①振：通“震”，恐惧。②形：情形，环境。制：法度，此指长期形成而人们普遍遵行的习俗。③服：服事天子，指古代诸侯根据规定为天子提供服务。④仪：仪式，礼节规范。⑤蛮、夷、戎、狄：分别是我国古代对南部、东部、西部、北部各民族的统称，带有诬蔑性。⑥甸：通“田”，种田。甸服：种田而交纳农作物来服事帝王。⑦侯：通“候”，守望，守候放哨。⑧宾服：以宾客的身份按时朝见进贡以服事天子。⑨要：约束。⑩祭：此特指祭祀死去的祖父、父亲。
【译文】
社会上那些庸俗的创立学说的人说：“商汤、周武王不能实施禁令。”这种说法的根据是什么呢？他们说：“因为楚国、越国不受他们的制约。”这种说法不对。
商汤、周武王，是普天下最善于实施禁令的人。商汤居住在亳邑，周武王居住在镐京，都不过是方圆百里的地方，但天下被他们统一了，诸侯做了他们的臣子，凡交通能到达的地方，人们无不惊恐颤动听从归服以至于被感化而依顺他们，为什么楚国、越国偏偏不受他们的制约呢？那些王者的制度，根据各地的情形来制造器械用具，衡量远近来规定进贡的等级差别，哪里一定要整齐划一呢？所以鲁国人用碗，卫国人用盂，齐国人用整块皮制作的器皿。土地环境风俗习惯不同的地方，器械用具设备服饰不能不有差别。所以中原各国同样服事天子而礼节规范相同。
南蛮、东夷、西戎、北狄等国家同样服事天子而习俗不同。天子直接管辖的领地内以交纳农作物来服事天子，天子直接管辖的地区外围以守候放哨来服事天子，再向外负责守望保卫的地区则以宾客的身份按时进贡来服事天子，南蛮、东夷等少数民族地区以接受约束来服事天子，西戎、北狄等少数民族地区以不固定的进贡来服事天子。以交纳农作物来服事天子的地区负责供给祭祀祖父、父亲的物品，以守候放哨来服事天子的地区负责供给祭祀曾祖、高祖的物品，以宾客身份按时进贡来服事天子的地区负责供给祭祀远祖、始祖的物品，以接受约束来服事天子的地区负责供给祭祀天神的物品，以不固定的进贡来服事天子的地区要承认天子的统治地位。每天要祭祀一次祖父、父亲，每个月要祭祀一次曾祖、高祖，每个季度要祭祀一次远祖、始祖，每年要祭祀一次天神，每一代天子死了就要朝见一次即位的新天予以承认他的统治地位。这就是所谓的根据各地的情形来制造器械用具，衡量远近来规定进贡的等级差别，这就是王者的制度。楚国、越国，不过是进贡每季祭祀、每年祭祀的祭品以及一代天子死了以后要来承认新天子一类的国家，难道一定要使他们与那些供给每天祭祀、每月祭祀的祭品一类的国家一样，然后才说他们“受制约”了吗？这是有差错的说法啊！这种人真像山沟中的僵尸，不值得和他谈及圣王的制度。俗话说：“短的东西不能用采测量深度，愚蠢的人不值得和他商量智巧的事，废井中的青蛙不能和它谈论东海中的乐趣。”说的就是这种情况。
【原文】
世俗之为说者曰：“尧、舜擅①让。”是不然。天子者，势位至尊，无敌于天下，夫有谁与让矣！道德纯备，智惠甚明，南面而听天下，生民之属，莫不震动从服以化顺之，天下无隐士，无遗善，同焉者是也，异焉者非也。夫有恶擅天下矣？曰：“死而擅之。”是又不然。圣王在上，图德而定次，量能而授官，皆使民载其事而各得其宜；不能以义制利，不能以伪饰②性，则兼以为民。圣王已没，天下无圣，则固莫足以擅天下矣。天下有圣而在后子者，则天下不离。朝不易位，国不更制，天下厌然与乡③无以异也；以尧继尧，夫又何变之有矣？圣不在后子而在三公，则天下如归，犹复而振之矣。天下厌然，与乡无以异也；以尧继尧，夫又何变之有矣？唯其徙朝改制为难。故天子生，则天下一隆，致顺而治，论德而定次。死，则能任天下者，必有之矣。夫礼义之分尽矣，擅让恶用矣哉？曰：“老衰而擅。”是又不然。血气筋力则有衰，若夫智虑取舍则无衰。曰：“老者不堪其劳而休也。”是又畏事者之议也。天子者，势至重而形至佚，心至愉而志无所诎④，而形不为劳，尊无上矣。衣被⑤则服五采⑥，杂间色⑦，重文绣，加饰之以珠玉；食饮则重大牢⑧而备珍怪，期⑨臭味⑩，曼而馈，伐睾而食，雍而彻乎五祀，执荐者百余人侍西房；居则设张容，负依而坐，诸侯趋走乎堂下；出户而巫觋有事，出门而宗祀有事，乘大路趋越席以养安，侧载睾芷以养鼻，前有错衡以养目，和鸾之声，步中武、象，趋中韶护以养耳，三公奉轭持纳，诸侯持轮、挟舆、先马，大侯编后，大夫次之，小侯、元士次之，庶士介而夹道，庶人隐窜莫敢视望。居如大神，动如天帝。持老养衰，犹有善于是者与不？老者，休也。休犹有安乐恬愉如是者乎！故曰：诸侯有老，天子无老。有擅国无擅天下，古今一也。夫日尧、舜擅让，是虚言也，是浅者之传，陋者之说也，不知逆顺之理，小、大、至、不至之变者也，未可与及天下之大理者也。
【注释】
①擅：通“禅”，传。②伪：人为，指后天的努力。饰：通“饬”，整治。③乡：通“曏”，从前。④诎：同“屈”，指受挫折、不能实现。⑤衣：穿。被：同“披”。⑥服：穿。五采：青、黄、赤、白、黑五种颜色，古代称之为正色。⑦杂：错杂，配合。间色：青、黄、赤、白、黑五种正色以外的杂色，如粉红、绿、碧、紫等，它们是由正色相间调配而成，所以叫间色。⑧大牢：同“太牢”。祭祀用的牺牲叫牢，太牢用牛、羊、猪三种牲畜，这里用来指代牛、羊、猪齐全的宴会。⑨期：通“綦”，极，尽。⑩臭：鼻子闻到的气味。味：口舌尝到的滋味。曼：通“缦”，由十几个人合奏的一种音乐。代：当为“伐”，敲击。晕：“皋”的俗字，通“鼛”，大鼓。彻：通“撤”，指撤去宴席。执：拿。荐：尚未食用而准备进献的食物。张：通“帐”。容：小而曲折的屏风。依：通“扆”。宗：大宗伯，主管祭祀的官。祀：当作“祝”，太祝，主管祈求福祥的官。路：通“辂”，天子乘坐的大车。趋：通“蹴”，踩。越：通“括”，结。越席：编结蒲草而制成的席子，这种席子既清洁又柔软，此指用在车上的垫席。睾：“皋”之俗字，湖岸，水边。芷：一种香草。错：交错的花纹。衡：车辕前端的横木。
【译文】
社会上那些庸俗的创立学说的人说：“尧、舜把王位禅让给别人。”这种说法不对。
天子权势地位至高无上，在天下无与伦比，谁敢和他推让呢？尧、舜道德美好完备，智慧和仁爱之心普照天下，朝南坐着治理天下，所有的民众，都惊恐地听从归服以至于被感化而依顺他们，天下没有被埋没的人才，没有被遗忘的好人好事，和尧、舜相同的言行才是正确的，和他们不同的言行就是错误的，他们又为什么要把天下让给别人呢？
有人说：“是等他们死了以后再把王位禅让给别人的。”这又不对。
圣明的帝王处在君位上，考虑德行来确定等级，衡量才能来授予官职，使人们全部能担负起自己的职事而各人又都能得到适宜的安排；如果不能用道义来制约私利，不能通过人为的努力来改造本性，那就统统让他们当老百姓。圣明的帝王已经死了，天下如果没有圣人，那么根本就没有人能够接受禅让了。
天下如果有圣人而又出在圣明帝王的后代之中，那么天下人就不会离心离德，朝廷上就不会改变各人的官位，国家也不会改变制度，天下就安安稳稳地和过去没有什么不同；这是用尧一样的圣王来继承尧，哪会有什么改变呢？如果圣人不出在圣明帝王的后代子孙之中而出在辅佐大臣之中，那么天下人随从归附他，就像恢复国家而振兴它一样了，天下也会安安稳稳地和过去没有什么不同；这是用尧一样的圣王来继承尧，哪会有什么改变呢？只有改朝换代、变更制度才是困难的。所以圣明的天子活着，那么天下人就专一地尊崇他，极其顺从而有秩序，评定德行来确定各自的等级位次；圣明的天子死了，能够担负起治理天下重任的继承人是一定会有的。礼义的名分全部落实了，哪里还用得着禅让呢？
有人说：“是他们年老体衰才把王位禅让给别人的。”这又不对。
人的血脉、气色、筋骨、体力倒是会衰退，至于智慧、思考能力、判断抉择能力却是不会衰退的。
还有人说：“年老的人不能忍受劳累才退下来休息的。”这又是怕做事者的议论。
天子权势极大而身体极安逸，心情极愉快而志向没有不能实现的，所以身体不会因为当了天子而劳累，而他的尊贵则是至高无上的了。穿着五色的上衣，配上杂色的下衣，加上有花纹的刺绣，再用珠玉加以装饰。吃的方面，牛、羊、猪齐全的宴会一个连一个，珍贵奇异的佳肴样样具备，各种香气美味应有尽有，在音乐声中送上食物，在击鼓声中进餐，奏起《雍》曲而把宴席撤回到灶上祭祀灶神，端菜的人有上百个侍候在西厢房。
呆在天子的位置上听政，要设置帷帐和小屏风，背靠大屏风而坐，诸侯在堂下有礼貌地奔走前来朝见。如果要出宫门，巫觋就有事情了，要出王城大门看看吉凶，大宗伯、大祝就有事情了；坐上宽阔的大车、踩着柔软的蒲席来保持身体的安稳，旁边放置湖岸上生长的香草来调养鼻子，车前有画着交错花纹的横木来调养眼睛，车铃的声音在车子慢行时合乎《武》、《象》的节奏、在车子奔驰时合乎《韶》、《护》的节奏来调养耳朵，三公扶着车轭、握着缰绳，诸侯有的扶着车轮、有的护在车厢两侧、有的在马前引路，大国诸侯排列在车后，大夫跟在他们的后面，小国诸侯与天子的高级文官再跟在大夫的后面，士兵们穿着铠甲，在道路两旁作警卫，百姓们隐藏躲避，没有人敢观望。
天子坐着像大神一样尊严，行动像天帝一样自如，扶持老年的生活、保养衰退的身体，还有比这更好的养生之道吗？老年人要休息，可休息还有像这样更安定快乐宁静愉悦的吗？所以说：诸侯有告老退休的，天子没有告老退休的；有诸侯传让国家的，没有天子禅让天下的。这是古今都一样的。
所谓“尧、舜把王位禅让给别人”，这是不符合事实的假话，是知识肤浅者的传闻，是孤陋寡闻者的胡说。他们不懂得是否违背世道人情的道理，不懂得国家与天下、至高无上与仰人鼻息之间的不同，是一些还不能和他们谈论天下的大道理的人啊！
【原文】
世俗之为说者曰：“尧、舜不能教化。”是何也？曰：“朱、象①不化。”是不然也。尧、舜者，至天下之善教化者也。南面而听天下，生民之属莫不振动从服以化顺之。然而朱、象独不化，是非尧、舜之过，朱、象之罪也。尧、舜者，天下之英也；朱、象者，天下之嵬、一时之琐也。今世俗之为说者，不怪朱、象，而非尧、舜，岂不过甚矣哉？夫是之谓嵬说。羿、逢门者，天下之善射者也，不能以拨②弓曲矢中微；王梁、造父者，天下之善驭者也，不能以辟③马毁舆致远；尧、舜者，天下之善教化者也，不能使嵬琐化。何世而无嵬，何时而无琐，自太嗥、燧人④莫不有也。故作者不祥，学者受其殃，非者有庆。《诗》曰：“下民之孽，匪降自天；噂沓⑤背憎，职竞⑥由人。”此之谓也。
【注释】
①朱：尧的儿子，封于丹，故又称丹朱。传说他德才不好，所以尧不传位给他而让给舜。象：舜的异母弟弟，传说他曾多次谋杀舜。②拨：通“别”，弓乖张不正。③辟：通“蹙”，腿瘸。④太皞：古帝名，传说是远古东夷族首领，风姓，居于陈。一说即伏羲氏(传说中人类的始祖)。燧人：古帝名，传说他发明了钻燧取火，使民熟食，于是人民推举他为王，号燧人氏。⑤噂：聚在一起谈论。沓：形容话多。⑥职：主要。竞：争逐，此指争抢灾祸。
【译文】
社会上那些庸俗的创立学说的人说：“尧、舜不能教育、感化人。”这种说法的根据是什么呢？他们说：“因为丹朱、象都没有被感化。”这种说法不对。尧、舜，是普天下最善于进行教育感化的人，他们朝南坐着治理天下，所有的民众无不惊恐颤动听从归服以至于被感化而依顺他们。然而惟独丹朱、象不能被感化，这不是尧、舜的过错，而是丹朱、象的罪过。
尧、舜是天下的英杰，丹朱、象是天下的怪物、一代的庸人。现在社会上那些庸俗的创立学说的人，不责怪丹朱、象而非议尧、舜，岂不是错得很厉害吗？这叫做奇谈怪论。羿、逢蒙，是天下善于射箭的人，但不能用别扭的弓和弯曲的箭去射中微小的目标；王良、造父，是天下善于驾驭马车的人，但不能依靠瘸腿的马和坏车子到达远方的目的地；尧、舜，是天下善于进行教育感化的人，但不能使怪僻鄙陋的人转化。
哪个社会没有怪僻的人？哪个时代没有鄙陋的人？从太嗥氏、燧人氏以来没有什么时代没有过。所以那些创立学说的人糊涂，学习的人就受到了他们的毒害，非难他们的人才有希望。《诗经》上说：“民众的灾难与不幸，并非从天来降临；当面唠叨背后恨，主要作祟在于人。”说的就是这种情况。
【原文】
世俗之为说者曰：“太古薄葬，棺厚三寸，衣衾三领，葬田不妨田，故不掘也。乱今厚葬，饰棺，故掘也。”是不及知治道，而不察于掘不掘者之所言也。凡人之盗也，必以有为①，不以备不足，足则以重有余也。而圣王之生民也，皆使当厚②优犹③知足，而不得以有余过度。故盗不窃④，贼不刺⑤，狗豕吐菽粟，而农贾皆能以货财让。风俗之美，男女自不取⑥于涂⑦，而百姓羞拾遗。故孔子曰：“天下有道，盗其先变乎！”虽珠玉满体，文绣充棺，黄金充椁，加之以丹矸，重之以曾青，犀、象以为树，琅壬干⑧、龙兹、华觐⑨以为实，人犹莫之掘也。是何故也？则求利之诡缓，而犯分之羞大也。
【注释】
①以：为。有为：有所为，有缘故。②厚：富。③优犹：叠韵联绵词，同“优游”，形容宽舒的样子。④盗、贼：搞偷窃的叫“盗”，搞劫杀的叫“贼”。⑤刺：杀人。⑥取：通“聚”，会。⑦涂：通“途”。⑧琅歼：形似珠子而质次于玉的美石，一名火齐珠。⑨龙兹、华觐：也是珠玉名。【译文】
社会上那些庸俗的创立学说的人说：“远古时代葬礼节俭，棺材板只有三寸厚，衣服只有三套，被子只有三条，埋在田底下而不妨碍种田，所以不会被挖掘。现在的社会很混乱，葬礼奢侈，用珍宝来装饰棺材，所以会被盗挖。”这是对治国的道理还没有达到通晓的程度而对盗墓不盗墓的原因又不清楚的人所说的话。
大凡人们去盗窃，一定是有原因的，不是为了使自己不足的东西能齐备，就是为了使自己绰绰有余的东西进一步富余。而圣明的帝王养育民众，使他们都富足宽裕而懂得满足，不可以有多余的财物，不可以超过规定的标准。所以窃贼不会来偷窃，强盗不会杀人抢劫，狗猪不会吃粮食，而农夫商人都能把财物让给别人；风俗是那样的美好，男女自然不在路上相会，而百姓都以拾取别人遗失的东西为羞耻。所以孔子说：“社会政治清明，盗贼大概会首先转变吧！”
像这样，即使珍珠宝玉挂满了尸体，绣有彩色花纹的丝织品塞满了内棺，黄金塞满了外棺，用朱砂涂刷它，用曾青粉饰它，在墓穴中用犀牛角和象牙雕刻成树，用琅歼、龙兹、华觐做成树上的果实，人们仍不会去盗挖它。这是为什么呢？是因为人们求取私利的诡诈之心松懈了，而违犯道义的羞耻感增强了。
【原文】
