久病缠绵困居斗室，乍一出门，清冷的风吹在脸上，竟有几分令人虚弱的清爽。瞧着冬日漫久，这冷倒也不似想的那般难耐了。
苏盼盼在前面引路，沈紫玉留神看去，这园子极目不知边界，小桥流水怪石奇树，虽是隆冬，也清景堪赏，更兼满园梅花开遍，如烟如雾，砌玉堆雪，冷香沁骨。
花海之中一座亭子，设下宴席。白公子起身下阶相迎。
那日在苏州初见，这人做书生打扮，虽身在囹圄，但神色从容，乍逢惊变也不慌张，自称姓白，拜谢而去。沈紫玉当初并未留心，此时看去，这人身量魁伟，眉目英挺顾盼生威，锦袍玉带金冠束发，颇有几分岳峙渊渟之相。
一时宾主落座。这时节寒冷，可一入亭中，沈紫玉却觉得骤然和暖起来，却并无取暖之物，便如在屋中一般，不由得面露诧异之色，道：“公子这座亭子，却是好机关。”
白公子笑道：“姑娘慧眼，这亭子底下和柱子，都有烟道，火气通着，自然便不觉得冷。不仅这亭子，连同这片园子也通用火烘着，此时方才有花可赏。”
沈紫玉点头，心下暗自惊叹，与此间相比，富商那座小宅院便如儿戏一般。如此布置消耗必巨，白府豪奢至此。
席上有茶无酒，菜肴清淡，均是适宜病人的温补之物。在座的除了白公子，苏盼盼在旁伺候，只一名文士奉陪末座，略有些面熟，却不相识。
文士起身见礼，道：“在下周常，是这府中的宾客。不知姑娘如何称呼？”
沈紫玉还礼道：“小女姓沈，周先生唤我紫玉便是。”仔细回想，却想不出究竟在哪里见过。
周常道：“沈姑娘是主人贵客，周某岂敢直呼姑娘芳名。”
“周先生客气了。”
白公子笑道：“沈姑娘不必拘礼，便当是在自己家里，不必理这厮的假模假式。若瞧着酸儒不顺眼，打了出去也使得。”
“白公子说笑了。”沈紫玉心中明了，这二人关系非比寻常，才能这般随意打趣，一笑了之。
苏盼盼为三人斟完了茶，亦自入座。
寒暄数句，沈紫玉起身把盏，道：“小女这一病，若非公子搭救，几乎送了性命。府上厚待，叨扰多日，还未谢过主人。”
白公子道：“姑娘相救之德在先，不过略施援手，本是应有之义。”
沈紫玉又道：“当日匆匆一面，未及多言，病中又诸事不知，说来惭愧，紫玉至今不知主人姓名，却是失礼得很。”
白公子微笑道：“不知姑娘可有兴致猜一猜看？”
沈紫玉沉吟片刻，道：“当初公子自称姓白，却走得太快，似乎并不想谈及自己的身份。事后聆香阁被官兵查抄，若我想的不错，当是公子的手笔。”
“不错。”白公子点了点头。
“公子此园每日所耗不菲，自是家财万贯。但京师之地，却非钱财可致，城中能有如此大的宅院，非王公贵胄不能得。公子以返魂香救我，此物珍贵，当是宫中所赐，非极亲近者不能得。公子本人如此年轻，当非宰执之流，想来是哪一位殿下吧？紫玉山野之人，朝堂之上不甚明了，还请公子明示。若有唐突之处，公子勿怪。”
白公子哈哈大笑，道：“沈姑娘果然聪慧。周常，你却是说错了。”
周常道：“是我看轻了沈姑娘，当自罚一杯。姑娘猜的不错，我家公子并不姓白，却是姓萧。”
白公子接口道：“我名叫萧仪。当日恐姑娘病中劳神，未敢明言，还请姑娘勿怪。”
沈紫玉想了一想，道：“原来是端王殿下，紫玉失敬。”她原不曾留心过宗室亲王的姓名，只是此人太过有名，不知晓也不容易，乃是当今陛下的第四个儿子，人称四郎。现今除了太子萧伦之外，主政的头一个便是这位端王。山野之中，甚至只知端王，不知太子。却是不曾想，他竟会落入九重天之手。
萧仪道：“那日我微服南下，却不知如何被九重天盯上了。此事说来不甚光彩，姑娘勿要张扬。”
“殿下放心。那日在场的家人，并不晓得殿下的身份。雁来与兴伯是我心腹，不会有半字泄露。乔乔年纪小不见外人，也是无碍的。”
萧仪又道：“说起你那位家仆，倒是有趣得很，一言不合竟劫了太医院的医官。事后那位孙太医顾着颜面未曾告官，却托到了我这里。你们四处求医，不难查访，也是机缘巧合，我多问了一句，这才得知。”
余兴并不曾说过此事，沈紫玉这才知道几乎闯了大祸，道：“多谢殿下遮掩。”
萧仪道：“我管着半城的禁军，不过举手之劳罢了——可笑那孙医官上门来诊治，却不知是你。”
沈紫玉笑道：“原是殿下的面子。”
一面说着，萧仪来了兴致，连声唤乐师上来。
片刻之间，府中乐师抱着箫鼓琵琶等物一齐都在亭外候着。
苏盼盼告罪离席，不多时回来，换了一袭红衣，拆散了发髻结成双鬟，珠玉琳琅恍若瑶池仙子。
乐声乍起，广袖轻举，香雪海中衣如火人似玉，翩翩起舞。
沈紫玉自幼遭逢大难，从不曾有一夕安坐，偶习乐曲不过是寄托愁思罢了，并不曾好生享得富贵闲适。眼前的苏盼盼仿佛变了个人一般，柔若无骨媚眼流波，便是女子，也不禁有些心旌摇曳。
一曲过半，节拍渐促。萧仪击节相和，忽然起身揽过一面银筝。乐曲一滞，众乐师各自停手。
苏盼盼转头回顾，筝声骤起，泠泠如九天飞瀑，珠玉撒地，接着适才的曲调，急急挑上去了。
萧仪弹得兴起，十指翻飞滚滚不绝。伴着乐曲，舞者步履急促衣袂飞旋，鸿飞鹊落风云渐生。
不多时弦声一响，乐舞均止，庭中花落纷纷，鸟雀都无声息。
苏盼盼微微喘息，赧然一笑，归席落座，背着众人，微微皱了皱眉。
沈紫玉瞧见了，目光相询，苏盼盼转过头，只做不知。
一席终了，宾主尽欢。萧仪政务繁忙，偷得半日清闲已属不易。苏盼盼仍旧送沈紫玉回去。
回廊九曲，花香拂衣。前面红衣身影缓缓走着，步履略微有点迟疑。沈紫玉追上去，轻轻拍了她的肩头，苏盼盼忽然趔趄了一步，几乎摔倒。
沈紫玉连忙伸手扶住，道：“可是扭伤了？强忍着不好的。”
苏盼盼低着头，道：“本是旧伤，今日天气冷些，跳得有些急了。”
沈紫玉道：“你且不要用力，靠着我，慢慢的走。”
苏盼盼点头。
且喜道路不远。沈紫玉扶她到屋里坐下，道：“我是习武之人，治伤虽不敢说精通，也是极平常的事情，让我瞧瞧可好？”
苏盼盼迟疑道：“怎好劳动姑娘。”
“姐姐照料我这许久，何必这样生分。”沈紫玉不由分说，褪了她的鞋袜。适才瞧着她的举动，不用想便知道伤在何处。果然，脚踝略有些肿起，触之疼痛。
沈紫玉轻轻按了几处穴道，疏通了淤血，苏盼盼初时尚且皱眉忍痛，渐渐觉着舒畅许多。
“旧伤痊愈是极难的。我虽不曾跳过舞，想来与武功也没有太大分别。只是武功重在力量，筋骨强健了，这样的伤反而少见。姐姐大约这几日耽搁在我这里，不曾好生练功，又赶上冬日瑟缩，这才引发了旧伤。”
苏盼盼道：“是我偷了懒，嫌太冷，太久不曾好生活动过关节，却不料殿下今日有这样的兴致。”
沈紫玉抬头看着她，道：“既然伤了脚，何必这般勉强，若只是扭了一下，还不至于到这个程度。后面曲子这样急，亏你怎样撑过来。”
苏盼盼小声道：“当时却并不觉得，下来才知疼痛。我只是不想坏了殿下的心情。”
“一个人片刻的喜乐，竟比你自己的身子还要紧么？”
苏盼盼默然。
沈紫玉叹了口气，停了手，道：“过了明日，便无碍了。”
“多谢你。”苏盼盼自穿好了鞋袜，停了一会儿，又道，“我只是这府中司舞的女官，值得不值得，是无从谈起的。王妃性子娇纵，时常要吵闹。殿下不以寻常侍女待我，多看我一眼，便是莫大的福气了。”
沈紫玉听懂了她话外之意。这女子心中有情，只奈何高门之内又岂能自由？猛然触动衷肠，一时竟痴了。
