公爵喝醉了，幽川也醉了。
“不得不说，这酒就像女人，你只有爱上了她，才会觉得她是如此妙不可言。”公爵把手随意地搭在幽川的肩膀上，就像多年不见的老朋友，醉熏熏地微笑道：“特别是喝完之后再泡个澡，你就会发现酒比女人更容易让人热血沸腾，那才是人类能获得的最大享受。”
一边的鄂图赤转过头来微笑道：“大人的雅兴果然与众不同！”随即拍手喊道：“来人，带大人去享受享受一下！”
公爵却踉跄着站了起来，一手撑着桌沿，一手端起酒杯，打着酒嗝开始了他本应该一开场就开始的讲话：“嗝，我谨代表陛下向各位表示亲切的问候，嗝……本以为这是一趟苦差，也吃力不讨好，但一来才知道，你们鄂赤人活得太滋润了……嗝……这让我很是嫉妒……嗝……甚至我现在就开始担心会被你们的奢侈给腐蚀掉，并理所当然地堕落……”
大殿里忽然安静下来，搞不清这位醉醺醺的钦差大人究竟是挖苦还是在褒扬，一齐直愣愣地盯着这个明显不太稳重的钦差大人。
“所以这才是真正的生活！让我们为没有战争的荒原干杯！”公爵话音陡然一收，端起酒杯仰头一干而尽。
满殿的人这才轻轻地笑了起来：“干杯！”
公爵大人把酒杯放下，一把拉住幽川的手：“走，我们去泡个澡去！”
幽川尴尬得脸都红了，因为长这么大，他很少和别人一起泡过澡，虽然帝都很流行泡澡，甚至已经把它升格到了一种别具魅力的交际方式，但自己对这种过于坦诚的方式显然并不欣赏。
唯一一次被父皇带着参加了一次与几位帝国高层的泡澡就让他蒙上了终生的阴影，因为那些泡在水中的躯体毫无美感可言，或胖或瘦，暮气沉沉，他们对父皇的邀请感恩戴德，兴意盎然，甚至毫不顾忌地争相向年幼的自己献着殷勤，各种言不由衷的恭维话从他们口中吐出来却显得那么自然和热情，让他尴尬而又无可奈何。
飘在水面的一层瘆人的油脂更让他噤若寒蝉，感觉那不是单纯的肮脏，而是搅拌了各种虚伪，各种阴险，各种狡诈的特殊秽物，让他深深地感到恶心和鄙夷，进而特别讨厌这些权力的奴隶，虽然他们也只是一番好意，但当时他就清楚地知道这不过是一场夹杂了各种私心的表演。
这就是政治交际的本质，看似轻松，却让他难受得喘不过气来。
从此以后就再也没参加过这样高规格的集体泡澡，就算父皇的邀请也都被他断然拒绝。
而公爵显然也是一个喜欢泡澡的人，当然依照他一贯的秉性，能和他泡澡的人自然不会是那些道貌岸然的达官贵人，而只会是那些被他用无比美妙的语言赞美过的女人。
“大人，对不起，我没有泡澡的习惯。”幽川小心斟酌后，认为只能拒绝他的盛情邀请。
公爵却不以为然地笑道：“习惯都是可以培养的嘛，在这么遥远的地方，我与阁下一见如故，不一起泡个澡怎么说得过去？走吧！”
公爵看起来显得身体很虚，手劲却异乎寻常地大，幽川的手被他攥得死死的，直接被他连拉带拽地带离了席位。
鄂图赤早已给公爵安排了另外一个房间，公爵便跟着引路的侍女拉着幽川赶了过去。
阿孛齐看着幽川的背影，心生羡慕地喃喃而语：“格日西皮的，老子也要好好泡个澡才对！”
鄂烈这时候走到鄂图赤跟前，狐疑道：“我怎么感觉这钦差大人有些不对劲啊！”
鄂图赤嘿然道：“是啊，是有些不对劲，可他比之前那些古板又装腔作势的钦差显然更有趣，更讨人喜欢，对吗？”
“现在你是族长，你觉得行就行吧，但我要提醒你，我们族现在还有很多重大的事情要解决，你可不能把心思都用在招待这两位身上！”鄂烈似乎说话太多，漏风的牙口有些生疼起来，说完便捂着嘴离开了。
鄂图赤看着他的背影，自语道：“正是因为这些事情让我焦头烂额，我才不得不好好好好维系和阿油兄弟这份难得的情谊啊！比起你们无休无止的讨论带给我的失望，他干净利落的处事方式才让我看到了真正的希望呢。”
鄂苦这时候也带着洛伊丝走了过来：“那两个凶手怎么处理？你不会真的要等钦差大人把他们带走吧？”
鄂图赤叹息道：“三叔，你真觉得杀了才行？”
鄂苦点点头：“这是你身为族长的责任，除非你想真的成为帝国的附庸，可纵使那样，你也始终比不过托纳王的分量，我族现在实力不强，但真想强大起来，你就必须首先作出表率，我可不想把我的心血成果交到一个心无大志的人手中，我研造它们，可不是真的是专用来打鸟的！”
“可我也只能杀一个。”
鄂图赤明白鄂苦的意思，不处决这谋杀老族长的家伙，自己就名不正言不顺难以服众，虽然他们算是两族的英雄，再加上他现在知道幽川要保这两个杀手，这就令他感到异常为难了。
“你应该学学你那阿油兄弟的果断，杀一个和两个一起杀有什么区别吗？难道狄古族还会找你麻烦？”鄂苦冷笑道：“估计那珈风族长还要感激你才对。”
鄂图赤又斟了半杯酒一口闷掉，却还是摇头道：“我觉得还是要先问问阿油兄弟的意思……”
鄂苦瞪着他，半晌说不出话来，最后只得跺脚转身就走。
洛伊丝走上前来轻道：“尊敬的族长大人，按你的吩咐，听管已经通好了。”
鄂图赤这才露出一丝微笑：“很好，就让我们去听听这两位钦差都谈些什么。”
给公爵安排的房间也是一处偌大的厢房，和幽川所住的房间差不多，陈设简单，但却又显得无比高档奢华，公爵大人一走进这个房间就感叹道：“我的天呐，神祗们的住处想必也不过如此了吧？”
待他推开浴室的门，更是发出一声惊喜的轻呼：“如此精巧的浴缸，躺里面难免不会生出对众神的亵渎之意啊！”
嘴里虽然这样说，手却已经开始宽衣解带起来：“哎，你也脱啊！都是男人你不会还害羞吧？”
幽川没办法，只得也开始脱了衣服，只穿着白白的打底内裤。
公爵却抢先跳进了大大的浴缸中，舒服得发出一声类似酥透到骨髓里的颤音。
幽川也从另一端跨了进去，把身子泡在了温热的水中。
浴室门很快被两位侍女轻轻关上。
“知道我为何要邀请你一起泡澡吗？”
公爵眼睛里带着笑意，虽然年近五旬，但他除了腰身发福之外，全身都找不出任何衰老的迹象，就连最易显老的眼角都没有一丝皱纹，让他的笑看起来显得格外亲切而又没有那种倚老卖老的朽气。
幽川听他用帝国语与自己交流，想到这是在浴室里，两个帝国人自然要回归母语才显得正常，便也微笑道：“大人不妨直接说出原因，因为在下也不习惯去揣摩别人的意思。”
公爵摊开双手扶着浴缸边沿，把自己的胸脯露在水面上舒舒服服地斜躺着，却又略带沉痛地说道：“因为你像极了我认识的一个朋友，一个我愿意用自己的性命去换她安全的朋友。”
“哦？”
幽川显然没料到是这样一个理由，只能模糊地回应道：“听大人的意思，莫非你的朋友已经不在世了？这可真是不幸的事情。“
“是啊，人生总有很多我们无法掌控的东西，可也正是这些遗憾和缺失让我们更深刻地感悟到情感的美妙，并为此甘之如饴地承受它们所带来的痛苦，你说对不对？”
公爵一边说，一边又放下一只手轻轻抚摸自己胸口的那道纹印。
幽川点了点头：“看来大人早已深谙人生的真谛……”
但话还没说完，他就呆住了，因为公爵胸口的那道再清晰不过的印痕一下就把他全部的注意力都吸引了过去。
公爵听一半却发觉没了下文，便抬起头朝幽川看过去，见他一脸错愕的表情，狐疑道：“你怎么了？”
幽川这才醒悟过来，很是惊诧地说道：“大人身上怎么会有这样一个符号？”
公爵并没有想太多，对幽川的好感让他忽视了幽川这句话明显问得有些奇怪，大大咧咧地说道：“嗨，这是我那位朋友唯一留给我的念想，怎么样，很特别吧？”
他当然不会告诉幽川，这是因为自己太过于想念阿蕾莎而把她送的玉佩一次又一次强压在胸口而形成的。
“确实特别……”
幽川不自禁地摸了一下自己脖子后面这个同样的符号，一道奇特的想法油然而生：阿德尤斯、公爵和自己身上都有这个符号，莫非这也是那个‘自己’的某种隐晦的安排？是不是代表了某种要现在的自己去破解的信号呢？
心里这样一想，他立马就用手在浴缸平滑的边缘上用水悄悄描出了这三个符号。
公爵瞧他奇怪的举动看上去就显得很无聊，便又自嘲道：“当然，你是无法感同身受的，我也不能强求你能理解我所承受的痛苦……”
幽川正在观察三个符号会不会带给自己某种惊喜或启示，但它们并没有出现任何的变化，颇觉失望，一听公爵的话，明显感觉出他的失落，赶紧微笑道：“非常抱歉，公爵大人，我方才是在想，能让公爵大人如此痛苦的朋友，显然不会是一个男人，而应该是公爵大人深爱的某位女人，对吗？”
公爵这才喝了一杯提神的浓茶般兴奋不已道：“对嘛，泡澡闲聊就得敞开心扉，要不然未免太过于乏味了，我就喜欢和你这样的家伙聊天，既然你都已经开诚布公说出了你的看法，没错，她确实是一位把我灵魂都夺走了的美丽女人……我自然也要说说对你的看法。”
“洗耳恭听！“
“你也是一个深陷爱河而不得抽身的可怜人。”公爵很是笃定地微笑道，眼睛里射着犀利的光彩，就像已经瞧见了幽川心底的秘密一般。
幽川心里一慌，故作镇定道：“咳咳，大人何出此言？”
“不是你的眼神。”公爵继续微笑道：“而是你全身散发的气质，那是一种只有被爱情鼓动起来的生命力才能凝聚成的气质，它让你在疯狂的边缘舞蹈，让你在无尽的思念中煎熬出你自己都不知道的腻人气息，让这缸水都充满了你恋爱的味道……也不对，瞧你这模样，应该还只是单相思。”
幽川哑然失色，脸一下就红了。
公爵哈哈大笑道：“居然还会害羞，这说明我说的完全正确，对吧？”
幽川只得尴尬地微微一笑，以公爵同样的语气嘿然道：“不知大人可否指教一二？”
公爵爽朗地把手一挥：“嘿嘿，年轻人，你现在正处于爱情最美妙的时刻，好好享受吧！没必要请教我，你的心会引领你到达你想到达的地方。”
