柔嘉长公主似乎刻意忘了除夕夜派人硬闯程家的荒唐举动，端方得体地受了小兄妹的礼，还热络地与他们说今天有多少好玩的节目，程馥顶着张好奇的脸，像极没见过世面的深闺女孩，单纯得让认识她的人都以为自己瞎了。
游兰苹身子大好，此时也站在迎客堂里，大概上次被打狠了，现在她看到程馥就觉得浑身疼，又因对方查出了她的病其实是被人下毒所致，一时之间不知该把对方当仇人还是恩人。
叶雪馨比程家兄妹来得早，知道这两人不受待见，故而一直等在门外。
“没被为难吧？”除夕夜动静太大，作为邻居的叶家上下都知道发生了什么。
小姑娘摇头，让她放心，“走吧，去逛逛。”来都来了。
“我不方便跟着过去，叶小姐，劳烦照顾我妹妹。”程寒对叶雪馨道。
叶雪馨拉着程馥的手，笑道：“不用你说，我顾着她是应当的。”
待人走远后，程馥转头，发现叶雪馨还在看着小哥哥离去的方向，眸中流露出掩饰不住的黯淡，让她有些莫名。
“翁齐敏好长时间没捎信，是不是忘了我。”去年一别，也快半年了。
“她也没给我捎信……没良心。”程馥嘀咕。
两人聊着翁齐敏在金陵的“事迹”一路走到花园中心，春宴不就是这么回事么，看看人工造景，聊聊家长里短、新鲜事，交流一下各自对诗词歌赋的理解，再吃点喝点，有儿女的顺道相看相看，也差不多可以打道回府了。
“程馥你站住。”一道尖锐的声音从她们身后传来。
二人回头，就见几个女孩提着裙摆跑过来，忽略她们怒气冲冲的神态，看上去还挺赏心悦目的。
“有何指教？”程馥眨了眨眼睛。
几个女孩在她们跟前停下，一边喘气一边让她别走。
“我问你，大河剧场的规矩是不是不许艺人陪客？”
程馥木讷地点头，“对啊。”
“那，那有人瞧见你让蓝鱼作陪，你怎么解释？”
站前头的小女孩挺着高高的胸脯，强装气势，模样看起来还挺可爱。
程馥瞪大眼睛，“谁造的谣？”
“呵，别装了，前两日有人瞧见了，就在你们两河轩旁边的秦曲楼。”
程馥哦了声，想起是怎么回事了。
那日蓝鱼几个小男孩订做了一百份点心，亲自上两河轩派发，感谢两河轩上下一直以来的照顾。程馥正好要出城看纸品，跟他们几个擦肩，蓝鱼就拿着点心追了出去，一直追到附近的秦曲楼，程馥下马车接了点心，说了几句鼓励的话然后就忙自己的事去了。
没想到就这样也被人造谣，她该无奈自己处处招人讨厌，还是该高兴蓝鱼几个是真的红了？
“真的？”几个小女孩一脸不信。
程馥无辜，“不然呢？”她甚至都记不完大河剧场的人。
大概对方不像撒谎，几个女孩没了先前的敌意，但也不肯去别处玩。
“蓝鱼这孩子就是懂事，知恩图报，你这黑心奸商，对他们好点。”
程馥心想，你才多大啊，叫人家蓝鱼孩子。
“还有宣禄，我上回见他又瘦了，你让他好好吃饭。”另一个女孩也站出来。
“别饿着我赵佳姐姐！”这时旁边又突然蹿出一个小男孩，约摸十一二岁。
“程姑娘，我听说赵佳的膝盖伤了，是怎么回事？”
不知何时四周人越来越多，每个人好像都有一堆的问题要丢过来。
程馥转脸问那位周家少爷，“你怎么知道她伤了？”虽说管得严，但这种事还是会传出来，没办法的事。
那位周家公子脾气上来，声音拔高：“你就说伤得怎么样？”
“昨天她不是还出场了吗？”程馥倒是记得小剧场的公演节目和时间。
“她这个人爱逞强，哪会让人知道自己多疼。”
程馥张着嘴，心想，你还真了解她呢。
“放心吧，大河剧场伙食不错，伤了病了也有大夫随诊。”她对众人道。
明代带着一群明家子弟挤进人群，“蹴鞠赛什么时候报名？”
“想雪耻了？”这么着急，应该是听说金陵卫今年会换一批人，担心遇不到去年那队。
这话一出，明家子弟都不忿地嚷嚷起来，“我们去年也不差，第三第三。”
“那也是第三啊，还不是被金陵卫压一头。”有金陵卫的拥护阴阳怪气反击。
“你们几个成日就惦记着玩，不好好读书。”明夫人带着明小姐们也过来看究竟，生怕孩子们闹事。景二夫人陪她们一块。
程馥被吵得脑瓜子疼，带着叶雪馨突出重围离开花园。
“笑什么？”她发现身边的女孩在掩嘴笑个不停。
“你有没觉着大家挺喜欢你的？”一个个面上别扭，但神情骗不了人。
程馥起了一身鸡皮疙瘩，“还是别了，我习惯他们讨厌我。”喜欢就难免有期待，而不喜欢就没有期待，甚至她多没底线，别人都见怪不怪，这样多省心。
景家不比吴家小，他们逛了半天景色都没重复的，不知不觉走到一片波光粼粼的小湖，码头边停了轻舟和画舫，景家的船工问她们要不要游湖，说宋媛和吴真真也在。程馥和叶雪馨闻言立即拒绝了，改乘马车绕湖观赏。
程寒虽然不便总跟着妹妹，但人却没隔太远，见两个女孩上了马车，便在临湖长廊找人少的位置坐下。
吴子琪已经上京，今天不在场，他那些朋友对程寒都客气了许多，当然这不代表金陵这些读书人多喜欢他。他读书的目的性很强，野心一直都很赤裸，偏偏在金陵无论是比什么文章都没同辈人能比得过他。好不容易来了个状元同知老爷，结果人家还是一伙的。大家不服却也无可奈何，最后只能井水不犯河水。
“你跟你妹子人缘真够差的。”明愈是难得能跟程寒说上几句话的世家子。
少年不在意，“人需要满世界都是朋友么？”
明愈一张娃娃脸，天生就是好亲近的样子。
他算是明家这一代里读书最好的，也是明恒岛最给予厚望的子弟，早前曾偷偷去报渔北书院，考试通过了却被明恒岛抓去送进金陵最负盛名的大书院，不得不放弃渔北书院。
明愈往程寒身边挤，“坐过去点。”
程寒不耐烦地往旁边挪了挪，目光还在那辆绕湖马车上。
“我话还没说完，你人缘不佳，但姻缘好啊。我可是有所耳闻，今天这场春宴，好几家夫人特地来瞧你的。”他兴奋地凑到少年耳边小声嘀咕。
“我不会成家。”程寒收回目光，冷冷地瞥了眼明愈。
“切，年纪小瞎说话，过几年你就想女人了。”
“那你也老大不小了，怎么没娶亲？”记得明愈跟明代年纪相仿，两人都没娶亲。
明愈把背往木栏一靠，感受微凉的湖风，“说这个就没劲了，我不想娶么，是咱们家明老爷非要我高中之后聘京城贵女。瞧瞧，明老爷还瞧不上金陵女子了。”
“你是没遇上喜欢的。”有些人为了心爱的女子，放弃京城大好前程，跑到金陵来当个受夹板气的小小同知。
“有啊，你妹子啊，你肯把她嫁我么？”
程寒摩挲腰侧的一块玉坠子，不咸不淡道：“我家程姑娘如今竟也奇货可居了。”
“那是，刚来金陵那会儿这么点大。”明愈比了个高度，“转眼就成大姑娘了。”
程寒无语，还不到十四岁，大得到哪里去，“聊点别的吧，再提我妹，我可能会发火。”自己的妹妹自己疼。
明愈果然打住话头，正色道：“桑知府马上就到任了，听说他是睿王的老师，你们兄妹当初得罪过睿王，这位老先生会不会拿你们出气？”
程寒斜他一眼，“你知道的还真不少。”金陵大多数人都只知顾长烟被退婚，兄妹俩被除族，以及顾政和陈梦铃那些乱七八糟的破事，具体到睿王的，知情者并不多，即便消息灵通的也不敢乱议论。
“我这不是想当‘程党’么，总要费些成本不是。”明愈心虚地瞅他一眼。
程寒笑了，“你那点心思糊弄谁也别糊弄我。”
“再说我也帮不了你。”实在不知对方好好一个世家子为什么那么看得起他。
“这人……怎么就不信我真心喜欢你呢？”
程寒目光淡淡的，“喜欢我什么？你考状元我也不能代笔，你出身就注定前程顺遂，而我还在摸爬滚打，有什么可让你利用的？”
明愈又凑近了些，“我想帮你。”
这下程寒更不理解了，“你跟赵燕然有仇还是跟赵家有仇？”
明愈摇头。
“有病。”没事瞎掺和。
“我就是天生嫉恶如仇。”明愈想了半天终于找到一个自认为合适的理由。
程寒实在闹不懂他脑子里琢磨什么，“有一点要纠正你，不是我们兄妹得罪睿王，是他得罪我们。”这笔账很快就能清算了。
徐野怕小姑娘在景家不舒服，忙完手上的要紧事就立即赶到景家。他小的时候柔嘉长公主还未出嫁，双方见过一面，当年他母亲还在世，他被牵着给宫里的贵人们请安，其中一位就是柔嘉长公主。两人第二回见面是前阵子他特地上景家跟她喝了两杯茶。
柔嘉长公主眼里的徐野是得天独厚的，看到他就不禁回想起徐则的容貌来，感叹这对父子真乃人中翘楚。不过今天再见徐野，她没有愉悦，只有不自在，前些天被威胁的经历还清晰记得。
“这位是谁？”游兰苹待徐野离开后，心花怒放地问自家嫂子。
柔嘉长公主不耐烦，“金陵同知徐炽烈。”刚才不是报过大名了么。
见小姑子面色不对，她刚想开口提醒，但又想到程馥的不识好歹，便作罢了。女孩们的爱恨情仇，她们自己玩去吧。
游兰苹之前都病着，没有精力关心旁人，金陵同知是谁她知道，也从景家女孩嘴里听说不少关于他话头，也知道这人住在程家，今天一见，没想到竟这般不凡。
记得女孩们讨论为什么这位同知大人明明在金陵有自己的宅邸，却一直住在程家，后来有人说程馥为了让徐同知帮她哥哥程寒谋前程，自愿给徐同知做妾。不然她这个身份，还肖想着做正室不成，人家徐同知可是连公主都能尚的。
游兰苹知道自己年纪不小了，如今身子大好，原本无望的人生又有了起色，随着季节转暖，见外人的次数一多，那些世家公子们让她看花了眼，也就愈发不愿意将就于平庸。
若按游家的家世，她在江南确实没多少挑剔的余地，但她命好，有一位公主大嫂，就凭这点加成，她认为自己不输金陵的世家小姐们。
柔嘉长公主这边发生的任何事都有人报到景家人耳朵里，景元泽听说游兰苹跟着徐野出去后，厌烦得很。
“她们姑嫂还要赖到什么时候？”
曹氏轻拍儿子脑门，“小声点，人家是公主。”
景二老爷最近见吴令修的次数有点多，对方刻意拉拢他都察觉得到，所以柔嘉长公主为什么留在金陵，还买了宅邸，他是知情的。不过他也很烦这对搞不清状况的姑嫂，担心她们再给景家惹麻烦，毕竟那位徐同知可不是好惹的主。
东桥县的事在世家之间都传开了，徐野干脆利落地办了王、花两家，又让雷家万劫不复，上千口人受牵连，别人还挑不出他的错来，这个年纪，这个手腕，在大越找不出第二个人。
景二老爷早敏感地嗅出金陵的风变了，如今吴家哪里还算什么江南第一世家，连明家和周家都不如了。有吴令修这个要翻天的，还有吴缨这个推波助澜的，吴令佐这个宗主的位置还能做多久？多行不义必自毙，宗家的命数到头了。
早在景元泽第一次提醒时，他和大儿子就开始着手剥离跟吴家和郭、温等几家的牵扯，族人有意同这几家接亲的，他也不支持了，只是动作太轻，偏心程家的景元泽不知情罢了。
“皇亲国戚又怎么样，大过年的跑人家里抓人伺候，她缺丫鬟婆子吗？程馥这几年都窝在金陵这地界上，什么时候大老远得罪远在秀洲的她。还有端儿，什么玩意，有个公主嫂子就把自己当皇家人了？让她滚，滚……”景元泽烦躁地一脚踢翻脚下的矮凳，吓得一屋子仆妇不敢做声。
曹氏算明白了，“三少爷啊，你是不是喜欢程家姑娘？”
“我是喜欢她，可我也不打算娶她。就景家这种糟心的地方，娶人家姑娘就是害人。我景元泽喜欢的姑娘，我愿意把她送到最值得托付的人手上。”景元泽也不管不顾了。
景家二房在场的人都瞪大了眼睛，刚才听到了什么，景元泽长这么大终于有喜欢的姑娘了，而他还不打算娶那位姑娘，理由是自己配不上。
“你，没出息。”景元添头回觉得打小就聪明绝顶的弟弟如今跟个蠢货似的。
