旭日初升，天色见白，城南龙家的土围子外面，便大张旗鼓开来一队人马。
这队人马将近百数，有道门无极院的二十名巡察，有衙门三班差役及弓手七十余人，各持兵刃、哨棒、铁尺、铁链及弓弩等，端的是杀气凌人。带队的正是无极院方堂方主赵然，以及他的老搭档金县尉。
直到队伍堵住庄园大门，一切整束停当，庄园中方才惊觉，一个老管家带着几名护院开门出来，惊疑不定地观望片刻，终于认出了队伍中的金县尉，连忙上前开口问道：“金大人，不知驾临敝庄有何贵干？我家老爷刚起，未来得及出门迎迓，还望金大人海涵。”
金县尉冷哼一声，从怀中掏出文书，向那管家展了展，朗声道：“无极院和谷阳县衙联名签发，着即查抄龙氏宅邸，亲族仆役、上下人等，一个不许走脱！”
那管家大惊道：“这是从何说起？我龙家犯了什么王法，金大人先讲清楚！”
金县尉不屑道：“想知道犯了什么王法？等过堂的时候一条条告诉你！”向身后喝道：“左右，给我进庄拿人！”
三班衙役爆出一声轰然应诺，顿时涌入庄园，其中几个分出手来，将那管家和几名护院用绳索绑了，直接丢在墙边。
金县尉向赵然笑道：“赵方主，请！”
赵然抬手客气道：“金县尉，您先请。”
两人肩并肩下了坐骑，抬步进了龙家庄，直趋花厅正堂，在上首各自落座。就听庄园之中渐渐喧闹起来，喝骂声、撞门声、啼哭声、惊怒声，夹杂着鸡鸣犬吠，响成了一片。
龙家庄和宗家庄不同，完全没有对抗道院和官府的勇气，更无人敢于逃走，不过片刻工夫，几十名龙氏亲族和仆役便各自束手就缚，都被捆绑于正堂外候命。
龙氏族人之中有为首者不停高呼：“我要见金县尉！我要和金县尉理论！孔县尊在哪里？我要见孔县尊！”
赵然和金县尉也不着急，自顾自端着关二和鲁进刚沏上来的茶水，小口小口慢悠悠喝着，不时讨论着谷阳县的米价。
“赵方主好手段，这些日子进了大批粮食，听说今日还有更多的粮食运入谷阳，县中的米价终于止住了涨势，各家粮铺无人问津，想必那些大户们撑不了多久了。”
“一切全赖西真武宫张监院主持，贫道适逢其会而已。”
“张监院当真慈悲心肠，此乃我龙安府之福。”
“说得是，不仅是张监院，玄元观李监院也在其中出了大力，故此才有那么多米粮调入谷阳。”
赵然一边喝茶，一边向金县尉透露内幕消息，以坚定金县尉的决心。金县尉果然颇受震动，讶然道：“连李监院也……玄元观的李监院？”
“正是。”
“李云河？”
赵然失笑：“玄元观还有哪个李监院？”
金县尉叹了口气，看向赵然的眼神又不一样了。
正闲谈间，有金县尉心腹班头上前耳语，并递过一份纸单，金县尉看了看，笑着对赵然道：“赵方主，没想到龙家这些年搜刮了这许多民脂民膏。”说着，将单子递给赵然。
赵然微笑摆手：“金县尉看着办就是。”
金县尉点头，捻了个火头将单子点着，道：“那就还是老规矩，一人一半。”
“不是说好你七我三么？”
“这怎么使得？金某当日玩笑而已，赵方主别当真。”
“贫道从不玩笑，说过话向来不会收回的，金县尉七成，贫道三成，就这么分！”
“呃……那怎么好意思……好吧，那就多谢赵方主了。”
等三班衙役们查抄妥当，将龙氏庄园各间屋子贴上封条，差事便算办妥。赵然和金县尉起身准备离去，出了厅堂，正好见到堂外被绑着着龙氏亲族和仆役人等，其中为首者挣脱几步，抢到赵然和金县尉身前，旋即又被差役胖揍了几拳，按在地上。
赵然停步瞥了几眼，见此人三十来岁年纪，虽然形状狼狈，但面相却极为俊朗，赵然看了都要忍不住赞叹。再看他眼角眉梢，无不透着傲骨风范，更兼有一种丰神雅秀之气，活脱脱一个男主脚的光环罩在脑门上。
金县尉介绍道：“这便是龙氏本代之主。”
那人强自挣扎着，抬眼怒道：“金大人，我龙氏犯了哪条王法，不明不白遭此灾厄，今日定要给个交代！”
赵然低头看着脚边被按住的龙氏家主，问道：“你便是龙傲天？”说出这个名字，不禁浑身打了个哆嗦。
龙傲天抬头，冷冷道：“不错，正是龙某！道长便是赵方主么？龙某得罪了道长，道长只管找龙某就是，有什么事情龙某都一个人接着，为何牵连龙氏一族？道长以权谋私，龙某不服！”
赵然奇道：“你说贫道以权谋私？这从何说起？”
龙傲天冷笑道：“道长为了君度山以西的万亩田地，不惜插手青苗钱之事，乱朝廷成法，动摇我缙绅之根基，身为道门执事，不顾清誉，只图敛财，这不是以权谋私又是什么？我龙氏清清白白，向为谷阳县表率，你今日无故前来查抄，扪心自问，你难道就丝毫不知羞愧么！”
赵然被气乐了：“一直以为叫龙傲天的都是冷傲的臭脾气，不想遇到个你这样牙尖嘴利之徒，东拉西扯，徒逞口舌之能，真是颠覆三观啊……”
龙傲天：“……”
赵然冲金县尉身边一个班头道：“他不是问犯了哪条王法么？告诉他！”
那班头一条一条数落着金县尉搜集的龙氏黑材料，赵然和金县尉在宣读罪状的声音中施施然走出了龙氏庄园。
城南龙家被查抄的消息飞一样传遍全县，这一招杀鸡骇猴委实狠辣已极，整个谷阳县的豪绅大户们俱皆震动。张氏、焦氏、周氏、全氏等十多家大户往来奔走，互通消息，紧张地开始磋商起对策来。
就在诸家豪绅你来我往之际，大批运送米粮的车队出现在无极山下，无数粮袋装入金记米铺的粮仓之中，将几座新建的粮仓堆得几无下脚之地。金记米铺当即将米价直接下调到每斗三十文，百姓们奔走相告，在金记米铺门前大量够买。
以张氏为首的大户们紧急联络，相约聚会于张氏庄园。当晚，十多家豪绅大户来到张氏庄园，在张氏家主的主持下，开始共商对策。众人你一条我一条，提着各种靠谱不靠谱的建议。有说要上布政使司上告龙傲天被无故抄家的，有说要联络朝中靠山参劾孔县尊的，有说要招募地皮无赖冲击金记米铺的，还有说要雇佣刺客施以暗杀的，暗杀名单上罗列了一长串姓名，从张云兆、景致摩往下，直到宋致元、孔县令、赵然、金县尉等等诸人，甚至连关二都名列其上。
众豪绅商议来商议去，一直商议到后半夜，却始终商议不出一个稳妥的法子。张氏家主被吵得晕头转向，回房歇了一个多时辰，再出来时，见众人还在争论，不由气结。
天色已亮，张世家主吩咐仆役端上早饭来，让众人接着商议，他是打定了主意，不商议出个子丑寅卯来，绝不罢手。
正在众豪绅享用早饭之际，忽有人问道：“咦，怎地不见罗乡宦？”
张氏家主一看，在座诸人中真是没有罗乡宦。这种时候是最敏感的，罗乡宦没有前来参会，顿时引起了一番猜疑，堂间气氛当即为之一冷。
张氏家主连忙唤来管家，让他亲自去乌塘一趟，务必将罗乡宦请到，以安人心。那管家才出去小半个时辰，便气喘吁吁跑了回来，当堂急道：“老爷，大事不好了。”
张氏家主心里咯噔一下，忙问：“怎么了？”
管家哭丧着脸道：“罗家在县城里的粮铺开张了，米价每斗三十文！”
话一落地，堂上顿时鸦雀无声。
