公元前十一世纪，纣王无道，天下百姓生活于水深火热之中。西岐姬昌顺应民心，揭竿而起，讨伐商纣王。大功未成，龙命归天。在生命垂危之际，姬昌将姬发委托于姜子牙，并拜为亚父。姬昌逝去，后人追称周文王。姬发任命姜太公为军师，其弟周公旦为辅佐处理政务，任命召公和毕公为助手。
西岐军在姜子牙的谋划下，杀得纣王的军队溃不成军，很多士兵临阵投降，这样就加速了商朝灭亡的步伐。一代暴君，失道寡助，众叛亲离，最后在皇宫自焚身亡。姬发终于一统天下，建立周朝，后人追称周武王。
周武王初平天下，东南西北四方朝贺和上贡。此时的姬发就有些自满情绪了，觉得自己是千古帝王，天下第一。姜子牙见了，说道：“陛下，有德物才珍贵，无德物不稀罕。一个人沉迷于女色，便会荒政失德，如纣王喜欢妲己。一个人喜欢宝物，就会玩物丧志，没有进取心。上贡的物品没有实际作用的，可以赏给其他需要的小国。其他国家的宝贝到了朝庭就不一定是宝贝。因为宝贝在人们的心中定义不同。陛下心中的宝贝应该是江山社稷！”姬发听了，脸上发热，非常惭愧。说道：“谢谢丞相，我知错了。”姜子牙说：“陛下，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。有则改之，无则加勉。”
从此，武王勤于政事，孜孜不倦，将天下治理得一片太平。诸候国的贡品，从不据为己有。分别把这些贡品赏给有需要的其他诸侯国。得到赏赐的，自然对武王感恩不浅，发誓忠君报国。这也是武王会做人会用人的地方。
姜尚老丞相，可谓是为了大周天下呕心沥血。君臣私下闲谈时，经常聊一些治国理政的看法，对姬发有很大的影响。姜子牙说：“治理国家，犹如筑百尺高的土山。每天一筐又一筐地添土筑山。风雨无阻，天天如此。尽管很辛苦，还是矢志不渝。山越来越高，就差一筐满百尺了，就突然因为其它原因放弃了。陛下认为值得吗？”姬发明白了，治理天下跟筑土山是一个道理，不能半途而废，前功尽弃，功亏一篑啊！正是：创业不易，守业更难。做一天明君容易，做一生明君就不容易，那就得坚持到底！姬发清楚：本为造福百姓打天下，打下天下不为百姓干实事，不是功亏一篑吗？一通百通，姬发受到启迪后，果真脱胎换骨，意气风发，还真成了千古贤帝。
古人都明白“功亏一篑”这个道理，生活在现在的人也应该明白这个道理。那么那些是“功亏一篑”的事情呢？例如：你煮饭，眼看再传一把柴草进灶就熟了，结果因为没有柴草就放弃了；你读书，眼看就要升学了，你却放弃了努力；你学手艺，学得差不多了，遇到难度，就退缩止步；你创业，打下基础了，你遇到挫折就打退堂鼓……这些都是“功亏一篑。”所以我奉劝儿女及年轻人，不管干什么事情，都不会一帆风顺的，都要经过狂风暴雨。只有坚持下去，切无“功亏一篑啊”！很多事情，就差我们不动脑筋，不去想解决问题的方法。其实，任何事情都可以解决的！
