赵采苹早已忘了自己是怎么走出那家饭馆的，娄威坚持要送她回宿舍，她说不用。但娄威一直坚持，她便只能趁娄威上厕所的时候仓皇逃离。
赵采苹并不想回宿舍，大学几年，她和宿舍的姐妹们相处融洽，亲如一家。但骄傲如她，不愿意与自己亲近的人看到自己如今的落魄样子。大学几年，赵采苹没少在宿舍姐妹面前提起过娄威，她们也基本都见过这位采苹口中的高学历男友。
赵采苹很想封存所有关于娄威的人和事，而宿舍姐妹们由于见过娄威，便也被她归为与娄威相关的人，所以她现在并不想见到她们。
赵采苹在街上漫无目的地走着，发现自己除了回宿舍外竟无处可去。放在过去，如果她忘了带宿舍钥匙，她还可以去科工大找娄威，可是现在，她居然成了“丧家之犬”。
赵采苹走累了，便在路边的马路牙子上坐了下来，完全顾不得形象。事实上，她也的确没有形象可言了，双眼早已因流了太多泪水而红肿，刘海儿也被泪水打湿，一绺绺地粘在额头上。
赵采苹从包里掏出纸巾，擦了擦泪水，正当此时，手机响了，屏幕上显示的是家里的座机号码。赵采苹叹了口气，父母平时隔一两天就会给自己打一个电话，内容无非是关心她的生活。赵采苹一个人在外，又是个女孩，老赵两口子放心不下是正常的。而赵采苹也愿意跟父母唠叨唠叨生活中的琐事，每次跟家里通话，都是赵采苹最幸福的时候。
但是今天常秀梅的电话打得显然不合时宜，赵采苹按下了通话键：“喂，妈。”常秀梅说道：“采苹啊，你几天都没给妈妈打电话了，在忙什么呢？”
赵采苹一时间思绪有些飘忽，没想出该怎么回答母亲的问话。常秀梅在电话那头说：“喂，喂，采苹，你听得到我说话吗？怎么不回答呀？”
赵采苹刚要回话，却抑制不住，眼泪倾泻而下。赵采苹生怕母亲听出来，赶忙收泪。可惜现代科技有时就是让人又爱又恨，通话质量极佳的移动电话已经将赵采苹的抽泣声清晰地传到了常秀梅耳中。
这下可惊坏了常秀梅：“采苹！采苹！我的闺女！你咋的啦？出啥事了？哭啥呀？啊？赶紧告诉妈妈啊，啊呀妈呀，可急死我了。”
赵采苹干脆不再掩饰哭声，抽泣着道：“妈……我没事……我心情不太好，嗯，真没事，先挂了吧，回头再跟你说……”
赵采苹挂了电话，常秀梅却又拨了回来。赵采苹看了看手机，按下了忽略键。
秋天北京夜晚的风已经很凉了，赵采苹却并不感到寒冷。赵采苹觉得，夜风吹拂的体寒远比不上娄威带给她的心寒。其实最令赵采苹心寒的并不是娄威向她提分手这件事，而是娄威的态度。从头到尾，他都表现出了极度冷静与理智，似乎总是在照顾赵采苹的情绪。
吃晚餐时，因为娄威提出分手，赵采苹自然是没有心情再吃任何东西，但娄威一直劝道：“多少吃一点吧，再怎么样也不能不吃饭啊。”似乎在他心里头，他们七年的感情还没有一顿饭重要。
赵采苹没有胃口，娄威却不忍心自己的这顿饭钱打水漂，赶紧用筷子把菜扒拉进自己的嘴里。娄威吃完后，赵采苹要走。娄威还坚持要送：“你现在这个状态，一个人回去我怎么能放心？出点什么事怎么办？”赵采苹知道，娄威担心她出事，更大程度上是害怕担责任。
赵采苹平日里也爱看一些情感类的鸡汤文，她知道，如果两个人都珍惜这段感情，那么即便提出分手的一方也会痛苦不已。而娄威的表现深深刺痛了赵采苹，她清楚地意识到两个人的缘分是真的尽了。
刚刚想明白这一点，包里的手机又响了，赵采苹一看还是家里的电话，便犹豫接还是不接。终于，赵采苹按下了通话键，电话里，常秀梅的声音显得异常焦急：“采苹，我刚给你们宿舍的李乐打了电话，她说你没有回宿舍。采苹，你到底在哪里啊？这天已经这么晚、这么黑了，北京的人又多又杂，你一个姑娘家家的在外头，出点什么事可咋办？你听妈妈一句话，快点回宿舍吧！别让爸爸妈妈着急！”
赵采苹将泪水咽了下去，佯装平静地说道：“妈，我真没事，北京大街上人多，灯火辉煌的，能出啥事啊。你和爸先睡吧，明天我再打给你们。”说完狠心按下了挂断键。
没过一会儿，李乐又打来了电话：“采苹，你在哪儿啊？我接到了阿姨的电话，我们本以为你今天去找娄威，肯定会晚点才回来，可阿姨说你自己一个人在外面。娄威呢？没跟你在一起吗？”
赵采苹一听李乐不断地提起娄威，心中便无比烦躁，只得道：“我没事，你们先睡吧。”就挂了电话。
赵采苹一个人坐在路边看北京夜晚的车轮滚滚，她想象不到，远在伊州老家的父亲赵铁柱做出了一个重要决定。
赵采苹当晚神情恍惚，记不得过了多久她的手机又响了起来，来电显示的是一个“010”开头的陌生号码。这是北京市内的座机号码。赵采苹在北京无亲无故，宿舍一般都没有电话，同学之间都是用手机交流。按理说，能用“010”开头的座机给赵采苹打电话的人，应该只有招聘单位的工作人员。但当时已近深夜，纵使人力部门加班，也不可能这么晚给求职者打电话。
心存疑惑的赵采苹接通了电话，电话里传来了一位中年女子的声音：“喂，是采苹吗？”“是我。请问您是哪位？”“哦，”那女子在电话那头温和地笑了笑，“我是你薛柠阿姨啊。我听你妈妈说，你现在一个人在街上，你具体在哪里？能告诉阿姨吗？”
赵采苹努力在脑海中搜索有关薛柠这个名字的记忆碎片，过了将近半分钟，她终于想起来了。“呃……薛柠阿姨，那个……我，我没事。”
薛柠的语气温和却不容置疑：“采苹啊，你也是大人了，应该多为父母着想。你现在一个人在街上，天这么黑，你爸爸妈妈得多着急啊。你从小就是个听话、懂事的孩子，如今大了，更应该明事理。听阿姨一句话，这人生啊，没有过不去的坎儿，就算有天大的事，也回到家里来说，好吗？”
“家？”薛柠说道：“对，你告诉阿姨你的具体位置，我和你虞伯伯去接你。心里头有什么委屈，都回到家里来跟阿姨说，好吗？”赵采苹迟疑了一阵，但薛柠的语气让她体会到了久违的温暖，她终于说：“我在学院路……”
薛柠夫妇的出场像极了电视里播的青春偶像剧。一辆黑色的奔驰越野车停在了赵采苹面前，车上下来了一对中年夫妇。薛柠的五官算不上精致，却自有一番柔和的美丽，即便年过五旬，仍旧气度非凡。薛柠穿了一件墨绿色的薄针织衫，下搭一件同色系的A字形伞裙，胸前挂了一串金属制的毛衣链，手上戴了一枚黄金镶嵌的翡翠戒指。难得的是，薛柠的美丽并非来源于优越生活带来的肌肤保养得宜，而是历经风雨后磨砺出来的强大气场，这种气场是再多的金钱也买不来的。
赵采苹一见薛柠，心中不免有些难过。母亲常秀梅按年龄来说比薛柠还要小几岁，可已经是一位彻头彻尾的中年妇女，与“美丽”二字扯不上任何关系了。
赵采苹再看薛柠的丈夫，不免有些惊讶，早将失恋的痛苦抛到九霄云外了。薛柠的美丽足以震撼赵采苹，但是如今赵采苹觉得，单从外貌来讲，薛柠是远远配不上她的丈夫的。
这个男人的相貌无论放在哪个时代，都是大帅哥。赵采苹想，若他再年轻30岁，自己见到他，估计也会忍不住爱上他。虞先生相貌周正，脸上的五官无论是位置还是大小，都没有一丝缺陷，身高赵采苹目测有一米八五左右，比自己的前男友娄威还要高上几厘米。难得的是，已经年近花甲，虞先生还能时刻保持挺拔的身姿。
赵采苹忽然有些同情自己的伯父赵铁栓，无论谁有这么一位情敌，都是人生最悲惨的事情。
薛柠没有说太多的话语，只是将赵采苹拉上了车，陪她一起坐在后座上，一路上，一直用手紧紧握住赵采苹的手。
薛柠的家在北四环的一个高档小区里。小区外观看着平淡无奇，进到房间里却别有洞天。虞先生将车停在地下车库里，就陪薛柠与赵采苹上了楼。一推开薛柠家的房门，赵采苹虽然不愿，却也掩饰不住自己的惊讶之情。在将近二百平米的房间中，充满了俄罗斯风情的家具与装饰，让整个房间显得金碧辉煌。赵采苹没有去过圣彼得堡的冬宫，她想，或许冬宫也不过如此了吧。
虞先生似乎看出了赵采苹的惊讶，温和地笑了笑道：“我原先在俄罗斯做生意，受俄罗斯文化影响很深，就把房间装成了这个样子。”
赵采苹点了点头。后来赵采苹才知道，薛柠的丈夫名叫虞曙昇，是曙昇国际贸易有限公司的老总。
赵采苹坐在金色欧式榆木餐桌旁，薛柠用精致的骨瓷咖啡杯为她倒了一杯热巧克力，问道：“你饿不饿？我给你端盘点心来？”赵采苹捧着巧克力暖手，说道：“不用了，薛柠阿姨。你跟虞伯伯没有小孩吗？”
薛柠笑笑：“正则这孩子这两天没在家，在他奶奶家。他最近英语成绩不是很好，送去他奶奶那儿补补英语。”
赵采苹心想，薛柠和虞曙昇夫妇都要年长于自己的父母，如今孩子还要学英语，说明至少还没上大学，可见是因为伯父赵铁栓的原因，两个人很大年纪才有的孩子。赵采苹粗略估算了下虞曙昇母亲的年纪，得出了一个惊人的结论：那个年龄段精通英文的人，大多数都是高级知识分子，看来这个虞曙昇的出身还真是不简单。怪不得自己的伯父不是对手。
薛柠拉了把椅子坐在赵采苹旁边，说道：“阿姨知道，你心里难受。至于原因嘛，你不说我也知道。”
赵采苹惊讶地看着薛柠，薛柠笑笑：“像你这个年龄的女孩子，又生在这样的好时代里，生活幸福、衣食无忧，还能为什么事情烦心呢？”
见赵采苹没说话，薛柠握住了她的手，说道：“相信阿姨一句话，等很多年后，你会连他叫什么名字都想不起来。他只不过是你人生中一个再寻常不过的过客。当然你也要感谢他，是他的出现，让你这最美好的青春年华变得绚烂多彩，没有他，你的人生也许会少了许多伤心，少了许多眼泪，但是也会变得黯然无光，平淡无奇。”
不知赵采苹是否因为失恋而丧失了基本的理智，还是因为一时语言快过了思维而口不择言，她居然脱口而出道：“那我大爷对你来说也只是个过客吗？”
赵采苹问完这话就悔得肠子都青了，因为她看到虞曙昇刚巧换完衣裳从卧房里出来。虞曙昇听到赵采苹的问话，竟不觉得尴尬，而是笑笑说道：“当然不是。我很感谢他照顾了薛柠那么长时间，说真的，在那样的年代，如果不是他，我真的不知道薛柠一个人怎么能坚持下来。”
赵采苹对于他们这代人的恩怨纠葛并不是十分清楚，她只知道，从这句话可以看出虞曙昇不是一个小肚鸡肠的人。事实上，正是由于虞曙昇的大度、包容，对赵采苹一直以来的无私帮助与支持，才有了后来的赵采苹。而这个成就了赵采苹的优点，虞曙昇显然是继承了其父亲的特质，而非他的母亲。
虞曙昇的母亲虞懿琳可是出了名的醋坛子，一坛陈年老醋吃了四十多年，直至今日，只要提起旧事，还时不时捎带上丈夫的那位旧情人邹大小姐。但虞曙昇之父符希仲回到大陆后，第一件事便是去拜访妻子的旧爱赵易铭，感谢他多年来对虞懿琳母子的照顾，绝口未提当年是谁让他们夫妻、父子分隔两地三十余年的。
虞懿琳这代人的恩怨情仇，虞曙昇也不是很了解。虞曙昇只知道，由于父亲符希仲的身份，自己从一生下来便饱尝了人世的艰辛与世人的白眼。虞曙昇的一生，几乎可以写进所有励志书籍中作为范本。因此，他作为过来人来劝慰赵采苹，也十分有力度。
赵采苹说：“我在求职路上一直受挫，一直被拒绝。我那个男朋友……也是因为我找不到工作才跟我分手的。这个事情我不敢跟我爸妈说，他们一直都以我为骄傲，我怕他们伤心。说真的，有时候我在想，是不是我真的比别人差？”
听完赵采苹的话，虞曙昇笑了：“当初我要是顺利找到了工作，就没有现在的曙昇贸易公司了。找工作这个事情需要看机缘的。很多时候，你都不知道机会会在哪里等着你。”
虞曙昇说得没错。改革开放之初，他刚从乡下回来，出身不好，又没有受过完整的教育，在各单位招工处屡屡被拒。母亲虞懿琳也帮不上任何忙。后来，虞曙昇郁闷中想回自己插队的北大荒看看，没想到在那里发现了机遇。虞曙昇从北京等地购进服装，乘坐国际列车前往苏联，跻身国际“倒爷”之列，一步步积累资本，最终成立了贸易公司。
如果当初虞曙昇顺利找到了工作，也许他现在只是一位普通的小职员，生活平平淡淡。如果运气不好，还可能赶上下岗潮，人过中年还要从头再来。而虞曙昇也不会与薛柠重逢，让有情人终成眷属了。
“更何况，他现在嫌弃你找不到工作，只能说明一点：他不是真的爱你。就算你现在找到工作，他没有跟你分手，将来你们还要携手走过一生。未来的坎坷和诱惑那么多，你确定他能坚定地和你一直走下去吗？”薛柠补充道。
虞曙昇说道：“你现在还年轻，年轻就有的是机会。我找工作的那时候都快三十了，不是照样得白手起家？你刚二十出头，为什么就要否定自己、自暴自弃呢？记住一句话：现在看不起你的人，总有一天你会让他们感到高攀不起。”
薛柠夫妇彻夜陪赵采苹长谈，令赵采苹很感动。赵采苹感觉自己似乎是在那一夜间长大成人的。
