁着阳光，孤女将捡回的花生和红薯摆出来晒。晒好以后，又把淋了雨的红薯切成片，盘到荒草地上去晒，荒草地上通风透气干得快。人欺天不欺，一连几天大风大太阳！花生晒得哗哗响，红薯干晒得两头翘，从沙地里刨出的小红薯晒得红彤彤的，收到家里堆了好几堆。
好景不长，冬天来了，气候多变，小弟受了风寒，肚子痛得豆大的汗水直流，泪水像断了线的珍珠一般，痛苦难耐。孤女心疼地将小弟抱进窝铺，用自己的腹部暖着小弟的肚脐，一直暖到小弟身子热乎，才轻轻地把小弟放在热乎乎的被窝里，看着小弟挂着泪痕的小脸，孤女再也抑制不住，跑到院门外号啕大哭。街坊邻居都听到了孤女凄惨无助的哭声，却不得不装作没有听见。俗话说得好，人捧有钱汉，狗咬破衣人！在这个人人自顾不暇的年代，哪里还有心思去管两个孤儿的死活，唯一能做的，只有默默的叹息。
在孤女哭得有气无声时，好心的古大妈赶来，拉起孤女往家里走去，边走边问：“你的小弟呢？他还好吗？”这一刻孤女仿佛抓住了唯一的救命稻草一般，紧紧抱住古大妈，哽咽着说：“回大妈的话，小弟刚刚睡下，他染了风寒，肚子疼得受不了，我真没用，不知道怎么办才好，小弟好可怜啊！”“我可怜的孩子呀！”古大妈一阵鼻酸。
古大妈走进屋里，看见了地上堆着的吃食，整理得有条有理，另一边摆放着很多晒干的草皮藤和干棒，码得严严实实的。古大妈看在眼里，欣慰万分，穷人家的孩子命苦却都早懂事啊。古大妈将几近冻僵的孤女轻轻放在床上，掀开被子用自己的体温温暖姐弟俩冰凉的身子。再看看乖巧的宝儿，泪水积满了眼窝，憔悴的小脸面黄肌瘦。再次压下难过的情绪，古大妈心疼地抱着姐弟俩沉沉睡去。
“妈妈回来啦！”宝儿甜甜地呼唤着母亲，朝着母亲温暖的怀抱扑去，母亲立刻解开纽扣为宝儿喂奶，吸着奶的宝儿眼睛一眨不眨地看着妈妈，妈妈真美丽啊，再也不要离开妈妈了，躺在妈妈的怀里，仿佛所有的痛苦与寒冷都不见了。吃饱之后的宝儿拉着妈妈的手朝后花园走去，原来他想跟妈妈一起荡秋千。跟着妈妈轻轻哼唱熟悉的童谣，母子俩开心的笑声回荡在花园的每个角落。
这一刻的宝儿，是如此的开心幸福！接下来妈妈背着宝儿去了那个最使宝儿开心的地方——穿孔石。沿着穿孔石往下是一排水帘洞，水帘洞中有很多青蛙栖息，还有红鲤鱼、青睡莲和几只小乌龟，每当光线照射到水面的时候，它们就从石缝里爬出来游到睡莲上凑热闹。拉着妈妈的手，在穿孔石间漫步，百花齐放，百鸟争鸣。池中的大小动物那可真是乐趣无穷，自然与人类和谐美好地共存着，让宝儿有种置身于仙境的错觉。倏尔，天色忽暗，风起云涌，电闪雷鸣，在宝儿晃神的空当，妈妈消失不见了！可怜的宝儿嗷嗷大哭，声嘶力竭地喊着：“妈妈！我要妈妈啊！我要妈妈回来啊！”
宝儿的哭喊惊醒了熟睡中的古大妈和小孤女，古大妈动容，孤女更是紧紧抱住小弟说：“我的小弟一定又梦见妈妈了。小弟乖，不哭，不哭了！”宝儿很懂事，不管什么时候不管多么伤心，只要姐姐一哄，他就不哭了。安抚着小弟睡下，孤女回过身抱住古大妈说道：“大妈，对不起！我姐弟俩又让您伤心受累了！”古大妈一时无语，唯有紧紧抱住姐弟俩，沉沉睡去。
天边的启明星还在眨巴眨巴眼睛，古大妈轻轻唤醒了孤女，柔声说道：“女儿啊，大妈想和你商量一件事，每当一想起你姐弟俩住在这个掉野落单的地方，我这心里就七上八下的！这么苦的日子哪天才是个头啊？我倒是有个能解决眼下难题的办法，那就是把宝儿送人。正好我有一个远方亲戚，样样都好，可就是不生娃！如果你愿意把宝儿送给他抚养，明天我就去说这件事。宝儿送走以后，买个炸狗蛋，我再去炸条狗回来，把宝儿的帽子、大袍、鞋子全都穿在狗身上，埋在坑里，你天天在坟地里哭，别人一定会相信，孩子是真的死了。等宝儿真正安顿下来以后，我再去求过去的老部下，送你去孤儿院，啥时候想小弟了，大妈就带小弟去看你，往后的日子里就不会有人再欺负你和小弟了。女儿啊，你看大妈所说的行吗？”
古大妈再仔细看看一言不发的孤女，原来竟在低声哭泣，泪流满面的孤女一下子跪在了古大妈的面前，坚定地回答道：“大妈呀！您所说的这一切全是为我好，全都是关心我的。可是大妈，宁肯苦死，我也不会将小弟送人。再说，赵家上下善良得就连一只蚂蚁都不舍得踩死，我更不能为了解脱苦难去炸死跟我无冤无仇的狗子啊！谢谢大妈，大妈的好意童儿永远铭记在心……但是，我一直都相信天无绝人之路，我一定会跟弟弟坚强地活下去的，再苦再累，也无怨无悔！”
孤女的一番话，直说得古大妈热泪盈眶！她轻轻地搂住孤女，爱抚着说道：“好女儿，难怪赵家人这般信任你，将宝儿交给你。像你这么有理智的小姑娘，世上少有哦。你是一个好女孩，大妈相信你，相信你们一定能活出更好的样子。大妈今夜不走了，给你姐弟俩通通腿暖暖脚吧，乖，再多睡会儿吧。”
在安静下来时，宝儿搂住姐姐的脖子，小脸紧贴着姐姐的脸，用只能两个人听见的声音说：“姐姐，你和大妈说的事我都听见啦，好姐姐我爱你，我永远爱你！”孤女这才明白，原来小弟并没有睡着，她紧紧握住小弟的手，放在自己的胸膛，用心语给小弟回话：“姐姐我一定好好活下去，用我的生命来保护你！”过了一会，孤女从床头边摸出小盆子，塞进被窝，姐姐捏一下小弟的小鸡鸡，小弟就知道了，姐姐要为自己接尿啦。那被窝里的声响，让古大妈听得直感叹：我为人妻、为人母，从来就没有听说过，为了不让小孩受冻，从被窝里接尿，小孤女对小弟的疼爱，远远地超过了亲生母亲啊！
在姐弟二人熟睡后，古大妈悄悄回家去，从坛子里舀出一盆米就径直往孤女家走去。这时已是夜深人静，就连狗的叫声也没有了。再看看夜空，北斗星偏西北，马上就是三更天了。村外的冷风从袖口灌进衣服有些许刺骨，不过想想那两个可怜的孩子，古大妈还是紧紧衣襟，坚定地朝着姐弟俩的住处走去。虽说只是一盆米，可度急不在粮饭多！将捧来的米轻轻地搁在桌子上，却看见地上堆的花生、红薯和红薯干，如果一直堆下去，就会发霉冻烂，要是吃了发霉腐烂的东西，铁定会生病的。焦急万分的古大妈，不知用何种办法能把这些保命粮拾掇起来。
突然灵光一闪，她想起了赵家的酵酒坛子，已然还在房后的北角。想到这里，古大妈立马去屋后把坛子一个一个搬回家，再把一堆堆粮食装好盖好。
这时，金鸡啼鸣三更天，东方的天际泛起了鱼肚白。
再有一个时辰天就亮了，古大妈此时早已是饥肠辘辘，不过还是紧了紧裤腰带，想着再为姐弟俩烧顿饭，让可怜的孩子感受一回母亲的温暖。揭开锅盖的古大妈却大吃一惊：莫说是油了，就连一点盐也没有，这日子过的跟山上的野物没有区别，就算是把缸里的水都用完，也洗不尽锅上结的铁锈啊！古大妈思量片刻，一手掂着锅，一手提着小木桶，朝村口的古井走去。借着清凉的井水，古大妈洗净锅铲和提出来的红薯，开始为姐弟俩精心准备早饭。在鸡叫三遍时，古大妈提满了一缸水，又把整个屋子里全都整理得井井有条，早饭的香味更是满院飘！
姐弟俩很长时间都没有闻到白米饭的香味了，当香味灌进鼻孔时，姐弟俩做了一个同样的梦：政府出了好政策，人人平等，去区政府领回了大米白面。姐姐做好了香喷喷的稀米粥，姐弟俩边吃边高兴地唱着歌儿：共产党像太阳，照在哪里哪里亮，哪里有了共产党呼儿嗨哟，哪里人民得解放！
古大妈抚摸着两个孩子的头问道：“你们饿了吗？”睁开眼睛一看原来又是一个梦，宝儿又开始哭了，梦里的东西都是骗人的啊。古大妈立刻盛来两碗稀米粥，叫一声：“傻孩子，你看！”古大妈给两个孩子穿上棉袄围在被窝里，让孩子们先喝口热粥暖暖心。孤女心中甚是感激，一时间找不出话来感谢古大妈，只用一个谢字来回复古大妈。三岁的宝儿真的很通人心，他甜甜地喊着：“大妈，你把饭省给我和姐姐吃，谢谢您呀，大妈呀，等我和姐姐长大了、有出息了，我们一定好好报答您！”古大妈只是慈爱地笑着，喂宝儿喝粥。可怜的宝儿真的是饿极啦，古大妈喂得不应饥，宝儿自己从古大妈手中捧过筷子、碗，大口大口地往下吞。孤女看着弟弟饿成这个样子，她是一口也吃不下了呀！将小弟手中的空碗接了过来，又把自己碗里的饭一口一口地喂给弟弟！一边喂一边说着：“吃吧，弟弟，吃饱了肚子就不痛了！”浓浓的亲情混合着红薯粥的香味在房间里经久不散，这是多么美好的场面啊！
静静地看着两个孩子吃了一顿饱饭，古大妈略显疲倦的脸上挂满了幸福的笑容：“好孩子呀，天亮了，大妈该走了。你们要照顾好自己，不要老早开门，在晚夜里千万不可外出，小心碰上坏人……”叮嘱再三，古大妈就离开了。临走时古大妈又为孤女盛来一碗粥，让孤女一定保重身子，她现在是这个小家的顶梁柱呀。看着这碗热气腾腾的粥，孤女的肚子突然间奇饿无比，喉咙里的清水都流出来了。好长时间都没有见到一粒米了，这样的日子孤女曾经受过，也习惯了，可是弟弟还小，怎么受得了这般苦。想到小弟，她轻轻地将饭碗搁下，留给小弟做下顿饭。
再瞅瞅门外，古大妈把屋子外边的烧酒坛子全都搬回来了，把家里的一堆堆吃食全都装进了坛子里，还把每一个坛子都移到不起眼的地方，坛子个个都盖得很严实，古大妈这一料理使家里显得宽敞很多。她从暗暗的灯里又看到了古大妈把整个屋子收拾得干干净净整整齐齐。再进厨房瞧瞧，满满的一缸水，灶里灶外全都刷得干干净净。
嗨呀！灶台上还蒙有一盆米！
这一切一切孤女都看在眼里，古大妈为自己和弟弟劳累一夜还不算，更是把本就不多的粮食又给了自己，世上真的好人多啊。刚强的孤女决定要靠自己坚强地活下去，她相信，天无绝人之路！
看着天边的晨曦，孤女沉思片刻，大步回到家里，看了看装花生和红薯的坛子。走在床边对小弟说道：“宝儿啊，姐有事情想跟你商量商量。我想把咱俩拾的花生拿到市场去卖些钱，然后再去买大米，家里有了米就可以煮红薯稀饭吃，这样你的肚子就不会再痛了，好不好？”宝儿听说姐姐要把花生拿到市场去换米，欢喜得手舞足蹈，赶忙点头同意，让姐姐快去快回，自己好好看家。孤女却怎么也不放心，去哪都要带着小弟。给小弟穿戴好棉衣鞋帽，一手牵着小弟，一手挎着花生筐子往集市走去。
走一路问一路，问到了市场的时候街道两旁已经摆满了大铺小摊，没法搁进花生筐了。在太阳高照的时候，大街上熙熙攘攘满是赶集的人，小小的姐弟俩在涌动的人潮中犹如一叶扁舟，随波逐流。一不小心，花生筐被人踢翻在地，整筐花生全都倒在了一家烟酒店的门外。可怜的小姐弟，不管不顾地围住花生赶忙捡起来。
就在这时，烟铺里走出一位头戴帽垫、身穿棉袍的男人，那眼睛一白，胡子一翘，嘴角洋烟一吐，大声骂道：“毛丫头，你没长眼不是？”吓得宝儿抱头哭泣，可怜的孤女不住地道歉，含着满眼的泪水安慰小弟。此时的孤女无疑是委屈的，但是一想起太奶奶叮嘱过的话，今后的日子，一定会有很多磨难，也许还会受到很大的委屈，可是无论何时一定要记住：人在屋檐下，不得不低头。能忍则忍，很多事情就能更加顺利地解决。想到这儿，孤女悄然拭去泪水，面带微笑地问店小二：“叔叔，请问卖花生的地在哪儿？”那凶神恶煞的男人胡子又一翘，往西南角一指，一脸嫌弃地吼道：“去去去！”姐弟二人这才收拾好东西搀扶着离去。
姐弟俩离去以后，一位双手捧着茶杯的大汉走了进来，朗声喊道：“阳小二，你今天的生意一定红火呀！”
“老大你这何出此言啊？”阳小二问。
大汉轻轻一笑，缓缓道来：“你且看，这一大早就有人在你铺子前倒了一堆花生，难道不像是在为你倒银子吗？好兆头呀好兆头！”
那翘胡子阳小二一听，开怀大笑，一改愁容，乐呵呵地冲着大汉说道：“借老大吉言，如果今天生意真的这般红火，我请老大喝酒！”
“阳小二啊，我看喝酒就免了吧。你今天要是真的发了财，就发发善心，给那两个孩子，买笼包子就行了！”说罢，便大步流星地远去。
话说姐弟俩好歹穿过人潮，终于挤到了西南角，原来这儿是一个卖杂粮的小巷，可是依然没有空余的摊位。孤女二人虽然焦急，却实在想不到什么办法，一直等到半晌午，卖东西的人渐渐稀少，行夫才将孤女的筐子搁在一个宽松的摊位上。不料刚一搁上，就走来了收摊费的人员，孤女轻叹口气，看来真的是运气不好呀。
行夫在一旁看得眼急，赶忙上前求情说：“这两个孩子来回走了大半天了，就是搁不上摊位。这不，刚一搁上就被你看见了，你看这事，是不是……”
收费人员正色道：“老伙计，我懂你的心思，这俩孩子也不容易，不管卖了多少钱，咱都不能收利，咱俩就权当没有看见如何？”
“好的，老哥，好人一定会有好报的。”行夫忙拱拱手。
正说着话的工夫，一位脸色焦黄的姑娘快步走了过来，二话没说就拿起一个花生开始剥，馋得口水直流。边吃还边对行夫说：“帮我买一百钱的花生。”那行夫赶紧拿来升子，还边跟馋嘴姑娘攀谈着：“姑娘，一百钱只买一碗不划算，要是拿出两百钱就能买上一升，那就等于买二送一啊！你看是买一碗划算，还是买一升划算呢？”
那馋猫样的女子，还是一个劲地吃！
行夫大爷又接着说道：“姑娘，该出手时就出手啊，不要苦了自己，你看你都瘦成这个样子了，还不如多吃点补补啊！”
“行夫你说得对，不吃白不吃，怀的孩也不是从大轿脚里带过来的！”在行夫的劝说下，那姑娘喜滋滋地买走了两百钱的花生，笑呵呵地离开了。
小孤女连忙向行夫行礼道谢：“谢谢你，爷爷！”
行夫的手沾满了花生灰，边往大袍上拍着边对孤女说：“闺女啊，人的一生不知有多少长短，帮人一事，九载不忘。看你这小小年龄就遭受这般苦难，能帮你点就帮点吧。”
再说阳小二卖烟酒，这个上午算得上是有史以来最红火的一回！在闲暇时，他想起了大汉说的话，确有几分道理在其中啊！
他匆忙跑到卖杂粮的小巷，姐弟俩正朝集市外走去。阳小二赶紧到旁边的包子铺买了整整一屉肉包子，截住有说有笑的姐弟俩，面带歉意地说道：“对不住了两位，今天清早我不该对你姐弟俩无礼……”又轻声地对孤女说：“筐子里剩下的花生我全买了，就按三百块钱一升算价钱吧。”刚说完，就将一笼包子放进了筐子。
离别时，孤女不但没要包子，就连多付的花生钱也一一丢在柜台上！卖完花生，姐弟二人就告辞离去了，还一再感谢阳小二帮忙，如果不是他大仁大义，就算是卖到天黑，这么多花生也卖不完啊！
阳小二目送两个孩子远去，这才回身收拾铺子，却发现柜台上赫然放着那笼包子，旁边是多付的花生钱。他抓起包子跟钱就追了出去，小姐弟二人的身影早已消失。地平线的尽头，满是耀眼的光辉。
阳小二不禁怅然长叹。
再说孤女牵着小弟离了集市，来到卖熟食的地儿，一家挨着一家地让小弟挑，问小弟想吃什么。可爱的小弟眼巴巴地看着姐姐说：“我想吃肉丝面。”
孤女知道肉丝面有多贵，但是只要小弟想吃就不会心疼钱。一百钱买了一碗肉丝面，让小弟坐好，仔细地用筷子夹着肉丝一口一口喂小弟。善解人意的小弟非让姐姐跟他一起吃，姐姐好声好气地哄着小弟，说自己一点也不饿，小弟这才罢休，头也不抬地一股脑吃完了一碗香喷喷的肉丝面。
伴着夕阳，姐弟俩手拉着手，唱着儿歌，在回家的路上，释放着最烂漫的天性。
“咕咕咕……”这时的孤女才发觉肚子饿得受不了了，于是从衣兜里掏岀红薯干分给小弟，自己才狼吞虎咽地吃起来，真的是饿极了！小弟眨巴着宝石般的大眼睛问姐姐：“刚刚为什么不吃肉丝面啊，还说自己不饿，姐姐骗人。”
“好弟弟，乖，姐姐不爱吃肉丝面，姐姐只想吃红薯干。咱们快点回家吧，明天我还带你上街，你要是听话的话就给你买好吃的，要乖哦小弟。”
聊着聊着，不知不觉已经到了家门口，这时太阳仿佛也失去了最后一丝力量，沉寂下去了。
刚刚回到家，还没歇两分钟，孤女又忙开了。她准备将过去家奴穿过的旧衣服缝改成几个布袋，准备明天装粮食用。今天要是有布袋的话，完全可以买两百钱的米带回来。无奈，微弱的烛光阻挡了孤女的视线，布袋虽然缝好了，可是小巧的手指头上也扎了好几个小眼儿。这时孤女灵机一动，做针线活应该也不难吧，等把花生卖完了，白米也买回来了，就可以开始学做针线活，去卖些个小钱什么的。改善改善生活，好好料理小弟的起居，就这样一天天等着小弟长大。
这天的晚饭，是用古大妈给的米做的红薯稀饭。古大妈曾经说过，抓一把米做一碗稀饭，抓两把米就做两碗稀饭，那么下一把米再加红薯，就足够小弟吃了，孤女思索着。
天越来越冷了，冻得小弟手脸通红。孤女无奈，只有在烧饭的时候，让小弟靠在身旁，借着灶里透岀的几分火热暖暖。可是宝儿还是冻得瑟瑟发抖。孤女想了个办法，在背风的地下掏个地火盆，从燃尽的柴末中掏出一些带火星的倒在盆里，然后又把灶孔里面的灰火全都扒在里面，这样小弟就能坐在火盆旁烤火了。
宝儿乖巧地坐着烤火，姐姐给他喂着饭，依稀闪烁着的点点火光映衬在姐弟俩的脸上，混合着开心的笑颜，姐弟俩多希望这美好能够一直这样延续下去。
快乐的时光总是这么短暂，洗罢碗，刷净锅，给小弟接来水漱漱口、洗洗脸、泡泡脚，哄着小弟入睡。小弟依偎在姐姐怀里，问道：“姐姐，你为什么总是让着我呀，你不要老是想着我，你也要照顾好自己呀。”孤女很自然地回答道：“你还太小，照顾你是应该的，小弟乖，姐姐没事的，早点睡觉吧。”
这个夜晚，不似那么寒冷，孤女为小弟哼着歌谣，哄小弟入睡。小弟不一会就睡着了，孤女又该准备明早赶集该卖的东西了。
孤女边择花生边盘算着今天发生的事情：能够侥幸把花生卖完，是因为等馋姐来买花生的时候，只剩下我一个人还在卖花生。后来又遇上烟酒铺的叔叔，把剩下的花生全部买去，这是叔叔仁义啊。明天就不一定会有那么好的运气了，所以还是得好好想想明天怎么办。思来想去，还是把自己的东西弄得好看些，才能吸引更多人来买。
择完花生之后，估量一下，再卖五回就该卖完了。再算算，一斤花生只能换二斤米，换回的米粮只能维持到年末，那过了年该怎么办呢？
这一夜，孤女辗转反侧，彻夜难眠。
清冷的月光透过窗棂照在床前的地上，孤女一阵愣神，再看看被窝中熟睡的宝儿，稚嫩的手紧紧抓住姐姐的胳膊，不肯松开。孤女眼眶湿润了：回想起自己四岁的时候还有妈妈照顾，现如今宝儿才三岁就没有了娘亲，我一定不能再让宝儿受委屈了，所以现在必须要振作起来眼观前方的路！老人常说，车到山前必有路，船到桥头自然直，千难万难，也拦不住有心人。别说是人了，就算是一枝草叶，老天爷每天都会给它降下一滴甘露。我和宝儿好歹也是活在这个世上的两条生命，老天爷是不会看着我们饿死的。
想到这里，孤女终于睡着了。她睡得很香，做了一个甜美的梦……
这是一幅多么美丽的画卷啊：一眼望不到边的大湖，清澈见底的湖水，生长着青色藕叶，开出朵朵红似火的莲花。零星的小雨点打在荷叶上缓缓滚动，似一颗颗光可鉴人的珍珠滑入水中，荡开一圈圈涟漪，惊得叶下的青蛙四散而逃。
再看岸边，杨柳岸，晓风残月，那高大的柳树上垂下万千细枝条，随风飘荡。忽而听见鸟鸣，循声而去，原是树梢头碗大个燕子窝，正上演着雌燕哺乳的温馨场面。那“吱吱吱”的叫唤似在呼唤它们的妈妈……妈妈……咦，眼前怎么这么模糊呀？孤女揉揉双眼，定神一看却不敢相信自己的眼睛——妈妈，真真实实地站在自己的面前！
可怜的孤女一个猛子扎进了妈妈温暖的怀抱，号啕大哭起来，双手更是紧紧搂住妈妈的腰，说什么也不放开，口中呢喃道：“妈妈，女儿真的很想你！你别再离开我了，好吗？”
妈妈支起青衫袖为女儿擦干眼泪，柔声道：“傻孩子，这世间的很多事情都是命中注定的，你和宝儿现在的处境，并不是无缘无故的，你一定要好好地把宝儿拉扯大，这是你的宿命啊！”
“为什么？为什么会这样？妈，命运真的就对我这般无情吗？没有了爹娘还不算，现在还要拉上宝儿跟着我受苦，如果不是我进了赵家，宝儿一定会落得个好去处，就不会跟着我到处吃苦受难了。妈，你跟我回家吧，你会做针线活会绣花，咱们一定能好好地、开开心心地活下来的……”孤女依偎在妈妈的怀里，闻着妈妈熟悉的味道，哀求着。
妈妈抱着女儿坐在绿油油的草地上，回头看着那一眼望不到边的大湖，长长的柳枝在母女俩的身前游离，她长叹一口气说道：“我也很想跟你一块回家呀，我的女儿，你受苦了。就凭我的一双手去绣花，去做针线活，怎么也不会让你们饿肚子的。可是，我现在已经成了花仙子的人，仙子一定不会放我走的，所以妈妈不能跟你回家！”
话说到这，就从衣兜里掏出一把花籽，叫孤女张开嘴，把这花籽一口一口地咽下。啜泣中的孤女还在回味着妈妈说的花仙子什么的，愣神中，将花籽慢慢咽下。她哪曾想到，等咽完最后一颗花籽，妈妈就该离开了！
“孩子，你以后会成为一位描花绣朵的神手！更会成为一代学子！尽管在你的一生中，还会遇到许多天大的难事，但是你都得坚强，还要更加珍惜生命！赵家有恩于你，你要用菩萨的心肠来善待宝儿！我时间不多了，该走了！”说完，用手指向大湖的上方——一位身穿白衣的女神，脚踩莲座，忽闪一下，就不见了！
等到孤女回过神来，身边哪里还有妈妈的踪影！可怜的孤女，孤身一人在草地上痛哭起来。
忽然有一个声音由远及近，侧耳一听，正是“阿弥陀佛，善哉善哉”！定睛一看，一个浑身散发着柔和光芒的女子已经来到身边，搀扶起孤女，轻声却又略带严肃地说道：“命中有缘常相守，缘中无分莫强求！你娘本是桃花女，欠有浪子一份情……她来到这世上，是归还孽债的，好孩子，莫问我是谁，你且随我来！”牵着小孤女登上莲花座，孤女只觉得风在耳边呼呼而过，紧紧靠在神女的身前，像云一样飘向西方。
不知过了多久，突然间一阵花果香扑鼻而来，孤女这才忍不住睁眼，映入眼帘的是一大片美得让人窒息的果园！再看身边女子，早已不见踪影。场景一瞬间转换，这里原来是赵家佛堂，面前正是大慈大悲的观世音菩萨！
小孤女连忙转过身来，轻轻跪在菩萨面前，连拜三拜，双手合十，喃喃自语：“阿弥陀佛！恳求观音老母点化，我要怎样才能度过眼前困境，将宝儿顺利抚养长大。”
菩萨从宝瓶中抽出柳枝，洒下点点晶莹，孤女身上有了一种别样的光芒。“孩子啊，你生来菜籽命，种花得花，种豆得豆，就算是在绝境之中也能坚韧地生存下来。你是一个苦命的孩子，不过命运是公平的，等到明年春天来临时，你的眼前就会突然一亮，那是花仙子给予你和宝儿的生成之路啊！”
话说到这里，四更天的鸡鸣将孤女从梦中惊醒。孤女一个激灵从床上坐起来，回想起梦里的情形，是那么的真实。连救苦救难的观世音菩萨都托梦给自己了，一定要坚强地活下去啊！孤女再次坚定了自己的心。
看看窗外，时间差不多了，孤女轻手轻脚地起身收拾好赶集需要的东西，再为小弟做好早饭，唤醒宝儿，新的一天、充满希望的一天又开始了。拍干净身上的灰尘，辫子梳得规规矩矩，姐弟俩相视一笑，锁好门，大步流星地远去。
时间尚早，两个人赶到集市时摊位还有很多，街上也只有零星的行人。
孤女对小弟说：“咱今天的花生一定能卖得好，卖完花生就买白米。咱们就有吃的了。”
话音刚落，一个牛高马大的精壮汉子，扛了一袋子粮食，匆匆忙忙地出现在杂粮小巷。边走还边问，昨天卖花生的两个小孩在哪里。
这时孤女正在给小弟暖手，恰好听见了大汉的问话。她很认真地朝那人看去，却不敢回答，害人之心不可有，防人之心不可无的道理她还是懂的。
还没有容孤女思考片刻，行夫大爷来了，跟大汉攀谈起来。不一会，行夫领着大汉找到了姐弟俩的摊位。
原来啊，这大汉是来买花生的，孤女一脸惭愧连忙道歉，讲明缘由。
那背粮食的大汉轻轻一笑，说道：“小妹妹呀，小小年纪就知道自我保护了，这样很好，坏人就无机可乘了，你做得没错。你也不用自责，真是个懂事的好孩子啊。”他顿了顿又接着说：“是这样的，昨天啊，我媳妇买回了你的花生，吃得可开心啦。她一直夸你的花生好吃，没混水，香甜爽口。这不，一大早就让我来找你们，还要吃你卖的花生。你这些花生我全买了，不过，你得先等一会，等我把米卖了才能来付给你花生的钱，你看这样可以吗？”
孤女眼睛一亮，连忙接话道：“叔叔，我能用花生换你的白米吗？可是我今天带来的花生太少，换不了您这一大袋子米。那就能换多少换多少，多余的米你再拿去卖，好吗？”
那汉子倒也洒脱，点点头说道：“小妹妹，你看这样行吗？先请行夫把我的白米过个秤，具体能换多少花生，让行夫计算，之后我把这袋子白米全都给你送回家，再把缺少的花生补上就是了。”
行夫赶紧接话：“依我看不必那样麻烦了，我呢，先把价位说好。按照行价，二斤米换一斤花生，如果两家能成交，我就来见秤。”
那大汉满口应承，孤女也立刻点头，这样的好事从哪找啊！
不一会，过完秤了。花生称了十斤整，大米称了四十六斤，一翻一折再补十三斤花生，这笔交易算是成了。孤女乖巧地向行夫借了秤，领着大汉朝着家的方向走去。
路上，汉子一个肩头扛着米，一个怀里抱着宝儿。他亲切地问道：“乖宝宝，能告诉叔叔你和姐姐都叫什么名字吗？”
“回叔叔话，我姐姐名叫童儿，我是宝儿。”宝儿乖巧地答道。
大汉此时心里却犯迷糊了：这么娇贵的名字，可为何过得这么苦啊，这到底是怎么回事啊？不禁暗叹口气。
“你们的名字真好听，真是两个乖孩子。要是我媳妇能生个你这样的宝宝，那该有多好呀！”汉子感叹道。
听完叔叔的话，可爱的宝儿跟叔叔的脸贴得更近了。叔叔的胡子，硌着可舒服了。孤女也接话道：“叔叔，您好人一定会得好报，送子观音准为你送对双胞胎！”
那大汉站定，转头看着孤女，笑着说：“我的个小神仙哟，如果送子娘娘真的为我送了双胞胎，我一定去庙里上高香，点大炮，烧一大堆金元宝，然后，再接你们去我家吃好吃的！”
正聊得开心，就快到家了。大汉随着两个孩子走进了一间上不隔街，下不连巷的小房子。这间房子不像住房，倒像是大户人家的备用房屋什么的……大汉心里疑问越来越多，他终于按捺不住，问道：“好孩子，你们的爸爸妈妈呢？”
出奇的是，小孤女没有哭，她红着眼眶向大汉讲述了实情。之后她将欠缺的花生装好，让大汉快些离开，免得惹上麻烦。
大汉看着眼前幼小的姐弟俩，真诚地说道：“好孩子，你们受苦了。我叫成大量，你们可以叫我大量叔，你们的大量叔，天不怕地不怕，为了两个可怜的孩子我不在乎他们拿我是问。童儿，宝儿！剩下的花生也别卖了，等我抽空再来换走。从此以后，你们有什么难处尽管向我开口，叔叔一定帮你们！”
大量的话，瞬间戳中宝儿的泪点。这么长时间的无依无靠，四处漂泊，宝儿的内心早已脆弱无比，现在有了大量叔叔的帮助，就好像抓住了救命稻草一样。再也无法抑制，泪水夺眶而出。
看见小弟哭得像个泪人，孤女心疼不已，赶忙抱住宝儿，轻轻地啜泣。
心肠软的大量，看见两个孩子伤感哭泣，连忙放下背上的花生，将两个孩子紧紧搂住。一阵无言，两个孩子蜷缩在大量宽阔的臂膀下，体会着这父亲般的温暖，渐渐止住了哭泣。
安抚好两个可怜的孩子，大量离开了。走到门口，又回头冲着他们说：“孩子们，叔叔一定会再来的！”
这样的话语，跟赵家人临走时说的一样！孤女相信，大量叔叔一定会来，赵家人也肯定会归来的。
大量叔叔走得很快，那高大的身影渐渐消失在路的尽头。孤女牵着小弟的手，爱抚着他的小脑袋，说：“小弟乖，叔叔说下次来会给我们带点豆子过来，姐姐就可以给你炒豆子吃了。炒得焦焦的，嚼得满口留香，你说是不是？”孤女的一番话，让宝儿馋得直流口水。看得孤女甚是难过：过去赵家的小少爷，嘴里从没有断过零食，现如今馋得让人心酸。
她立刻拉着宝儿到厨房，点燃灶火，给小弟炒花生。小弟趴在灶台上看着瘦小的姐姐为自己炒花生，看着姐姐忙前忙后的样子，眼眶渐渐湿润，他开始唱歌给姐姐听：花生香花生美，谁都比不上姐的为人美！千好万好，都比不上姐的心肠好！天大地大，谁都没有姐姐对我的恩情大！爹爹娘亲，更不如姐的爱心深！
直唱得孤女流下幸福的眼泪，一切的疲惫，都在这甜甜的歌声里烟消云散了。
不一会，花生就炒好了。孤女将炒好的花生铲在小瓢里，牵着小弟，搬了凳子坐在院子里，让小弟坐在自己腿上，剥着花生喂给小弟吃。冬日的阳光很是温暖，一点也不刺眼，透过树梢间的空隙，点点光芒照射在这一对相依为命的姐弟身上，和煦的风经过阳光的烘焙，让人有一种慵懒的感觉，院墙外不知名的鸟鸣和着姐弟俩欢乐的笑声，传了很远很远……
后来的日子，小孤女随着年龄的增长，学会了精打细算，再加上身子骨又硬些，在两个季节的空闲里，她都会带宝儿到后山的竹园里拾掇一些竹杈当柴烧。
有趣的是，别看宝儿年纪小，脑袋瓜可聪明着呢。他没有太大的力气帮姐姐，就用脚踩着竹子，再用一双小手从中扯出一根根竹杈。小孤女看着可爱的小弟来帮自己，满是欣慰。
从此，竹园似乎成了他们的柴火山，姐弟俩不怕苦也不怕累，很快就拾掇了一大堆的柴火，足够度过年关了。开年时，就将老竹挖出一批，一是松松土，二是拔出烂掉坏掉的竹子，等于又上一道肥。等到了秋冬，竹子稳固，大竹园就是他姐弟俩的乐园，这里也着实充满着两个孩子的美好回忆。
大乱已过，现在的日子虽然不算安稳，但孤女还是尽量让宝儿的生活过得有规律。午休到了，孤女将温水壶从灶里提出来，让小弟在午睡前喝点水，然后牵着小弟出门尿尿，再抱着小弟上床睡觉。宝儿就在姐姐轻轻哼唱的歌谣中安然入睡了。
等到小弟睡下，孤女就该开始干活了。她将上午捡回的干棒和竹杈抱到后屋的空屋子里，这个屋子很大，是赵家当差人用的备马房。这一忙活，就是一个下午，临近傍晚，孤女正和小弟玩得开心，一阵咚咚咚的脚步声令二人心头一紧！脚步声越来越近，姐弟俩从门缝里往外看，天黑了认不出面孔，但那高大的身影似乎像是成大量叔叔！
待那人走到近前，两个孩子这才认出，就是为自己送粮食的成叔来了。他们赶忙移走门闩，将成大量迎进来。大量放下肩上沉重的布袋，还没来得及擦一把汗，就将宝儿抱起，亲昵地蹭着宝儿的小脑瓜。
转头却看见屋内昏暗的光线，不禁叹道：“苦命的孩子，用大麻籽当油灯，太不应该了啊！”
小孤女乖巧地抱住大量的胳膊，甜甜地答道：“叔叔哇，这个办法挺好的，不用花一分钱，我跟宝儿都已经习惯了。”说着她拿来一篓子大麻籽：“叔叔你看，这些麻籽要点很久呢。等改天我还要带小弟去城墙外摘麻籽，那里的大麻籽很多，听古大妈说，大麻籽还能卖钱……”
成大量听完，一阵动容，对孤女说起了心里话：“可怜的孩子，人来到这个世上，都是老天爷的安排。命运让你成为一个女孩，你就要打理好这个家，不管这个家的大小。童儿哦，你跟别的女孩不一样，无依无靠，还担负着照顾宝儿的责任。人间若有真情在，没有过不去的坎。叔叔相信你，加油！”
聊了一会，孤女又拉着叔叔去看她今天捡的柴火，目的就是告诉大量家里吃的烧的都有了，再加上今天他带来的豆子和一大坛子咸菜，已经能够好好地过很长一段时间了，不用再为自己和宝儿担心了。
“好孩子呀，叔明白你的心思，你现在所做的事情，比一个大男人干的活还多。切记万万不可劳累过度，要是累坏了身子，别说是照顾宝儿啰，就连你自己也没办法再活下去啦！无论干什么都得量力而行，知道吗，童儿？”成大量语重心长地说道。
孤女点点头，默默记下大量的话。
成大量哪里知道，这是十多年以来，第一次有人这样关心孤女，孤女心中的感动不言而喻，更是在心里暗暗发誓，若有机会，一定要好好报答大量的恩情。
大量交代完就摸着黑回去了，可是躺在床上的孤女却怎么也睡不着……
