金秋的阳光甚好,刘启离开未央宫,约王娡在宫中散步。两人被不停上前请安的下人们弄得很烦,干脆找了一处僻静的地方坐下,传话下去不得打扰。
看着一片片落下的树叶,刘启顺手抓了一片放在手中把玩着,又开始多愁善感起来。
他说道:“珠儿啊,你说这小小的树叶经历春绿秋黄,早早地就落下,它图的是什么啊?”
王娡嫣然一笑,说道:“我的陛下,您把珠儿当彘儿考呐?珠儿想,要是没有这些树叶周而复始地吸取阳光,这树啊,怕是就无法长大,更不用说能成为参天大树了。”
刘启面无表情,说道:“你说这周而复始有多累,这树叶就不能一直待在树上,那效果岂不更好?何必这么折腾,一年年冒芽叶落的。”
王娡道:“陛下啊,就算这些树叶肯这样,但是这天气不允许啊!再过上几十天,这大雪就要来了,它们在树上顶不住风寒,还是会被冻死的。”
刘启像是钻着了牛角尖,继续道:“那松叶怎么大冬天的不掉,它怎么就冻不死呢?”
王娡一时语塞,这个真回答不上来了,只能默默的不出声。
刘启侧着头望着王娡,说道:“这一晃,珠儿进宫陪着朕都已经十几年了,眼瞅着这脸上都有了一些沧桑之色,头上啊也有几根银丝若隐若现啰。朕就更是老了,匆匆几十载,好像也没做出一些什么事来。”
王娡这才发现皇上刚说落叶来着,这心里藏着的原来是这些。
她轻声地说道:“陛下啊,您还年轻着呐。想高祖在您这个年纪的时候,还蜗在沛县当着亭长呐!咱这大汉朝都指着陛下,还有很多事情要等着陛下去做,去实现呐!珠儿这十几年陪着陛下一路走来,知道陛下的艰辛,但陛下英武也是前所未有,什么问题都没有难倒过您不是?”
刘启道:“借珠儿吉言,也只有珠儿最懂我,谢谢你啦!珠儿你再说说,朕现在终日碌碌无为的,这后人会怎么来评价朕?会和先皇的评价是一样的么?”
王娡道:“后人会如何评价陛下珠儿不知道,但珠儿知道,将来的汉王朝会异常强大,这强大的原因就是因为大汉有先皇和陛下您这两位了不起的君王。先皇和陛下,先天下之忧而忧,都乃世间难得的仁君。先皇和陛下以始皇帝为鉴,因不忍百姓受苦而压抑着自己的雄心,毅然而然地‘无为’治国,这是大汉百姓之福啊!拥不忍之心此乃天良,有此天良您就是天底下最强大的仁者。珠儿相信,对此后人一定会有最清晰地判断,他们会理解陛下一番良苦用心的。”
刘启道:“真的会是这样吗?始皇帝只用了九年时间就一统天下,人人得以传颂。但谁又知道秦德公之前历代国君共同努力,才有了强秦的原始积累;秦孝公商鞅变法、秦惠文王称王、秦昭王攻赵,连绵七代明君,这才铸就了始皇帝的丰功伟业。真是太难了。”
王娡早就察觉到刘启这些年被压抑着的抱负,为此她老早就有所准备。她要试着解开刘启的心结,今天正是时候。
她说道:“陛下所说的,珠儿有不同的理解。如果不是始皇帝急功近利,在民众没有从战乱中恢复过来的时候,就选择不停地对外征伐,阿房宫、长城、皇陵不停地修建,这秦朝断然不会存活十几年就被高祖给灭了。恕珠儿直言,如果始皇帝能选择像先皇和陛下一样与民休养生息数十载,那强秦就得以延续之下,秦孝公、惠文王、昭王又谁人不知呢?他们上十代人的努力,却在始皇帝手上十几年间就毁于一旦,此乃始皇帝‘大有作为’之大罪过也!人生短短几十年,他哪有可能把所有想做的事情都做完了?贪功冒进,最终不还是落下了一个亡国的结局?”
王娡对秦朝的理解让刘启大出意外。他深呼一口气,说道:“珠儿你真是了不起,你居然能够读懂这段历史,现在即使放眼到整个朝廷,都找不出几个有这么深刻理解之人。更何况珠儿你人在深宫,不入朝廷,仅仅靠几本史书就有此顿悟,真乃一代奇女子,这也是朕的一大幸运啊!要说这秦朝啊,是咱大汉的老师,也像是咱大汉朝的一面镜子,看清楚了镜子里的自己,才能知道如何让大汉朝真正强大下去。想当年,高祖打下满目疮痍的江山,又经吕后和外戚一顿祸害,我大汉朝所处的情况比秦朝大一统的时候并没有好在哪里。应该说已经是风雨飘摇,暗流涌动,到了亡国的边沿。先帝和太皇太后是多么的睿智啊!没有他们倡导的‘无为’,哪有当时国家的稳定,哪有现在大汉朝的稳固。也许朕就应该继续效仿先帝继续负重前行,太平盛世就由后代们去完成吧!”
王娡道:“陛下您也别对自己要求太苛刻了。不到十年时间,您就能剪除内乱之源、税改充盈国库、边疆厉兵秣马。这可都是您了不起的丰功伟绩啊!哦对了,陛下您可别再说珠儿有什么头脑了,传到别人耳朵里,还以为珠儿喜欢干政一般,这可是大罪,珠儿担当不起。珠儿啊,其实想得很简单,陛下呢是忧天下之忧,而珠儿是忧陛下之忧。”
刘启笑道:“好你个‘忧陛下之忧’,朕能说你这马屁拍得朕特开心吗?既然如此,那珠儿你再帮朕忧一个事情看看。你觉得荣儿能继承好朕的皇位吗?”
王娡脸上一阵尴尬,又有掉进坑里的感觉。
她硬着头皮回答道:“回禀陛下,您的这个‘忧’,珠儿还是不说了吧?再说,陛下身体好着呐,现在聊这个事情还太早了些!”
刘启并没有放弃的意思,说道:“咱就随便聊聊,珠儿你是朕现在唯一的知己,直言不讳也算是替朕分担分担吧!”
王娡推脱不了,说道:“回禀陛下,荣太子心善又孝顺,聪慧又识大体,如若按陛下的指导方略,萧规曹随,珠儿认为他是有能力让大汉朝持续强大起来的。”
刘启道:“难得珠儿有如此客观地评价,和朕前些年想的一样。是啊,荣儿身上有很多优点,但作为储君,也有太多的缺陷,而且他的很多优点也会变成缺点。朕仔细回想起来,从荣儿懂事起,他竟从来没有跟朕提过任何的要求,真是匪夷所思,完全不可理解。难道朕就这么严厉,这么可怕吗?话再说回来,荣儿很听朕的话,如果让他跟随父皇以及朕的脚步,继续积蓄国力,朕也相信他能够做得很好。但朕现在有一个深深地担忧,到那时那强大的匈奴会不会愿意与我们和平共处呢?他们扫平西域后,现在还在疯狂地积蓄力量所谓何如?不是一直盯着朕大汉江山还会是哪?如若将来匈奴的单于足够膨胀了,对我大汉朝发动全面战争,荣儿又生性懦弱,怕是没有多大的能量去力挽狂澜了!如此,那大汉朝就危险了。”
王娡不敢做声,只能默默地听着。这皇上今天谈话的内容太过于重要和敏感,她需要更加谨慎对待才好。
刘启继续道:“其他的皇子朕怕是指望不上了,珠儿你觉得彘儿怎么样?如果将来让他替朕来守护这大汉江山,会不会有朕最想看到的效果?”
王娡内心狂喜不已,却不动声色回答道:“多谢陛下地厚爱。只是彘儿?彘儿还太小了吧?彘儿呢是有些小聪明,爱抖个小机灵,可珠儿也无法判断将来他会有多大的能耐。陛下您还是先别急着考虑,再观察几年,待以后再说吧!”
刘启似乎一定要把他的理由说出来,他望着王娡说道:“其实朕已经留意彘儿好几年时间了,也时常会将他和荣儿进行全面的比较。不瞒你说,他们俩兄弟各有特点,这一度让朕很是为难,不知取舍。但现在朕的判断不同了,荣儿成长太慢,而彘儿却快速成长,这让朕越来越欣慰。朕相信,假以时日,他的能量一定会完全爆发出来,极有可能会超过朕,成就一番朕也成就不了的事业。不仅如此,朕可能还有一个非常清晰的理由,那就是你——珠儿。”
王娡诧异,瞪着眼睛,有手指了指自己,疑惑地问道:“因为我?陛下别埋汰珠儿了!”
刘启解释道:“是啊,就是珠儿你。朕记得珠儿你说过你喜欢在经纬之间找寻事情的答案,这是你被关进永巷的时候养成的习惯。朕自然不会去拨弄经纬,只是喜欢在阴阳之间琢磨万物的规律。朕那天在内心中明确了彘儿的位置后,居然天降祥光,太阳溢出了万丈红光。彘儿代表着阳,朕已不再怀疑,他是注定要轰轰烈烈成就一番事业的。也许将来彘儿大放光芒的时候,朕就是躲在阴暗面的影子,这是宿命,朕需要认这个命。珠儿,你还记得你当年说过你怀彘儿的时候那离奇的梦吗?”
王娡正在想着这事,自然地点点头。
刘启继续道:“这些年的成长,朕不得不承认,珠儿你的确比栗妃要强上太多,甚至你们俩完全没有对比性。将来有你在彘儿身边辅佐,朕的理想一定能在彘儿这一代得以实现。栗妃于朕有恩,这让朕非常矛盾,这种矛盾陪伴了朕很多年。想当年栗妃她放弃了所有,毅然决然地跟朕来到了皇宫,即使她知道朕是一位随时都可能会被替换掉的太子。她陪在朕的身边,让朕驱走自己的心魔,重新振作。如果没有她,就可以说没有朕现在的一切。朕是曾经答应过她,也对她发过毒誓,但现在朕不得不失言了,她真的不适合当这大汉朝的皇后。朕曾经给过她很多次机会,她都没有把握,也从来不反省自己的问题,总是跟朕的想法背道而驰。现在更是变本加厉,利用阿谀奉承之辈在外面拉帮结派,甚至暗地里指挥老三阏儿在临江网络人才,结交官员,积蓄力量。荣儿尚且还听朕和窦婴的要求不去结党营私,她一个当母妃的这么上心。她看朕迟迟不把皇后之位交给她,越来越没有安全感,她想通过建立起强大的太子党来确保刘荣的太子之位。哎,都怪朕患得患失,让她越走越远了。”
刘启止不住一脸的失落,双眼无神,继续说道:“朕用了很长时间才终于明白,勉强是求不来朕想要的东西的。栗妃对朕的恩情只能是针对于朕的个人,比起民族国家大义来,显得微不足道,也万万不敢用来交换的。就算将来朕因为当时的誓言而陷入万劫不复,朕也是认了,就让朕为了这天下辜负了她和荣儿吧!”
刘启这番肺腑之言太过于直接,丝毫没作任何的隐瞒,让王娡兴奋之余又有了另一个担心,她问道:“陛下,珠儿替彘儿谢谢陛下的信任和认可,珠儿一定好生叮嘱彘儿,切不可辜负陛下对他的殷切期望。话到这里,珠儿说个大不敬的担心,如果您立彘儿为太子,那朝廷上的群臣,特别是魏其候窦婴,他们会同意吗?高祖当年想废长立幼,也算间接性引发了吕后乱政,这一定会是他们口诛笔伐的重要依据,陛下您顶得住吗?”
刘启点点头,说道:“珠儿担心得是,朕会给他们一个好的交代的。魏其侯和朕相处了这么多年,也时刻关心着皇儿们的成长,朕要立贤,他会理解朕的。只要他不提出反对意见,朝堂上太子一脉定会群龙无首,他们掀不起什么大浪的。”
刘启说着,他又看了看王娡,瞬间想起了很多往事,说道:“朕有时候想想,其实珠儿你也是朕的大恩人。在朕无助的时候你及时出现在了朕的身边,给我安慰,给我鼓励,为朕出谋划策,让朕一次次地走出困境,你是上天安排给朕的一份最珍贵的礼物。上天真是关照我刘启,当年的栗妃,现在的你,都是朕生命中不可或缺的贵人。早在几年前,薄皇后曾经特意和朕聊起过你和栗妃,朕却到现在才明白该如何取舍,这点朕真不如她。朕希望将来把皇位交给彘儿以后,珠儿能像帮朕一样辅佐他,让他彻底地完成朕的夙愿,还天下一个太平盛世。朕,此生足矣!”
刘启当着王娡的面许下了承诺。经过无数的努力,王娡化腐朽为神奇,终于为皇十子刘彘赢得了皇上的认可和信任。进而言之,刘彘替代刘荣成为大汉朝的太子指日可待。同时也为自己成为大汉朝的新晋皇后奠定了最坚实的基础。