——神明说，世上只能有一个“上界”。
—
神明站在那里，高高在上；神向大不敬的罪人们展示了上位者的仁慈，再原谅了人类的愚蠢，也没有追究他等私自“创造”上界的罪过。
亲临人间的创世神将凝聚了虚假“上界”全部灵力的石头“赠予”了面无表情的黑衣“旁观者”，不愿离开天山遗迹的人们小心翼翼地抬头看着，他们谁也不敢将神明的身姿收入眼眶，只敢凝视着另一人深邃的眼眸。他们看见了对方毫无血色也无神采的面庞，他们看到神明离开了，看见“旁观者的嘴角向上咧开，他露出了一个狰狞却不失礼数的微笑。”
在一个又一个人再无法压抑住自己贪婪的目光、一只又一只隐藏在衣袖中的手蠢蠢欲动之时，“哗”地，那位一身黑衣的“青年人”手中握着的聚灵石一下被突然涌出的火焰所吞噬——
惊讶万分的人们大睁着眼睛，你做了什么？！他们颤抖着、无声地呐喊道，毁掉了人们希望的青年人歪着头，打量着底下仍目光炯炯的人群。
吞没了聚灵石的火焰依然在青年人手中跳动着，晃动的火苗刺激到了无措的群众。
黑衣青年人的身份和死亡的威胁让人们暂时遗忘了贪欲，却是激起了他们的正义感与无法抹消的怨恨之情。眼前的人是魔修，是无名魔教的“教主”，在场的修士们无不认识这无恶不作、天理不容却又被神明“纵容”的失道者，在他们眼里，对方好似是“死”的象征，他以一己之力撑住了摇摇欲坠的修魔途径，杀己舍身、杀人证道。
于是失去了贪念可又不甘就此退缩的天山弟子立即冲了上去，曾被魔修毁了大半的霄仙宗弟子也大喊着“报仇”一同上前。修士们身上的法宝与防具有利地为他们阻挡了魔修的烈焰，他们得意忘形地一昧往前冲着——却在无比地接近那黑衣青年时，惊愕地看到那围绕在他们身边的火焰瞬间变作了寒冰。
透明的冰晶将这些人以卵投石的举动永远地封存起来，黑衣青年动也未动，他不屑地冷笑着，火焰又重新覆盖且顶替了坚冰，让困在其中的人或物骤然化作了灰烬——立于人群之中的清虚宗弟子看着眼前的一切，他面容憔悴，同时又死死扼制着指尖的雷电；他身边那背着沉重剑匣的散修紧攥着手中的长剑和符咒，散修咬牙切齿地面对着对面的罪人，身旁的又一阵混乱制止了他拔剑上前的冲动。
神明放过了我们，亲眼见识了黑衣青年实力的一些修士竟打起了退堂鼓，他们对上青年人卑微如同蝼蚁一般一个个跪倒在地、为求活命而假装战战兢兢地向眼前人求饶道，神明原谅了我们，他们说，我们得以求活。
可是我不是神明。青年人脸上挂着旁观者淡漠的神情，那张脸冰冷得就像尸体。
我不是神明，我不想放过你们。魔修淡然拒绝了敌人们的求情与呼救，曾经也是正道弟子的他对这等正道人士向敌人求饶的举动深感鄙夷，便毫不犹豫也干净利索地夺去了胆小鬼们的性命。
鲜红的血溅在了失去灵力后干涸的土地上，自是引起了有幸活着的人们的恐慌，他们谁也没动弹，只木然地看见漆黑的魔气从溅上了鲜血的地上裂缝中窜出，魔气渐渐凝固，于青年人面前凝聚成了人形。
在下替友人感谢你。出声者来自下界，被浓郁的魔气掩藏了面容的魔界尊主对着强大的魔修俯身作揖，他语气里不见恭敬，但没有敌意。
我没做什么。魔修接下了来自创世神的感激，脸上的表情毫无变化，我只是想得到那份灵力，他说，他能助我变得更强。
你帮我们做了很多。魔尊无视了周围的一众修士，轻笑道，神说，“世界上仅能有一个上界”。
——神明原谅了人类的愚昧与虚荣，因为这些情感乃神的恩赐，那是神明犯下的、连神明都无能挽回的过错。创世神将世间一切感情赋予了不应该拥有情感的原初之人，原初之人因而扭曲了、疯狂了。
神许他学习，他选择怠惰。
神予他一切，他永不满足。
神赐他永恒，他将其分享。
神再创了魔，他开始嫉妒。
神分散了爱，他深感愤怒。
……
神陷入沉睡，他决定渎神——
“神明是没有感情的。”魔尊没有在人间久留，在传完话后即刻重新变作了魔气消失，但有一个声音在魔尊返回下界后却留在了人间，它在魔修耳边滔滔不绝地、重复反复地不停地说着。
“可创世神认为神明的创造者不该是冰冷的。”那个声音道，“创世神以创造者为模板精心打造出了‘原初之人’，并将世间一切情感给予了这‘重生的’第一个‘神明’。
所以原初之人失控了、摆脱了神明的控制，最终杀死了神明——神明终是不能拥有感情的，因为感情会影响掌权者的判断，会给人有可乘之机。”
神说，世间只能有一个“上界”，真正的上界在天上，其上什么也没有，神明赐给原初之人的金色的水早已被他分给了人间生灵，上界之上是空白，人们所有关于上界美好的猜想均是空想。
但它在等候着创世神的回归，这就足够了。
“……”
正道的修士们又一次聚集了起来，他们在讨伐魔修时从不会感到疲累。这一回参与挑战魔修的修士经过了重重筛选，人们自信，这次不会再有人临阵脱逃。
魔修捏碎了那从下界“逃出”后便一直跟着他的、口若悬河一般的“某人”的执念，他不知是第几次看向底下那群不甘示弱可又面色苍白、惴惴不安的修士们了，背着剑匣的修士在这一次讨伐征战中已成为了人们的带领者，面对此次作战的目标，他不假思索也大力地挥出了手中的剑。
“——！”修士叫出了魔修的名字。
“你该付出代价了！”
—
“哐”地一声，梦境如同玻璃般破碎了。
—
做梦者正坐在一大户人家的宅邸之中。
在印长明用赤魄长明吞噬了聚灵石的灵力后，他与李长歌便不再需要担心天山弟子的追赶，两人本想先在树林中待过一宿，也刚好商量下该如何帮李长歌将已经毁掉了的石头“还回去”。
但旁边那户宅邸的主人恰好路过，她听到了树林中的谈话声，就大着胆子走了进去，于是便刚好看见了坐着树下一本正经地聊着“如何偷东西”的这对师兄弟。
“……”
“啊。”
“长明兄，是你啊！”宅邸的主人在看清了林中“小偷”的面貌后，立刻把脑中所想的一切乱七八糟的推测扔去了一边，只兴奋地挥着手，再指着印长明喊道，她仍然像当初魔窟时那般穿着朱红外袍，一身火红，身材高挑、也依旧完全看不出一名女子应有的特征与神情姿态——是“魔窟中的那个红衣女子”，因为服饰打扮上并无太大改动，印长明一下就认出了对方是谁。
“你还记得我吧？我们几日前可在魔窟中见过——”戎清涵大步上前，注意到了印长明那有些嫌恶的表情后才没与其勾肩搭背，“长明兄？”小姑娘又试探性问了一句，印长明被逼无奈地点了点头。
“是的。”他说，刚才只不过一时间没能想起你叫什么。样子对上了，名字却叫不出来，不过这比“知道名字却面对一众陌生人”要好得多。
大抵是李长歌在外闯荡时留下了极不错的好名声，戎清涵在得知印长明身边的人是那位“被清虚宗赶走”的掌门麾下四弟子“李长歌”时，两眼中似是都冒出了星星。
她大方地将两位初次来到临界村、对这个村子还人生地不熟的修士带回了自己的住宅，戎清涵所在的门派仅是一个不起眼也不繁荣的小门派，那么她能住得起这种宅邸，证明她本身就很富有。她向两位同行解释了自己为何会在临界村的理由，“最近这个村子里不太平了。”小姑娘严肃地说，“有人会莫名失踪，街上也出现了恶意找茬和殴打的现象。”
“是结界出问题了？”李长歌虽不知这种在外面很正常的情况放在临界村有多么反常、多么严重，但他知道，临界村能保持长久和平、三族稳定的原因便是村庄外围的结界。
“他的执念快了结了么？”结界的力量是靠那向往和平的修士前辈的执念来维持的，他就顺着这个思路猜测道。戎清涵则摇了摇头，否定了他的这一猜想。
“不，不可能。”小姑娘绷紧着脸道，“那位前辈的执念之深，虽让我们这些修真者稍有难堪，但能确定，这份执念还可再维持千年之久、也许还能持续更长时间。”
一边封闭了听见而靠灵力波动来“听”的印长明反应稍慢，这会儿才分析完了面前两人所说的话：“是人为。”他说，没有犹豫。
戎清涵有些不解：“你怎么知道，你又怎么确定的？”
“我遇到过。”
印长明语气平淡地将自己之前和李长歌分开后遇到的事情说了出来，听得戎清涵和李长歌脸色都有些难看。
戎清涵没料到居然有人能不受结界的影响，也对有人企图打破临界村的和平而感到火冒三丈；李长歌第一反应是向印长明询问其他人的安危，在得到“那些人大概都死了罢”的答案后，他面上带着悲戚的表情，又开始担心起印长明的身体情况来。
“我没事。”印长明没有十分感动也拒绝了李长歌的好意关怀，把用灵力波动来替代听觉的办法说了一遍。“那个人是靠声音来拖人进入幻境的，只要你不听，就不会中招。”
“可是，那会消耗很多很多的灵力。”戎清涵想了想，提出了这个方法的坏处，“临界村的灵力是天山灵力源泉的‘漏网之鱼’，它没有那么多灵力来供给那么多妖魔和人使用。”
“灵力？”
“所有人都得抽取自身的灵力，这太奢侈了，还有……”小姑娘支吾着瞅着印长明，“你的灵力快枯竭了吧？真的、不需要休息么？”
她话音刚落，就发觉面前的青年人莫名浑身一怔，她看见印长明忽然用一种异常惊恐的目光瞪着自己，可还未等到她对青年人那可怖的眼神作出反应，对方就毫无征兆地、径直向后仰倒了下去。
“师兄！”一旁的李长歌一下慌了神，他手忙脚乱地扶住了自己的师兄，发觉对方已脱力而陷入了昏迷。
—
有人曾说过，永远不要提醒无头的将领，不要让他明白自己已死的事实——只要他不曾意识到“真实”，他可以永远坚持下去，直至生命真正地走到尽头。
—
“哐！”
随着梦境的破碎，印长明一下惊醒过来。他已从浅眠中恢复了少许精神、心神也稍有稳定，不再像昏迷前那般灵力枯竭而心神紊乱。
差不多恢复了正常的青年人抱着头蹲坐在这大户宅邸客室内的草席上，略有些苦恼地回想着方才自己做梦所见的情形。
梦境末端李长歌持剑向自己劈来的情形比真实还要真实，梦中他未能感受到被一劈为二的痛苦，在现实里就更为心悸。
“怎么了，师兄？”李长歌坐在草席的另一边，印长明方才的突然倒下让他心慌，他不忍且不可能打搅自己师兄的小憩，也想要让师兄快些恢复精神，这下看见印长明醒来了，才凑上前去、小心地问道。
“什么事都……没有。”印长明皱起眉头，似乎在无声地责怪着什么人。
“大约真的是受到临界村近期异样的影响了。”站在客室外的戎清涵一眼看到了印长明脸上不佳的神色，也皱着眉道，“印兄不是说了么，他也被那种奇怪的幻术困住过，只是及时破除了幻术，才没有成为隐藏在暗处的那人的傀儡。”
印长明脸色稍变，而后又抬手抵住了自己的额头，内心毫无波动：“看来那幻术与心魔幻象有异曲同工之妙。”
就让他们认为自己仅是因灵力枯竭而倒下的吧，他回想着自己刚才的梦境，稍有些为难地如是思索着。和“心魔幻象”有关的事太难说出口了，毕竟，他不能让别人怀疑起清虚宗首席大弟子的道心。
“而且，”他又十分懊恼地想道。
“用灵力波动来代替听觉，这种事对现在的我而言，真真是太过勉强了。”
