祝夫人在厅中来回踱步，一边担心丈夫回来责骂儿子，一边又担心儿子又惹出什么天大的祸事。
唤了一波又一波的人在成国公府所在的巷子口守着，生怕二人碰上。
“夫人，夫人，二少爷回来了！”祝夫人身边的大丫鬟雨晴和晚烟进来回了话。
明放礼大步流星踏进厅内，见祖母、母亲，几位婶婶都在，进来行了个礼，“祖母、母亲。”
四太太五太太脸色一黑，这是没把她们放在眼中的意思吗？
四太太心眼小，又掐尖要强，她自认娘家并不比祝夫人差，凭什么国公府让她来当家？
要不怎么说孬种生不了好崽，四太太不屑的睨了眼抹着泪的祝夫人，又看了眼厅中长身而立的放礼。
“怎么，听说放哥儿今日又去开山寺大出风头了？”四太太假笑了一声。
祝夫人恍若未闻，只担心的看着儿子，“我儿这是去哪里了，怎么半天都不见回来，可伤着没？”
放礼面色极寒，安抚住母亲的情绪，薄唇里透出几句话语。
“谢四婶婶关心，放礼今日不过赏梅罢了。”继而看向四太太。
“不过听说平堂弟在书院又考了个倒数，若是堂弟知晓婶婶只关心我的情况，而不关心他，不知道有多伤心。”
四太太听了话立马变了脸色“你！”，又只能悻悻然的住了口。
平哥儿是她的独子，若真说起来情况，也不比明放礼好上多少。
单是诗书一项上，那领悟程度在众人眼中和放礼也差不了多少。
为着这件事，四老爷也有些看不上平哥儿，把培养的劲头放在底下两个庶子身上。
放礼神色一敛，这些年的“坏事”，有多少是他这位好四婶和他的好堂弟做出，但反过来陷害在自己头上的，他清清楚楚。
“若无事我便回房了。”放礼拱手挥袖告别，转了身正巧和准备进来的成国公遇上。
两人眼神相接，针锋相对，放礼却极快的撇过眼睛，转身而去。
“站住，你这逆子！今日前去开山寺所谓何事？”
又是这样，每回自己去哪，做了什么，总有人知道的一清二楚，总有人会回来禀了父亲母亲。
放礼垂眼，冷笑一声。
成国公神色肃穆，一幅逼问的模样。祝夫人蠕动了唇，想要说些什么，却没能说出，她向来尊重丈夫的决定。
且国公爷性格强势倔强，他要做的事，要说的话，从没人能拦得住，即使祝夫人是他宠爱和尊敬的妻子。
“我若说没什么，父亲您信吗？”放礼突然转头，眼里一闪而过忐忑的火花。
不知从何时起，他的身上泼满了污水，仿佛只要是错事，那就都是他做的。
成国公没想到儿子罕见的不和自己顶嘴，一下愣住，次子顽劣不堪，一向是成国公府众人的共识。
放礼突然又转回去离开，仿佛害怕听到回答，“您觉得是，那就是吧。”
厅内众人默然，祝夫人和成国公相视而望，眼中第一次露出了沉思。
“放弟？”
放礼出门与一蓝衣玉冠的公子撞上，袖中玉环滑出，放礼一愣，随即捡起，紧紧攥住，拱手离开。
来者不是别人，正是国公爷原配元氏的儿子明齐礼，如今已经正比放哥儿大一两岁。
说起两兄弟，口碑名声可谓是天差地别，齐哥儿去岁已经下过一次考场。
虽还没有名次，但也被国公府的崔先生夸赞文章十分有灵气，只需好好打磨技巧，三甲指日可待。
而放礼，莫说下考场，便是成国公问了他四书五经是何物，都答不上来，直气的国公爷火冒三丈。
齐哥儿恭敬的给嫡母和父亲行礼，“父亲、母亲，还请不要生气，放弟年幼，只要多加引导，定能改正。”
他眼神深邃，神情端和，面容与放礼有五六分相似。
只是放礼眉眼间桀骜不羁，明齐礼言行举止都流露出世家公子的姿态。
祝夫人忧心忡忡的点头，“好孩子，母亲知道你的用心，你多去劝劝你弟弟，他平日里最听你的话。”
成国公略一思索，否定了祝夫人的建议，“齐儿用心读书，放儿这边，我这做父亲的自会管教。”
“老爷...”祝夫人含泪，国公爷与放礼相处甚少，这也是父子二人矛盾的由来。
如今听到成国公愿意多花时间主动与儿子相处，怎能不欣喜？
“毕竟是我明义景的儿子，还能差到哪里去？”成国公半唏嘘半自责的说道。
说到底是他疏忽了次子的教育，长子的光芒太盛，难免对次子会有些疏忽的。
成国公心里那些隐藏的自责被勾起，当年元氏去世，他怕祝氏不是个好相与的，会养坏了长子。
因此一直让元氏的丫鬟婆子带着齐哥儿，现在一晃十几年过去，倒是他以小人之心度君子之腹了。
成国公看着一旁温婉的妻子，挺拔的长子，唏嘘起来，祝氏是个好的...
明齐礼还是那副温润如玉的模样，毕恭毕敬的行礼告退。
知晓他功课繁忙，成国公也并未久留，就叫他温书论策，切莫耽误了明年的秋闱。
——
中秋刚过，幼仪早上还念叨着要吃徐老太太亲手做的八宝鸭，下午徐氏就接到了徐家的来信。
徐氏展信阅读完毕皱眉，信是一周前写的，说的事和徐家上下没有关系，倒是和西徐那边有关。
“娘亲，外祖母都写了些什么？”幼仪好奇的询问，近日已经很少见徐氏皱眉为难了。
徐氏长长的叹了一口气，“你外祖母倒是没说什么，只是湖州老家的郑姨妈，要进京来。”
郑姨妈？幼仪想起去西徐府见到的那位侃侃而谈的妇人，“可是上次在西徐府见的那位姨妈？”
“正是，”徐氏拧眉，“说是要带了栖梧、栖桐两个人进京来办事，约莫着要住上数月之长。
京中物价可不便宜，现找住所也不方便，于是就求到了你外祖母面前。”
徐氏知晓自己母亲的脾气，母亲是万万不愿给自己添半点麻烦的。
此次信上，虽然只是简单提了二哥升任海事协办一职的事，但她想，郑姨妈多半在其中出了些力气。
须知郑姨妈娘家就是运海货起的家，同洋人的商贸理事交情非凡。
海事协办虽只是个从五品的官职，但洋人理事也是有着建议权的。
“这么说，郑姨妈是要住在咱们侯府吗？”幼仪有些紧张的问道。
“你外祖母维持徐家不易，你二舅舅也好不容易有了这么个正经职差，我这做女儿的，享用了徐家这么多，也总该还点回去才是。”
徐氏没有正面回答，幼仪却已听出意思，徐氏定是会答应外祖母让郑姨妈来京了。
幼仪低头沉思，献王，那可又是一件轰动整个朝野的大案啊...
郑姨妈的女儿又攀上了献王...
不管怎样，兵来将挡水来土掩，前世未能守护好家人，今世她不会再犯第二次这样的错误。
