第二天天不亮，艾宁穆连就按照昨天计划，提前了出发时间，早早离开了百草谷。
提前出发是艾宁的主意。她觉得这里因为自己的缘故已经闭谷休诊好多天，如果不尽早恢复，恐怕外面乱传谣言，给百草谷带来不好的影响。所以她和穆连趁天亮前离开，百草谷今天就可以重新开诊。
而兰芝自昨天下午交完玉樨就再没出现，早上送他们出谷的也只有水木。这孩子年纪不大，考虑事情倒很周全，收拾给艾宁他们的行囊非常精简，但又什么都不少。他甚至为他们备了两匹快马。
对此，艾宁是相当犹豫的。骑马虽然快，但要是他们从森林里穿行，骑马也占不到优势。而且说白了，她觉得要在马背上颠簸几天，她的屁股消受不起。
相比之下，穆连对马匹的安排就十分满意了。他觉得既然这次是寻人去的，那么走大路，沿途遇上村落还能打听打听莫禹，顺便借个宿，或者弄些吃食，总好过让她睡树林子。
结果还没等到两人为此争论一番，水木已经先道出了如今青苍已与月族交兵，且战况惨烈的事。换言之，他们眼下必须争分夺秒。
这下艾宁也顾不上自己的屁股了，二话不说骑上马，与水木一番简单告别，嘱托他照顾好纯白，就和穆连绝尘而去。
二人绕开通天林，跟着玉樨的指引，沿着大路朝东北方前进。
这一路穆连都按照艾宁要求的，刻意避开城池，专挑小村镇借宿落脚。一来兽族多半亲善，借宿民家容易也方便，二来穆连的假般若身份暴露，虹阴阁的人可能正在找他，在这种小村镇借宿方便隐藏行踪。
几天过去，他们循着玉樨，却越来越靠近尚川的国界。沿途的村镇越来越少，有时候就算遇上了，里面也已经没剩几个人住，有时候他们还能赶上人家背着行囊拖家带口的逃难。
“这里靠近青苍。他们怕被战火波及，离开也正常。”
穆连这么一说，艾宁也只能表示无奈。她看着手中略微褪色的玉樨，抬手往前方一指。
“莫禹，还在那边。”
“还在那边？”
穆连说着看向路边竖着的巨大界碑，下意识皱眉。
再往那边去，可就是青苍了。而且他们不知道青苍与月族的具体战况，主战场在哪里，哪些地方已经沦陷，战火延伸到何处，一概不知。
贸然进入一个危险的区域，这种做法比区域本身更危险。可好不容易走到这里，她怎么可能放弃。穆连看向艾宁，果然就见她一副下定决心的样子，坚定地望着道路尽头的方向。
看来，她已经做了选择。
穆连望着眼前这一片熟悉的风景，青山绿水，宁静祥和。可是，还能持续多久呢？如果这片景色最后不可避免的化为灰烬，她又会作何感想？惋惜，愤怒，还是伤心？不过不管是哪一种，她一定会先自责吧。
即使这不是她的责任，她也会自责到恨不得掐死自己。这个小笨蛋在这方面从来固执。
穆连叹气，沉声道：“如果遇上可能会要命的事，不许逞强必须跑，保住自己的命最重要。明白了？”
艾宁连忙点头，乖乖地说“明白”，还加上一大堆保证。结果穆连只淡淡“嗯”了一声。艾宁瞬间大受打击。怎么自己的信用这么差的吗？
算了，好不容易他点了头，没把自己强行带着原路返回，那就赶紧继续走吧，趁他没反悔。
一入青苍，他们的方向就逐渐偏向正东，虽在青苍境内，但他们基本是贴着国境线在走，并没有要深入的迹象。这么一来，二人也都松了口气。
青苍与月族接壤的地方偏西，而南面东侧基本与兽族相邻，所以目前相对安全。不过即便是这样，路上还是常常遇到逃难去尚川的青苍百姓，见到艾宁和穆连，还会好心提醒他们不要再往前走。
面对这些素不相识的好意，艾宁他们越发加快脚步，终于在一个阴天的午后到了他们此番寻找的终点——一个简陋的空村。
“是这儿吗？”
穆连看看村口几个毫无生气的破旧木屋，边问边把他们二人的马拴在树上。艾宁也站在村口朝里张望，然后把玉樨拿出来求证。不过怎么看怎么觉得不对劲。
明明玉樨的红色已经全部褪去，变成一朵透明的水晶花，这就说明莫禹离他们已经非常非常近，可这村子里却怎么看怎么不像有人住的。
不会是搞错了吧？
“宁宁？”
穆连走到她身边，又轻轻唤了她一声，她才回过神，犹豫着把手中的玉樨给他看。
“红色已经几乎全褪了，莫禹应该就在这附近。可这里，”她看向村中，“真的还有人住吗？大家应该都逃难去了吧。”
“也许‘大家’都去了，他没去。”
穆连说完朝她伸出手，“走吧，我们进去转一圈就知道了。”
天上乌云越发厚重，空中慢慢飘起毛毛雨。不一会儿，这片黄土色的简陋环境便蒙上一层水雾。
这个村子顶多也就十几户人家，而且屋与屋之间都隔得比较远。每户人家屋前或者屋后都有一小片耕地，有的地里还有没来得及收成的蔬果。院门几乎不是半开就是全敞着，屋里也只剩下些废铜烂铁。
“看来他们已经彻底遗弃这里，离开了啊。”艾宁边走边兀自嘀咕。
“不存在遗弃。”穆连说，“住在这里的都是流民，本就是些无家可归的人。他们走到哪住到哪，不安家，所以也没有遗弃这一说。”
艾宁玩笑道：“你一个青苍大将，高高在上，倒好像很了解流民的事嘛。”
“没什么，我以前就是流民。在我小的时候。”
“啊？？”
艾宁震惊，这还是他第一次提起他的过去。
“那你那本假文牒上的内容，也不全是假的啊？”
“不，那些都是假的。我住的那个小村子早就已经消失了，而文牒上的地方还存在。不过我从未在那里待过。”
穆连继续环顾四周，语气平常的就像在说一件好自己无关的事。水汽氤氲了他的神情，艾宁却觉得他那张貌似无所谓的侧脸下，还是隐隐透出哀伤。
“那……为什么消失了，你的村子？”艾宁弱弱的问，“也是全体逃难吗？”
“不，那只是一场单方面的屠杀，村里的人全死了，没有一个逃过的。除了我。”
他仍是一副淡然模样，艾宁却低着头，惭愧得恨不得找个缝钻进去。自己是哪根神经搭错了线，竟然问出这种挖人伤疤的问题！真是太蠢了！
“对不起，穆连，我不知道……”
“嗯？”穆连侧眸看她，似乎觉得好笑，“你道什么歉，这又不是你的错。”
“可这说到底还是不好的回忆，想一遍就会伤心一遍，我刚刚还傻瓜似的问……”
“呵，现在倒是很有自知之明，知道自己是傻瓜了。”
不给她机会反驳，穆连忽然站到她面前，淡笑着把她抱住。
“不要对我说‘对不起’。你能在意我的感受，我很开心。”
他的声音很轻，很满足。艾宁觉得自己那颗忐忑的心也逐渐在他的话里平静下来。她不自觉往穆连怀里靠了靠，嘴角笑容渐起。
可惜这样子没持续多久，穆连整个人忽然情绪紧绷起来。艾宁仰起脖子就看他死盯着一个方向，可那边，什么都没有。
“怎么了？”
艾宁被他这份紧绷感感染，下意识连说话的声音都压低。
“有什么人在。”穆连说，“我听见木头的声音。”
艾宁不明所以，什么叫木头的声音？她转动脑袋，看着隐藏在水汽中雾蒙蒙的村庄，安静的可怕。她忽然想起恐怖电影里幽灵船出现的场景，还有舢板嘎吱作响的声音，觉得和自己眼下的处境莫名相似。
这里，不会是幽灵村吧……
艾宁后背一阵发凉，赶紧往穆连怀里缩，还神经兮兮的到处瞥。这幅傻样儿一下就暴露了她心里的想法，穆连实在看不下去了，轻轻拍拍她后脑勺安慰道：“好了好了，别吓唬自己，鬼是不会大白天出来的，别害怕。”
“还不都是你吓唬我！本来我没往那方面想的！”
艾宁气鼓鼓的，一拳捶在穆连身上，弄的穆连哭笑不得。自己不过是说了实话，几时吓唬她了啊。
“好好好，我的错我的错。那，还要不要过去看看？说不定是莫禹。”
莫禹？对啊，是莫禹！
艾宁一拍脑门，她从什么时候开始竟然把莫禹给忘了！真是蠢！
“快走快走！一定是他！”
艾宁拉上穆连就跑，刚才那些吓得要死的情绪也一扫而光，立马全变成了激动与期待。
变得倒是够快。
穆连跟在她身后边跑边笑。没多久，他们就在村子最角落的一个破旧窝棚外停下来。
一个衣着破烂，眼上蒙着黑色布条的年轻男人正搬着小板凳坐在门口的雨棚下，闷着头，戴着一双脏兮兮的手套，拿着锤子和钉子修理他手边的木头椅子。即使艾宁和穆连就站在他跟前，他也完全不理会。
这个人，不会就是莫禹吧。艾宁心想。玄明之国的少殿下，就算落魄潦倒，骨子里也总该带着些王者之气，那种气质应该是无论如何都磨不掉的。
艾宁和穆连互看一眼，由艾宁先搭话。
“您好？请问，您能听见我说话吗？您好？”
她说着还伸出手在男人眼前晃了晃，仍旧没有回应。艾宁看向穆连，抿着嘴，那眼神就像在说，“该你了。”
穆连示意她退后站好，才拱手道：“不好意思，请问阁下，有没有在这附近见到过月族人？”
艾宁诧异，立马捅捅他，小声插嘴：“你这问的也太直接了。”
“又不是什么不可告人的事，拐弯抹角的干吗。”
“那你也不能这么直接啊，委婉懂不懂？委婉。”
“所以到底为什么那么委婉——”
“咳咳。”
男人两声轻咳，打断艾宁他们的碎碎念。两人顿时觉得尴尬，赶紧低头道歉。男人没理他们，继续说：“这种时候到青苍找月族人，你们觉得能找到吗。”
“那你到底是见过还是没见过啊？”艾宁有些急了。
“没见过。”
男人说着冲她摆摆手。缝满补丁的宽大袖子滑下来，露出一截白皙的皮肤，还有手腕内侧一道两寸长的伤疤。
艾宁猛地一把攥住他的手腕，连穆连都惊讶了。
“就是你。”
艾宁的视线由疤痕移到男人脸上，一寸一寸，就像在强迫自己接受一个难以接受的事实。
“就是你。莫禹。”
