193年初，袁绍南下薄落津时，其治下魏郡兵变，城内造反士兵放黑山军入城，双方会和后占领了邺城。袁术知晓后，从麾下谋士阎象之言，书信于曹操欲趁袁绍内乱之时劝曹操背袁绍盟约与己结盟，曹操收到书信后立即召集众将议事。
“主公！在下认为，袁绍虽好谋无断，自负多疑，但比起袁术见利忘义还算是好上三分。且那作乱的兵士与黑山军皆乌合之众，袁绍后方粮草兵源供应不断，麾下文臣武将众多，断不会因此而衰，吾料短期内乱必平，所以这袁术的同盟之邀不接也罢，主公切不可弃金拾银！”荀彧首先对曹操拱手进言道。
“嗯，有些道理，志才啊，你也说说？”曹操笑着对戏忠道。
“文若之言亦是在下心中所想，只是袁术此人气度狭小，孟德你若驳了他的书信，他必会恼羞成怒，在下认为，我等须谨防袁术偷袭。”戏忠对曹操拱手道。
“嗯！幸亏有志才提醒，不然我险些忽略了这点，来人！速速传令夏侯渊将军，命其近日严加巡视，谨防袁术来袭！”曹操听后立即下令道。
却说夏侯渊收到曹操传令后，立即加派重兵巡防陈留，昼夜交替派出斥候打探周边情况，果然几日后，袁术领大军五万趁夜强攻陈留城，陈留城中虽只有守军三万，但凭借着早有准备及陈留城墙高大，愣是让袁术久攻不下，双方血战几个时辰到天亮后，袁术军兵士身心俱疲士气下降，袁术见此引兵撤退，只留下了万余尸首于城墙之下。
袁术军并没有撤回自己领地，而是屯兵于封丘，且命麾下将领刘详领兵两万攻取陈留囤积粮草之所匡亭。匡亭有守军一万，虽数目不及刘详兵马，但若只守不攻倒，凭借城中粮草富足的优势倒是可与刘详对峙以待援军。只是那刘详也是颇晓兵法，自己只带五千人前去攻城，暗中命剩余一万五千人伏于城门数里之外，刘详攻匡亭佯装败北撤退，城内守将从未听过刘详之名，以为其乃无名之辈，又见其兵力少于自己且攻城败逃，心中立功心切引兵出城追击。追击数里后左右伏兵尽出喊杀声震天，被追击的刘详亦领兵返身杀回，匡亭守军大败，守将亦死于乱军之中，由此匡亭归袁术之手，陈留粮草断绝供给。
夏侯渊在得知匡亭被攻时恐匡亭有失，立即领兵出城前往救援，却于半路被树林中钻出来的两路人马伏击，一路人马号称黑山军，另外一路人马领头者自称匈奴于夫罗，夏侯渊被两路人马杀的大败，只带着些许残军逃回陈留闭门不出，袁术军知陈留内粮草坚持不了多少时日，只围不攻，待城内粮草不足军心不稳自破。城内夏侯渊见此火速命人挟书信出城前往濮阳求援。
曹操收到急报时已是一日以后的事情了，那报信士兵来时满身鲜血，未等曹操细问，在交了书信后便一命呜呼，众将闻讯赶来。曹操读完书信眉头紧皱，众人惊问何故，曹操将信中内容命人念出之后问计于众人。
“在下有一计，可叫那袁术进退无路！”戏忠思虑后说道。
“志才你的意思是断他粮道？”曹操也是深通兵法之人，一下便猜到了戏忠的意思。
“正是！袁术出大军攻我兖州，其背后必然空虚，荆州刘表觊觎荆北已久，孟德可书信一封劝刘表断其粮道取其领地。袁术此人勇而无断，知自己粮道被断，定然不会放心留在兖州与我等继续周旋，那时我等可见机行事，以寻战机！”戏忠道。
“好！只是我虽得青州兵三十万，但其中多为农民未加训练，大多数也被派往边界为其他将军补充兵力，现在濮阳可用者只有十万……”
“五万足以退袁术！孟德几万人马可败黄巾数十万，如今将良兵精还有何惧？”戏忠淡然道。
曹操听罢哈哈大笑，心中再无担忧，只豪气冲天的下令，命荀彧与曹洪领两万兵驻守濮阳，以戏忠为军师，乐进、于禁、曹纯、曹休等为将，亲率八万兵诈称十五万火速前往陈留。
曹操知戏忠体弱，令戏忠乘四马车而行，胡鹊儿亦在马车中随行照料戏忠。
向陈留进发途中，有探子回报曰围陈留的袁术军知曹操率大军前来已向匡亭方向撤军，同时探得袁术得宛城一带黑山军余部与匈奴于夫罗五万余兵，由此袁术兵力增至近十万。而后袁术自己领兵五万驻守封丘，为匡亭增兵至五万固守，两路人马相隔不足百里相互为援，欲倚仗自己后方粮草补给及匡亭数万石粮草与曹操僵持。
曹军入陈留后与夏侯渊合兵一处，整合人马向北奔匡亭而去。匡亭守将刘详见曹操势大，坚守不出，只消耗曹军粮草待其自退。曹操哪能不知道对方的想法，初到匡亭后便举兵攻城遭不利而退，所谓攻城当几倍于守军，此时匡亭五万人马，曹军若是强攻恐会全军覆没，曹操无奈之下只得将匡亭四向围起，等待荆州刘表战报传来。这一等便是几日，其间无论曹军如何叫骂刘详就是不出也不向袁术求援，似乎吃定了曹军攻不下自己。
曹操焦急问计于戏忠，“怕是那袁术尚有重兵留在南阳，故刘表忧而不敢进。”戏忠道。
“那我等当如何是好？”曹操问道。
“若要让袁术调重兵前来，我等必先有所胜。”
“可那刘详现在依赖匡亭优势不肯出城一战，只慢慢消耗我军粮草，且我军还要防范袁术从封丘来袭！”
“在下有一计可叫袁术出兵匡亭，我们只需如此……”。
第二日，曹军将包围圈放大至匡亭外数里，同时命全军截杀所有来自封丘的袁术军探子，并命人砍伐匡亭附近树木，将树木集中在匡亭城外堆积起来足有一座小山之巨。匡亭内刘详见此也不知曹操意欲为何，只叫士兵继续看守匡亭不要轻举妄动。
是日天黑之后，曹操唤众将来帐中听令，众将对白天累木也是颇为好奇，此时皆用期待的眼神看着曹操。
曹操见此与戏忠相视一笑后正色道：“接下来志才所言如我号令，尔等需细听遵从，若有不遵当军法处置！”。
“喏！”众将面色一凛齐拱手道。
“呵呵……今夜有劳众位将军了！若各位将军谨遵号令，戏某担保众位都能携功而返！”，戏忠对众人笑眯眯道。
“军师请将便是！我等这些日子早就闲得手痒了！”夏侯渊道。
“好！夏侯渊听令！命你带一万骑兵藏于封丘与匡亭间五十里处荒山之上，在路中多挖陷马坑！待见敌军前锋陷坑之后，立刻从山上冲杀下去。”戏忠给了夏侯渊一块令牌道。
“得令！”夏侯渊接过令牌大喊道，随后出帐点兵去了。
“曹纯曹休何在？”戏忠持令大喊道。
“末将在！”曹纯曹休出列拱手道。
“命你二人引骑兵一万，藏于夏侯渊将军往封丘向五里处树林之中，待见敌军经过可尽皆放之，若听前方喊杀声起，立即从后堵截与夏侯将军围而歼之！”戏忠道。
“遵命！”二人领命后亦出帐去了。
“乐进于禁二位将军，你二人领一万弓弩手，一万步军埋伏于匡亭外十里山坡之上，若见敌军通过，弓弩手先射杀一阵，敌军撤退后领步军杀出！”
“诺！”二人得了将领出去准备了。
众将皆领命而去，此时营帐中只有曹操与戏忠二人，曹操问道：“志才啊！我们何不趁机夺下匡亭？”。
“那匡亭守将刘详乃是一个谨慎擅守之将，以其性格必会留大军留守，不会任匡亭空虚，我等攻之不易。且若无匡亭这个诱饵，那袁术岂能再次心甘情愿的来与我军交战？”戏忠解释道。
“原来如此！”
约二更时，戏忠估计各路将军已经准备妥当，命人将堆积在匡亭城前的木山点燃，过了不久木山之火映红半边天空，刘详在匡亭中看着木山燃烧心中不详之感愈发浓烈。
而来自封丘袁术军中的探子因被曹操军截杀，不能接近匡亭，距离匡亭数里外见匡亭火光冲天，赶忙快马加鞭向封丘袁术报信。
“什么？！匡亭方向火光冲天？！莫非是被那曹操给攻破了？！”袁术得知消息后大惊道。
“主公莫要慌张！你可亲眼看到匡亭城破了？”阎象转身问探子道。
“曹军截杀严密，小人……小人未曾亲眼见到。”探子迟疑道。
“主公！这很有可能是曹操的诱敌之计！我等无需理会，只待明日探查即可！”阎象劝道。
“可是这也有可能是曹操的障目之计，他故意截杀我军探子，让我军摸不透匡亭虚实，若此时匡亭就要沦陷，我等不去救援，岂不遂了曹操的意？匡亭若失，我军此次出征损耗了这么多兵力粮草将尽皆付诸流水，最关键的是，我要是输了，袁绍那庶子在旁看笑话，我以后在袁氏中还有何颜面？”袁术头头是道的说道。
“这……”阎象不知应该说什么，只心里想到恐怕这最后一点才是袁术最在意的，见袁术心意已决，阎象再道：“既然主公已有决断，在下建议不可尽出封丘之兵以防曹军偷袭，于夫罗将军的骑兵行军迅而勇，可为匡亭之援！”
“嗯！有理！于夫罗将军你认为如何？”袁术对于夫罗道。
“哈哈……我匈奴骑兵英雄善战，要不是袁将军你太过谨慎，我早就领兵出去猎杀曹军了，岂能叫他们活到今日？”于夫罗大言不惭道。
“那就有劳了！”袁术笑对于夫罗拱手道。
“哈哈……且看我如何带回曹贼首级！”于夫罗大笑离去。
目送于夫罗离开后，袁术面色立刻阴沉下来，显然对于夫罗的不敬颇为不悦，“哼！该死的异族人！来我们大汉兴风作浪，若不是你们对老子还有些用处，岂能让你们活到今天！”。
却说那于夫罗带着麾下一万多骑兵大吼大叫着跑出了封丘，向匡亭方向冲去，在他们眼中，那曹军就是待宰的羔羊，他们这次出手就是为了收割曹军士兵性命而去的，根本不需要担心会遇到什么伏兵阻拦。
跑在前头的匈奴骑兵手中挥舞着长刀，边跑边转身向自己的同袍们大吼，忽然整个人向下坠去，映入眼帘的是一根一根竖立的尖刺树干，还没等惊呼出来，全身便被尖刺穿过，同样的事情亦发生在其他跑在前面的骑兵身上。
那于夫罗也是久经沙场之人，此时哪能不知自己很有可能中了埋伏，赶忙举刀大呼停止前进，可由于行军速度过快，后面的又听不清于夫罗命令，等到能听清停止前进之时，队伍前面的骑兵又有多人被挤掉坑中去，此时坑前聚集大量匈奴骑兵，于夫罗见况不妙，大呼分散，但未等人群散开，就听北面荒山之上一声炮响，夏侯渊领一万骑兵顺山势冲杀而下，夏侯渊领先杀到见敌军中于夫罗打扮与他人不同，料其定是敌人将领，于是大吼一声：“夏侯妙才在此！敌将纳命来！”，于夫罗虽有心与夏侯渊憨斗，但是此时己方士兵已乱，若再与敌争斗恐怕会全军覆没，于是命全军撤回封丘。
于夫罗刚撤退到中军，便听到前方又传来一声炮响，只见两名自称曹军乐进、于禁的将领率军从一旁树林中杀出，于夫罗这下可是慌了神，前后皆有敌军围堵，自己麾下骑兵如同羔羊一样被敌军宰杀，若再留下去，自己也有性命之忧，现在的情况就算突围也不能返回封丘了，自己现在手中没有筹码，若是只带几十名士兵回去，想那袁术也不会饶了自己，万般无奈之下，只得在亲卫的保护之下，随便寻了一个敌军少的方向突围而去。
