仿佛一石击水，水花落定后宁静无声，徒有波光悄自荡漾。春风依旧，韶光已不在眼前。
适才的事情，只是浮光掠影，沈紫玉心里满满当当的是另一个影子。像一阵清风在沥沥细雨中狼狈而来，扫开了一天的阴霾，在心底种下一颗种子，不经意间已然参天蔽日。只是天意弄人，所有的期冀转瞬间不过一场空梦。
她给自己取名柳梦，只望这一切像一场噩梦，醒来仍旧是山中宁静岁月。可噩梦终究不曾有终，却要生生剥离深入骨肉的那一份思恋。她狠心要摧毁这痛楚的根基，甚至漠视自己的性命，却只剩下血淋淋一身狼藉。
萧仪的话并不曾有所触动。只是某一个瞬间，她曾经十分贪恋这一份温暖，舍不得放开。可她又怎能拗得过自己的心。再如何，她也不过是这世间，茫然无措的一个小女子罢了。
窗外一声叹息，仿佛秋夜跌落的一片枯叶。
沈紫玉猛然起身，化身一道轻风追逐这秋叶而去。
岳良在灯影里，已然走到了门口。
“朗哥哥！”沈紫玉脱口叫道。
岳良顿了顿，没有跨过那道门槛，回头微微笑，道：“沈姑娘还未歇息么？在跟谁说话？”
沈紫玉直直看着他，试图从中找出破绽来，却一无所获。面前这人，除了容貌依稀外，与当年的谢朗几无相似之处。
“你是朗哥哥对么？”沈紫玉一步一步走向他，“为什么不肯告诉我？”
岳良面上似乎带着一层面具，始终不曾露出特别的神色来，只淡淡地道：“沈姑娘莫不是认错人了，在下岳良，是王府的侍卫。深夜例行巡视，如有惊扰，请多担待。”
沈紫玉并不答话，骤然迎面一掌劈出。岳良吃了一惊，往旁边闪开，叫道：“在下可曾有得罪之处么，沈姑娘这是做什么？”
“很好笑么？”沈紫玉身形微转，左手翻上来穿花拂柳直奔他的胸前，“凌霄拂云手还记得么？你的剑呢？敢出鞘么？”
岳良仍旧错步躲过了，右手按了按腰间，又垂下去。侍卫人人佩剑，他也不例外。
“在下武功低微，沈姑娘若想练手，请另寻他人，失陪了。”说完，岳良躬了躬身子，转身向外走去。
“站住！”
沈紫玉上前伸手去搭他的肩，岳良略一侧身，抬臂一挡。沈紫玉未曾料到他会还手，内力既未使出又不及收势，手腕震得生疼。岳良脚下不停，一愣神间，已然在数丈之外了。
深夜灯火昏暗，松涛起伏，便是行宫重重，也压不过山中清寂寒冷。
暗夜中微光一闪，岳良忽然站住了。
“谢公子。”一个人影从黑暗中浮现出来，手里握着一柄匕首，抵在岳良的胸前，阴恻恻的地道，“当年匆匆一面，未及深谈。之后变故迭起，不闻公子音讯，却不想堂堂神剑首徒，竟躲到这王府中来了。”
“你？”岳良背对着灯火，看不出神情，只说了这一个字，便闭口不言。
沈紫玉冷冷地道：“兴伯，这人不是大师兄，让他走。”
余兴迟疑了一下，收回了匕首。
岳良回头深深看了她一眼，转身走入夜色中，仿佛一滴水融入大海，再不见踪影。
“这人……确实像谢公子。”余兴看着岳良的背影，满面疑云。
也不知是萧仪一早赶走了闲杂人等，还是岳良的安排，四下里静悄悄的，且喜无人看见。沈紫玉低声道：“行宫禁地，你如何闯进来了。”
余兴道：“你一个人来这里，大家都不放心——那个人，真的不是谢公子？”
沈紫玉不答，转身进了屋，掩上房门，这才缓缓问道：“几时到的？”
“恰好看见你与那人说话。”余兴道。
沈紫玉点头，想了一想，道：“余伯父出事的时候我年纪小，一毫也不知。今日看来，你竟对谢师兄早有疑心？当年究竟发生了什么，你告诉我。”
余兴犹豫了片刻，道：“那一年沈公子突然造访，奉父命请庄主北上，声称有要事相商。庄主恰好云游在外，不知去了何处，只有老庄主在家。沈公子与老庄主密谈良久，也不知说了些什么，老庄主便同沈公子去了辉州。走得匆忙，只留下一句话，叫余家十三剑随后跟来。也不及带上什么人，只有我在身边。”
“到了辉州，沈掌门病得极重，精神不济，我们便只好暂时住下。沈公子忧心父亲，整日在病榻前伺候，无心其他，再未露面。”
沈紫玉道：“我记得，那时候父亲整日昏睡，能得半个时辰醒着都不容易，着实无法见客。”
余兴接着道：“沈家上下都是乱糟糟的，沈公子方寸已然乱了，你的两个年长的师兄，尹公子不谙事务，前面都是谢公子一人支应。”
“就这么住了一夜，到了第二天，老庄主求见沈掌门，又被谢公子拦下了，说师父仍旧未醒。一连三日，都不曾见着。”
“到了第四日早上，谢公子突然走过来，说沈掌门今日精神好些，正在服药，稍后便可相见。老庄主听了无话，便在厅上喝茶等候，哪知……”到此处余兴便顿住了，长长出了口气，转头看着窗外。
沈紫玉接着道：“当日我在父亲房中，谢师兄忽然闯进来，说余庄主在厅中突然身故。父亲听了，半晌不曾说话，忽然大笑起来。哥哥吓得手足无措，上前呼唤，父亲也不理他，忽然吐出一口血来，就此昏迷再未苏醒，撑到了夜里，便去了。”
余兴道：“老庄主是中毒而亡，前后不过片刻光景。发作如此之快的剧毒，便是蜀中唐门，悄无声息让人中毒也极难，除非大量加在饮食之中服下，觉察之时已然不及运功相抗。”
“当时沈家虽然乱七八糟不成体统，再怎么说也是世家，各人武功不弱，从未发觉有外人混入。事发之时谢公子惊慌失措跑了出去，再未回来。随后余家十三剑赶到，群龙无首一筹莫展，沈家上下又正在发丧，只得先行告辞。我独自送老庄主遗体南归，其余人分散开来四下里寻庄主的踪迹。却不曾想，除了最终与庄主会合的司徒长青外，均在途中遇害。当日一别，终成永诀。”
“如今想来，谢公子那日的神色，甚是可疑。之后沈家满门遇害，你被庄主所救，谢公子却是如何逃出来的？”
“岳良便是谢公子吧？——你虽然这么说，我瞧着却像赌气。我查过岳良的底细，他在城中有妻室，独子岳宁年方十七。谢公子家中情况如何，你大约清楚罢？
“当年连沈公子尹公子都不曾幸免，他武功也不过比两位师弟高出些许，娇妻幼子拖家带口如何得全？既已托庇帝王之家，何须隐姓埋名？九重天再如何势大也不敢轻易对王府下手——萧仪苏州之事是个意外。师兄妹失散多年骤然重逢，为何不肯相认？”
沈紫玉皱眉不语。此中疑点她不是不曾发觉，只是往事凄惨如何敢想，又教她怎么忍心怀疑大师兄？
余兴叹了口气，道：“也许是我多心。谢公子瞧着是个干练的人，一时侥幸不是不可能。分别多年各人为何事奔忙均未可知，另有苦衷也说不定。你莫要想太多，既已相见，往后的事情徐徐图之，不要心急。此间既然无事，我也不必久留，免得惹人不悦。”
沈紫玉想起适才萧仪的话，心道：“哪里便是无事，只怕已经不悦得很了。”且喜余兴未曾看见，便当无事。一时诸般头绪在心上乱成一团，只点了点头。
余兴在夜色中飘然而去，来得悄无声息，去得也悄无声息。守卫一毫也不曾发觉。
上林苑此行，终究无趣而归。
萧仪未曾再来，在外游荡了数日，招呼也不打，竟带着人回城去了，不知是躲着太子，还是躲着沈紫玉。苏盼盼大约知道些什么，几次欲言又止。众人得了消息，也讪讪的打点行装，提前回去了。
回到府中，一切依然如旧，萧仪未曾露面，周常却喜气洋洋的来了，远远的便道：“恭喜沈姑娘。”
沈紫玉一瞬间便转了无数的念头，却见周常取出一本册子来，道：“此物终究给我寻着了。”
沈紫玉诧异道：“炼毒之术？”
“正是。原先给姑娘的那一本，只是下册，并无驱毒之法。殿下寻了个由头，直接上奏翻修内库，所有典籍重新整理造册，掘地三尺竟真给寻了出来。”
沈紫玉怔了一下，竟不知说什么。无论如何，萧仪待她都是极好，只是，她终究无法回应这一份情意。
周常又道：“这一本不知是哪年的旧物，前次造册之时便已被遗漏过去，藏在角落里无人知晓，索性便悄悄拿了出来。只是似乎仍有缺漏，还得沈姑娘自己研读。”
“多谢殿下，有劳先生了。”沈紫玉接过来翻了一翻，果然缺失了最后的几页，却不像日久散失，倒似被人新撕下来的。不知怎的，她心里莫名生出一个老大的疑虑来，挥之不去。
周常笑了笑，道：“我不过来回跑个腿，不算什么。殿下为了姑娘的事情，不惜惊动圣上，闹出好大一场风波。放眼天下，如殿下这般人材，不说绝无仅有，只怕也是少见得很了。却不知姑娘为了哪一个负心的人，竟不肯垂青。”
沈紫玉一听便明白了，大约这些日子自己的根底没少打探，余兴年长雁来也稳重，左右不过是乔乔说漏了些什么，顿时红了脸，正色道：“周先生这话有些奇怪。紫玉虽是女子，却并不是非得嫁个什么人，方才能过得一生。往日种种，人负我也好，我负人也罢，与紫玉心中所想并无什么干系，先生何必深究。紫玉出身富商之家，也知世上大多数物件都可交易，甚至一个人的生死也能拿来讨价还价。殿下若求其他，紫玉无不应承，唯独此心不可做筹码。请先生见谅。”
周常碰了个钉子，讪讪的客套几句，告辞而去。
沈紫玉反倒出奇的平静，将周常送来的册子从头到尾翻了一遍，终于证实了自己的猜测。
炼毒之术，本便是凶险的功法。以目前自己手中的残篇来看，若无完整的驱毒之法，只怕再如何驱使毒性练得深厚内力，也难逃最终毒发的结局。
周常一直自称不懂武功，却总是旁敲侧击来探自己的口风，显然已知功法有缺，只是不肯明言。说不定，此物早早的便在萧仪的案头，只是顾忌自己得了秘籍一去不回，才只送了摹本给她。时至今日，早已脱身不得，便是弃了不练，也来不及了。
沈紫玉片刻之前尚在感念，想明白了其中的关节，却不知道该作何想法。萧仪竭力救了她的性命，却又将她困在牢笼之中。若说恨，救命之恩如何恨起，若无萧仪，自己此刻只怕早已客死异乡。若说感念，如此费心算计，再多的恩情，都令人心灰意冷。
