百味居开业才三天，来的客人一天比一天多，一些客人还连续来吃了三天。
酒楼座无虚席，当位置开始出现不够的情况，白水馨赶紧让王掌柜先暂停了开会员，虽然开会员每个会员预存500两可以让她快速回收一笔资金，但要是开了会员没够位置安排客人闹起来那就难办了。
一些早早开了会员的人得知百味居暂停了开会员后，便沾沾自喜的开始在朋友间炫耀，陶鑫磊便是那早早开了会员的一个。
这天他早早叫小厮去百味居订了座，打算带那些没有会员的朋友过去一起刷火锅。没想到小厮回来时遇着了陶大人，让他爹知道了他在百味居订了座的事。
“不行，我都跟我朋友们说好了，傍晚一起到百味居吃火锅，把位置给你了我怎么办?”陶鑫磊一脸不服，昨天在朋友面前说了自己有百味居的会员了，要是今天没带到他们过来，他们肯定会嘲笑我吹嘘的。
“一百两，给我用一次。”
“我都在那会员存了500两了，不，这都不是银子的事，我都约好朋友了。”
“哼，就你那些狐朋狗友有什么好约的，我要带个贵客去吃饭，这座你不给我也得给。”
“你…你这是强买强卖!你怎么不亮出尚书的官威自己去订座?”
“我又不做这等以权谋私，欺压百姓的事。”
“那你就能欺压我了!”
“能，我是你爹。”最后陶鑫磊气红了脸被陶大人拘在家里。
陶鑫磊订的包间里，陶大人和太子正在刷火锅。
“这几天这百味居在京城中传得沸沸扬扬的，这火锅果然不错，这肉片得薄如蝉翼，放到这锅里一烫再拿出来吃，这滋味确实是好，怪不得现在一座难求，这酒楼的东家也是个怪才，还能想出会员这种方式搂银子。”
“那陶大人可是认识这酒楼的东家?”听起会员的手段，太子也来了兴趣。
“属下碰巧认识这酒楼的前东家，这酒楼原本是叫乐富酒楼的，这乐富酒楼经营不善便转让了，太子要是对这酒楼的东家有兴趣，我差人去问问乐老板便知了。”
“不必如此麻烦，直接把这酒楼东家叫过来一见吧。”
王掌柜听说包厢有客人要求见东家，赶紧上去说：“两位客人可是有什么事要吩咐?我们东家现在不在，要是有什么事我也可以代为转告。”
“我们瞧你们酒楼经营得整整有条，繁忙而不乱，想结识一下你们东家，不知你们东家什么时候回来?”陶大人继续问。
“这小人也不知道，我们东家安排好事情后便出了远门了，至于归期没有跟我们说过。”
白水馨料到了可能会有这种情况，便早早跟王掌柜备好了说辞。保持着神秘感，也能让一些小喽啰不敢轻举妄动。
“哼，这酒楼才开店多少天?怎就出远门了?我们好心想结识你们东家，那是你们的荣幸，你竟敢诓骗我们!”
“哎呦，我哪里敢诓骗贵客们啊，我们东家真的出远门去了，我们夫人倒是在京城，但我们夫人一般不见客的。”
“罢了，既然这酒楼东家不在，也别为难这掌柜了。”太子淡淡的说。
虽然太子说罢了，然而陶大人好奇心起来，还是差人去了乐老爷那问了问。
得知从乐老板那盘下酒楼的是一位叫白水馨的夫人，听说还是刚刚来到京城不久的。陶大人觉得这人名字他好像听过，但又想不起来究竟是谁了。
短短时间居然就有能力让一间酒楼火爆起来，座无虚席，陶大人认为就是这位夫人的夫君出的计策，只不过不知道为何让一位妇人出面。
自从百味居的火锅出来，对面的鸿福楼虽然说少了不少生意，但对鸿福楼来说算不得什么，鸿福楼并没有吧它放在眼里，毕竟百味居地方小，有时候还要客人排队才有位置，有的不喜欢排队的客人便干脆过去鸿福楼吃饭了。
这天乔二过来鸿福楼听到有食客相互抱怨道：“那百味居，火锅的可真是好吃，那滋味，啧啧~我就第一天进去尝了鲜，此后过去要不是要预约就是要排队了，可真麻烦。”
“哎，要是那百味居也有这鸿福楼这么大就好了，我们不用排队，说不定天天都可以过来吃了。”
现在京城的食客都以有百味居的会员和吃过百味居的火锅为荣，现在已经是一座难订了。
说者无意，听者有心。乔二这段时间也有在一些公子哥儿口中听说到这火锅，想到要是鸿福楼有这火锅，想必名气更盛，他在这些公子哥儿间的地位也会更高。
乔二装做毫不在意的问鸿福楼的掌柜：“刘掌柜可有吃过对面的火锅?”
“回公子，老奴不曾吃过，这百味居刚刚开业时觉得它不足为虑，便没有关注太多，后来想去尝一下，发现它太过火爆了，我们没有会员很难订有位置便作罢了。”
小心翼翼看了一下乔二的脸色继续说：“还好这百味居只是间小酒楼，也融不下太多客人，对我们鸿福楼没多大影响，一些在百味居蹲守排队的食客最后因排不上号，最后还会过来我们酒楼吃饭歇脚。”
“哼!鼠目寸光。百味居容不下这么多客人，我们鸿福楼却容得下，要是我们鸿福楼有这火锅，那还用捡这些排不上号的食客，这几天你可给我好好的盯住这对面的百味居。”
乔二从鸿福楼出来后便开始谋划着如何把这火锅的方子给抢过来。
乔二高价让一位富贵子弟帮忙用会员订了座，带了鸿福楼的掌柜和厨子过来百味居。
入门便是客，王掌柜虽然知道了是对面鸿福楼的人，也不好拦住不让人进来吃饭，只好差人去禀告白水馨。
“无妨，照常招待即可，火锅本来做起来也不难，这火锅主要的是汤底，他们要是能研究出自己的汤底也是他们的本事，说不定过段时间别的酒楼都会出现火锅了。”
“啊!要是别的酒楼都有火锅了，那我们百味居怎么办?”
“火锅冬天吃比较舒服，等天热了就没这么好卖了，我们慢慢会增加特色菜色的。况且这好的锅底也不是那么容易就做出来的，你先去招呼客人吧，有什么随时禀告给我便是。”
二楼某包厢里，“怎样?可有把握造得出这火锅?”
厨子细细品味了一番后道：“回二少，这火锅看起来不难，我们想办法做出差不多味道的汤就可以了。”
“好，你们可细细研究清楚了，要是做出来了，重重有赏。”
