一连等了四日都没有吴缨的消息，程馥正想着人去鸿泽行问两句，丁通的人就先一步上门了。
“我们东家有些私事，这几日不便过来。”那传话的小厮似是知道内情，欲言又止。
“不要紧，他什么时候得闲了什么时候过来。”程馥没去猜测吴缨的私事是什么，她既然跟对方合作，就会相信对方能处理好路上的障碍。
两河轩选址在安秀街，铺子不大，只有一个小小的后院，原来的格局特别让人不舒服，厨房和茅房紧挨着，程馥让宋管事都拆了，重新修整小院，在合适的位置盖宽敞一些的，隐私保护得比较好的如厕之地，以后都是客人用，不能太简陋。至于厨房就不需要了，以后待客的吃食全叫酒肆或者点心铺送来，而商号自己人的两餐，她打算包给附近的小店。
今天书院休沐，程寒终于有时间陪妹妹四处逛逛。这两个孩子生得极为相似，哪怕因为年龄增长，男女的身高和轮廓区别渐显，还是让人第一眼容易搞混。
“哥哥去给我买炸鱼。”马车经过一排小吃摊，程馥就坐不住了。
“小的去。”负责赶车的朝晖把缰绳递给旁边的骆行。
“我去。”车里的程寒没好气地说。
小哥哥好些日子没陪自己了，机会难得，她要好好摆身为妹妹的谱。程寒也是看出她那点心思，还能怎么样，当然要宠着妹妹啊。
“每一种味道都要。”付了钱给炸鱼摊大妈，程寒又到旁边的豆花店打了几碗甜豆花和酸梅汤。
程家的马车紧挨着路边，一行人吃了炸鱼喝了豆花、酸梅汤之后才继续往前。程馥在车里听玖玖说两只猫最近怎么当上“街霸”的事，笑得合不拢嘴，难得地轻松惬意。
过两日就是端午，大街小巷节日氛围浓郁，赌坊明目张胆让人在门口吆喝龙舟注的玩法，巡逻的官差从旁边经过，只是看几眼，没说什么就走了。
“朝晖快把车赶进巷子里。”骆行突然道。
还在啃剩下半条炸鱼的朝晖吓了一跳，也没空问对方发生了什么，丢了鱼抓起缰绳和马鞭挥舞起来。坐在车里的兄妹俩欢乐的氛围被打断，默契地安静下来。
他们所在的位置正好离一个小巷子不远，这也是骆行为什么要朝晖赶车进去，而不是让所有人都下车的原因。
程家的马车刚进巷子，外头就传来此起彼伏的尖叫声，接着有东西被掀翻、砸烂，巨响不断。坐在马车里的程馥听到了豆花大娘的哭声，还有馄饨大哥被烫伤的惨叫，蹙起了眉头。
他们所在的这条小巷是死路，往里走出不去，还是得原路折返。
待了一阵，骆行道：“可以走了。”
“好嘞。”
马车缓缓调头，离开小巷。
因为正直夏季，程家的马车帘子都换上了轻薄的纱帘，不用特地掀开，也能隐约看到外面的情况。卖馄饨的大哥正躺在地上，街坊们手忙脚乱地给他处理伤势。而放眼其他地方，一片狼藉。
“刚才发生了什么？”程馥问骆行。
“世家子弟们城中纵马。”
听对方的口气，显然这种情况常有，百姓们敢怒不敢言，都默默忍耐，自认倒霉。
程馥眼中早没了先前愉悦的神采，换上平日里的淡漠。程寒也没说多余的话，把钱袋解下来递给玖玖，“请大夫来看看应该够了。”烫伤不是小事，处置不好可能会引起发多种症状，乃至死亡。
玖玖接了钱袋，稍微收拾了一下车厢才下车。
“骆爷真行，隔着这么远也能预知祸事。”朝晖现在对骆行满满的崇拜。
“在军营里练出来的。”骆行闲闲地挨在车框上。
“从军好不好玩？”
骆行看朝晖就跟看猪头一样，“天天脑袋别裤腰带，你说好不好玩？”
朝晖吐了吐舌头，还要说什么，骆行就突然咻地一下不见了，他忙探头张望，发现车厢后头，就是豆花摊那边，玖玖跌在撒了一地的豆花上，而骆行抓住一个人的马鞭，那人骑在马上，居高临下瞪着骆行。
车里的程家兄妹也察觉到了异样，直接掀开帘子下了马车。
玖玖没有哭，只是地上滑，她摔了两次才爬起来，身上脏得不行。豆花大妈一脸歉意，到处找干净的清水，想给她洗洗。
“什么事？”程寒习惯性地把妹妹挡在身后。
骆行把对方的马鞭松开，“当街纵马还想伤人。”若是其他人便罢了，他管不着，但是自家人，他若是不管，在主子面前过不去。
程寒抬头问马上之人，“我这丫鬟哪里得罪阁下？”
对方不耐烦，“这个贱民挡本少爷的道，打她都是轻了。”
“大越律例，非战时城池内严禁纵马，违者判徭役三年，若有伤人，则发配西北为筑城奴。”程寒不疾不徐地说。
对方显然对律法不熟，也不在乎，冷笑着扬起鞭子，“大越律是什么东西，本少爷今天就算打死你们，谁又能如何。”
骆行再次接住了马鞭，眼看双方要陷入僵局，突然马儿嘶叫三声，发起狂来，骆行忙松开手，马上的人却来不及做反应，被驮着一路狂奔而去。
众人都看着一脸平静的程馥，她手中的匕首还滴着血，正掏出手帕要擦拭。“走吧，上布庄。”今天出来还有一件事，选新料子提前给大家做秋装。
程寒把妹妹手中的匕首和帕子都夺过来，揣自己身上。程馥不满，她才不需要小哥哥为她背锅，但小哥哥眼睛好凶，她只能暂时收敛。
吴家二房
紫儿送回来时，人已经没了气，吴缨亲自打开裹尸布，映入眼帘的是浑身黑肿，遍体伤痕的可怖画面。她的额头被人用钝器砸凹了一块，舌头也没了，双眼睁得大大的，怎么也合不上。
丁通比吴缨先一步看过尸体，此时再看已镇定下来，“爷，紫儿的后事我会安排好。”他以为吴缨在难过。
“先别急。”吴缨把裹尸布盖回去。
“现在就去把几位族老请来。”
丁通大骇，“您是……”
吴缨半开着眼睛，牙缝中挤出几个字，“还有别的选择么？”
“是，我绑也要把他们绑来。”
吴家大房
秦氏在郭氏的屋里气急败坏地来回踱步，派去二房的人还没回来禀报，那边安静得太不寻常。
郭氏虽然坐着，但心情并不比秦氏好到哪里去，若不是大女儿吴真柔陪在左右，她哪还有耐心管他们四房干出来的蠢事，早把这个妯娌赶出去了。
“四少爷使了就使了，你做什么要杀人灭口？”郭氏觉得秦氏没有跟她说实话。
秦氏也确实心虚，支支吾吾地应不上来。
“夫人，老爷请您二位过去。”门外传来婆子的声音。
秦氏心慌更甚，抓着郭氏的手不肯放，“大，大嫂，您可不能不管啊。”
郭氏强行把她的手掰开，“都闹出人命了，吴缨他年纪大了主意也多了，除了老爷谁对他都没辙。”四房闹出来的祸非同小可，郭氏心里也说不准能不能善了。
紫儿虽说只是个妾，但跟了吴缨不少年头，勉强算二房半个女主人。四房这么做，换大房是不可能轻易罢休的。二房……郭氏笃定吴缨不会放过四房，现在就看吴令佐怎么处置了。
光耀堂
吴令佐、吴令西、吴永煦都在，郭氏和秦氏过来前，他们已经说了好一会儿的话。也不知商量出什么对策。郭氏见吴令佐像刚发过脾气的样子，而吴令西父子则蔫了吧唧的。
“老爷，六老爷到。”
在场几人都有些意外，吴令佐眯起眼睛，他没有请吴令修，对方这个时候来又是为什么事？
吴令修容貌普通，身形瘦高，年纪轻轻就成了鳏夫，这些年也没续弦，膝下都是姨娘生的庶出子女。郭氏也曾朝他屋里伸手过，但都被他几个姨娘闹得心力交瘁，不得不暂时作罢。
“听说四哥跟阿缨不愉快。”他一屁股坐下，压根没给别人赶客的机会。
吴令西想辩解几句，但吴令佐警告的目光让他发怵。舔了舔嘴唇，什么都说不出口。
“二房那个紫儿没了，老四闹的。”这节骨眼上遮遮掩掩已经没意义。吴令佐只是比较好奇，六房一直关起门来过自己的日子，从来不管其他几房的恩怨情仇，今天是怎么了。
吴令修吹了吹丫鬟刚倒上的热茶，慢条斯理地问：“怎么没的？”
结果半晌没人答上话，氛围尴尬。
大家这副态度他也不奇怪，“四哥怎么会弄死二房的女眷？这可不是三言两语赔礼道歉就能揭过的。”他们的父亲还在时，吴家虽说烈火烹油，在江南呼风唤雨，可家中该有的规矩，子弟们都多多少少还遵守。类似吴令西干出这种事，一顿家法免不了。
如今吴家早没人在意那些老祖宗的东西，只要巴结好吴令佐，在吴家生存就能凌驾于所有道德准则之上。
“这不是让大哥出面跟吴缨说说情么。”吴令西心虚。
吴令修跟吴缨接触不多，但也知道这个二房的嗣子没那么好说话的。他今天厚着脸皮过来，就是想看看吴缨的反应。
“老爷……三位族老来了。”管家进来禀报，神色不大对劲。
吴令佐有种不好的预感，“所为何事？”一般情况下，吴家有脸面的管事都可以问问客人的来意，即便对方是德高望重的族老。
“说是……”管家看了眼光耀堂内的其他人，“是三少爷请来的。”
“什么！”四房一家直挺挺地站起来。
“吴缨呢？”
管家又看了眼所有人，“三少爷着人把紫姨娘抬到知府衙门了，要仵作验尸。”
呯——
吴令佐手边的小茶几摔在地上，茶碗碎了一地。
秦氏再也绷不住了，尖叫道：“他要做什么？他想置我们吴家于何地？”
吴令西也顾不上旁的了，“快去把人拦下。”
“把吴缨叫过来。”
光耀堂一通鸡飞狗跳，只有吴令修闷不吭声地喝茶。心想，早知如此何必当初。
“这么巧，大伯父也找侄儿？”吴缨大咧咧地踏进来，他身后跟着三位族老和族里几位比较有出息的晚辈。
吴令佐眼皮直跳，起身做了个请的动作，“几位族老。”
