艾宁是被疼醒的。醒的时候还一脸懵。
我在哪？我怎么了？出了什么事？为什么我刚刚好像只动了一下头，后脑勺却那么疼？
她又闭上眼睛，深呼吸了几次。再睁开眼时，头脑已经清明许多。跳动的篝火就在身侧，暖烘烘的，还时不时发出噼啪声，把她的所在模模糊糊照亮。
艾宁转动眼珠，打量着视野中的一切。原来这里是一处山洞。
她撑着坐起来，认真环顾四周，见四下无人，便率先将目光转向自己。
自己身下垫的是一件旧衣服，旧衣服底下又压着好几层树叶。然而就算这样，这“床垫”仍是不厚，连下面的石子都能感觉出来，硌得慌。不过自己身上盖的，倒是一件又大又厚的外套，而且意外眼熟。
当时商船莫名被毁，她掉进河里，许多大小不一的货物箱子也陆续掉下，直往她身上砸。她在水里艰难闪避的过程中，后脑似乎是狠狠撞上了什么，然后就晕了过去。
所以自己现在，应该算是获救了。而且那个救了自己的，很可能就是把外套盖在自己身上，现在又不知跑去哪里的穆连。
艾宁摸着那件黑色大外套上毛绒绒的帽沿，不自觉笑出来。可问题紧接着又来了。外套是穆连的，那自己身上这一套月族风格的衣服，又是哪来的？
艾宁抬头看着火堆对面，自己的衣服正被一根棍子挑着，还在烘干呢。而且仔细想想，自己的湿衣服也不会是穆连给换掉的。所以，这里或许还住着一个月族女人？
正想着，洞口那边传来脚步声，地上也出现一个步步走近的细长人影。艾宁反射性警觉，直盯着那个方向。
这个脚步声，肯定不是穆连。
现在正是下午，洞外还亮着，连带洞口那里的光线也算不错。那个人走进来，手里还抱着一大堆东西。她背对着外面的光，洞里的火光又离她远，艾宁看不清她的脸，不过从衣着来看，她应该就是那个月族女人了。
“哎，你醒了啊。”
女人倒是一点不生分，脚步还快了几分，向艾宁那边靠近。
直到她走到火堆附近，艾宁才完全看清她——一个眉清目秀的年轻女人，而且，没有双瞳。
这倒在自己意料之外。莫非，她不是月族人？可她的穿着……
女人把手里的东西放到一边。那是一堆粗细不一的干树枝，用来当柴烧的。她看艾宁盯着自己不说话，便走到艾宁旁边坐下，还伸手在她眼前晃了晃。
“我听说你落水后撞到了头，不会是撞傻了吧？”
这话说的……撞傻了？？？
“呃，”艾宁嘴角抽搐，算是扯出个笑，说：“没有。我是在想，我身上这衣服，可是姑娘的？”
艾宁觉得若是一上来就问人家是不是月族的，过于唐突。
“噢，是我的。”她朝艾宁晾着的衣服一指，“因为你的衣服还没干。”
艾宁闻言，礼貌的向她微微欠身，说了句“谢谢”。
“不知姑娘——”
“你也不用老叫我姑娘。”女人笑着打断她，“你就叫我瑞真吧。”
艾宁点头：“好，瑞真。不知你有没有见过我两个青苍的男性朋友？一个短发黑衣，一个长发褐衣的？”
她觉得他们三个应该是一起被冲上岸的。
“短发黑衣？”瑞真忽然笑了起来，目光有些揶揄：“你说的是那个叫穆连的人吧？这世上留短发的人可不多见。”
艾宁微惊：“你认识他？”
瑞真笑说：“认识是认识，不过才认识没多久。这么说吧，大概一个时辰前，他背着你误闯进我这山洞。是他告诉我，你们乘着商船遭了意外，所以急需一个临时落脚的地方。他还拜托我帮你换上干衣服。至于你说的那个长发褐衣的男人，我没见过。来我这的只有你们俩。”
艾宁垂眸，心想戎曳或许是和他们俩冲散了，不过他好歹一个青苍大将，以他的本事估计也不会有事。而且之后总是要分开行动，现在不过是提早分开了，不妨事。
“哎，”瑞真出声叫她，“我还不知道该怎么称呼你呢？”
“……噢，我叫房宁。”
房宁是她成为般若时新给自己取的名字。“艾宁”是月族逃奴的名字，在这次行程中绝对禁止使用。因为月族逃奴一旦被发现，便要就地格杀。
“房宁……房宁……”
瑞真笑着反复念这个名字，似乎觉得它很有趣。可她每念一次，艾宁的心就莫名紧张一次。
“瑞真，穆连他去哪了？”艾宁赶紧转了话题。
“他说他不想白要我的帮助，所以想负责今晚的饭食。”
“今晚的饭食？”
“对。他去河边抓鱼去了。”瑞真说着身子后仰，往洞口的方向看了看，“就快傍晚了，应该快回来了。”
果不其然，两人才再简单聊了几句，穆连就回来了。他看到艾宁已醒，别提多激动，险些把今天的晚餐全扔在地上，只想第一时间确认她的身体状况。
然而他这份迫切的关心，艾宁完全没有感觉到。她全顾着哈哈大笑去了。他现在这形象，穿着绸质的中衣，裤脚挽到膝盖，手举着一柄绯色长剑，剑上还戳着好几条肥鱼。看着就像一个错穿了人家衣服的渔夫。
“你你你！哪有人直接用佩剑去戳鱼的！炽炼真可怜哈哈哈哈哈！”
穆连的佩剑名叫炽炼，跟了他很多年。
艾宁笑得眼泪都出来了。穆连却只无奈的摇头叹气，眼底满是宠溺和纵容。
“看你这样是没事了。那你慢慢笑，我先去把鱼处理了。”
穆连说着走到火堆旁，从之前瑞真捡回的那些树枝里挑了几根粗细长短合适的，然后熟练的用它们把鱼分别串好，插在离火堆两个拳头远的地方。
艾宁调侃：“你烤鱼倒是挺专业嘛。”
“以前有人告诉我的。”
“是吗。”
几条鱼很快烤好，香味馋得艾宁直流口水。她是最爱烤鱼的。穆连的手艺也很好，在这样要什么没什么的条件下，仍是把鱼做的外焦里嫩。艾宁肚子里的馋虫这次是彻底得到了满足。
晚饭后，三人排坐在火堆边，随意聊着天。
艾宁说出自己般若的身份，穆连则自称是青苍地界上的流民，无家可归，为了讨口饭吃才想去月族那边加入虹阴阁的。
这番话一出，瑞真也表明了她的身份。原来她曾经也是青苍人，只因生在疏于管理的边境地带，所以很小的时候就被人贩子拐了，然后卖到了月族。
“这么说，你是月族的奴隶？”艾宁问着，有些意外。穿的这么体面的月族奴隶，印象中还从未有过。
瑞真点头。
“那你为什么会在这儿啊？从主人家逃出来的吗？”
在艾宁的记忆认知中，月族的奴隶，不管是玄明宫里的还是其他各部族的，只要是被卖进去的，都是不可以离开主人所在城池封地一步的。一旦离开，便是逃奴。逃奴被擒，就地格杀。
“不是不是！”瑞真连连摆手，紧接着说：“我是主人放出来的。我替主人出去办事。不过，现在遇上些麻烦，我进不了城了……”
艾宁愈发意外。替主人办事？这么受主人待见的月族奴隶，更是头一次见。
“什么麻烦？”穆连问。
瑞真低垂着眸子，叹了口气。
“不瞒你们说，我几天前也是在那条运河遭了船难。当时行李什么的大多被冲走了，就剩下几件衣服。我家主人给我的通行凭证放在另一个包袱里，也被冲走了，所以所以我没法进城。”
艾宁知道这其中厉害，不做声了。可穆连不知道，还问了个为什么。
“月族有规定，”艾宁阴着脸，先一步替瑞真答了他，“奴隶是不能离开主人所在的城池或封地的，除非有特殊情况。比如受主人差遣外出，这时候就能得到一个通行凭证，证明你是受主人差遣才出城的。如果你在回城的时候拿不出这个东西，城门守卫可不会花时间去向主人家确认，他们会直接把你视为逃奴。”
这下穆连也不做声了。逃奴只有死路一条，这他是知道的。
瑞真苦笑道：“再这样下去，我早晚都会变成逃奴的。没有在规定的期限回去，家主会以为我跑了。到时候……”
面对瑞真这样的遭遇，艾宁无能为力，只好沉默。毕竟她和穆连现在已经连自身都难保了。
港口不能走了，他们不得不从城门进去。城门守卫森严，也不知他们编来糊弄瑞真的这套说辞能不能行得通。
一片安静中，穆连忽然开口。
“瑞真，如果我们帮你找回你的通行凭证，你能保着我们进城吗？阿宁好说，她是虹阴阁的，但我一个青苍百姓，光靠她一人保着，恐怕也是难进去，谁让现在这两边关系紧张啊。”
“你们真能帮我把东西找回来？！”
瑞真惊呼，轮流看着穆连和艾宁。
吃惊的不止她，艾宁也是一脸的惊讶，只不过表现得没那么明显。面对瑞真询问的目光，她倒有点慌了。
“我们能……”
她一边尴尬的笑着，一边把那个不确定的“能”字拖得老长，然后回头去看穆连。在得到他微微颔首的肯定示意后，她才立刻看向瑞真，狠狠一点头，肯定道：
“嗯！我们能！”
“太好了！”
瑞真高兴的一把抱住艾宁，嘴里不停说着谢谢。穆连把她已经烘干的衣服拿来，然后就站在那，笑看她被瑞真抱得动弹不得。
艾宁边轻拍瑞真的后背边对他做口型：“我们真能吗？”
穆连也淡定回她一句口型：“你猜。”
艾宁看着他，顿时哭笑不得。
出息了出息了，都会噎自己了！行，算你狠。
艾宁瞪着他，心里这么说。
