花萼楼也称花萼相辉楼，位于长安“南内”的兴庆皇宫内西南角，雄伟壮丽，巧夺天工，有诗人称赞此楼“遥窥函谷之云，近识昆池之树。绿野初霁，分渭北之川原。青门洞开，览山东之贡赋”。花萼楼是玄宗皇帝举行皇家宴会、欣赏歌舞的地方，楼前是一片大广场，玄宗也经常在花萼楼门楼上接见广场上的群臣百姓和外邦使臣。因此这花萼楼是玄宗与万民同乐、交流同欢之处，享有“天下第一名楼”的美誉。每年三月三日上巳节的晚上，玄宗都是在此处举行皇家夜宴。
此时天色已黑，月落乌啼，但花萼楼内灯火通明，高朋满座。玄宗和武惠妃并肩端坐大殿主台上，高力士侍立一旁。
大殿台下两侧数排桌席边坐满了皇亲国戚、文武重臣及番邦使臣，每个桌子上都摆满了珍馐美味，美酒佳酿。
皇家夜宴开始了，台前场地中央，先是一位乐府歌女弹唱古筝助兴，而后数位歌女一起弹奏琵琶，随后又是一群舞女们涌进场地中央翩翩起舞，四周鼓乐琴瑟和鸣。君臣们在乐曲歌舞声中频频推杯换盏，欢声笑语，好不开心。
酒过三巡，菜过五味。玄宗兴致勃勃地回头对高力士说：“力士，上次朕谱了一支曲子并编了一套舞，着你安排宫女们排练多日，不知练得如何啊？”
高力士忙躬身上前说：“依圣人的吩咐，老奴已经在宫内挑选十数位聪明伶俐、舞姿曼妙的女子在李龟年先生的指导下梨园排练多日，今日正准备给圣人和群臣们献上呢。”
玄宗露出惊异而满意的表情，“哦”了一声然后面向台下众人解释说：
“还在今年元宵佳节之时，朕在骊山温泉宫*曾梦游月宫仙境，听到月宫里有仙乐奏曲，看到许多身穿霓裳羽衣的仙子在桂花树下翩翩起舞，那玉笛声玄妙优美，那舞姿曼妙绝伦。朕竟从未见识过如此美妙的舞曲，听着看着，如痴如醉。醒来时舞曲依稀仍在眼前耳边，于是朕便依照梦中的情形亲自谱下曲子，编出仙舞，交与梨园的舞者和宫女们仿练。方才力士说已经排练妥当，今日正好与卿等共赏。”
台下众人齐声喊：“妙！”
首相张说道：“圣人精通音律，当世无人能及，又有仙人指点，想来这舞曲是美妙之极的。圣人，此舞曲何名？”
玄宗想了想说：“梦中月宫的仙子们俱身着霓裳羽衣，就叫霓裳羽衣曲吧。”说罢对着高力士一点头，高力士立即抬起双手冲着门外拍了三掌。
只见门外十数位身穿绿色霓裳羽衣的妙龄舞者如仙女般飘然而入，来到大厅中央，随即乐工的玉笛声曼妙响起，舞女们随着音乐的节奏舒展身形，展露婆娑舞姿。
玄宗兴致盎然地看着，时而手舞足蹈的比划，时而微皱眉头，时而又满意的点点头，一旁的武惠妃给自己斟酒也浑然不知。玄宗指着舞者中的领舞女子赞道：“如仙媛舞姿曼妙，如仙如醉啊！”
如仙媛乃是宫廷中的一位舞者，出身梨园，颇得玄宗赏识。这时，吏部尚书李林甫从坐席上站起身走到玄宗身边，指着如仙媛身旁的一位少女满脸堆笑着说：“圣人，如仙媛旁边的的那位是微臣的小女怡慧。宫里排练舞蹈时被她撞见了，非要加进去一起跳。”
玄宗哦了一声，惊讶地说：“慧儿也在里面？朕记得以前在宫中见过，这会居然没认出来，跳的不错不错！”
一曲舞罢，众人拍手称好。
玄宗凝神发愣了一会，高力士说：“圣人，您看这舞曲是否就是您在梦境中的那般？”
玄宗这才发话：“舞曲演的不错，可见舞者们是十分用心的，乐工的玉笛吹奏也和舞姿般配。总体来看尚可，不过离朕心目中的印象尚有一些不足，尚未跳出朕梦境中的舞姿。也许是朕的曲子谱的过于虚无缥缈了，想来也是需要舞者有极高的悟性和天份，待朕以后慢慢改来，力士你也多在宫中物色有悟性的女子。”
高力士脸上微微一红，冲下面轻轻一挥手，跳舞的一干舞女们纷纷退了出去。
这时，吏部尚书李林甫从坐席中走出，躬身说：“圣人在音律上的造诣世所罕及，虽然以圣人之高深水准看此霓裳羽衣曲不甚满意，臣等却觉得此舞美妙无穷，动人心脾，如亲临仙境一般。”
玄宗闻言，很受用的微笑点头。只见右侧皇亲座席中走出来一人，正是晌午在胡姬酒楼饮酒的八酒仙之一、汝阳王李琎。
李琎走到玄宗面前说：“圣人，此舞曲的风格柔美曼妙，堪为佳作。臣侄今日晌午与友人饮酒时，有幸目睹一场风格迥异的绝世剑舞，舞者为一位女子，复姓公孙，乃是梨山圣母之弟子，一柄长剑在她手中如蛟龙出海、流星探月一般，实为臣所睹剑舞之中的翘楚，不知圣人可有兴趣欣赏一下？”
玄宗闻言精神一振：“我大唐以武立国，历来崇尚武功。朕也见过不少剑舞，但皇侄所荐想必非同一般。边令诚，你派人速去请来那位公孙姑娘。”
边令诚忙“喏”了一声，小步跑到李琎身边，悄声问：“王爷，敢问公孙姑娘现在何处？奴才这就差人去请。”
李琎说：“孤的侍从知道，你随孤出去一趟。”
两人出去后，君臣又继续欢天喜地品酒吃菜，玄宗心情大好，频频举杯与群臣共饮，无意中瞥见远远的左侧角落中怯生生坐着一个青年，面相十分陌生，似乎从未见过。心想坐在这里的不是皇亲国戚，就是至少五品以上朝廷大员，便指着那人诧异地问：“那位坐在角落的年轻后生面相颇生，朕怎么不认得？”
众人顺着玄宗的手指望去，但见一个年轻人身穿五品绯色官服，见玄宗众人望着自己，不禁大慌，哆哆嗦嗦地站起身来，一时竟紧张得说不出话。
首相张说见状，忙站起身脸色微红地奏道：“禀圣人，这是微臣的小婿，名叫郑镒。”
玄宗有点纳闷，以前没听说过此人，年纪轻轻怎么就升到五品大员？
这时，户部尚书宇文融坐着开口说话了：“圣人，郑镒大人本是九品，因去年随同圣人登泰山封禅而晋升至五品，所以圣人不认识。”说完，嘴角露出微妙的诡异笑容。
众人闻听，纷纷窃窃私语起来：“什么，一个九品官员，上了一趟泰山就连升四级……”
张说见玄宗面露不悦之色，心里窘迫，脸越发红透了起来。
旁边李林甫不失时机地开玩笑般说：“这是泰山*之力啊。”
张说闻听，恨不得冲上去扇李林甫加宇文融两个耳光，心想这俩小人逮着机会就给我难堪。
玄宗沉默了片刻，又恢复了笑容，微微笑道：“泰山之力，张卿真是个好丈人，真是个好泰山啊。”
自此，泰山就成了丈人的代名词。
张说听得玄宗言语，更加羞愧窘迫，离开座位走出来伏地请罪：“臣有失察之罪，请圣人责罚。”
玄宗见状，摆了摆手说：“今日君臣同乐，不提此事，张卿请起。”
张说尴尬地站起身，满头大汗地回到座位。
张九龄见状，不忍恩师难堪之相，出来解围说：“圣人，公孙姑娘一时半会到不了，臣有一议，既然要欣赏武功，不妨先看一段比武如何？”
玄宗一听，立时来了兴趣，忙问：“九龄，你说怎么个比法。”
张九龄接着说：“臣久闻范阳节度使张守珪大人麾下一将，武功卓绝，号称辽东第一勇将，名叫裴旻，人称辽东剑圣。这次也随张大人来京，刚才击鞠的时候臣还看见他，想必此时正在偏殿用宴，圣人不妨召他进来，再钦点另外一将与之比试如何？”
玄宗向来偏爱武将，立即又唤边令诚宣裴旻进殿。不一会，只见边令诚带着一人快步走了进来，向玄宗行礼：“范阳节度使麾下北平郡宁远将军裴旻拜见圣人。”
玄宗命他平身，端详此人，身长六尺有余，一身红色袍服，生得剑眉虎目，方脸隆额，颌下三柳长须，威风凛凛，一身正气。裴旻身后还有一位小太监捧着一柄宝剑跟着。玄宗看了，心下喜欢：“裴将军，听闻你武功超群，今日君臣聚会，你可否舞剑助兴？”
“遵旨。”裴旻说。
玄宗环顾了一下整个大厅，指着靠近门口的羽林军统领卫伯玉说：“伯玉，你是羽林军统领，武功在禁军中数一数二，你与裴将军切磋一下吧。”
“遵旨！”卫伯玉答应着走了出来，冲玄宗行礼后又退到门外取回自己的佩刀。边令诚则冲着那个捧剑的小太监说：“鱼朝恩，把剑呈给裴将军。”裴旻则接过身旁小太监鱼朝恩递过来的宝剑。与卫伯玉走到场地中央，互相行礼后各自拔出了刀剑，裴旻将剑鞘还给鱼朝恩。
卫伯玉的刀是禁军中常用的横刀，不过刀身镀金镶玉，看起来颇为名贵。
裴旻的剑名为“七星剑”，出鞘时寒光闪闪，夺目慑心，一看就是柄不可多得的宝剑。
卫伯玉首先出招，手中刀如风一般连续数招攻向裴旻，出招之快令众人眼花缭乱，纷纷赞叹羽林军统领果然名不虚传。而裴旻却不慌不忙，微微后退两步，身形侧动，避开了卫伯玉的横刀，随后点起七星剑，竟如霹雳般舞向卫伯玉，众人又是一阵惊叹。大多数人都知道卫伯玉武功高强，却不怎么了解裴旻，听得张九龄介绍，以为将是一场龙虎斗。
两人你来我往在大厅中仅斗了数个回合，卫伯玉已然挡不住裴旻的凌厉攻势，被逼的连连退步，只有招架之功，并无还手之力。突然间只听一声响，卫伯玉的唐横刀已被裴旻的七星剑磕飞出一丈远。
卫伯玉脸色通红的站在原地，而裴旻则一个转身，手中剑嗖地从手中飞出，直奔站立在身后十步远的小内监鱼朝恩，众人大惊，鱼朝恩小脸也吓得面如土色，呆若木鸡，但见电光火石间，一道寒光飞去，七星剑竟然稳稳地插进了鱼朝恩手中的那把剑鞘，分毫不差！裴旻随后双手抱拳对卫伯玉道：“承让。”
好半天，众人才缓过劲来，喝彩声如暴雷般想起。
玄宗也看得呆了，大声叫好。赞道：“裴卿果然不负辽东剑圣之谓！剑法如此精妙，伯玉的刀法也是精彩。给两位爱卿赏酒，赐锦绢百匹。”有太监当即端上两盏酒，裴旻和卫伯玉两人面对面一起对饮而尽。玄宗让给裴旻赐座，裴、卫两人退到座位上。
此时，门外有太监走到边令诚身边耳语几句，边令诚命小太监鱼朝恩将裴旻和卫伯玉的刀剑带出去，然后走到玄宗跟前启奏：“圣人，公孙姑娘已经在楼外候旨。”
“宣。”玄宗情绪又兴奋了起来。
