悦儿一边抄书，自个儿也学了不少，只是没有先生讲也都一知半解。后来时日久了，在书斋里就结识了几个穷书生。悦儿有意识的开始跟书生们请教，这些书生也看她年纪小又俊俏，待人温润有礼，自是就愿意指导她。
甚至有一个来北平准备赴秋闱的秀才，名为宋子启。他十八岁，刚考中秀才就来了北平。一直在这边抄书养活自己，同时温书准备秋闱。
总在书斋里给悦儿讲书，两人都觉得不是很便利，宋子启便邀请悦儿去他住的客栈。悦儿想了想道：“若是宋公子不嫌弃，可去我家里讲。”
宋子启闻言觉得这样更好，便欣然同意，两人就去了悦儿的小院儿。
知道宋子启日子过的也紧巴，悦儿这些日子又没少受他的帮助，便在路上买了些菜肉和鸡蛋、豆腐干回来，跟他说：“我家里就我一个人，回去我做了饭请你吃，尝尝我的手艺。”
读书人向来讲君子远庖厨，宋子启便觉得悦儿更可怜了些，一个人抄书养活自己，还这么虚心求学，甚至连买个干粮的钱都舍不得，还要自己做饭。
悦儿到家先烧水泡茶，其实也不是什么茶，就是她挖来的地丁晒干了当做茶叶来喝。不过这东西喝着到是很有好处，防暑去火的。
给宋子启倒了茶，悦儿便拎起木桶道：“宋公子稍等，我去胡同里打水回来，这院子里没有水井。”
宋子启这哪还坐得住，见这么瘦弱的一个小人儿竟然拎那么大的木桶，还要打水回来，忙不迭的起身道：“我同你一道去。”
悦儿推拒半天也拦不住他，只好两人一道去了。
两人找了一根粗木棍，这么抬了几趟，就把悦儿的水缸装的满满的，悦儿看着满缸的水欢喜道：“太好了，我的水缸从来没这么满过。”
两人进屋喝光一壶茶，悦儿就洗了手要去做饭，宋子启便跟过来道：“庖厨之事我不擅长，帮你烧火还行。”
悦儿朝他甜甜一笑：“会烧火的秀才可是不多，我可要好生珍惜呢。”
悦儿和了面醒上，就去切肉，一边还跟宋子启聊着：“我给你做道你绝对没吃过的臊子面，酸辣咸香。”
说着悦儿看了看外面的天儿，摇头叹道：“就是会吃了一身的汗，要是在冬日里，那吃这个就最好不过了。”
宋子启本就平日吃的相当凑和，一听悦儿这么说顿时觉得饥肠辘辘。他甚至问悦儿：“现在又不用烧火，有什么旁的事我能帮你做的吗？”
悦儿也不跟他客气，就扔了青菜给他，让他去洗，并且一点点的指导着他。
俩人就这么忙活了半个多时辰，这臊子面才算吃到嘴。把个宋子启吃的都忘记了自己读书人的身份，直吃到撑才满足的放下碗筷，连声称赞着。
悦儿去洗碗他就跟出来问：“岳贤弟，你这房子是赁的还是买下的？”
悦儿现在用的名字是苏枳当时给她起的，叫岳辰星。
悦儿笑着回道：“赁下的，一年要一两银子呢，要不是因为这距离书斋近，我断是不会赁这么贵的房子。况且你看这里有三间，我也就住一间厨房一间就够了，剩下的一间我连杂物都没有就那么空着也是可惜。”
宋子启闻言便说道：“那岳贤弟没想着把那间空屋赁出去吗，多少也能分担一下房钱，遇到好的房客还能帮你搭手做些活计。”
悦儿摇了摇头道：“我害怕跟陌生人相处，也不知道品性再惹上什么麻烦，就不如自己花这份房钱了。”
宋子启想了想又问道：“岳贤弟觉得为兄品性如何？”
“自然是好的呀，不然我怎么会请你到家里来呢。”悦儿说着又笑了起来，她一笑那双水润的桃花眼就像她如今的名字一样，仿佛满天星辰都在那双眼睛里一般。
宋子启有些呆住了，随即想到自己要说的话就敛了心神又道：“为兄若是赁了你那间空房，分担你一半房钱，平时吃用上都同你各半，岳贤弟觉得如何？”
悦儿想了想，又想了想，直到宋子启快绝望时她也收拾完洗了手，擦着手时便看向宋子户问道：“宋公子怕是不知，我这人有个毛病，比较重视各人隐私。”
说到这儿宋子启就觉得这事儿没戏了，刚要开口就听悦儿又道：“若是公子住进来，我们各住自己屋，出入要叩门，未经允许不得私自进入对方屋子。衣冠要整齐，尊重礼数方可。宋公子不会觉得我这样很矫情的话，我到是很愿意的。”
悦儿当然愿意有个伴儿，一是能安全些，再一个就是生活费用上有人分担，她也能早日存够银子去救惠质回来。
宋子启当然没有不同意的，当即就去客栈退了房，搬了行李就住了进来。
次日找了泥水匠来，把炕扒了重盘一回，悦儿也趁机把自个儿那屋修葺一番。
收拾了三四天，才把这三间房都收拾利索。两人去买了石灰回来，也没请人，就俩人搭伙把屋子里边都刷了石灰。
买石灰的路上看到有卖半大鸡的，悦儿还跟宋子启商量，各出一半的钱，买了几只鸡回来养。
母鸡留着明年能下蛋，公鸡年底杀了吃。宋子启说他若是过了秋试，就要进京。悦儿便说在他秋试时杀了鸡，就不等年底了。
宋子启常劝悦儿去考功名，悦儿只能跟他说，自己家里原本是商人，是不允许参加科考的。
惠质常会让人捎些东西来给悦儿，信则只有只言片语。两人不敢在信中说太多，怕被王员外发现。
悦儿只说自己有个姐姐，在自己受伤无钱医治时，姐姐卖身给人做了妾，换了银子医治她。她拼命抄书就是要攒够银子，有朝一日把姐姐接回来。
宋子启非常感动于惠质当初的举动，说是自己若是考取功名，将来定要帮她去把姐姐接回。
悦儿对宋子启的寄望很深，毕竟有做官的人出面，这事儿就容易得多。于是她更用心对待宋子启，一日三餐都特别上心。
宋子启自从搬进来，生活费也节省了不少，便去书院里报了名，白日里便在那边学习。
每天回来时悦儿就在厨房忙活着，看着热腾腾的饭菜端上来，他都有一种家的温暖感觉。
然后，宋子启就郁闷了。他觉得自己定是没用心读书，怎么会有那等君子不该有的心思。
他开始刻意躲避悦儿，饭都要端回自己屋里吃。可越是躲，他发觉自己越是无时无刻不在想着那个小公子。
小公子肤白如玉，双眸灵动含情，水润的像是清晨落了露珠的果子。那唇也红润水嫩，就连那双小手都不似男人般骨骼清晰，看上去就软糯可人。
声音也不似男人，清脆悦耳，说出话来又婉转动人。不经意间的一个转身，一个抬眸，都能让他呼吸骤停，很怕破坏掉因她而变得旖旎的气氛。可他又痛恨这种气氛，总让他心猿意马。
