总算连着晴了两天，杜蛮跟母亲商量：“娘，咱们明日去太和城吧，找城里的郎中给你治病。”
高瑶娘道：“哪儿用得着这么麻烦，你仁礼大哥也是有本事的，他都说养养就好了。咳嗽不都是这样，好得慢。”
“那他也说了，他家里的药不齐，只能紧着紧有的两味药吃。吃了他的药十多天了，一点也没见好。咱们还是去太和城吧，太和城的郎中肯定更有本事。”
高瑶娘笑道：“我看你是在家里闷久了，想回去顽了吧。”
知道母亲故意调侃，杜蛮笑道：“才不是呢。娘你就在屋里呆着，我去找兴子哥，请他明儿个送我们。”说着转身跑出去了。
才将将一刻钟的功夫，又喘着粗气跑回来，小脸冻的红通通的，带了点得意的笑：“说好啦!兴子哥说明天太阳出来之前就要走，太阳出来就化冻了，都是泥不好赶车。还要我多带两床被子，车上铺一床，再给你盖一床，就不会冻着了。咱们就把床上的被子都带着，给你盖两床，就更不会冻着了。”
高瑶娘无奈“:你这丫头，说一出是一出，这就给俺安排好了？”
杜蛮撒娇道：“娘，我不是先跟你说好的吗。如今也跟兴子大哥说好了，咱们明儿个就早点起床，去太和城看病。娘你很快就能好了。”
高瑶娘病了这些日子，女儿常伴左右，懂事得叫人心疼。如今见她像个小大人一样，把事情安排得妥妥当当，便是不为自己，为她的这份孝心，怎么也要去的。于是笑道：“好，俺闺女真是长大了。有你这份孝心，娘哪有不好的道理。”
杜蛮就欢喜起来。
告诉了祖父祖母，杜老爹只是一点头，杜母说几句“瞎折腾”之类，也就随她去了。
第二日杜母起早点灯给她们烧了饭，天蒙蒙亮兴子就赶车过来了。杜蛮勤快地来回跑，把被子厚厚地铺在板车上，又搀了裹严实的高瑶娘上车。
兴子也要杜蛮上车，她却犟着不肯，道：“我跟着跑就好了，跑起来暖和呢。上车挤得很，娘要不舒服了。再说我跟在后头，路不好还能推一把。”
“哎呦”，兴子惊叹一声：“小妹妹真是懂事了，婶子有后福哩！”
进太和城时，太阳已经明晃晃挂在天上了，屋檐下的冰凌开始融化，一滴追一滴地落到地上。兴子笑道：“整好进城，再晚一会儿都要沾满脚的泥了。”
源哥儿如今已是半个掌柜了，见杜蛮蹦跳着进来客栈，笑道：“蛮蛮，有日子没见了，怎么今日回来了？自己来的？”
杜蛮道：“我娘在后头车上呢。我爹呢？”
“还能在哪儿，厨房忙活呢。”说着出门去迎高瑶娘。
杜蛮也跟着回去，接了高瑶娘送到屋里，又要张罗去拿些吃的来。半路遇到杜仲，奇道：“俺才说这两天晴了回去看看，你们就来了。你娘呢?身子怎么样了？”
杜蛮回道：“娘咳嗽得厉害，我就是带娘来看郎中的。爹你赶紧找最好的郎中来。”
杜仲笑道：“你带你娘来的?好闺女。不急在这一会儿，你等我去看看你娘再说。”
于是二人又回去房里。杜仲见高瑶娘蜡黄的一张脸，没说两句就咳嗽连连。便嘱咐女儿找源哥儿要些碳火来，把屋子烧暖和些，就急忙忙找郎中去了。
不一会儿便带着一个老者回来，身后还跟着顾家老太太并一个小丫头。
高瑶娘道：“怎得这样快。老太太，好些时候没见您老，俺又来拖累你了。”
杜仲道：“出门便遇到老太太来看你，听说你要看郎中，特将胡圣人给你请来了。”
老太太道：“自你回去奔丧就没能回来，我们常念叨你呢。怎的病了这样久。可巧胡圣人因大雪淹留在俺家。既有他老人家在，放安心，你这身子很快就能好了。”
高瑶娘自是满口的感谢。那胡圣人却不理会他们寒暄，径自扯过高瑶娘的手，诊起脉来。旁人见此，也就不敢再出声。
杜蛮见这位“胡圣人”头发花白，面容严肃，把脉时纹丝不动，半晌不出一声，便觉得有些无趣。视线一转，对上个小女孩好奇的目光，她便眨眨眼，那女孩也学她眨眨眼，两人就悄悄笑起来。
那边胡圣人胡不知切了脉，小丫头已备好纸笔请他写了药方。收了笔，道一句：“没大碍。这是两幅药方，这副先吃半个月的，这一副吃到肺热祛净，不再咳嗽。”说着一张张递给杜仲，可怜杜仲不识字，只能努力记得哪个是先，哪个是后。杜蛮忙上前接过去了。
那边胡不知要走，杜仲和顾老太太忙送出去。那丫头却留在后头，问杜蛮：“你要是有不明白的，我来告诉你。”
杜蛮奇道：“你也会瞧病吗？”
那丫头笑道：“我跟着爷爷，总要比旁人多知道些。你去抓药吗？不如我跟你一起去。”
杜蛮自然欢喜，二人就手拉手出去了。
那丫头道：“我叫禾笙，你呢？”
杜蛮笑道：“我姓杜，叫蛮蛮。嗯，就是'蛮夷’的'蛮’，我的名字就是'杜绝蛮夷’之意。你的名字怎么写？”
禾笙笑道：“我是爷爷在河边捡的，据说就是太和城东门外的那条小河。我还特地去看了呢，也就是一条小河，没什么特别的。所以爷爷给我取名'河生’。爷爷说女孩子这样叫不好听，就改成'禾苗’的'禾’，‘笙箫’的'笙’。”
杜蛮听了一呆，没想到她这样可怜。却见她并无自艾自怜之色，倒好像是说旁人的事，便好奇道：“那你知道你爹娘是谁吗？你去找他们了吗？”
禾笙反倒奇怪起来：“为什么要找他们?他们也许是有苦衷，也许就是不想要我，可不论什么缘故，他们都把我丢在河边，不要我了。若不是爷爷把我捡回去，我不是掉河里淹死，就是被野狗吃了，早就死了。所以于他们看来，我早就死了，于我看来，也没有他们。又何必去找呢？”
杜蛮联想到自己的身世，低头想一回，到底不能自解。当下便把自小被别人玩笑说是抱养的，外祖父去世时也确实了的确不是爹娘亲生的事，跟禾笙说了。又道：“表姐让我等母亲不那么伤心了再问，可母亲随后就病倒了，我也就不忍问了……”
禾笙道：“为什么要问呢？我看你爹娘对你很疼爱了，就算你有亲生的爹娘，他们既然不要你，就是断了父女、母女的缘分，你又何必执着。再者说，便是找到了，他们过得不好，你也帮不了，他们还兴许害怕你回去，又是拖累；若是过得好却没来寻你，你找过去，又如何自处呢？便是都不说这些，他们后悔了，想要回你，你真就抛弃养你长大的爹娘，跟他们去了吗?”
杜蛮忙摇头：“我并不是想回去。我也不懂你说的什么'缘分’、'执着’，我只是想知道我到底是哪里来的，我是谁生的，他们什么模样，为什么不要我……”
禾笙只好道：“我们济世堂都是孤儿，也都问过姑姑我们的父母是谁，我才说的那些，就是姑姑跟我们说的。虽然我也不能很明白，但我也不想找他们了。你既然想去找，就随心吧。姑姑也常说'既然心中有了执念，不能放下，索性就去求个究竟，也好过辗转不安，到底是自苦’。”
杜蛮就叹气：“你又说我听不懂的话了……”
