牛角村依靠着牛角山，牛角山上有一座紫云宫道观，乡村之地的道观香火说好也不好，说差也不差，隔三差五能有几场祈福法会，一年也有好几次祈祷风调雨顺的祭祀，在周围四里八乡也是小有名望。
紫云宫这一座百年的老道观，观中一座似模似样供奉三清圣像的宝殿，宝殿圣象前有一盏一尺高九重莲瓣铜纹长明灯，据说此灯在这间道观修成的时候就供奉在案几上，百年间从不曾熄灭，里面盛的灯油也不见减少，是这间道观的镇店之宝。
是真是假无人知晓，附近慕名而来的人多有以此灯祈福，以求心想事成事事顺心。
宝殿外只有两座简陋的瓦房。一间是厨房与柴房当成一处同时使用，另外一间是可供道观里道士栖身的丹房。
紫云宫位于山顶，山顶附近多有山田，山脚下的村民在身上开垦山田春种秋收，也是勤劳本分。
这座道观内有一位老道士和一位小道士，小道士本是附近村里一户穷酸秀才家的孩子，这孩子命苦，不到十岁就爹娘去世，附近的村民多是姻亲血脉相连的亲眷关系。
这穷秀才是十年前搬迁到此地的外来户，村中没有亲人，平日话不多，不喜与人交谈，在村里教附近村落里的孩童启蒙为业，娶了村中的孤女月娘为妻，膝下有个独生子名叫明素卿，此外也无人知晓穷秀才老家何处，村民询问孩子，孩子也是对祖父家所知甚少，想回归故乡怕是无处可寻，村民纷纷猜测也是穷苦人家的独苗多念了几年书，有个秀才功名在身。
乡里人古道热肠，村子里不少孩子都受过穷秀才的启蒙教导，村长见穷秀才夫妻病亡还留下个孩子，做主让左邻右舍匀出一碗饭将这孩子留在了村里吃百家饭。
老道士每月会下山到村里交换物品，第一次村里看到明素卿的时候他非常惊讶，不足八岁的孩童模样眉清目秀，皮肤白皙面容干净，身材瘦小穿着一件显得宽松的衣服，虽说破旧不合身，补丁针脚整齐，一看就是细心缝补过，和他以前见到的衣裳褴褛蓬头垢面的孤儿有所不同。
“可是哪位婶婶阿娘将你衣服缝补的这么好，脸上洗的这么干净的？”老道士捋捋发白的长胡须，布满皱纹的脸上充满和蔼的笑容询问明素卿，他的眼神柔和目光在他周身上下打量。
“牛婶给二狗子缝补衣服的时候，我在旁边学的。”明素卿口齿伶俐，他身上的这件衣服还是二狗子穿小了的衣裳，虽说破旧了一些，穿在身上也是衣能遮体，见了老道士不慌不忙的回答：“我替阿花姐姐给在城里做长工的父亲写了一封家书，她为了答谢我，给我了一些米糠，说是可以清洗身体。”他受父亲教导，能断文识字，虽说还没读四书五经不知道其中的圣人教会世人的圣贤道理，偏偏父亲喜欢阅读游记绘本，经常寻来一些闲书阅读，闲暇时教导他认识了不少字。
他的娘亲月娘，是个不识字生在乡野的村姑，却是个性温和柔顺的女子，对丈夫的喜好从不干涉，有时候还跟着儿子明素卿一起手握树枝在泥地上学写字。
一家三口贫穷温馨。
“老朽知道你父亲是个秀才，你读了哪些书？”老道士依旧笑眯眯的问。他对明素卿很满意，年级不大，说话谈吐大方，不似那些在乡村田埂上撒欢乱跑的熊孩子。
“爹爹在世的时候说我年龄还小，念四书五经还早，只不过多教了几个字了。”明素卿想到去世的父母，不由自由的红了眼眶，眼泪在眼眶里滚动，险些要滴落下来。
一场疾病悄无生息的降临到他家，夺取了他父母的生命，让他从此无依无靠，他在村中的房舍犹在，没有了双亲的孩子，如同没有根的浮萍，注定是漂泊无依，房舍也只是他夜间栖身之所。
“爹爹和阿娘临终前，要我好好的照顾自己，我一定会好好的照顾自己的。”明素卿稚嫩的脸庞落下两行泪，他非常的思念故去的亲人。
“你爹爹也是个明白人，你也是个明白事理的好孩子，小施主，可否愿意拜我为师，跟随老道一同上山去紫云宫？”老道长思忖片刻，他柔声说道：“老道也是无儿无女孤家寡人，你若愿意随我上山，我们名为师徒，实为祖孙相依为命？”他年过半百，孑然一身。
“老道长也是一个人吗？”明素卿呆了呆，他没想到眼前老迈的道长竟然也是孤家寡人。
“可能，以后有你了，我就不是孤家寡人了。”老道士伸手亲切的抚摸明素卿的发顶。
紫云宫以前有个老道士，后来多了一个小道士。乡村的小道观没那么多规矩，老道士并没有急着给明素卿取道号，逢人问起坦荡回答：“等待时机到了，自然就取道号了，眼下时机未到。”
有天，明素卿在宝殿打扫尘埃，看到案几上那盏九重莲瓣铜纹长明灯充满了好奇，他问老道士：“师父，这盏灯是什么呀？”
“它叫众生之门。”老道士专注的凝视着九重莲瓣铜纹长明灯，眼底闪烁着泪光：“我的师父穷尽一生都在研究这盏灯的奥秘，想来，它只是一盏灯，别无作用而已。”
“可是，我经常看到香客对着它许愿呢！”明素卿小小的脸上充满了疑惑：“既然是一盏灯，为何要对着灯许愿呢?”
“这或许，就是人心底的一种执念吧！就好比经常出太阳，又盼望着下雨，明明对着神灵许愿又不满足希望能得到更多的庇佑。”老道士凝视长明灯燃烧的灯芯，脸上的神情凝重沉思一刻，神情缓缓柔和：“执着或许是自己不肯放弃吧。也许有一天，你能参透此灯的奥秘呢！”他的师父视九重莲瓣铜纹长明灯为宝物，轻易不肯示人，然而多年以后，此灯紧紧是一盏灯供奉再圣像案几前。
明素卿还没等到参透九重莲瓣铜纹长明灯的奥秘，在某天的清晨，老道士羽化仙去驾鹤西归了。
