很久以前，有一个画家协会。会长是神笔马良的后代，叫马虎。每一年的冬月间，都要举行一次以画会友的画家竞赛。画得优秀的，如前三名的画，协会有奖，并代之销售。许多画家因此咸鱼翻身，扬名立万。
甲子年的冬天，经过海选出来的画家聚会于画室。马虎会长郑重其事地讲话：“各位画友，今年画题是画蛇。请大家保持考场安静，现在马上发卷。”一百份卷子发到了一百位画友的桌面上。随着一声令下“画画现在正式开始！”画家们如离弦之箭就纷给动笔了。
龙大哥是届届得奖的知名画家。他龙飞凤舞地刷刷几笔，蛇的神韵便缓缓显现。果然是名家风范！朱二哥、牛三姐、侯四弟，正在全力以赴，用心运笔。他们都想在这场会试中，分得一杯羹汤。从他们的神情和运笔的谨慎就可以看出，他们这次连老本都拼了。前走后追，悬殊不远。马会长一脸严肃地走来走去，偶尔扫视一下全场考卷，脸上露出一丝一瞬即逝的笑意。今年的画友水平比历届都有过人之处。
龙大哥画好了蛇，正准备起身交卷。他感觉交卷太早了。于是，他突发奇想，打算给蛇添上四条足。说干就干，龙大哥便运笔添足，龙大哥很开心……
考场安静极了，只听见运笔的声音。画家们都进入了忘我状态。
交卷了，朱二哥、牛三姐、侯四弟依次上交。龙大哥说：“我早就画好了，我现在在添四条足！”马会长说：“你画得很好，本该拿第一。但是你添足，把事情搞复杂了，画蛇添足，多此一举。”马会长停了一会，补充道：“即使你画好了蛇足，第一个交卷，也得不了奖。蛇没有足，你画的蛇不符合题意。”
评比名次下来了，朱二哥画的蛇栩栩如生，荣获第一名，实至名归。牛三姐画的蛇活灵活现，荣获第二名，当之无愧。侯四弟今年首次得奖，画的蛇也算令人耳目一新，荣获第三名，算是年轻有为。龙大哥倒数第一名。画的蛇似是而非，糟糕透了。把一幅好画变成了次品。
经常得奖的龙大哥，与奖无缘，名落孙山。大意失荆州啊！通过这次会试，画家们明白了一个道理：把复杂的事情变简单，伟大。把简单的事情变复杂，愚蠢。当事人龙大哥，小沟里翻船，终生难忘啊！
现实生活中，如画蛇添足，多此一举的一类人不少。追究原因，细心的人会发现：不懂就不要装懂，如学生考试，题都没弄明白。考试糊弄一大篇有什么用呢？在工作中，干什么事情，首先要搞清楚，免得到头来，费力不讨好！骄傲使人落后，虚心使人进步。一知半解，似是而非地干事情，是行不通的！有些岗位，有些工种，如医生、消防、开车……设想你迷迷糊糊，粗心大意，这些后果比要命都难受！甚至让自己从此都爬不起来！总之，干什么事情，都要有正确的态度，严谨的工作作风！
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