金陵的小酒馆，在下酒菜上程馥费足了功夫，除了保留部分京城小酒馆的菜式外，大部分都是改良的江南风味小吃，既有创新也有糅合。最终菜单上的下酒菜高达四十三道，而酒单上的品类也比京城小酒馆多了七种混合酒和三种果酿和三种鲜花酿。
之前在京城，因为不便出门，所以采买的活全压在高升身上，如今没有聘到合心意的管事，一切都是程馥亲力亲为，这些日子下来是累并快活着。
得知再也不用去各大酒楼尝别人的招牌菜，家里几个孩子都松了口气。最近小姐为了研究江南人的口味，几乎日日带着他们上馆子。这吃一两回还觉得新鲜，但天天吃就不是那么回事了。虽然菜式不一样，可都是大菜，容易腻不说，还特别长肉，闻香和玖玖硬生生胖了七八斤。
桂婶和周婶都是小酒馆的厨娘，也是柯祥帮程馥寻到的。两人以前都是大户人家里大厨房的厨娘，后来因种种原因不是被卖了几回，就是主家落败，不得不另谋生路。柯祥之所以认识她们，也只是因为曾经帮过她们的主家跑镖，吃过几回她们主家的宴席。她们出来后，日子不好过，柯祥也曾帮她们寻过活，但都因她们是女子，别人要么不收，要么就将工钱压得极低。
桂婶丈夫死得早，儿媳生了四个娃，婆婆的病又越来越厉害，她实在走投无路，打算把自己再卖一次，是柯祥正好找到她，将她推荐给了程馥。周婶境况本来是比桂婶好一些的，儿子儿媳都能做活养家，女儿也时常贴补她。但悲催的是，她有个不省心的公公。为了娶一名风尘女子做继室，偷空了家里的积蓄，包括儿媳的所有嫁妆。
儿媳大受打击，不足两个月的孩子没保住，儿子闹着要亲爷爷的命，她劝都劝不住，偏偏这个时候女儿夫家又出了事，再也帮不上娘家的忙。周婶不得不主动找上柯祥，求他帮寻个活计，什么都行，只要钱多。
程馥是个对自身权益比较在意的人，所以桂婶和周婶她都可以用，也承诺给高薪，并在将来每年给分红，但条件是她们两位必须卖身。桂婶当下就答应了，周婶回去呆了一夜，不知道家里又发生了什么事，第二天她是带着淤青出现的，也同意卖身。
“高升说要来金陵帮忙。”程馥把刚收到的信递给哥哥。
“他若是方便，最好不过。”高升的悟性极高，不到一年的时间已经成长起来，将兄妹两在京城的产业打理得井井有条。若是他能腾出手下金陵，这边开张的事宜就轻松多了。
高升在信上说，京城那边如今都有了章程，他一两个月不在也不打紧，且徐野和翁齐敏都很乐意借自己的管事给她，暂管小酒馆。为了让兄妹两人放心，翁齐敏还说，高升不在期间也不会有人敢找麻烦的，除非他们想同时得罪大理寺卿和刑部尚书。
程馥跟哥哥的想法差不多，于是立即坐下来提笔给对方回信。顺带还分别给徐野和翁齐敏也写了信。
徐野没想到程馥会让他给金陵的小酒馆写匾额，难得地在书房里练了半天字，最后才挑选出自己比较满意的那副折好放进信封里，命人送去“有间酒馆”给高升。
高升带着一车东西来到金陵时，小酒馆的工期已经接近尾声，程馥把图纸和库房钥匙以及采买账簿一股脑丢给他之后，便去忙改造其他空置宅子的事。年底渔北书院课业紧凑，程寒即便已经考中秀才也没能松一口气，如今要继续给妹妹打下手是不可能了，好在书院里那位兄长一直在兢兢业业地写着话本，进度稳定，令他欣慰。
“二月开张？”吴缨趴在床上，任由紫儿为他推按肩颈，时不时发出舒服的哼哼。
“是水门街那个齐神棍算的日子。”丁通总觉得那对兄妹其实不信这些，选二月没准是考虑工期和各项筹备的进度，之所以找人算吉时，估计只是象征性地做做样子。
吴缨闭着眼睛，含糊不清道：“还有两个月，来得及？”
“今日一早我去转了圈，时间应该是够的。”听说过年赶工，工钱给五倍，匠人们都表示不回去过年了。
丁通听了这个传言后，没有去查证真实性，但是程馥对自己人大方这点，在他收集到的海量资料里，算不得什么新鲜事。所以翻倍给工钱这事也应该是真的。
“叫什么名字？”
丁通嘴角微抽，“叫‘满上’。”
“哈哈哈哈哈哈，是个妙人。”京城那家名为【有间酒馆】，金陵这家叫【满上】，真是生怕别人不知道这是喝酒的地方。
程家兄妹并不知道他们的一举一动早就在别人眼里，不可自拔地专注于自己的目标。随着临近年关，江南的湿冷也让初来乍到的他们狠狠地领略了一回。程家这些下人，只有闻香和玖玖随他们从京中南下，也是目前仅有的两个丫鬟。
平时兄妹二人屋内都是她们负责收拾打理，这些日子人手不足，男孩都出去跑腿办事，家里的大小活都交到她们手上。结果忙起来就忽略了主子的冷暖。若不是几位帮活的大婶聊起过冬的事，她们都没想到去翻翻主子的衣柜。
当初兄妹两人离京时，细软里别说冬衣厚被了，就连轻薄的夏季衣裳都没几身。
程馥哪里会因为这种小事怪她们，不过瞧两个小丫头懊恼的模样，她还是装装样子批评了几句，如此两个小丫鬟心里才好受些。
“去请裁缝过来给大伙儿量身，每个人都做两身冬衣。”月例银子一直在开，其实下人们手头上多数已小有积蓄，不过这些日子大家都忙，远藤几个饭都不能按时吃上，想必也没那个时间给自己准备冬衣。
既然他们兄妹要做衣裳，不如索性把所有人御寒的问题一并解决掉，大家也能心无旁骛给他们办事。
马小东今年刚满二十岁，长得有些着急，不知他年纪的人只凭外表几乎都会以为他已经过了三十。马小东并不认识柯祥，只是偶然听说他找帮邻居寻说书先生，月钱丰厚不说，主家性子好又大方，便尾随柯祥找到了程家。
“金陵人士？”程馥请他坐下。
“是，祖祖辈辈都住在金陵。”马小东心里有些忐忑。
程馥把一张纸推到他面前，让他当场填写里面的内容。马小东还是头一回碰到这么严谨的东家，于是乖乖地写了自己的出身年月、住址、之前在哪里谋生、是否与其他人签过身契等。写完之后，程馥又随手从书柜里取出一本书交给他，让他随便挑一部分当场试说。
马小东紧张得手都出汗了，张着嘴怎么也说不出来。程馥让他别着急，可以先看看书，还问他半个时辰够不够。马小东感激地不停说：“够，够了。”
得了他的确定，程馥为了不给他压力，离开了书房。正好高升回来用午饭，程馥就让他待会儿先别急着出门，听听马小东的水平。
《老山志》是程馥一个月前写的惊悚话本，由程寒不假他人之手完善细节，主要说一群书生结伴出游，误入老山，遭遇了各种各样的灾难，最后只有一个人活着，但这个人疯了，也没有走出老山，结局是开放式的，由听众自行猜想。
故事篇幅不长，但胜在紧张刺激，吊足听众的胃口。为了更贴合地缘特色，情节中糅合了大量江南的风土人情和市井传说，里面的一些词句用金陵方言说出来也更有趣。所以当初托柯祥帮找说书人时，她的首要条件就是对方必须是金陵本地人。
马小东以前没干过说书人这个活，但是听过不少，也看过许许多多的话本。他以为程馥要他说的故事，无外乎是那些才子佳人或一将功成万骨枯的传奇，直到他翻开这本《老山志》，看到第十一页时，他差点叫出声来。
……陌生的小径，聒噪的天之骄子一边絮絮叨叨无关紧要的闲话，一边解开腰带挂到旁边一棵树的枝丫上绑了个结，然后笑着蹦起来，把自己的头挂上去。此时他嘴巴依旧不停地一开一合想说话，尽管脸被勒得通红，表情狰狞，但他的四肢死死的垂着，好像没有了知觉一般。最后他眼珠子崩裂，七窍流血，整个世界才安静下来。
而在场所有人都被这一幕吓得魂不附体，却又在意识到自己刚才没有去阻止对方后陷入巨大的痛苦和恐惧中……
程馥和高升进书房时，就见马小东面对着一堵墙，嘀嘀咕咕地似乎在背词。
“可以了么？”
马小东转过身，吸了口气，正色道：“可以了。”
布行的两位裁缝等了将近半个时辰，书房的门才打开，程馥、高升、马小东前后脚出来。高升亲自将马小东送出去，程馥则回房让女裁缝量身。
自那日之后，马小东每天都会来程家背书，然后同所有人一起吃饭午休，傍晚才回家。虽然程馥没有主动介绍，但大家多多少少猜到此人将来在小酒馆负责的事，跟他们其他人不一样。
转眼就到了腊月二十二，程馥给所有人发了年货和赏银，还允年三十和年初一两日放假。大伙儿高兴坏了，齐刷刷地给兄妹两磕头。闹得两人有些不好意思。
高升不放心妹妹在京城过年，数日前已经启程回京，待过了初二再南下。此行他带了程馥为“满上”编撰的话本备份，计划请人改成京城的版本，在“有间酒馆”开说。尤其是《老山志》，他有信心能带来很长一段时间的话题。
“小姐您先别出来，雪厚着呢。”天刚亮玖玖就开始扫雪。
闻香端着一盆热水和帕子走过来，问玖玖，“醒了？”
“刚起，快进去吧。”玖玖加快动作。
因为下雪天路不好走，书院放假晚，前些天程寒就不回家了，在书院里跟几个兄长挤一屋子，要腊月二八才回来。
程馥洗漱完毕，穿得厚厚的走出来，今日她得去一趟工地，看看进度。雪那么厚也不知道会不会有损失。她摇了摇头，暗叹自己总有操不完的心。
白居今日负责应门和院子的活计，此时匆忙地过来，“小姐，有京城来的客人。”
程馥感到意外，她和小哥哥朋友一直不多，京城相熟的就那么几个人，还能找到这里的就更少了。
“他可有自报家门？”
白居小声道：“姓徐。”
程馥有些不敢相信，提着披风就往大门跑。
少年风尘仆仆地牵着马，站在门口。因为迎雪而来，尽管有斗笠遮挡，脸上和衣襟仍沾满了冰冷的雪水。程馥睁着大眼睛，一时不知该说什么好。
“还不快把马牵去马房？”她有些急促地命令白居。
“闻香去把哥哥的屋子收拾一下，让徐公子休息。玖玖去准备热水……”
一股脑地交代完，她蹙眉望着站在门口的人，“还杵着做什么，你不累么？”
“哦。”徐野也回过神，摘下斗笠，走进院子。
白居方才被主子莫名严厉了一声，有些好奇这位徐公子什么来头。趁玖玖烧水的档口挪过去帮对方看火。“这位是咱们主子的朋友？”要知道程馥是白居所见过的，再温和不过的主子了，可以说非常好伺候，这么严厉还是头一次。
玖玖斜他一眼眼，“他来头可大了，你啊以后会知道的。”
徐野洗漱了一番，换了干净的衣裳，又用了早饭，想找程馥，却听先前给他开门的白居说人已经出去了。
“小姐请您好好歇着，她晚些时候回来。这是小姐给您解闷的书。”白居手里捧着一摞话本，正是那部《老山志》。
徐野只好点头，转身回暖和的屋子里。
程馥带着闻香来到工地，看到大伙儿都忙着清理积雪和检查材料有没有损坏，一切都有条不紊的进行中，她便放下心来。看时候还早，徐野应该睡下了，她便带着闻香去城东菜市口。
