自得匡亭后，曹操多派斥候伏于袁术封丘大营附近，当得知袁术营中有整军异动时，立即命众将按照自己与戏忠商量好的计划行事。
袁术此次行军为防伏兵，命纪灵率领前锋军在前方开路，与袁术后方大军间隔不过十里，且袁术本军与前锋军、前锋军与匡亭之间不停有斥候报信，随时通报三处状况以便随时调整行军策略。袁术倒是认为自己统帅大军根本无须防范伏兵，原本打算自己大军急行匡亭，命匡亭守军出城与自己前后夹击曹军，但阎象认为曹操善用奇兵，现又有戏忠辅佐，力劝袁术应以慎重为主，袁术一向敬重阎象，虽心中对曹操恨意滔天，却直阎象也是为自己着想，也就从了阎象之言。
行了约有三日后，纪灵所率先锋军先到匡亭城外，见曹军正在攻城，立即领军攻击曹军，同时派人向后边的袁术大军请援。曹军之中分出一路人马迎击纪灵，双方一事件打的势均力敌难分胜负，半个时辰后，袁术大军杀到，曹军见状不妙立即撤军想东逃窜。
退了曹军后，袁术率众将策马走到城门吊桥前大笑道：“哈哈……想不到曹军竟然如此不堪一击，早知如此，我何必花费在路上耗费这么多时间！来人，去给我叫那刘详将城门打开！”。
城墙上刘详见袁术就在吊桥前，立刻对着下面大喊道：“主公稍后！在下这就打开城门！请主公入城歇息！”。
不久后吊桥放下城门打开，袁术笑呵呵的正要与众人入城，忽然被阎象拦住道：“主公切勿轻动！先令人领兵入城探查安全后再入！”。
“嗯？这是为何？刘详已领军苦守了匡亭多日，若此时我疑其有诡，岂不寒了将士们的心？”袁术反问道。
“就是！”“曹军都被打跑了，还有什么可怕的？”周围众将纷纷附和道。
阎象没有理会袁术与众人，用尽全身力气对着城墙上刘详大喊：“既主公前来，刘将军为何不亲自出城迎接？”。
刘详脸色一变，居然被这阎象看出了破绽，回头用请示一般眼神看了看身后的曹操与戏忠二人，曹操皱着眉头对刘详摇了摇头。
刘详见曹操动作，心中松了一口气，略微感激的对着曹操点了点头，而后对着城下喊道：“在下尚有军务在身，请恕在下无法出城迎接，待主公与诸位入城后，在下定亲自前去赔罪！”。
“方才你为何回身张望？”阎象眯着眼睛喊道。
“这……哦，方才有军务吩咐与他人！还请主公速速入内，以防曹军返身杀回啊！”刘详应付阎象一句后，赶紧对袁术喊道。
“主公！刘详此人举止怪异，怕是此人已降了曹军了！”阎象对袁术道。
“嗯……”袁术凝视着城墙之上也不说话，似乎在思考阎象所言。
“主公！你不觉得我们一路而来太过顺利？而且若如刘详信中所言，匡亭被曹军包围多日连续攻城，这城下怎无多少曹军尸首？再者，曹军战力应是不弱，又岂会刚与我大军交战便败退东逃？”。阎象再劝道。
袁术本就骄傲自大，阎象这一番话俱是贬低自己褒奖曹军，惹的袁术心中甚为不悦，但也知阎象好意，于是不耐烦的对阎象挥了挥手道：“好好好！那便依你之意，让人先进去探查虚实。”。
“主公英明！”。
随后袁术派了一名将军带着一队士兵先入城，待其全部入城后，城门突然关闭，城墙上鼓声大作，无数弓弩手弯弓拉箭站在城墙上对着下面袁术众人，一帆“曹”字大旗于城墙之上立起，“哈哈……公路兄！多年未见，本想请你入城好好招待一番，没想到你竟如此谨慎！”曹操大笑着与戏忠走到刘详身边。
“曹操？！”袁术吃了一惊有些慌乱的喊道，曹操的出现验证了阎象的担心，袁术心中也是有些庆幸自己没有托大，否则自己此时恐怕已被乱箭射成了筛子。
“哎！终究是棋差一招！没想到你袁公路手下居然还有阎象这等智者忠心于你！”曹操叹道。
“是在下失算了！”戏忠微笑着对曹操拱手道。
“戏忠？！竟然是你！”袁术惊道。
“原来公路兄你也识得志才？哦，对了对了，我记得好像是公路兄你将志才赶出来的！这么说来，我倒要多谢公路兄了！因为曹某近日之计，全出志才之手啊！”曹操故意激袁术道。
“早知今日，当初就应该杀了你！还有你刘详！我待你不薄！你竟敢背叛我！我回去之后定要将你全家千刀万剐，让你悔恨终生！”袁术转而对刘详怒喊道。
刘详面带愧色没有言语，反倒曹操大笑出言为其解围道：“良禽择木而栖，良臣择主而事，刘将军弃暗投明乃是明智之举，你又何必出言威胁！志才如此，刘详将军亦是如此。况且刘表已攻下南阳，相信此时正调兵遣将攻伐荆北诸县，我若是你，现在就赶快回老家去看看自己领地还有多少！不过，在公路兄临走前，我还有几份大礼相赠，还望兄台莫要推辞！”。
曹操说完对刘详使了一个眼神，刘详会意身影慢慢消失在城墙之上，不过多久，城内便传出铁器相撞及士兵惨叫的声音，想必是方才放入城袁军士兵发出，城外袁术等人听的真真切切，气的袁术双拳紧握，双眼睁圆了瞪着曹操，过不久城内就没了声音。
刘详的身影再度出现在曹操身边，对曹操点了点头，“公路兄！你且先收下这第一份大礼！”，随后刘详将方才入城的袁术军将领首级扔了下去。
“曹阿瞒！你这个阉宦之后！竟敢如此辱我！全军给我攻城！拿下曹贼首级者官升太守！赏万两黄金！”袁术拔出佩剑，气急败坏下令道。
“主公！这定是曹操的激将计，莫要上了曹操的当啊！”阎象挡在袁术面前苦心劝道。
袁术此时心中怒气滔天，根本进不进阎象之言，命人将阎象强行拉到中军，自己则在城下亲自指挥攻城。
“袁术此人心胸狭隘，若不是有袁氏四世三公之名在后，他怕是早就魂归西天了。”戏忠道。
“是啊！也多亏了他这性格，不然我怎能得到志才你，他此时又怎会轻易中计！等他全军扑上来以后，我们也该进行下一步计划了。”曹操回道。
话说城外袁术见全军扑上去攻城后，匡亭守军似乎有些不敌，心中已是想好了破城以后该如何处置曹操、戏忠与刘详三人了，只希望那刻不要让自己等的太久。这时城墙上突然发出一声炮响，似乎是在发出什么信号一般，袁术心中猛的一抖，立刻做出了让全军加紧攻城的决断，防止意外发生。
此时匡亭的北门处，于禁听到西门的炮声，立即举起手中长矛转身对着身后两万士兵喊道：“信号已出！兄弟们！随我杀败袁术军！”。随后一马当先从北门而出，两万士兵紧随其后呼啸着直奔西门袁术军北翼杀去。
匡亭南门的乐进骑在马上听到信号炮声后，只回头说了一句：“走！”，亦是率领两万士兵从南门呼啸而出直奔袁术军南翼杀去。
夏侯渊听从戏忠安排，于袁术军到达匡亭之前，带领两万兵马埋伏在匡亭西方不远处的山坡之后，袁术军经过时并未打草惊蛇任其通过。此时夏侯渊躺在上坡背面，嘴里叼着一根儿稻草，翘着二郎腿看着天空自言自语道：“都这么久了，也不知道这次的计谋能不能成！要是我能拿下袁术的首级，那在军中岂不是地位能超过大哥了！嘿嘿！”说完自己傻笑了许久，看得旁边士兵担心。
“嘣！”一声炮响传来，夏侯渊直接跳了起来大笑道：“哈哈……事成！你们！别歇着了！快跟我去抢那袁术首级，晚了可就没咱们的功劳了！”。说完自己抢先上马双脚用力一瞪马腹，马儿吃痛飞一般的跑了出去。
“报！”袁术此时仍在指挥全军攻城，忽然几声大喊，只见三名士兵从不同方向策马跑向自己，到了近前翻身下马跪在袁术面前拱手道：“不好了主公！北翼方向约有上万曹军士兵杀来，乔蕤将军已率军阻挡！”。
“南翼也有万余曹军出现！此时应已与张勋将军交手！”
“你呢？莫非是我军后方也有曹军？”袁术有些慌乱的问道最后那名士兵。
“主公真乃神人也！正是我军后方亦有万余曹军！”那士兵顺势拍了一个袁术的马匹，心中想着能不能得到袁术嘉奖。
“滚！”袁术愤怒的踹了那士兵一脚，踹的那士兵轱辘出去几圈才停下，而后起身战战兢兢的跪在地上不知自己做错了什么。
军情紧急，袁术懒得与那士兵多说，只命纪灵继续攻城，乐就与梁纲二人去后军防守。看着面前再需不久就可以攻取下的匡亭，袁术这才知道曹操方才故意激怒自己让自己全军攻城，放松对其他方向的防守，曹军便可趁间隙从三个方向合围打败自己，如今自己只有迅速拿下匡亭，入了匡亭才有战胜曹军的可能。
“刘将军！就看你的了，若是能守住匡亭，此战你当为首功！”曹操在城墙上见夏侯渊、于禁、乐进从三个方向攻击袁术，袁术不但没有停止攻城，反而较之刚才攻的更加凶猛，心中便已猜到袁术想法，只激励刘详道。
“主公放心！若守不住匡亭，在下愿以人头谢罪！”刘详道。
约过了两刻后，又有三名士兵跑来向袁术报信，“禀主公！北翼乔蕤将军不敌曹军于禁所领曹军，被打的节节败退！”。
“禀主公！南翼曹军统帅为乐进，张勋将军已被其所败！”
“后方曹军夏侯渊攻势甚猛，乐就与梁纲二位将军已被逼近中军！”
望着近在眼前的匡亭，想到自己后方被刘表断的粮道以及很有可能被刘表占领的荆北诸县，袁术近乎歇斯底里的喊道：“全军给我攻城！只要拿下匡亭，我们还有反败为胜的希望！”。
“主公啊！听老臣一句！此时我等撤退还有生还的可能，若是让全军攻城，恐怕我等今日都将死无全尸啊！”阎象不顾士兵阻拦冲到袁术面前跪拜道。
“我岂会败给这阉宦之后！”袁术声音都已变得嘶哑起来。
“是啊，主公，撤吧！回去之后重振旗鼓再灭了曹操！”“是啊！”“撤吧！主公！”身边几位将领纷纷劝解道。
见众人已没了斗志，袁术全身力气如瞬间被抽干了一般，丢了兵器瘫坐在地上，目光呆滞的望着匡亭，几息后缓缓道：“罢了，罢了，撤军吧……”。
“快！快保护好主公！去通知乔蕤与张勋二位将军边守边退往后军，纪灵将军，快命攻城士兵撤回来，你去后军会合乐就与梁纲二位将军将那夏侯渊逼退，打开我军退路，全军现在立刻向封丘方向撤退！”阎象见袁术状态已无法发布命令，自己临时代替袁术下令道。
“呼！若是再晚个一时半刻，我曹某的性命可就交代在这里了！”曹操见攻城士兵纷纷撤退，深呼一口气道。
“孟德以身犯险在下佩服！现在就要看城外诸位将军的表现了！”戏忠道。
话说夏侯渊本来杀的乐就与梁纲二人率领的后军节节败退，眼看就要杀至敌人中军，没想到纪灵忽然领兵从中军杀来，三人一同反攻倒是打的自己开始败退。不久后，杀向夏侯渊的袁术军士兵越来越多，夏侯渊抵挡不住，只得向两边退去，袁术军也不对夏侯渊死追猛打，通向封丘的道路打开后，袁术军便一股脑儿的向西冲去，不再多做纠缠，直到袁术安全出了包围圈，乔蕤、张勋等众将这才纷纷向西退去，而于禁乐进二人则如同狼群一般边赶边杀形同绵羊的袁术军，袁术军士兵见将军们先逃，后边又有曹军追杀，皆争先恐后的向封丘方向奔逃，士兵间你推我搡相互践踏，死伤者无数。
于禁、乐进二人率军杀到西边与夏侯渊会合后，三路大军合为一路，开始向西追袭袁术。袁术军士兵为了逃命，将铠甲兵器等重物纷纷丢弃，无马可骑的士兵皆跪地乞降，如此倒是耽误了曹军不少时间，夏侯渊等人只能眼看着袁术军越逃越远，缓缓消失在视野之中。
话说袁术在众将保护之下，率领仅剩的万余人马向封丘逃去，路上也不休息只全速行军，不用一日便逃到了封丘城下。走到城下刚要叫开城门，却见城墙上喊杀声大作，“袁”字大旗也被换成了“曹”字旗。
